【战锤40K/帝国装甲】 塔洛斯战役02(转载)

塔洛斯的密谋

　　主审查员瑞所不知道的是，他的调查正在揭开一件长达二十年的秘密。审查团的到来在表面看来似乎是受到了很热情的招待，但事实上，他们的的出现，让塔洛斯的高层人员日夜不安。

　　长久以来，钛族对塔洛斯一直存有相当的兴趣。随着钛帝国的扩张，一个个的恒星系统被它们仔细地观察分析着，寻找着适合殖民的行星。其中很多星球被鉴定挑选出来作为合适的目标，塔洛斯便是其中之一。它有一个可呼吸的大气层，而且，虽然它是一个荒凉的沙漠行星(相对而言，钛族人自己更喜欢高温环境，而不喜欢低温)，但是它有一定的水存在，可以维持生命，最重要的是，它蕴涵着丰富的矿物财富。这一点对于新的殖民建设和扩张步骤十分重要。只是有一点：塔洛斯是一个人类帝国的属地，这意味着得到它将十分困难。自从钛族第一次和人类帝国接触之后(在迪瓦兰，一架侦察机被毫不留情地击毁了)钛族人便明白人类是不会轻易放弃任何一个以他们的皇帝之名统治的世界的。任何军事行动都会招来迅速无情的反击，占领塔洛斯，意味着一场大规模战争。以太种姓的领主们讨论认为这样一场战争的所得并不能补偿它的风险。况且，还有其他更容易占领的目标存在。所有关于直接入侵塔洛斯的计划都被驳回，但是塔洛斯并没有被他们忘记。

　　议会没有动用火氏实施战争计划，而是转向了水氏。如果水的外交专家们的工作做得足够有耐心，足够隐秘，那么外交上能够带来的胜利将是巨大的。一般来说，帝国行星会拒绝和任何外种族做任何形式的接触，水氏认识到，很多行星总督是不能承担被人发现和外种族做任何接触和谈判的。但是，在绝对隐秘的前提下，一些小的协议和小规模的贸易还是可以达成的。商人行会的首领和工商部门的官员头脑都是富有和贪婪的人，一个和勤劳的钛族人做贸易的机会，将提供给他们极大的财富，这样一个机会在远东地带再没有第二次。

　　一个由最老到最狡猾的水氏外交家带领的代表团出发去面见塔洛斯的一把手，这个团中甚至有其他和钛族私下合作的世界的人类代表。他们带去了钛帝国不会对塔洛斯发动任何军事行动的保证，寻求达成一些小规模的贸易项目——通过交换一部分锰矿，钛帝国可以提供水分净化和循环技术，还有可以培育食物和奢侈品的水耕设备。这些条件可以让在塔洛斯熬日子的社会精英们的生活变得舒服得多。

　　当钛族的代表团来到塔洛斯的时候，总督犹豫了。他知道和外种族的接触是全面禁止的，但是塔洛斯只是帝国几百万世界其中之一，而小小的一点矿石是不会引起任何注意的。奥利斯总督亲自和矿场主以及商会会长们商谈之后，他们认为这是一次难得的创造外财的机会。帝国的薪金配额已经有几代都没有任何改变了。矿业运转的很好，总管庭也没有多余的注意力来理会，谁会知道、或者在乎有那么一些多余的钒或者锰被开采出来，被卖给了钛族呢?其他地方都这么干发着小财——随着代表团前来的人充分出示了相关的证据，而且，在长远看来，建立一个良好关系或许可以将钛族的扩张方向转移到别处去。

　　谈判是在二十多年前完成的，于是钛帝国的一只手伸到了塔洛斯的大门之内。买卖合同是从每年小量的锰和钒开始的，但是随着总督和矿场主们发现他们没有被发现之后，交易量一次次地增长起来。总管庭所下达的任务被完成的很好，只是矿场主门开始忙于寻找新的矿脉发掘了。之后的十年中，钛族甚至派过土氏的专家来为此提供过技术和建议。钛族为购买矿石付出的货币是技术和奢侈品，例如来自塔士瓦的宝石，来自奥它的极品水果。塔洛斯的高层人员们通过这些交易变得极其富有。二十年间，钛族在本地的影响越来越大，而总管庭却毫不知情。

