【长篇同人】Natural——一：肩负重担为哪般
“从今以后，你的名字就叫做‘Natural’，明白了吗？”
在地狱中的某座大院落宅邸里，一位水獭灵妇人手持长柄烟枪，左腿置于身前，精品丝绸旗袍的前褂被微微顶起，淡妆轻抹遮不住她潜在的气质——优雅而致命。在她的脚下，半跪着另一位年轻的水獭灵，恭敬地等待着他的主子发号下一句命令。
“起来吧，Natural，不必如此拘束，今后，我们便是一家人。”
“谢夫人。”
青年直起腰背，仍半低的头颅保持的基本的尊重，这是他在这里摸爬滚打多年后形成的根深蒂固的习惯。
“Natural，你在我们商号，干了多久了？”
夫人微嘬一口烟嘴，斜眼看向Natural，抛出这句莫名其妙的问题。
“回夫人，从您和老爷收养我那天开始，一直到现在。”
Natural拱手答道，低沉的声音中掺杂着一丝感激。
“那么……”
夫人长呼出一口烟气，正视面前的年轻人，锐利的目光扫过Natural平静的面容。
“作为商号的多年的老伙计，我现在有一个任务要给你，你能做到吗？”
“我会尽我所能，夫人。”
烟枪与木阑相碰撞，沉闷响声回荡在房间中，烟灰轻扬，落在一尘不染的地板上。
“我要你，去当吉弔的贴身管家。”
头颅缓缓抬起，与之惊愕的目光相对的，是夫人微眯的双瞳。
“您……想让我，辅佐吉弔大小姐？”
青年重复了一遍夫人交给他的任务，他曾毫无怨言地接下过许多高难度的任务，并且尽可能完美地完成。不过，这次似乎有点超乎他的预料了。
“Natural，不必惊讶，我和夫人深思熟虑后，觉得你是最佳人选。”
沉稳粗犷的声音从屋子的另一端传出，商号的大当家沧川涟田——这个看上去面目慈善的中年水獭灵。慵懒地从藤椅上直起身子，手杖支撑着略显臃肿的身体与跛脚，一步一步踏向二人。
“虽然有点突然，不过有些事，关于我们的一些往事，现在得让你知道……”
“你听说过，黑帮鬼灵帮的故事吗？”
Natural心中咯噔一下，但面不改色道：
“略知一二，曾在我儿时听说过，他们是地狱最强的帮派之一。”
“没错！”
手杖狠狠地杵在地上，伴随着夫人的轻叹，发出“咚”的一声。
“那曾是，我和夫人的不堪回首的往事……鬼灵帮，是我和夫人一手创建起来的。为了在地狱中生存，这是必要的手段之一。”
老爷看向夫人，往日的沧桑似乎在这间安详的宅邸中再度重现。而后者只是点点头，接着说道：
“我们，一开始只是想活下去，至少不会被墙角的闷棍打到魂飞魄散。一群没有依靠的灵魂，想要在地狱这弱肉强食的世界活下去，只能抱团取暖。
“但随着帮派的逐渐壮大，我们不满足于苟活，烧杀掳掠，抢夺地盘，镇压弱小，开始了与敌对帮派无休止的战争。每天睁眼便是开战，闭眼后还要提防暗算，金钱在枪炮的火药中越攒越多，但因我们而转生到阎王那里的灵魂也随之增长。就这样过了一年又一年。也算是我们作恶多端，至今我和老爷膝下也没有一个子嗣。”
“没有子嗣！？那吉弔大小姐……？”
疑问从舌尖咽回心中，作为一位伙计，Natural很清楚自己什么该问，什么不能问。
夫人很满意Natural的表现，果然，他是最佳人选。一个守口如瓶，明事理的下人。黯淡的目光随着又一口烟气移向身边的老爷，烟枪里的烟草静静地燃烧，飘出薄纱状的清雾。
“那是，我们打过的最惨烈的一战……“
时间轴的准线将空间块块分解，重新拼凑出灵魂的分界点。
爆炸，火光，不绝于耳的枪响，同伴的哀嚎，敌人的叫嚣。
目之所及已是尸横遍野，仅剩的一个同伴，却站在地方帮派的队伍中，一只水獭混迹在豹子的队伍中，讽刺而可笑。
“那个……混蛋，居然……背叛了我们！“涟田搀扶着一堵残破的矮墙，右脚被刚才的爆炸所夺去一半。”咱们，还有多少弹药！能不能带走那个叛徒！“
夫人沉默地检查手中的弹夹，回应老爷的，是她那惨淡的莞尔一笑，“回老大的话，不多不少，刚刚好，“纤纤玉手紧捏弹夹，展示给身旁的涟田，”正好剩下两发。“
“……走吧，趁他们还没搜到我们。要死，也不能死在叛徒手里！“
“老大……“
夫人轻轻搀扶住涟田，从帮派大楼的暗道悄悄离开，曾经不可一世的鬼灵帮，顷刻间轰然覆灭，只因为一个叛徒，一句情报。该露出什么表情呢？悲伤？愤怒？惋惜？
不，现在，该笑出来啊！
