15.月光
晖洁：
整合运动发生了翻天覆地的变化，从夺取新的城市，到攻陷巴特雷斯战舰。我们已经在这条路上行走好多年，但就在最近的几个月，从步履维艰变为一路狂奔，而这样的加速可能还会继续。
乌萨斯也变了，连年的征战与掠夺，为帝国带来的是包裹蜜糖的砒霜，现在蜜糖化了，战争的阴影重新笼罩在这个民不聊生的衰朽帝国头上，这一次谁也不知会是什么结果。
夜里，我踏着月光在战舰内独行，想了很多我们以前的事。
我会尽力活下去，履行消灭科西切的责任，但我也不知道这是不是我最后一次写这些话，我们即将面对真正的乌萨斯战争机器，谁也无法保证能在其中幸存。一如我不知道这条路的终点在哪，我们会奔向绿洲，还是会冲下悬崖。
但是我知道，你是我的家人，直到我生命的终点，永不改变。
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5月13日 a.m 9:31 克拉斯尼市政厅 市长办公室
伊斯塔利坐在办公椅上，将一份合约书递给对侧的前任长官，后者唯唯诺诺地接过来，签下了自己的名字。
“伊斯塔利先生，您不仅把克拉斯尼的管理权交还于我，还让我一并管辖列索西比尔，我不是你们最厌恶的……乌萨斯贵族吗？”
“你同样是对这座城市最熟悉的人，而且在你管理下的克拉斯尼在经济和工业上都有所建树，至于对感染者怎么样，这是乌萨斯根深蒂固的问题，普罗塔索夫勋爵”，伊斯塔利回答道，“我不认为凡是迫害过感染者的贵族就都该死。”
“难道……难道您就不担心我立刻背叛，向帝国报告你们的状况？”普罗塔索夫颤声试探道。
“勋爵阁下，我冒昧地问一句，你的家人有没有在我们的进攻中受到伤害？”
“没……没有……他们躲在家里，都没事……”勋爵的脸上流露出一丝惊恐。
“别误会，我没那啥意思”，伊斯塔利笑着摆摆手，“如果乌萨斯帝国真的兵临此处，你认为你作为一个向感染者投降的城市管理者，会有什么结果，如果这不重要，那么想想你的家人，会有什么结果。”
普罗塔索夫脸色铁青，不再言语。
“加兹托克，切尔诺伯格就交给你了”，伊斯塔利转向了坐在办公室另一侧的斐迪亚，“城市重建大业尚未完成，你和卡阿莫斯教授还需继续努力，这对你我都非常重要。”
“兄弟，我懂”，加兹托克的眼神变得有些犀利，“总部也告诉了我某些事情，总之我会好好守住这座城市，你安心开着巴特雷斯去打仗吧。”
“你的支援设备都运到巴特雷斯了吗？”
“就这两天了，喀兰那边已经是最快进度。”
“那就好，时间不等人。”黎博利又把目光转回乌萨斯勋爵：
“勋爵阁下，无论过去你们多么仇视这些矿石病患者，但最近的时日，我们在城市做了什么，你应该看在眼里，我希望你能继续观察下去。”
“你们需要改变，感染者也需要，这场变革将降临在整个乌萨斯，还有它的全部子民。”
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半个小时之后，伊斯塔利来到了城市边缘，送别两位新加入的干部。
“你们这次的任务关系到整合运动的未来，我也不想给你们压力，希望你们一路顺利吧。”黎博利对二人及其身后的部分整合运动成员郑重的道。
“彼此彼此，你还要迎接更大的考验，千万不要死掉了，伊斯塔”，“逆流”柯伦娜叮嘱道，“一定要撑到援军的到来，不然整合运动很难在正规军的攻击中幸存。”
“别说得这么难受啊你们两位，我相信你一定能赢，毕竟你是弗拉基米尔先生最看重的人”，“暗痕”安特洛夫笑着拍了拍黎博利的肩，“你和他有着共同的思想和信念，就凭这个，我也会无条件地信任你。”
“啊，说得我都有点不好意思了你这家伙”，伊斯塔利也回拍了一下对方，“我相信我的战友们，不管是过去的还是现在的，加油，二位。”
“一定要赢哦。”柯伦娜最后鼓舞道。