　　在意料之外的军需部代表团到来时，塔洛斯高层的圈内人们变得忧心忡忡，从秘密走私中获益的矿场主们也开始神经紧绷。但是奥利斯总督劝说他们要冷静，他认为代表团到塔洛斯来的目的无非是要完成矿石增产的任务，配合他们做到增产，那么走私的秘密就没有必要会泄露出去，反到是过于卤莽的行动才会将事情泄露，让他们都被逮捕。他认为，谎言、遮掩和一些糊涂帐可以很好地度过这次难关。但是他低估了主审查员瑞的能力。

　　当情况失控，谎言和掩饰被瑞一步步揭穿的时候，当瑞的怀疑一天天加深的时候，这些走私者们的心情是十分绝望的，甚至有些人打算将整个代表团谋杀，嫁祸给钛族人。总督禁止了这一做法，他认为如果代表团受到了任何损伤，对于他们来说在长期上都是一个灾难。他还是继续将希望寄托在影响瑞的报告上，直到代表团离开为止，他一直都在尽力于捏造假象和谎言。

　　但是，总督大人并不知道，在远处的太空空间中，一场并不在他力所能及的地方发生一次意外，将把一切揭示……

　　迪纳布事件

　　同时，与恐惧之眼或者塔洛斯丝毫没有关系，在迪纳布星系——达陌诃边缘的一个广大空旷的区域，帝国海军的巡逻舰队队锐万诺，正在执行一次反海盗巡逻任务。这次任务的内容包括攻击并捕获任何有海盗嫌疑的舰船，顺便略劫出现的钛族舰船。指挥负责人是五艘舰船中无惧级轻巡洋舰(DAUNTLESS CLASS LIGHT CRUISER)领主锐万诺号的船长达里安。巡逻舰队已经航行了几个月，没有丝毫收获，达里安船长正准备返回基地并报告本区域海盗活动极其微弱。这时，位于队列最前方的斯凯瑞编队剑级护航舰(SWORD CLASS FRIGATE)VCS-6号报告探测器上有不明舰船出现。达里安船长认为这有可能是他正在寻找的海盗，于是他开始了一次小心的捕猎。

　　在迪纳布星系的小行星带中，锐万诺巡逻舰队小心地跟踪着三艘目标，保持着不会被对方发现并可以很好利用小行星的掩护的距离。一直三天，舰队保持着隐蔽跟踪，希望这三艘目标能够将他们带领到一个海盗基地，或者是联络地去，又或者是一个更加有诱惑里的战利品那里。达里安船长的预感是正确的，目标的目的地是在小行星带的边缘，一个小型远程空间设施。舰队接近之后，发现那并不是一个海盗基地，相反，探测器显示这是一个钛族的太空驿站。达里安在达陌诃边缘地带服役良久，曾多次在不同的地区见过这种太空站。但是为什么三艘人类货船会到访一个钛族的太空驿站?达里安船长留下了一艘护航舰继续监察，然后后撤，并向舰队指挥部报告了情况。

　　在领主锐万诺号离开的时候，留守的护航舰VCS-6观察到，三艘货船在驿站停泊了之后，不一会，一艘钛族的大使级太空船只身离开了。VCS-6继续在小行星带的掩护下，隐藏了自己的身形，观察着。

　　同时，达里安船长通过星语者发出的汇报也被舰队指挥部收到，但是他们同样对此事没有任何了解。对那三艘货船的描述并没有带来任何帮助。但是不管那三艘船属于谁，船主在串通外种族的罪行是肯定的。于是对巡逻舰队锐万诺的新指令下达了：消灭钛族驿站，捕获三艘货船，俘虏将被带回，将对其进一步审讯。

　　领主锐万诺号和VCS-6号汇合，所有的船长被知会了新的任务，船员们奔向战斗岗位，攻击即将开始。战斗编队将在小行星群中缓慢接近目标，然后全速接触并攻击，使目标逃脱的机会减低到最小。领主锐万诺号将和空间站交火，同时僚舰将阻击任何企图逃走的目标，并对逃跑的目标加以追击。达里安船长最后命令道：“听我的命令，直线进攻。全速前进，无须怜悯敌人，愿皇帝陛下让他们那叛逆的心腐烂!”

