巨头不断涌入赛道，元宇宙是真火还是虚火？

VR技术服务商STEPVR连续获得A+轮、B轮共计近亿元融资、VR交互科技公司NOLO VR完成2000万美元B轮融资、字节跳动以天价收购了国内VR行业头部厂商PICO、全息AR应用技术提供商微美全息宣布成立“全息元宇宙事业部”、飞蝶VR教育宣布完成过千万元A轮融资、Facebook宣布设立5000万美元的基金开发“元宇宙”平台……最近一段时间，元宇宙成了资本市场的新风口。

元宇宙的热度持续上升，据百度发布的《百度热搜·元宇宙观测报告》显示，“元宇宙”搜索关注在9月迎来爆炸式增长，近30天热度环比上升466%。

不仅如此，阿里巴巴、网易、字节跳动等科技巨头均已申请注册元宇宙相关商标。以腾讯为例，仅在今年9月份，该公司就已申请注册近百条元宇宙相关商标，如“王者元宇宙”“天美元宇宙”“逆战元宇宙”“腾讯音乐元宇宙”等。

什么是元宇宙？

元宇宙到底是什么？

元宇宙这一概念最早来源于科幻小说作家尼尔·斯蒂芬森的著作《雪崩》。在小说中，斯蒂芬森创造了一个虚拟实境(Metaverse)，虚拟实境可以理解为三维互联空间，它与现实世界平行，在现实世界中地理位置彼此隔绝的人们可以通过各自的化身进行交流。

目前，元宇宙现在还没有清晰的公认的定义，根据资料的描述，元宇宙是一个集体虚拟共享空间，由虚拟增强的物理现实和物理持久的虚拟空间融合而创造，包括所有虚拟世界、增强现实和互联网的总和。简单来说，元宇宙有助于将人类的物理世界与虚拟世界连接起来。

2021年3月，多人在线创作沙盒游戏平台Roblox在纽交所上市，让人惊讶的是这家刚刚上市的公司首日股价大涨54%，市值达到383亿美元。而就在2020年2月份，Roblox的估值仅为40亿美元。Roblox作为首个将“元宇宙”概念写进上市招股书的公司，让“元宇宙”这个概念成为全球关注的焦点，同时该公司上市也被认为是元宇宙行业爆发的标志性事件。

科技巨头竞逐元宇宙赛道

也许是看到了元宇宙未来的发展前景，诸多企业纷纷加入这一赛道。

值得一提的是，Facebook最早布局元宇宙的企业之一，早在2014年，Facebook就收购了VR设备开发商Oculus，此后，该公司至少投资了20家VR相关公司。2021年6月，Facebook宣布收购BigBox VR工作室，该工作室是近期热门的VR“吃鸡”游戏《POPULATION:ONE》的开发商。

苹果公司在元宇宙领域也进行了较早布局，2014年12月，苹果就开始招聘有经验AR和VR技术工程师。2020年5月，苹果收购了VR直播创业公司NextVR，后者估值约1亿美元。

作为一家横跨软硬件的巨头企业，微软自然也不会错失良机。2021年5月，微软表示，该公司拥有一些列人工智能和混合现实工具，帮助公司开发元宇宙应用。另外，微软CEO Satya Nadella在7月份的Microsoft Inspire的演讲中提出“企业元宇宙”的概念，即通过构建资产、产品的数字模型，形成跨越人、地方、事物及其互动的复杂环境，实现物联网、混合现实的整合，并以此提高在专业软件市场的主导地位。

国内方面，在HDC2019开发者大会上，华为发布一款Lab地图导航技术Cyberverse。Cyberverse地图技术作为一款基于空间计算而衍生出来的虚实融合场景服务集，其中包括了高精地图测绘、AR步行导航等有关数字现实、视觉交互方面的应用。

2020年2月，VR游戏平台Roblox宣布完成1.5亿美元G轮融资，投后估值40亿美元。同时，腾讯将作为Roblox中国区唯一发行商，双方成立合资公司共同负责中国区分公司罗布乐思的运营。

2021年1月，网易联合投资公司Structured Capital等投资者，向Together Labs进行了数额高达3500万美元的投资。Together Labs是全球最大的虚拟角色社交平台IMVU的母公司。

2021年8月，字节跳动收购VR创业公司Pico(小鸟看看)，市场预估金额为90亿元。

此外，阿里巴巴、腾讯、快手、Soul等企业均注册了与元宇宙有关的商标。

据彭博行业研究报告预计，元宇宙的市场规模将在2024年达到8000亿美元。另据国际会计和咨询巨头普华永道预测，到2030年，VR和AR技术将为全球经济带来1.5万亿美元的增长，而2019年为465亿美元。

新风口还是炒概念？

需要指出的是，元宇宙并不是单一技术构建的，而是将5G、AR/VR、物联网、人工智能、云计算和区块链等技术进行深度融合的虚拟世界。

并且，从发展阶段来看，当前的元宇宙产业整体上还处于发展初期，对显示技术、网络技术、VR渲染技术和计算处理能力的要求极为严苛，技术局限性将成为制约元宇宙发展最大的瓶颈。因此，元宇宙不能仅由一家公司实现，而是需要一个整体的、多家平台之间的频繁协作。

写在最后：

近年来，随着人工智能、云计算、大数据、AR/VR的日趋成熟，各界对元宇宙的关注度快速提升。

特别是在新冠肺炎疫情的到来，加快了数字技术的应用速度，为了维持运营，诸多企业将业务模式转移到线上，允许员工在家工作。但是，当人们转向虚拟空间时，问题就出现了，比如缺乏个人接触、互动性差，甚至出现硬件或软件问题。这一系列挑战并没有被当前的互联网状态所解决。幸运的是，元宇宙可能是解决方案和下一个突破点。

虽然，元宇宙目前是一项仍处于萌芽阶段的技术。但资本的注入无疑会让其发展增速，让相关科技发展加速落地。未来，元宇宙将会呈现出怎样的规模，我们需要时间去验证。