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p.m 14:02 巴特雷斯战舰2区 练兵场
被俘虏的数千名士兵，在黎博利的通告下，从士兵宿舍被带到此处。此时，士兵周围都是手持重兵把守在场地的整合运动的成员，这似乎预示着他们的结局，令他们内心充斥着绝望，面色灰败，萎靡不振。部分士兵呆滞地坐着，部分士兵闭目祈祷，还有部分人人甚至哭泣了起来。
场地边缘的屋檐下，霜星和塔露拉皱着眉头，也注视着面前的情景。
“下午好啊，霜星小姐、塔露拉小姐。”乌萨斯男性如同幽灵般在她们身旁浮出。
“你好，幻灵先生。”霜星有些敷衍地应付了一句，即使她的父亲认可这个男人对整合运动的价值，他身上散发的某种气息也令她近乎本能地拒之千里。
“呵呵呵，两位也是来这里看好戏的吗？”幻灵笑着问道。
“好戏？什么好戏，我们只是听闻伊斯塔要把俘虏集中起来，来看看他到底想干什么而已。”塔露拉的声音饱含十足的警惕。
“看了你们就知道了，我可以做个小提示”，幻灵打了个响指，“伊斯塔能导演出‘幽魂狩猎’这样的顶级剧目，自然会安排好随后的每一个情节，还请二位不要做无谓的忧虑。”
话语声中，伊斯塔利已经来到了练兵场最前方的主 席台，屹立在所有俘虏士兵的面前。
“各位战士们，相信各位已经知道我的身份，我先承诺一点，我让你们在此集合，绝不会伤各位一根寒毛，而且，我允许各位携带一定量的口粮离开这座已然被我们占领的战舰，但前提是各位听完我的讲话，你们看如何。”
台下雅雀无声，士兵们不敢相信这样的事，迷茫地互望着，就连一旁的霜星和塔露拉都露出疑惑之色，唯独幻灵依旧挂着玩世不恭的笑容。
“那么，我请各位问问自己的内心，为什么要仇视感染者？”
依旧是一片安静，似乎有士兵欲言又止。
“自古以来，感染者之所以染上这个绝症，无不是因为接触过多源石制品，换而言之，每个感染者都是为帝国的繁荣尽心竭力，直至染上绝症，献出生命。明明我们为乌萨斯付出了所有，明明能生产出避免感染的护具，随着医疗水平的发展，延缓病症的治疗方式也在普及，就因为不能再为帝国拼命工作，就该被帝国铲除，就该被人民敌视吗？”
“当然，这一切与各位无关，那我再问一句，各位都是甘愿为国家献身的英勇战士，都是顶天立地的好儿女，为什么被千里迢迢地发配到这卡克索斯，忍受着最严酷的环境，领着最低的薪水，没有立功的机会，也没有调离的条件？”
声若雷震，陡然冲击着在场的每一名俘虏，心有戚戚。他们几乎都是没有家世，没有背景的普通士兵，或是被关系户排挤，或是得罪了不该得罪的官僚，被调职与此。随着巫王统治的终结，莱塔利亚对卡克索斯再无想法，这令不败战舰成为了一个摆设，任何战功与其无缘，也就沦为了第五集团军处理这类士兵的场所。
“除了染病与否，各位与我们感染者究竟有何区别，都是一心为国，最后却迎来了这样的命运。难道各位就甘心被帝国政府，被军部贵族随意摆布，永远沦落于此。难道不想想你们的家人，他们翘首盼望多久了，你们又还要等多少年才能回到故乡？等到你们父母的骨灰洒下移动城市，还是你们的妻子丈夫改嫁改娶？”
这些话如同尖刀一般刺入每个士兵的胸膛，撕裂着他们的内心，令数名士兵瞬间落泪。一旁的霜星与塔露拉亦是身形一颤，彼此对望一眼。
伊斯塔利继续痛陈帝国对他们的不公，他时而慷慨激昂，时而冷言冷语，辛辣地把残酷的现实展现在所有士兵面前，每一句话都精准地破除着士兵内心的防壁。众人起初还委顿在地，在他如风吹野火般地煽动下，内心埋藏的委屈愤怒终于被引爆，此起彼伏地应和起来。
“如果有时间，我可以慢慢告诉你们帝国为什么会唆使你们仇视感染者，制造这个矛盾。但是现在，这一切都不重要，我只有最后一个问题，各位想继续匍匐在酒池肉林的贵族面前，做帝国的奴隶，还是站起来打倒他们，做乌萨斯的主人？！”黎博利举起左手，高声喝道。
