第六回 赵公子众叛亲离 周王室远结姻亲

从善如流众方亲，刚愎自用亲叛离，贤佞不分国地削，覆军杀将在眼前。

书接上回，且说景忠苦寻得空当，得以觐见赵显。赵显正是着急时候，见了他便道：“可曾见过大夫？今周使者前来贡礼，按礼制当使大夫回见，也不知可否揽得此任。正是火急十分，如何未见其来？”景忠道：“禀公子，小人来时见高大夫被几人拦住，交谈几句便调转马头，自往他处去了。”赵显两手慌不择处，道：“大夫不知何时归来？时辰又已是不早，不便久等。”遂整扮行装，自上朝去了。

再说拦住高弥车驾之人，乃是赵弗仆从，受了主子命令，特来惊驾相请。高弥亦不好拒绝，故去了府上。赵弗及几人早早立于门前等候，高弥方至，便迎上前去，亲请下驾。赵弗深躬一礼，道：“弗知大夫通晓经史，明辨礼义，桃李众多，又曾为弗与王兄之师，近来弗习读诗书，不解其惑者甚多，本欲相往求见，因深知大夫为国劳心，不敢贸然叨扰，故欲趁此暇时讨教一二，不知可否？”高弥回道：“公子之请，理当遵从。”赵弗于是恭敬地请了高弥入堂，又请出诗书来，详指不解各处，高弥也教得起兴。两人在此磨了几刻，从旁处上来一仆，道：“公子时辰已是到了，再耽搁恐误上朝。”赵弗遂收了诗书，更换衣装，同高弥上朝去了。

赵显早在外朝侍立，视两人同乘而来，心中不悦。待高弥下了车过来，赵显讥讽道：“高大夫真是好雅致，也懂得和才子论些风月了。”然后扭头入庭。高弥心里明白赵显意思，只得受着。赵弗此时过来，又深躬长揖致歉，道：“不曾料到弗竟使大夫与兄长闹翻脸面，此弗之过也。”高弥随即应付赵弗两句，也上庭去了。

宋公临朝，周使程公义奏道：“徼福于君上，下臣宗国，水旱疾疫，俱已安定；百姓万民，饥本寒源，已足自给。寡君未敢忘执事之德，盟约之数皆列于策。因特感君上恩德，故有别礼奉上。”接着程公义便拿出一奇巧精致小盒，揭开来，里面硕大一颗明珠，道：“寡君无以为报，特奉上此物聊表寸心。”宋公使两旁侍者收了礼策珠玉，道：“寡人已知周王心意，自当遣人回访。使者远道而来，不辞辛苦，且退下歇息。”

周使退下朝去，宋公问道：“周使既来，本应使人往聘，加之别礼甚厚，更应如此。众卿以为当遣何人？”石州奏道：“礼者，人道之极，信民之本。我与周虽连有攻伐，然既缔盟约，便为昆弟之国，故不可失礼。即便如此，上国下邦，贵贱有殊，故臣以为宜使一士人往见足矣。”石州言毕，赵弗说道：“臣以为司徒之言不妥，周王往见数次，其礼甚重。我屡使卑贱官卿，是使自失信于人，如何能使之相服？”宋公闻言以为有理，道：“既如此，卿以为当推何人？”赵弗答道：“臣享厚禄尊爵日久，却未有寸功，是使陷君上不明，退诸贤士于国。故臣以为臣可为使。”赵显见弟殷勤，心思：“无功禄则难以服众。弗本善口舌，若是事成，则外博周欢心，内消众臣非议，不可使他得逞！”于是奏道：“弗聪颖好学，天资英才，为国之栋梁，今赤子之心可见，为国家计，更当留守国中，勤习政务，此事何足亲往？周者，我昆弟也，亦不可失旧好。臣显内不能和众，外未有战功，无以报君上百官厚恩，故愿代弗为使，聊尽忠心，不使列祖列宗蒙羞。”高弥立道：“臣以为不可，显公子少习文辞，恐难当大任！臣以为还是弗公子为宜。”邓曲、孔仪视高弥如此，未解其意，心思：“这时不去揽功是为何？”便欲上奏，又思道：“公子身旁，数高弥最是忠心，此为必有缘由，不如暂且观望。”于是静立一旁，只言不发。

