造父变星就是勒维特发现的有周期性明暗变化(变光周期)的星星而命名的星星。
用造父变星可以测量不知距离的星团和星系,是测量宇宙的尺子。光变幅度0.1-2等,光变周期大多在1-50天范围内,也有长达一二百天。
仙王座周期为5天8小时47分28秒。(科普书上好像又写成这是光变周期。)北极星也是造父变星。