众士兵血脉偾张，开始站起身来怒喝：“干掉那些混蛋！”“把鲁兹斯基的头割下来喂狗！”“‘乌萨斯粗口’，老子今天反了！”“今天开始就跟着感染者干官老爷们！”……在沸腾的声浪中，竟再也无人提离开战舰这件事。
“哈哈哈哈哈哈！”幻灵终于忍不住大笑出声，“如何，二位，这出戏好看吗？”
看着这几千士兵因伊斯塔利的话语转换阵营，塔露拉忽地想起在切尔诺伯格时他向市民跪地道歉的情景，心中既有惊佩，亦有骇然。
“我得承认，这确实像是他能做出来的事”，霜星哑然失笑，“他也是这么说服你的吗，幻灵先生？”
“并不竟然，比起话语，我更重视说出这些话语的人”，幻灵对台上的黎博利投去了锐利的目光，“他带来的变革之风将刮向整个乌萨斯，为此，我愿倾力相助。”
接下来的时日里，伊斯塔利将整合运动成员悉数转移至巴特雷斯战舰，只在三座城市中留下必要的维持治安的部队，并令投诚的战舰士兵教授整合运动部队乌萨斯军中新式装备的用法。另一边，令浮士德与幻灵接洽，扩充情报部门，并开始侦查乌萨斯军队的动向。更多的物资与抗感染护具转移至战舰内，整合军的干部会议也每天定时召开，所有人都开始了紧锣密鼓的备战。
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5月19日 p.m 22:04 战舰贝尔斯特科 指挥塔
阿达莫夫又一次站在长官的桌旁，不过这一次长官变成了陌生的人，他自己也不再是拥有上校之衔的副将。
“根据侦察部队的消息，今晚我们就会接触到你曾经的战舰，你还什么事有求于我，最好赶紧提出来，阿达莫夫上校，哦不，少校。”
“我只希望您的部队能够宽恕战舰内的士兵和坎切尔斯基将军，他们是无辜的，沙托夫少将阁下。”
听到这句话，沙托夫少将气不打一处来，长而油腻的脸上泛起道道褶皱：“你有什么资格给我说这种话？这艘战舰本来要去攻打卡西米尔，建功立业！因为你们的愚蠢，国家成立了什么劳什子杜马，克林斯基那小子还叫我来收拾你们的烂摊子。”
“抱歉，长官，我愿意为巴特雷斯的失陷负责，也会谨遵杜马的决议，拼上我全部的性命与荣耀，去消灭那些感染者。”阿达莫夫低下头，神情卑微到极致。
“我这么说是为了你好，看在都是一个集团军的份上，你一会好好听我命令行事，将功补过，我还能帮你在鲁兹斯基上将那里美言几句”，沙托夫皮笑肉不笑地说道，“否则，上了军事法庭谁都保不住你，阿达莫夫。”
后者点点头，默然不言。
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夜色笼罩在乌萨斯的荒野，战舰贝尔斯特科打开了战舰的照明设施，载着第五集团军一万多名士兵朝目标挺近。在它右前方还行使着另一艘战舰——马罗维特，在巴特雷斯失陷时逃离的士兵大多驻守其上，加上一些补充部队，也近乎一万人。
“报告指挥官，已经发现敌舰踪迹，西南方向，十点位置，离本舰大约九十公里！”
马罗维特主控台前士兵的报告令空气的气氛瞬间紧张起来。
“沙托夫少将命令我们朝巴特雷斯全速前进……”马罗维特指挥官面色凝重，“打开主炮，装填高能源石弹药，一旦敌舰进入射程，立刻发射！”
其实指挥官已经感受到了情况不妙，巴特雷斯并未按照他们的预定在明早与他们接触，而是向北移动，提前求战。
战斗将会在乌萨斯中部，托姆斯克城北部平原打响，敌方领袖把战场安排在这里，会不会有什么特别的用意呢？
“轰！！！！！！！”
现实已经不会再给他思考的时间，天崩地裂般的震荡袭向指挥塔，令所有人摔倒在地，东倒西歪。