赵显对高密行为很是恼怒，道：“高大夫所言不妥，人非生而知之者，自当学而不已，臣较以往，所获甚多，定不负君上之命！”高弥正要进谏，赵弗道：“兄长之言有理，弗不敢相争。”宋公于是道：“既如此，便令显为使，择日出使。”见宋公下令，众臣便不议此事，遂散朝退去。

高弥随着赵显来了府上，分开主客坐下。赵显使景忠侍立在旁，雷霆大怒道：“高弥，汝是何居心！今何故阻拦！”高弥起身，解释道：“公子稍安，今司徒与平阳君明知公子与周人来往甚密，早有疑心。公子若是擅动，代弗公子出使周国，非但不能有功于国，还势必使司徒二人疏远，故言不可。”景忠见公子正是怒不可遏，以为千载良机，奏道：“禀公子，小人以为大夫言不由衷。”高弥正欲喝下景忠，公子便抢先道：“你且说来。”景忠道：“就小人所知，大夫与平阳君非亲非故，素无来往，前时忽使其前去已是蹊跷，此其一也；往日大夫为公子所计甚详，今大夫自往弗公子府上以后，便闪烁其词，不道缘由，公子为国出使，何言相疑？此其二也；公子不代弗公子为使，是令弗公子坐大，于己不利，而大夫反为其说话，甚是可疑，此其三也。故小人以为大夫言不由衷，小人斗胆妄度上心，为公子计，其恐是早投他人。”赵显闻言，想来：“高弥近来管教甚严，凡事不以自己为主，独断专行，确是有这般道理。”因此更为愤怒，喝道：“未曾料想，汝忘恩负义！我待汝何薄？”高弥百口莫辩，任由怎样解释，赵显一概不听，终被赵显家仆赶出府门。

高弥出来，正巧又见清晨几个下人，便有受了邀请，来了赵弗府上。赵弗请他坐了上宾，奉了点食，道：“弗知大夫必定遭受屈气，故安排下人请大夫前来，舒缓一二心情，平些怒气。”高弥答道：“公子好意，臣已心领。”而后便要离去。赵弗拦住，恭恭敬敬说道：“往观古今，伊挚比干皆大才也，然比干剖心，伊挚传名，非二臣贤愚有分，乃能择主而已。大夫忠心昭日，审慎明察，刚正果断，今怀殷殷情意，实言相告，非但不能谏主，反遭奚落。王兄暴躁无谋，未能知人任事，使贤才与小人同列，难成大事；弗早仰大夫贤才，久欲求之而尚不可得，奈何大夫久不能识人！现王兄不念旧日之情，一意孤行。唯愿大夫效伊挚之明，弃比干愚忠！”高弥答道：“臣未闻忠有贤愚之分。伊挚弃夏，成汤尊之；比干剖心，武王敬之。此二子，名足以光耀后世，事足以勉励忠臣。臣闻范中行氏以众人待豫让，豫让以众人报之；智伯以国士待之，豫让则以国士报之。臣受公子国士之恩，虽愚钝万分，亦知国士何为，纵剖心鸱夷，亦无怨恨，愿公子勿再复言。”遂径直而走。

说回赵显，逐了高弥出去，便着手准备出使事务，进了大堂，忽的发现，现在竟除了景忠再无他人，不觉悲从中来。适时下人来报，说是邓曲二人拜见，赵显缓了心情，招他们进来，道：“高弥投了他人，屡作淫巧迷惑于我，被我逐出，正是难耐时，二卿前来，足见忠心。”邓曲二人顾盼彼此，齐声道：“臣见大夫垂头出走，特来相问，未料如此。只是公子以后当要良策又问何人？”赵显不愠道：“众卿才智未在高弥之下，有众卿辅佐未必不可承继大位，怎么说些丧气话！”两人心中明白，没了高弥，赵显难成大事，便道：“大统自在君上决断，臣等愚昧，不敢妄议国家大事，还请告退。”二人于是退出府来，商量一二，认为赵显刚愎，无有出路，遂奔赵弗住处。

