东大彭于晏，四战托福的美国研究生申请之路
背景介绍：
学校专业：东南大学电子科学与技术专业
Offer:
哥伦比亚大学
代尔夫特理工大学
美国西北大学
密歇根大学安娜堡分校
加州大学圣地亚哥分校
加州大学埃尔文分校
康奈尔大学
作为一名EE申请者，我的申请季总体来说比较平稳，因为从大二下开始准备出国，所以各方面的准备还算充足（除了英语成绩），下面主要总结一下自己在申请前这段时间做的准备，希望对大家有所帮助。首先是去年一年我的timeline：
1月-3月：确定暑研的去向，参加UCI的暑研项目
3月-5月：计划是用来准备G/T，因为拖延症和学业压力没能出分
6月-9月：人在美国刚下飞机，在暑研的过程中拿到了教授的推荐信并且认识了一群优秀的小伙伴
9月-11月：T/G出分、定位选校、文书撰写，因为前面的拖延和不认真而精疲力尽的两个月
12月-1月：各种材料基本准备完毕，提交申请
GPA
GPA作为硕士申请的重中之重，在没有大牛的强推的特别突出的科研成果下，GPA是committee审查材料的一个重要参考，有时候0.1的差距可以决定选校档次的不同。大一大二时候我建议打好基础，尤其是高数、大物这些学科，学分很多，对成绩的影响很大。一般来说平时多刷题，课后认真完成作业，考完试发个节日祝福就能得到不错的成绩。对于大三的同学，根据我的经验，由于大三的专业课程主要由本院老师负责授课，所以平时多和老师打好关系，往往可以争取到一个更好的成绩；另外要注意专业课程的完整性，如果将来想走硬件的方向，基本的课程电子器件和VLSI是要选的，在申请的时候很多学校也会在网申时要求你罗列所学的专业课程。
TOEFL/GRE
作为一个四战托福的人，我在备战过程中走了很多弯路，在这里我只挑最后一次的经验和大家分享。首先是阅读，我认为托福阅读提高有两步，一个是背单词，这个过程很痛苦但是必要的，我最后一次阅读满分很大程度上是因为我在考托福之前先考完了GRE，整体的词汇量上了一个台阶，提分自然很明显，对于托福阅读一直没有进展的同学也可以考虑先去准备GRE。背单词的方法可以借鉴《杨鹏17天搞定GRE单词》。第二点阅读需要多刷题，托福的阅读题目比较耿直，往往读懂了文章就能做对，但是大家还是要多多刷题，揣摩出题者的思路，这样才能在考场上又快又准的找到答案。
关于口语，现在托福口语改革后题目变少了，对于口语不好的同学是有利的，大家平时一定要找个没人的地方多练，练习的重点放在如何寻找破题的思路以及细节如何展开。另外还有一个建议是大家考试的时候声音要大一点，拿我自己来说，我前几次口语都是20分左右，最后这次我也只练了大概一个周，个人感觉实力的提升有限，语音语调更是没有什么变化，最主要的区别就是最后一次声音比较大，听起来比较有自信，所以给了我24分。写作的话大家如果有时间，可以去网上一些网课来听，平时多练笔。在这里也说一点实战经验，对于备考时间不充分的同学，可以先去练习打字速度，因为独立写作如果写到500+字数，一般评分都是good(25-30)，前提是不能有错误的拼写，细节发展比较详细。GRE我个人没有什么太好的建议，备考的过程就是背单词+刷题，有一点就是这个考试不适合拉长战线，建议集中一到两个月突破，这样前面背的单词不至于忘记。最后关于TOEFL和GRE有一句老生常谈但是很重要的指导思想：“速战速决，过线即可”。
文书
申请季的文书主要由以下几类：CV，建议越早准备越好，因为随时可能会用到，同时也可以定期添加以防遗忘；SoP，个人陈述是文书的重头戏，一般来说需要准备两个版本，1000字+和300-500字之间的；PHS，加州系列的普遍要求，大家可以根据实际情况自己安排；推荐信，如果推荐人是国内老师，一般会让你自己写，要注意格式不要全部一样。
主要跟大家分享一下我在写SoP时的一些经验，首先需要将世毕盟申请指导课程仔细观看一边，里面提到了很多细节，比如如何最大化发挥自己经历的优势，如何弥补背景的缺点，以及提交推荐信的注意事项，对后期的撰写有很大的帮助。另外大家需要搜集优秀范文，重点揣摩文章的逻辑，以及前后内容的过渡。最后在动笔之前，需要进行头脑风暴，将自己所有的经历尽量详细的罗列出来，作为素材备用。
开始动笔写文书时，最好有一个明确的主线，将全文统一起来，这个主线可以自己来确定，比如可以是对某一个科研领域的持续深入探索，然后将自己从大一到大四的科研经历串联起来，或者可以是自己对未来职业的准备，比如自己的梦想是成为faculty，可以从科研和助教等方面串联自己的经历。
同时，前后经历最好要有递进的关系，以表现自己在这个领域的探索过程，以我自己的文书为例，我把我三段科研的关系单独用一个段落表述，从对晶体管的研究开始，到VLSI集成电路，再到应用级的SoC；最后可以在文章中提到自己对行业的认识，以及将来的研究兴趣，来表达自己对所学专业有独特的见解，也是国外教授比较喜欢的。
致谢
最开始选择世毕盟（GGU）是女朋友的推荐，现在看来真的很感谢当初的决定。感谢GGU在申请前对我的专业指导，和在申请过程中的保驾护航。从暑研的套磁到文书的写作，以及各种详细的timeline，督促着我这个拖延症患者顺利完成申请季各种复杂的网申和材料准备；另外，在申请过程中遇到的突发状况，比如联系不到推荐人，交错成绩单等等，都是培训师和mentor（加州理工学院EE毕业）一边安慰鼓励我，一遍帮我想对策解决，真的非常感谢！最后也要感谢女票和父母在申请过程中对我的帮助和支持，love you all！