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“用主炮反击啊，那些废物在做什么？”沙托克怒喝道，指挥塔上的他清楚地看到马罗维特战舰前方发生的巨大爆炸，火光滔天，刹那间笼罩了整个战舰前侧。
“‘黑神’的射程远胜于我们的战舰，少将阁下，马罗维特主炮已被击毁，没有反击能力了！”阿达莫夫脸上不断渗出汗珠，“请下令后撤，长官！”
“后撤，我呸！”沙托夫脸上露出一丝诡异的笑容，走向前方的联络台，“继续前进，不要惧怕对方的炮火，不听令者军法处置！”
第二声炮响随之而至，马罗维特3、4区所有的建筑和掩体被连根拔起，士兵们来不及发出一声惨呼，就被撕成了碎片。
第三声炮响响起，这次被抹平的是指挥塔，然而千疮百孔的马罗维特依旧凭着引擎强大的动力靠近巴特雷斯，85公里、80公里、75公里……如同扑火飞蛾般壮烈。
阿达莫夫脸色铁青，此刻他终于明白沙托夫的想法，因为贝尔斯特科已经从左侧摸到了足以射击到巴特雷斯的位置，它的主炮也已打开。而驻守在马罗维特上，他的老部下们，他们从一开始就被安排作了炮灰。
“轰！！！！！”
事情总是难以遂人愿，这次东倒西歪的换成了沙托夫和阿达莫夫——对方突然掉准炮头，用同样的方式击毁了贝尔斯特科的主炮,这令第五集团军的少将加倍地恼羞成怒：
“该死！‘乌萨斯粗口’，什么也不要管了，全速前进，给老子撞上去！”
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“已经来不及下一发了，将‘黑神’收回舰内，避免主炮受损，所有人，做好抗冲击准备！”
巴特雷斯指挥塔内，伊斯塔利沉着地下达着指令。很快，巨大的震荡也传至此处——燃烧着熊熊烈火的贝尔斯特科和马罗维特与巴特雷斯相撞，让这艘牢不可破的战舰发出一声呻 吟。三艘战舰紧密相接，无数的乌萨斯士兵从两艘战舰内涌出，穿过烈焰，向巴特雷斯跳帮袭来。
这场战斗自此真正意义上地打响了。
“幽魂小队的彼得连科兄弟，给坎切尔斯基松绑，让他好好看看这场战斗。”
“明白了，可是你呢领袖？”
“我要前往同胞们的战场！”
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5月20日 a.m 0:11 巴特雷斯
迫击炮的炮弹如流星般划过天际，帝国火炮先兆者在空中咆哮着，瞬间摧毁了巴特雷斯外围的防壁，装备精良的第五集团军士兵带着弱光照明鱼贯而入。守在巴特雷斯前端据点的整合运动成员要么被炮火吞没，要么被百战前锋的箭矢贯穿，呈溃败之势。很快，巴特雷斯1、2、3、5、6区均被乌萨斯军队攻入。
此次战斗，尽管整合运动与俘虏士兵加起来一共2万余人，人数上两边相差无几，感染者们也都操练了战舰内缴获的新式装备。然甫一交手，战斗素养上的巨大差距便开始呈现，守在最前方的感染者部队来不及反应就被一锅端。俘虏士兵也因对与曾经同僚交战心存疑虑，反而遭到了对方的痛击。
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“各位同胞们，我们马上就会面对与乌萨斯第五集团军的正面作战，我必须负责任地告诉各位，我们很可能会在此死去。”
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士兵们开始为顺利的战斗志得意满，浑不知潜伏的感染者从视野的阴影中突然袭来——整合运动的精锐战士率领着敢死队，如同地狱的恶鬼，凶狠地撕咬着进攻队伍的弩手、迫击炮手和术士，惨叫伴随着飞舞的残肢断臂，在集团军先头部队的各处回响。
尽管等待这些感染者小队的是死亡的结局，没有人在倒下前退后一步，令以悍勇著称的第五集团军尽皆骇然。