赵显见众臣子纷纷离去，大怒不止，暴跳如雷，掷杯摔凳，过后瘫坐椅上，道：“莫非真是我错怪他人？”景忠以为不妙，不可使公子再与高弥面谈，道：“当断不断反受其乱，高弥叛主已是铁证。”赵显心哀说道：“可是确如二人所说，我左右无人矣！”景忠道：“事已至此，后悔无用。徒留叛徒在旁也无益处，公子不如再寻他法！”赵显怒道：“汝甚多言，却未见汝拿个主意，若汝想不出个法子，否则刖足！”景忠十分恐惧，脑子里天旋地转，若是受了刖刑，弟妹二人便无活路，然后想起聂庆，正是他教我这般，不如问他，于是说道：“公子虽受几人孤立，确有外援可用，不若和周公子相商。”赵显道：“高弥曾言会遭叔父怀疑，不妥！”景忠道：“叛贼之言未足以信，或是其蒙骗公子！”赵显以为言之有理。

赵显带着景忠前来拜见，聂庆引上堂，安排各自座次坐下，公孙颍从书房过来接见，赵显说道：“显今日不请自来，实是有事请教，望公子勿要见怪。”公孙颍说道：“公子说得哪里话，还请直言。”赵显道：“显实愚昧，不识得礼数，近来将出使贵国，怕伤了两国情谊，故想请公子指教。”公孙颍道：“公子身旁文武齐备，岂能不知？”赵显答道：“不瞒公子，身旁净是势利之人，纷纷图利投了王弟去了。”公孙颍暗喜，没有近臣在旁，便是任我摆布，道：“既是这般，自当助公子。不如使这下人随公子前往，虽然愚笨，却也晓得些礼数。”同时用手指了指聂庆。赵显大喜，道：“如是自然最好。”公孙颍遂送了三人离去。

聂庆来了赵显府上，日日教习赵显规矩，进三朝有哪些讲究。赵显本想自在府上使唤，又恐人怀疑，因平日里与公孙颍来往只由此二人，就安排他在景忠住处。临近日子，赵显命各自整饬行装。景忠归了家去，交代好家中事，翌日清晨便出行离开，景声备了大小衣物递与二人，道：“哥哥们且注意些，远在他乡照顾不到，衣食寒暖都马虎不得。”景忠带着笑颜应了几句：“妹妹打点好家事便可，哥哥自会注意，便不再送了，哥哥且去了。”景声送几步路，远望着景忠迤逦离开。

缘水北上无百里，随山驾途有万转。正是新年气象，一路上逢壬数九早春景色，河旁杨柳惹人厌，道边幽草新出芽。赵显几人一路上颠颠簸簸，望着景色，各自盘算心思，交了符节，过了两关，不时就到了周王都城。等到接待官吏安置人员住处过后，聂庆找个空隙递了写好的书信财物给了小吏，交代务要上呈有司。主管官员不敢声张，乃暗中遣人送到任江手中。任江几人开了信件，览知大意：

颍多日辛苦，已取得赵显信任，近得知其开罪群臣，众叛亲离，自绝生路。如今图谋大位，别无靠山，不得不攀附结好我等。其轻信外人，唯利是图，不如再施小惠博他信任，以后也好行事。

任江便同几人商议：“公子如是说道，使我施以恩惠。其贵为一国公子，奇异玩好不可胜穷，有何入得他眼？”素绮接着便道：“那便赠予重礼，只恐王上不允。”任安道：“小姐所指何物？”素绮道：“南有两关为我门户之地，不如赠他一关，讨他欢心。既然众臣俱叛其人，不靠我等出力，又靠何人？既公子已取信于人，夺回此关易如反掌，不足为虑。兵胜者，上下同欲，我等照办便是。”任安说道：“无故相赠必使之生疑，有何办法？”素绮答道：“廷堂之上，自有说法，现只差王上恩允。”任江想来也是，便入了王宫奏与武王。武王忧虑失地不可复得，问其是否可行，任江道：“齐鲁之地本无险阻，纵使不赠，以今国之力仍不足以御四面之敌，不如相赠，置之死地而后生！”武王犹豫再三，终允了奏议。

