我们也许永远无法见到外星人

美国时间本月25日，美国官方公布了自2004年以来，发生在美国各地的144起未知空中现象的调查报告。

在所有目击报告中，除了有一起最终被确认为气球，其余143起都无法找到合理解释和可靠假设。

无独有偶，法国时间25日，法国非官方机构也公布了一份超过350页的UFO调查报告，明确指出UFO技术无法用现有科学解释，并隐晦提及与之相关的坠毁回收与逆向工程研究。

更令人意想不到的是，北京时间25日，「中国日报」联合「新华社」、「我们的太空」制作的短片《新研究表明，地球可能已被外星系观察好多年》在B站上线，一经发布便登上日榜第一，引发热烈讨论。

五大常任理事国中的三个国家，同时在周末向公众传递有关地外文明的信息，不免让人浮想联翩。

事实上，从美国「罗斯威尔事件」开始，对地外文明是否存在的争论就没有停过。

随着政府态度越发暧昧，我们似乎离真相也越来越近。

但是很遗憾，现实情况是，即便存在地外文明，除非对方主动与我们建立联系，否则以人类的发展速度，可能直到灭绝都无法发现地外文明。

 不相信的话，可以了解一下复活节岛的历史。 

1722年4月5日，荷兰西印度公司的探险家雅各布·罗格文与他率领的3条船在波利尼西亚群岛上发现了一座小岛。那天正好是复活节，此后世上多了个「复活节岛」，尽管这个岛的本名叫「拉帕努伊」。

讽刺的是，当时这个小岛确实急需被「复活」——100多平方公里的面积，总共2000人口，岛上除了草，连棵树也找不到，更别提其他资源了。更绝望的是，它离最近的有人居住的岛屿超过2000公里。

研究表明，复活节岛的居民是波利尼西亚人。他们中的小部分人在向东迁徙的过程中，登上了这座近乎封闭的孤岛。

不过那时的复活节岛林木茂密，动物也多，以至于第一批岛民四体不勤五谷不分也照样活的美滋滋。这样的好日子持续了几百年，直到岛民们开始制作巨石像。

为了方便运输，他们开始大量砍伐树木。但这毕竟只是个资源有限的小岛，除了搞艺术，造渔船盖房子哪项基建少的了木材？

转眼到了1500年，岛上的大型树木基本被砍没了。到1640年前后，岛上连树都没了。这时候的小岛，能吃的动物都成了传说，下海捕鱼又没船，岛民们就只能吃自己了。到1700年，人口一度达到两万的小岛，只剩下两千人。22年后，雅各布终于让复活节岛回到了人类世界的轨道。

复活节岛用将近1300年，向我们展示了一个封闭的生态系统，是如何在自然资源消耗殆尽后，一步步走向衰落并崩溃的。

你也许会觉得复活节岛太小，文明注定凋零。但在宇宙的尺度面前，地球可能还不如复活节岛。

迄今为止，我们经历了三次技术革命。

用美国经济学家泰勒·科文的话来说就是：「人们已经摘完所有低垂的果实了」。现在我们正在攻克的，或是将要攻克的，都是难啃的骨头。要知道，任何技术都有它的物理极限。

以电子技术为例，现代计算机虽然比起它们的老前辈更先进，但总体上依然是基于上世纪40年代的冯·诺依曼理论进行优化。而越来越小的体积则归功于集成电路的发展。但「摩尔定律」现在看来也快到头了。1nm制程虽然不是终点，但离临界点是不远了。

NVIDIA创始人黄仁勋就说过，人类无法再创造更高层级的CPU。再者，任何技术在开发之初，可观的回报促使资本涌入，帮助其发展。但当回报开始递减，任何一次改进和升级都需要投入大量资源时，资本就会动摇。这就意味着，这项技术的发展基本到头。

在一些至关重要的技术领域，即使政府无限制的投入资源进行攻坚，但面对极度复杂的系统性工程，如果当前的科技范式不发生变化，恐怕再怎么努力都无法应付技术发展带来的复杂问题。

此外，我们花在学习上的时间和难度也在持续增加。

在一些领域，你可能要到中年才能完成基础理论的积累。但我们只是凡人，我们的精力和寿命是有限的。如果我们穷尽一生也无法点出科技树中的某一环，那人类的发展基本也就到头了。

1950年，物理学家费米提出了著名的「费米悖论」。如果宇宙中存在技术远远超出人类的外星智慧文明，那为什么我们还没观察到它们？如果是因为我们水平太臭观察不到，那它们又为什么不找上门来？

对此，美国学者罗宾·汉森提出了「大筛选」理论。他认为宇宙里存在大量文明，但是有能力离开自己星系，进行太空旅行的文明，几乎没有。也就是说，大部分文明都倒在了星际旅行这道筛子上，直至消亡。

在罗宾·汉森的理论里，人类现在正处在第三层到第四层筛子之间。这一层特别难，过不去，人类文明最多也只能在太阳系里留下印记。

目前可以捅破这一层的关键技术，是各大国都在拼命研究的可控核聚变。

这项技术一旦突破，星际旅行的核心难题就解决了，连带着人类的能源危机也不是问题。但可控核聚变太不可控了。

如果你要问这项技术还有多久才能实现，那答案永远是50年。因为50年前科学家就是这么回答的，现在也是，未来也不好说。 

可控核聚变习惯性难产，新能源又远不足以替代化石能源。为了维持现在的工业体系，人类需要消耗惊人的能源，而化石能源终有耗尽的一天。

如果在那之前，我们依然…或许那才是我们的宿命。

118年前，莱特兄弟驾驶「飞行者1号」从北卡莱纳州起飞；60年前，加加林乘坐「东方1号」宇宙飞船从拜科努尔发射场起航。

我们曾一度认为星空是那么近，未来触手可及。然而在宇宙的尺度前，人类终究还是太渺小了。

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作者/克林贡人

排版/稿新结   

 资料来源 

1.https://www.defense.gov/Newsroom/Releases/Release/Article/2672732/statement-by-pentagon-press-secretary-john-kirby-on-unidentified-aerial-phenome/

2. 技术大停滞——范式春梦中的地球工业文明