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“每个人都有死去的那一天，你我均不例外，但如果我们就此放弃，我们会死在冻原矿场的屈辱中，死在纠察队狰狞的酷刑下，我们能接受这样的结局吗？！”
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每一个小型据点、每一处掩体都上演着生死搏杀，或是乌萨斯突击者的长矛贯穿感染者战士的身躯，或是游击队突袭战士的利斧劈开了乌萨斯士兵的头颅，流血如河，在巴特雷斯内蔓延。
沙托夫在指挥塔上咆哮着指挥部队，原以为正规军的猛攻能够瞬间震慑住这些“感染者渣滓”，却未想到激起了对方更猛烈的抵抗，这令他愈发火大。
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“我们不是为赴死而战，我们是为了活下去而战，这条活路将由剥削者者的尸骸铺就，由压迫者的血河浇筑，这就是，我们在这残暴帝国上所能展现的唯一活法！”
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蜂群无人机纷纷升空，细密的弹雨将帝国的轰炸机纷纷击坠，制空权开始易主。
源石炸药的爆鸣声震耳欲聋，在敢死队的掩护下，整合运动的迫击炮小队开始反攻，火光掺杂着血花，在战场上不断绽放，同时带走一条条枯萎的生命。
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“前进吧，同胞们！”
“战斗吧，同胞们！”
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a.m 1:19 巴特雷斯1区
浮士德心中依然回荡着伊斯塔利在战前的最后一次演讲，心潮澎湃。他所在的一区正是战舰马罗维特与巴特雷斯接触的地带，面对着数量众多的乌萨斯士兵，在盾卫的掩护下，他与幻影弩手部队游刃有余地在各个方位攻击敌人，顽强地守在1区的交通要道上。
靠着刚改造过的新式手弩，浮士德已然手刃无数士兵的性命，梅菲斯特在他身旁，一边如下棋般布置着战术，一边为受伤的士兵进行治疗。这些令浮士德信心倍增，直到眼尖的他望向了对面战舰的高台——只见几台大型攻城器械完成了安置，瞄准了战场的位置。
“破城矛，快规避！”
男孩的提醒终究晚了一步，巨大的利矛从天而降，一名盾卫上前举盾格挡，竟活生生被钉穿在地面，他的大盾也随之粉碎。盾卫血流如注，一阵抽搐，随即不再动弹。
第二发、第三发破城矛随之而至，它们竟如爆弹一般，落地之后掀翻一大片交战的士兵，既有整合运动的，也有乌萨斯士兵的。此地与感染者交战的正是马罗维特上的前巴特雷斯士兵，见到这近乎无差别的破城矛攻击，已经有人在暗骂着开始后退。
“不行了萨沙，这样下去我们会在这里全军覆没！”梅菲斯特紧张地靠近了自己的同伴，“现在能救我们的只有一个办法。”
“不，我知道你想说什么！”浮士德坚决地拒绝着，“你向我发过誓，不会再制造那些畸形的怪物。”
“没有宿主掩护，你会被杀的！”梅菲斯特焦急地大声道。
“就算死，也不要！”浮士德的态度没有丝毫的让步。
谈话间，一枚破城矛已然向两人奔来。
“危险，萨沙！”梅菲斯特下意识压倒同伴，但下一刻，他明白这次攻击并未成功，起身抬头，仿佛回到了直面皇帝内卫的漆黑甬道内，熟悉的黑色背影又一次挡在他们二人面前。
“梅菲斯特，布置迫击炮部队去最前端的掩体，瞄准破城矛的高台，浮士德，掩护他们。”
简单而沉静的命令声中，黎博利缓步前进，他高举的左手闪烁着红光，半空中突然形成一个高速流动的寒流壁障，令破城矛在半空中冻裂粉碎。