这日王廷朝见，程公义复命完毕退到左列。赵显入朝，拜首，奏道：“徼福于君上，年岁寻盟旧好，臣显代寡君而来，特备薄礼，不成敬意。愿我两国，永为兄弟。”武王道：“公子不必多礼，非执事之恩，未有今日。一路多有劳顿，孤未亲自出迎，勿要见怪，薄备心意唯愿公子不要推辞。”然后指示侍从献上些珠宝，待赵显使人受了，武王又道：“孤有一事相求，未审钧意若何？”赵显道：“君上有令，显唯命是从。”武王道：“孤之爱卿夏杼去年娶晋女本该返马，奈何时兴贼乱，故而搁置。公子可否应允孤意，令使者与公子同行，由宋入晋？”赵显想来现今须靠周国支持，自该答应，只恐不好交代，便道：“非臣不愿答应，只恐不好向寡君交代，还请君上收回成命。”素绮见他说难向宋公复命，认为正是良机，便出廷末右列，奏道：“公子忧心执事降罪，不外乎疑我暗有歹心。此不难办，沂水关为军机重镇，若是公子答应，我王愿献此地，希望两国冰释前嫌。”赵显寻思：“司徒、叔父两人苦费工夫无果，今我不费一兵一卒便可夺来，父王必然大悦。”于是道：“若真如所言，显必不负君上之命。”武王道：“既然如此，便依她意见。”

赵显退下，众臣谏阻，武王俱不受理，命素绮、任安三人所谓亲宋派别出使晋国，然后散朝。众臣退去，无不非议此事，皆道素绮银发容颜非中土之人，乃是域外狐精，谄谀媚上；更甚者怒斥王上阴通其人，沉陷美色，乃至国都小儿亦有言：妖女误国，夏桀有妹喜，商纣有妲己，幽王有褒姒，今王上有素绮。

武王权且使赵显留驻馆舍，招待自是不必多说，杀猪宰羊，馈送五牢，日日更有鹅鸭家禽五双。除了按制的一次正式食礼，两次正式飨礼，还有燕礼与四时当令新物无数。赵显视武王如此，自然心欢，以为真诚待己。款待赵显几日，素绮一干人等也收拾好了行装，便跟在赵显使团后面出了周境入宋。

赵显回到鄅都，打发了随从各自归去，自己急迫地去面见宋公复命。来了后宫，石州几人一并不在，只有专鹊扁服侍在旁，正给宋公号脉，便立门口候命。专鹊扁把脉完毕退下，赵显才毕恭毕敬进去，道：“孩儿思念父王安康，不敢耽搁，归来未曾歇脚特来请安。此行孩儿有一桩天大喜事，特来报与父王。”宋公示意他直说，赵显说道：“因周国大夫返马要借道，孩儿以其有贰心为由，为父王要来沂水关，只等父王允诺。”前时宋攻周不成正是二关阻隔之故，现可不费一卒便到手来，宋公因此大喜不止，连赞赵显今非昔比，后道：“寡人允了。”于是遣人前去受关。

赵显退下来，传达宋公君命，任安几人收了符节，一路畅通无阻，直奔晋国都城。

宋公同是又命人传赵充、石州觐见，与他二人诉说此喜。二人得了消息，并不信以为真，石州道：“周王怎会把军机要地视作儿戏，必不献关。使人返马定是个由头，暗中必是着人与晋结盟，好使我等腹背受敌。”赵充亦是相同意见。

过了几日，出乎赵充意料，得知周果真拱手献出沂水关。蒯均正好在旁，大惊失色，道：“敌明我暗，甚是危急，待周使者借道归境时，将他几人悉数扣留，以做人质。周不知成功与否便不敢轻举妄动。”赵充纳其言，与石州商量之后，就差了下人去程德叔处询问情形。