无边的旷野上，回荡着二人的笑声，放荡而凄惨，有多久没如此放肆的笑过了……
“夫人，来吧，我们的故事，该结束了。“
涟田硬撑着身体，尽可能保持挺拔的身姿，就像是多年前在帮派内大手一挥，亲自扛着重机枪冲锋陷阵一般，那副雄姿英发，不惧生死。
漆黑的枪口纹丝不动，手指紧贴在扳机上，夫人俊俏而冷峻的面容上，不经意间流露出一丝不舍，又在转瞬间化作冷漠。
是啊，当初自己不就是看中她这一点吗。
“轮回过后，你我再做夫妻吧。”
紧闭双目，静候灵魂的奏鸣曲。
“呜哇哇哇，呜哇哇啊啊啊——”
这枪声……怎么这么像小孩在哭啊？
不对，这就是孩子在哭！
涟田睁开眼睛，夫人放下枪口，在二人不远处，一个襁褓躺在石头旁边。
那是……一个婴儿，犄角才冒出尖尖，背后的鳞片尚未覆盖完全，很明显，她是一个弃子。
“可怜的孩子，和我们一样，都是被这不公的世界所抛弃。”
夫人怜悯地轻声说道，涟田拉着夫人背过身子，他们连自己的性命都无法保全，怎么可能去……
【爸……爸爸！】【妈妈！】“呜哇哇哇哇哇——”
金属与木头磕碰，夫人轻敲烟枪，回忆随着天花板的烟灰消散而结束。
“那是魔法吗，还是什么奇迹，我和老爷，就那样不可抗拒般地抱起了她。从那天起，我就是吉弔的母亲，老爷就是吉弔的父亲！”
看着眉头微皱的Natural，夫人的嘴角微微上扬。那表情仿佛在惊讶——面前慈眉善目的老爷和仪态万千的夫人，曾经是心狠手辣的黑帮老大与蛇蝎心肠的黑帮狂花，甚至还收养了一个弃子。
情到深处，夫人不禁轻咳了起来，Natural连忙为其送过手帕。
“在那之后，我和夫人找了一处地方静养伤势，待外面的风头过去，我和夫人趁夜回到已经是一片废墟的鬼灵帮大楼，带着藏在暗门下的财物，改名换姓为沧川涟田，从此金盆洗手，建立起这个新的商号。虽然一开始还是用了些不光彩的手段，但要是想活下去，必须要踩着别人的身体。”
说罢，老爷长叹一声，遍布伤痕的手掌拄着手杖，一步一蹉跎地走回他的藤椅，本该封印的回忆，今日不得不再次提起，那只跛脚在无声地诉说着惨痛的过往。
“Natural，你是最早那几批来到我们商号的伙计。当年，你倒在我们商号的门前，遍体鳞伤的你，在看到我和老爷后，居然瞪着血红的双眼，不顾一切地向我们扑过来……
夫人摇摇头，迈着轻巧的步伐，高跟鞋踏在地板上，响声回荡在四方紧闭的宅邸中，一双丹凤眼快速审视着这位年轻人——沉稳，踏实，忠心，结实的双臂上刻印着劳作的痕迹，清秀的面容让人心生怜意。
纤纤玉手自Natural的身后搭在肩膀上，眼神中似乎带着一丝慈悲，语调一转怜悯与惆怅，她很清楚，对于眼前的年轻人，自己该如何更加坚定他的忠心。
“我们本可以将你扔出去，让你自生自灭。但，你让我们想起过往，在这不公平，在这残酷的地狱中苟活！父母双亡，失去依靠，不魂飞魄散便是终极目标。你也，因为这不讲理的世界而饱受摧残吧。”
夫人温和而妖媚的话语萦绕在耳畔，平价胭脂的香气环绕周身，Natural点点头，早年的苦痛让他比其他人更加沉稳寡言，更加成熟稳重，而方才老爷与夫人的讲述，让他坚定了心中的想法。老爷与夫人，已经把他当做自己人，既然如此，自己该做什么，他比谁都清楚。
“现在的吉弔，和当时的你差不多是一个年纪。我和老爷曾经都是刀尖舔血的人，所以我不想，再让她走我们的老路。她很天真，像一张无垢的白纸，但她也知道我们的身份。而且……我们早年树敌太多，我需要一个绝对忠心的手下，去辅佐吉弔的成长。而你……“
夫人的语调再次变化，将Natural的身子转向自己，Natural触碰到她充满信任的目光。
“就是我们的最佳人选！”
沧川躺在椅子上轻笑两声，他很清楚，夫人作为鬼灵帮独当一面的女性首领，这样笼络他人的手段她已经用过无数次。沧川看着自己夫人滴水不漏的表情，着实有点可怜Natural，像他这样，早年失去父母的关怀，受尽苦难与不公，和自己有着同样悲惨过去的下人，最容易掉进自己夫人的圈子。很明显，夫人再次成功了。
右臂横于身前，弯腰屈膝，Natural向夫人献出自己的忠心，这毫无约束力的姿势，在地狱中却是最好的承诺书。
“我会……尽我所能。”
“你有什么？”
“我的一切，必要的时候，包括我的性命。”