　　随着那道命令，帝国舰队巨大的电离子引擎轰鸣起来，将战舰带离小行星的掩护，直向驿站扑去。伴随着成功的奇袭，巡逻舰队逼近在驿站前，在近距离释放着所有的侧舷火力。鱼雷和巨炮轰鸣着，驿站在剧烈的爆炸中颤抖。钛族太空站努力还击，但是效果甚微。一艘货船当场被击瘫，另两艘企图脱逃，护航舰编队立即发起追击。看起来奇袭很成功，只是达里安船长自己也得到了一个意外。他的舰桥上的探测观察员紧急报告，更多的钛族舰船正在接近。一队运输舰和卡斯特兰级轻型钛族战舰出现在扫描范围之中。突然之间，一场单方面的偷袭战即将变成一次有分量的舰战。达里安招回了追击舰，整队出发截击钛族的战舰。

　　“舵轮，将我们列成一排，和敌人贴紧，保持攒射距离。让我们和这队恶狗来场火力对抗，我可以打赌我们要压过他们!”暴躁的老船长算计着己方的火力可以驱逐或是完全消灭敌人，于是下达了新的攻击命令。四艘僚舰紧紧跟随在他后面，领主锐万诺号狠狠地插进了外星人的队形之中，左右侧舷的炮口竭尽打开，猛烈地轰鸣着。钛族的战舰尽力还击，护盾在离子炮和轨道炮的轰炸之下颤抖着。那是一场艰苦的近距离战斗，双方都受到了严重的损伤。剑级护航舰VCS-6号和7号在战斗中瘫痪，领主锐万诺号的引擎严重损坏，多层甲板起火。但是钛族的舰队被击垮了，运输舰四散逃窜而去，只留下一艘瘫痪在原地，两艘卡特兰在领主锐万诺的主武器打击之下也成为了残骸。巡逻舰队赢得了这场战斗，只是，那两艘逃逸的货船完全不见了踪影。

　　达里安船长召集起劳累但是士气高昂的士官们，命令立即准备登舰队伍，登陆并搜索钛族驿站和剩下来的一艘货船，所有抓获的俘虏将直接交接到他的手上。另一队登舰队伍将登陆钛族瘫痪的运输舰，取得里面所有运送的物资。同时，VCS-8号和9号将营救两艘瘫痪的护航舰上的幸存人员。整理完毕之后，他们将凯旋回归迪纳布星系基地。

　　钛族遗留下来的运输舰上，帝国官兵们找到的只有空空的货舱，驿站则已经被炮火严重摧残，离去时对它最后一击即可完全破坏这座太空站。而那艘货船上残存的船员，在和帝国士兵短暂交火之后也被悉数抓获。看起来俘虏们并不知道他们运送的货物是什么，他们的航行日志显示，这艘船最后去过的一站是塔洛斯。至于他们为什么要航行至此，船里的货物为什么会被钛族人卸下，他们完全不知，他们声明自己只是在服从上级命令。但是下达命令的人是谁呢?这些俘虏将转交给审判庭处理，在那里，无论怎样的谎言家都会吐露真相。

　　在凯旋之后，为了表彰达里安船长这一次胜利，他被授予达陌诃骑士会勋章，并提升为巡洋舰色雷斯之锤(按：查询后面资料，色雷斯之锤是一艘月级巡洋舰，记得是轻巡洋舰级别的，但是这里没说，不过月级在巡洋舰里也是没多大的小型号，但是总比轻巡洋舰强多了)的船长。他将“迪纳布事件”的整个过程详细汇报到了舰队指挥部，但是这件事背后隐藏着什么，对帝国海军来说一直是个迷。