且说那日散朝以后，程德叔兄弟二人归了府上，都看出武王明是讨好赵显，但却不知缘由，一连思索几日也没个结果。

等到赵显离了周境多时，程氏兄弟妯娌二人在府上闲谈道：“自古返马不过三月，夏杼家媵妾好没礼数，已过一岁有余还着人前往。王上却也偏心，竟还亲自安排使者！”程氏兄弟恰好从旁经过，道：“妇人少嚼些舌根，莫教别人听了去。”然后直奔堂上，程公义道：“适才二人说的也是有理，王上为了讨好赵显可是下了相当代价。”程德叔道：“就算是与晋结盟何必真献关隘？”这时赵充所差之人求见，两人教他进来，览了书信大意，也不知如何作答，便将奴仆留下。

就在赵充与程氏兄弟书信来往时间，素绮一干人等早到了晋国都城，这里车水马龙，富商巨贾来往无数，白丁布衣比肩接踵，人声鼎沸十分热闹。进了城门，两旁危楼连天，丹漆耀眼，中间大道俨然平坦，直通王廷中央大殿。驾马飞奔过去，进朝门，见高楼入断霞，殿台胜瑶池，均依地势而建，飞檐斗拱，勾心斗角。

过了几日得晋王召见，廷上文武分作两列，三人上朝先是拜献礼币，然后道明来意，双方依照礼制各走个过场。素绮才说道：“下国使臣拜谢王恩。臣下留都日久，遍观风物，实感王恩浩荡，皇极善备。诚贾食于贾，诚农食于农，信士立于廷。是以上国富甲天下，人多归附。然臣窃以为王上犹有阙漏，虽欲妄言，只恐触犯圣威，故有所隐。然臣谨记，知无不言之谓尽，事君以义之谓忠，是故臣敢请试言之。”晋王安坐上位，稍甩动左手示意，教她道来。素绮因此道：“霸主之治天下，兴政理乱，内在顺民心，外在盟四邻。齐桓公内择任事之臣，广山泽之利；外伐蛮夷之兵，安四境之邻。是以惠施百姓，泽被后世。故国泰民安，号令天下，莫敢不从。今圣王之治，朝纲整顿，兵甲既修，国殷民富，虽内无忧虑，然外患未解。匹夫无罪，怀璧其罪。执事之国，美女下陈，马实外厩，粟溢野原，内擅盐铁，外绝险要，以致天下之人莫不垂涎，天下之国莫不觊觎。国虽小，以众击寡则必胜；国虽大，以寡击众则必亡。王上兵加他国，却不结四邻，祸之端也。此臣之所谓阙漏，王上犹未以为然，臣僭越妄议，死罪！死罪！”晋王想来也是颇有道理：“连年与汉相战，四境兵戈不停，若是多国密谋，恐是援未至而国已亡。”因而问道：“卿既识得如此，想必早有应对，可否道来？孤愿从之。”素绮道：“臣跋河逾境，正为此事而来。寡君早欲与大王结秦晋之好，怎奈陈、宋两国封关锁境，久不能通其意。大王不如备下聘礼，就此时机成全美事。日后陈宋等贼来犯，寡君发兵袭其后，以解王忧。”

晋王闻言，而后召问相国荀昭意见。于是荀昭从椅上起身，见那人：

鬓发霜白，眼眶深陷，颧骨高突，穿一件贴心纹绣蜀锦衣衫，着一袭黢黑绣蟒绸缎大袍，拄一根橙漆雕花香木拐杖。看上去年过花甲，老态龙钟。

然后奏道：“臣以为有理，今我与汉鏖战虎牢关，若国内有急，难以回援，不若纳其言，与周结为姻亲，互为援军。陈宋忌惮其后，则我东面无忧。”晋王又问群臣以为如何，俱与荀昭相同。因此使人备下聘礼，道：“孤择日便遣使节，卿可归去复命矣。”素绮应答道：“臣斗胆请王上即日下聘，授臣信物，与臣同至周境。”晋王问其原因，素绮道：“臣由宋入境，必遭人怀疑，无大王使节同行，定被宋人拘捕，故臣请愿。”晋王于是安置几人在馆舍歇息，备足聘礼便同归周境。

