维京人的故事【19】

白银的诱惑
“八字胡”斯韦恩当上了国王,他表面上是个基督徒,但实际上却没有断过古老的维京传统——从其他国家掠夺财物,大把大把的白银都流入了丹麦。
10世纪时,丹麦接受着来自阿拉伯、拜占庭以及西方国家的银币,其中质量最好的就属阿拉伯的迪拉姆银币,含银量高达90%。但到10世纪中叶,迪拉姆银币的含银量急剧下跌到了5%,要想作为一个成功的统治者,斯韦恩需要选择一个新的白银供应源。而他心中早有答案,英格兰,从异教徒侵略中恢复元气的英格兰。在经历阿尔弗雷德家族四代的统治后变得欣欣向荣,但现在的英格兰正在经历一个权力的真空期,年轻的先王在参观王宫时被人刺死,权力掌握在贵族手里,而新王“决策无方者”埃塞尔雷德正在努力挣脱他人的控制,达到独立自主。

但在这时,维京人由奥拉夫·特里格维逊带领,再一次来到了不列颠。埃塞尔雷德起先想到用军队去抵抗,但却因为将军愚蠢的领导,被维京人所屠戮。埃塞尔雷德这时意识到了军队的不可靠性,试图走那条老路——给维京人送钱。收到了一万磅白银的奥拉夫却又来抢劫了,还带上了“八字胡”斯韦恩。他们抢劫了英格兰南部除了伦敦以外的大城镇,埃塞尔雷德这一次又打算给钱打发走,但前提是他们得皈依基督教。而“八字胡”斯韦恩和奥拉夫本来就是基督徒,所以埃塞尔雷德变成了他们的赞助者,两位维京首领再一次乘着船回到了故土。此后,奥拉夫在挪威大力推行基督教,修建教堂,向偏远的地方传教。

但挪威内部许多人都对奥拉夫不满,虽不是因为其强硬的传教,而是因为他将斯韦恩远嫁波罗的海部落首领,却又逃跑来到挪威的妹妹包庇,甚至还娶她为妻,使得两方惹下了不共戴天之仇。后来,奥拉夫野心更起,想要统治全斯堪的纳维亚。她的野心很快招致瑞典和丹麦的警惕,双方组成联盟,与奥拉夫决一雌雄。当奥拉夫的舰队航行于丹麦和瑞典中间的海域时,丹瑞联军有着70艘舰艇的舰队袭了过来,远胜于挪威的18艘舰艇,奥拉夫很快便落入了水中,为了不被敌人俘虏,他到死也抓着手中的武器为了快速下沉。
奥拉夫死后,丹麦瑞典两方瓜分了土地。而这时候的英格兰,埃塞尔雷德一直在给斯韦恩和奥拉夫白银以求和,但他发现英格兰北部丹麦区的人不仅包庇维京人劫掠,甚至还与他们合作谋利。埃塞尔雷德便下令屠杀丹麦区的居民,但这将会是他此生做过的最错误的决定——被屠杀的人中有斯韦恩的妹妹,不久后斯韦恩便来报仇了。最后埃塞尔雷德竟仓皇逃往欧洲本土了。
斯韦恩征服了英格兰,却在几周后就病逝了。他的儿子克努特还没有成年。他完成了连伊瓦尔都没有做到的霸业——征服英格兰,成为一代海洋霸主,他做到了前一点。而后面的一点他的儿子克努特却做到了,在这个维京人不再“维京”的时代。