高于2500米。
冰川至少要在平均海拔高于2500米的高度才开始形成。例如四川甘孜的海螺沟冰川就以“低海拔现代冰川”著称于世,海拔高度只有2850米。
因为气温低,降雪量大大超过融雪量,雪越积越多且越压越紧,白天融化的雪在晚上会冻成冰晶,冰晶与雪花结成白色球形晶体,成为粒雪,粒雪不断合并压实成为冰,叫做冰川冰。
冰川冰累积到一定厚度就会在重力作用下开始流动,因此叫做冰川,亦即会流动的冰。