及至将入宋境，赵充早采纳蒯均之计，亲率禁军前来，列下大阵，分作三队，一队作中军，其余作两翼，人与人比肩而立，马与马齐头并进，旌旗蔽空，赤帜招展。赵充与几个副将骑马列在阵前，只等几人归来，然后将其拿住。赵充远远望见晋王使节翻过坡来，约莫马车十乘，随行不下百人，行阵严整，绵延百米有余，似巨蟒伏地，蜿蜒过来。赵充寻思：“怕是大势已去。”果不其然，车队近身之后，赵充看那纹绣彩车，一派喜庆装扮，立即上前拦住。晋国使者，递了公文与他，赵充览了大意，道：“贵国借道，自当奉命。充今冒死阻驾，实是因近来有几个贼人巧言令色，潜入贵国，恐欺瞒执事，特来相拿，唯愿上使恕充无礼。”然后告知使节姓甚名谁，模样如何，接着要使人搜查。使者道：“非是下臣无礼，此几人现为两国结亲使者，却是不能与将军方便。还愿将军早放下臣通行。”赵充无奈，原想动武扣留，又忧晋以此为由起兵，得不偿失，只好命中军开道放行。

情势十分火急，赵充马不停蹄奔回鄅都，同蒯均交代了情况，就立刻遣使请石州前来议事。赵充道：“悔不该令她几人过境，最初就算犯了边境也当着人追捕。”石州道：“恼也无益，显公子必被周人蒙骗，不可使他即位。弗公子忠孝和顺，如今之势当全力辅佐。”赵充道：“好，明日上朝，我请立嗣君。”蒯均道：“君侯当命亲信把守沂水关，不可使其落入显公子之手；再遣人催问程德叔详情。”赵充于是命副将鲍守前去镇守沂水关，又派人催问程氏兄弟。

正好赵充派遣的送信奴仆出行当夜被景忠二人撞个正着，因此二人将其制服，囚禁在赵显府上，从他身上搜出信件。赵显览了大意，大怒不止，于是趁夜来见公孙颍，问他可有良图。公孙颍道：“料想平阳君忽然这般绝情，一定早有密谋！公子不如假意顺从，以图取沂水关作为封地，若是情形有变，我作书一封使父王发兵相助，公子何愁大事不成！”赵显大悦归府。

翌日寅时，赵显便入宫谓宋公：“孩儿前时为国取来沂水险关，使廷上众卿皆疑孩儿里通外国，孩儿为此寝食难安。恳请父王将此地赐予孩儿以作封地，孩儿别无他长，唯有一身武艺，愿世守北境，保国安康！”宋公道：“我儿有此心意甚好，那便依你所言。”赵显领了兵符归府，便准备迁去沂水关。

朝堂之上，宋公先告知众臣已将沂水封与赵显以作食邑，然后才开始议事。赵显率先进谏，请求宋公立赵弗为太子，宋公有所犹豫，因而拒绝赵充提议。

退下朝，高弥径来赵显府上，被赵显使人堵在门外。高弥立在门前，大声道：“臣谨请公子再三考虑，勿往沂水。公子此去，凶多吉少。臣深知公子此为定是受旁人指使，愿公子熟虑详察！”赵显在内怒道：“高弥老贼，汝还来作甚！我与汝恩断义绝，休再多言！若真是这般，汝何不死谏以正臣道君心！”高弥道：“若臣死谏可使公子回心转意，臣岂吝死！”于是径直奔向门柱，撞死于此。

赵显见他果真死谏，因此犹豫起来。公孙颍得了消息，颇是不安，于是急忙召回聂庆，问他该当怎样，聂庆不慌不忙，说出几句话，公孙颍便安定下来。有分教：千钧一刻在此时，公子引狼入家室。毕竟聂庆说出什么话来？且看下回分解。