面积仅0.17平方公里，蛇岛为何成为俄乌双方争夺焦点？
在俄罗斯本月9日的简报中提到了乌克兰企图重新夺回蛇岛的作战行动，据悉这场军事行动由乌克兰总统则连斯基在英美顾问的指导参与下直接下达进攻命令，虽然行动遭到乌克兰军方高层的强烈反对，但总统泽连斯基却并没有打算放弃进攻的意思。根据俄罗斯国防部的说法，这场乌克兰自杀般的袭击共造成50多名乌克兰官兵阵亡，包括4架固定翼飞机、10架直升机以及30多架无人机在内的数十架飞行器被摧毁，多艘攻击型快艇被击沉，可谓是损失惨重。
那么，为何一个陆地面积仅为0.066平方英里（0.17平方公里），岛上居民不过百人的小岛会引来俄乌双方竞相争夺呢，要解决这一问题我们要先从蛇岛的地理位置和一些主权纷争历史遗留问题说起。
蛇岛的乌克兰语名为“兹梅伊内”岛，英文名为“斯内克”岛（snake island）所以该岛被直译为“蛇岛”。蛇岛位于黑海附近的多瑙河三角洲距离乌克兰港口城市敖德萨约140公里、距离罗马尼亚海滨城市舒利内仅仅不到45公里，整个陆地面积约为0.17平方公里。特殊的地理位置使得罗马尼亚与乌克兰关于蛇岛的主权问题纷争不断，2004年罗马尼亚单方面决定将该岛的领土归属问题诉诸国际法庭解决。事实上由于该岛位置偏远距离陆地较远，所以岛屿陆地领土本身并没有太大的价值，真正重要的是其重要的战略位置以及其附近丰富的海洋油气资源。
众所周知，黑海是一个相对封闭的海域，是俄罗斯以及苏联传统的重要利益所在地，海域面积大约在43.2万平方米左右。在黑海大陆架蕴藏有丰富的油气资源，战略位置的重要性加上丰富的资源使得黑海成为了各国所垂涎的一块肥肉。第二次世界大战结束以后，苏联同罗马尼亚缔结了一项协定将蛇岛划归苏联管辖，所以名义上和实际上苏联极其加盟共和国都对该岛极其周边海域享有实质上的管辖权，虽然罗马尼亚受迫于苏联的强权而口服，但始终没有做到心服，所以两国针对大陆架和专属经济区的划分一直没有达成共识。
苏联解体以后，罗马尼亚和乌克兰达成了一系列睦邻友好条约，而其中就包括关于两国领土边界线的划分，但由于两国在这一问题上都不肯让步，从1998年到2004年的34次磋商与谈判都没有取得实质性的进展。在这一背景之下罗马尼亚最终忍无可忍决定向国际法庭提起诉讼，庭审及讨论旷日持久地持续了整整5年之久，双方不断向法庭提交的新的证据，关于整个判决和讨论过程，在这里我们不做过多赘述，我们只说结果。
2009年2月3日，国际法院对两国关于岛屿以及正义海域的归属问题进行最终判决，判决中决定双方争议海域的80%归罗马尼亚所有，而关于蛇岛主权，国际法庭的15名法官认定该“岛屿”为礁石而非“岛屿”，实际上削弱或者完全否定了蛇岛在划界问题上的重要性，也就是蛇岛归谁不要紧，重要的是对争议海域的所有权，毕竟油气不在“岛”上而是在海里。对于这一判决结果，乌克兰方面自然是不服，所以实际上双方关于海洋领土归属的争端并没有因判决结果的出炉而结束，蛇岛以及周边相当地区的海域仍然由乌克兰方面实际控制。
那么在俄罗斯开展所谓的特别军事行动时快速攻占蛇岛又是否是为了该地区丰富的油气资源呢？显然不是。
正如我们之前所说，蛇岛的战略位置重要，其与克里米亚地区互成犄角之势可以在该地区有效压缩俄海军在黑海范围内的活动空间，所以该岛以及周边海域也是俄罗斯对乌克兰特别军事行动的重要跳板。与此同时对于乌克兰而言，蛇岛更是其向外出口粮食的重要命脉，而乌克兰的粮食出口是其重要的外汇来源之一，所以占领蛇岛极其周边海域不仅可以使得海军舰艇在该海域的航行更加自由，也可以阻止乌克兰向外的粮食出口，亦可以防止该海域成为西方向乌克兰是送武器装备的海上运输线。
除了上述原因之外，士气和舆论层面也是双方对该岛展开激烈争夺的重要原因。
据乌克兰方面的报道，在此前俄罗斯攻占蛇岛的行动中，有13名乌克兰军人向劝降的俄罗斯军舰发出了国际上十分通用的“答复”，而这13名守岛官兵也在俄方随后的轰炸中全部遇难。“蛇岛13勇士”的故事在一时间传遍了西方世界的大街小巷，各种宣传报道、海报甚至是邮票铺天盖地，而这13名勇士也成为了乌克兰抵御俄罗斯侵略行为不屈精神的象征，，乌克兰民众因此高喊着“自由高于生命”的口号纷纷加入军队守卫家园，这13名勇士也成为了西方心目中“抗俄奇侠”的具化形象。
当然了俄军在随后便公布了在该岛俘虏82名官兵的消息，并放出了部分士兵的采访视频狠狠地打了乌克兰和西方政客的脸。关于双方谁的表述是真实的我们不去过多讨论，毕竟人们只愿意去相信他们所愿意相信的，如果你支持乌克兰那么你一定会认为13勇士的故事是真实的，但一旦你是俄罗斯的忠实支持者那么谣言便会不攻自破。
总而言之在此次冲突中蛇岛存在的意义已经远远高出其本身的价值，如果乌克兰方面能够在俄罗斯卫国战争胜利庆祝活动前后成功的夺回对于蛇岛的控制权，那么无论是在舆论还是振奋士气层面都堪称一次伟大的“壮举”。但显然这一次，泽连斯基打错了算盘，如今的乌克兰虽然能够勉强顶住俄罗斯的进攻，但想要实现某种意义上的反攻可谓是困难之至。
怎么说呢，蛇岛的战略位置固然重要，但此轮乌克兰对于蛇岛的进攻其表演性质远大于实际价值，说白了是在拿士兵的生命给泽连斯基谄媚西方政客增加一点小小的筹码罢了。
