热线电话 | “流传”和“留传”

问：“流传”和“留传”读音相同，意思相近。本人在民俗文化研究中，经常接触到这两个词，有时觉得容易混淆。你们能说一说它们之间的基本区别吗？

——吉林长春 曹志伟

答：试试看吧。两词的共同点是“传”，但有三点不同：一是传的范围。“流传”既是纵向的，指时间上由前而后；又是横向的，指空间上由此及彼。“留传”只能是纵向的。“英雄的事迹到处流传”，这是空间的扩散，只能用“流传”而不能用“留传”。二是传的态度。“流传”往往是自然传播，“留传”则有主观刻意的色彩。“这套书是祖上留传下来的”，这里指的是前人把财产传给后人，只能用“留传”而不能用“流传”。三是传的对象。“流传”较为宽泛，偏于精神层面；“留传”多指具体事物。

（本文刊于《咬文嚼字》2006年第7期《热线电话》栏目。）