　　迪纳布事件的真相一直无人知晓——直到主审查员瑞在追查遗失的矿产时发现了这份报告。瑞立刻认识到，迪纳布事件，即是他一直在寻找的塔洛斯走私的证据。那三艘货船上装载的是从塔洛斯出发的猛、钒和铼矿石，本应该是运送到斯太基司VIII去精练的。但是中途上，货船被命令转道钛族的驿站，在那里卸下了一部分本矿石，然后被钛族用做他们自己的军事生产上。这肯定不是第一次矿石被交给——看起来，更象是卖给外种族势力。巡逻舰队碰巧地发现了这个钛族驿站和走私事件，给了瑞最重要的军需部需要的证据。无疑，在塔洛斯上存在着一笔隐秘的交易，帝国宝贵的矿产被走私给了外种族势力。瑞十分肯定，总督奥利斯正是这笔交易的核心人物。他表面上看起来是一个忠于帝国的勤恳的地方官，但他的身体里，跳动着一颗黑色的叛国之心。行星总督的所作所为已经亵渎了神圣的帝国大义，对他的回报，只有无情的惩罚。

　　主审查员瑞将他的报告上交给位于地球的军需部部长办公室，将采取的措施会由上层官僚在参阅之后决定。瑞已经完成了调查，只是现在事情已经不再控制在他的手中了。他没有任何权力决定对塔洛斯采取任何行动，只能将他所发现的汇报而已。只有一个审判官才有这样的权力，而瑞只是一个小小的机关官僚而已。

　　军需部部长办公室的工作量极其庞大，他们审查过滤并分发无数来自下层所属部门承交上来的报告，并要时刻监督子部门的运转。瑞的报告将会花几个月的时间才能交到了真正有相关决定权的人手上，而他的报告，只是几千份的其中之一。

　　瑞回到了他的日常工作中去。总管庭的官僚齿轮转动得并不快，但是即使是如此缓慢，塔洛斯上所发生的事情也终于被军需部部长办公室所注意。一份揭示着严重背叛帝国大义，并牵扯到私通外种族的报告，将会被十分严肃地对待。瑞被传唤，出席一场听证会，详细说明他的发现。瑞报告说，塔洛斯的情况十分严重，已经无可挽回，而这场密谋叛国的核心人物，就是行星总督。

　　必须采取行动了，一次快速的、能够利落地解决问题的行动。在地球的高层中迅速达成了共识：塔洛斯的总督将被更换，以另一个值得信任的人取而代之。第一个最明显也是最传统的选择，即是暗杀庭。隐秘地派遣出一名帝国最致命的武器，也许是一位来自凡迪卡院的仆人，用一发位置完美无暇的射击，完结总督的罪恶;或是一位来自卡利丢斯院的特工，渗透到总督最亲近的交往圈子中去，在黑暗中，从他的背后刺下寂静的一刀。但是问题并不仅仅在于总督本人，他一个人的死并不能解决事情的关键。整件事的重点在于，塔洛斯与钛帝国位置上极其接近，很明显，钛帝国对塔洛斯抱有很大的野心。处死总督一个人，并不会打消钛族的野心。必须通过一次行动，发出一个信号：帝国绝不会忍受钛族以任何形式干预塔洛斯的事务。

　　于是，暗杀庭的选择被另一个更加大胆，更加激烈的计划取代了—— 一次政变。一支武装力量将对行星总督和他的支持势力采取行动，同时向钛族观察者演示自己最大的武力，宣示皇帝陛下的意志。当行动完成之后，这支部队将暂时接替塔洛斯的防务，抵抗任何可能出现的钛族武装反击。能够承担这样任务的军事力量，正是阿斯塔特的战士——星际陆战军。

　　星际陆战军将会成为神圣皇帝陛下在塔洛斯的无上审判。在达陌诃边区战役中，钛族见识到了人类最优秀的战士的可怕，在塔洛斯的地面上出现一支攻击部队，将传达一个明确的信号：钛帝国想要染指塔洛斯，必须要先面对星际陆战军!

　　一支星际陆战军军团很快被挑选出来，作为这次行动的最佳选择。于是，一份高等级的机密情报，包含着所有与本此事件相关的信息，附着一封言辞恭敬的请求信，从总管庭办公室签发出去，直送到复仇之子军团的大本营，请求军团长的协助。官方的记载中，后来称这一次行动为：第一次塔洛斯干预行动。

　　第一章完