对方自然发现了伊斯塔利的突然到来，所有攻城器械不约而同地朝他瞄准，然而一枚又一枚破城矛被冰风阻挡。地面上原本作为敌方的乌萨斯士兵也怔怔地望着这不可思议的来客，他们知道，如果没有这个无形的壁障，落下的破城矛也会夺走他们的性命，不少士兵甚至直接倒戈，朝感染者举起了双手。
高台上的士兵依旧不断地发射着，然而还是无法撼动前进的黎博利一丝一毫，恐惧开始在他们心里滋生，也就没能注意到向他们袭来的炮弹，令其最终和身侧的攻城器械一起葬身火海。
“开火，开火！”梅菲斯特兴奋地命令着，目光锁定在人群前方的领袖，清冷皎洁的月光洒在他身上，令他宛若天神，男孩第一次感觉，只要领袖一直屹立，整合运动就绝不会被打倒。
不过，此刻的伊斯塔利却感觉，自己嘴边已然血流不止。
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a.m 2:02 巴特雷斯3区
在乌萨斯士兵的猛攻下，第二防线也在崩塌的边缘，感染者残破的尸体横七竖八地摆放着，惨烈程度远胜数月前的切尔诺伯格。
小队长瓦尔特率领仅剩的数名士兵作最后的抵抗，他们已杀红了眼，不作苟活之念，只求多干掉一个士兵，多拖延一下他们的脚步。
直到她加入了战场。
“啊！！！火，我着火了！”
成片的惨呼突然传入瓦尔特耳中，他很快捕捉到了烈焰的制造者，那白发的德拉克，鲜烈而无畏的身姿。
“瓦尔特，带着伤员们撤退到3区的第三防线，我来挡住这里。”
“可是，塔露拉？”
“快去，我一个人就够了！”
小队长点头领命，他在德拉克琥珀色的双眸中读到了信赖。
在绚烂的火光中，塔露拉踏行于尸骸之侧，灼热的风浪撩拨着她的发丝，月光映照着她满是血污的军服。
她拔剑，炎荡千军，令视野范围的士兵尽皆燃烧。
她怒喝，龙吟百里，令补充上来的敌人肝胆俱裂。
她傲立于战场中央，凄绝之美，风华绝代。
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a.m 2:41 巴特雷斯6区
寒气于每一处工事四周升腾，乌萨斯士兵的攻击在此陷入了停滞，他们大多人虽然听说过这支冻原上的传奇游击队，但亲自交手后，才知晓他们的恐怖。
“成功了大姐，敌人正在后退”，阿列克谢眼里闪烁着兴奋的色彩，“这里据点的配置，辅以我们加强版的冰冻源石，谁都别想攻进来！”
“不要放松警惕，你这家伙”，佩特洛娃提醒着，不过她也陷入了疑惑，“我总感觉对方好像不太希望和我们战斗，为什么？”
“很简单，强攻我们布置完毕的阵地，即使对乌萨斯正规军，也是得不偿失”，霜星走上前来，她的灰眸中满是忧虑，“敌人肯定是暂时放弃进攻6区，把兵力更多地投入在别的战场，如果其他区域都已沦陷，我们就算守在这里也没用。”
“但是，我们也不可能就这样离开这里去支援别人，这对我们雪怪来说就像自废武功。”杨格接着提出。
霜星正准备再说些什么，心里没来由地一颤，极致的不安感凭空涌入脑海，她伸手入怀，掏出一个正在不断颤动的，古拙的护符。
“大姐，这不是大老爹给你的？”佩特洛娃惊呼。
“是的，可是，它……它为什么会这样？”
霜星的声音也似乎随着护符的频率一起颤动。她记得父亲的叮嘱，这个护符能维持她的生命，如果自己的护符承受不住她受到的伤害而碎裂，对方的护符就会颤动，接受到感应的爱国者便会来救自己。
现在，她并未受到伤害，护符却擅自颤动起来，这又意味着什么呢？
“爸……！”
白兔子将目光投向了一旁，由爱国者防御的巴特雷斯5区，炮火和硝烟已经将那片区域彻底包裹。
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a.m 3:23 贝尔斯特科 指挥塔下
“你这个可耻的背叛者，就因为你，我的战友被当作了俘虏，现在又被当做了炮灰，你有什么脸面还来见我！！！”阿达莫夫对面前的乌萨斯男人咆哮道。
“注意你的言辞，少校，我并不想背叛乌萨斯，是帝国先背叛了我！”幻灵冷笑道，“以及，一开始我就是作为整合运动成员执行这个任务，背叛你们更是无从谈起。”
“尽管逞口舌之利吧，不管你用什么手段又潜入了这里，只要我打开联络器，你就会立刻暴露。”阿达莫夫怒极反笑。
“你觉得这能收拾我的话，你尽管继续，不过……”
幻灵突然抛出一个小盒子，而对方下意识地接住了它。
“这是什么？”
“坎切尔斯基现在就坐在巴特雷斯的指挥塔内，使不使用这个装置，取决于你自己，少校阁下。”
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a.m 3:35 巴特雷斯5区
巨大而黝黑的身躯仿佛地狱驶来的战车，将乌萨斯士兵轻易地碾碎，势不可挡。
沙托克当然知道镇守这个区域的是何方神圣，战舰贝尔斯特科就在此地与巴特雷斯衔接，无数士兵迂回辗转于四周，向这支乌萨斯曾经的传奇部队发起进攻。
爱国者的进军还在持续，每一记撕破夜幕的投矛，都精准地收割着术士和迫击炮手的生命；每一次食人仪式的展开，都令百战前锋四散溃逃，令来不及逃走的人发出凄厉的嚎叫。
然而，在无形之手的驱使下，越来越多的士兵朝温迪戈围拢，火炮先兆者也一架又一架地袭来。爱国者身边的游击队已经难以承受这猛烈的攻势，一个又一个倒下，就连温迪戈身上也迸裂出越来越多的伤口，源石结晶虽然将其尽数填补，却令他的动作越来越迟缓。
除了指挥士兵，温迪戈并不会考虑太多，他与战争已经融为了一体，任何战场都可以是他的归宿，一如他在切城面对罗德岛时所展现的那样。此刻，又是一轮瞄准他的炮火齐射，温迪戈用长矛荡开四枚，最后一枚眼看就要撞在他的身躯上……却被突然生成的寒冰屏障挡住了。
惨叫声接连响起，天空中，“虚幻X2”无人机先是倾泻着冰冻源石，然后将火炮先兆者空中撞落；地面上，冰冻源石虫群悄然爬至乌萨斯士兵身边，尽数炸裂，瞬间制造了一片冰雕。
“爸，你怎么样？”
一脸焦急的卡特斯在围拢的士兵中杀出一条血路，迅速奔向她的父亲。后者用掺杂着心疼、怜爱、埋怨以及无奈的复杂眼神望着前来救援自己的女儿，轻轻摇头。
“叶莲娜，为什么擅自离开你的防守区域。”
“敌人根本就不想进攻我负责的区域，他们全是冲着你来的！”
“就算如此，我也足以应对，哪需要你这样……”
“怎么都这个时候了还在嘴硬啊，你这老顽固！”霜星气恼地打断了爱国者的话语，“我和一半的雪怪来帮助你们后撤，这是最后的机会了。”
爱国者怔怔地望着自己的女儿，时过境迁，她已不再是那个冲动好战的小姑娘，而是逐渐成为一名可靠的将领，一个值得托付的人。
形势变得越来越严峻，即便作为生力军的雪怪加入了战场，依旧无法扭转压倒性的不利，炮弹不断地落在霜星和爱国者身侧，撤退之路亦是崎岖不已。
见此情景，盾卫扬科维奇终于下定了决心。
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“彼得，叫上几个战友，我们在此架盾！”
“等等，扬科维奇大哥，你们要干什么，一起撤退啊！”一旁的霜星大惊失色。
“已经做不到了，叶莲娜，必须有人殿后。”扬科维奇温和地笑了，彼得来到他身旁，他的笑容更加释然：“大尉，追随你是我这辈子最大的荣幸，现在轮到我做出回报了，叶莲娜，你以后要幸福啊。”
霜星不知作何回答，泪水在她眼里打转，爱国者已经有些意识模糊，在女儿的拖拽下艰难地后撤着。
五名盾卫组成了坚实的屏障，他们最后一次举起盾牌，任凭无数炮弹倾泻于上，任凭自己的身躯被火光吞没，直到最后，他们也没有倒下。
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殿后的不只有盾卫数人，凿冰者部队在术士与无人机的掩护下，杀进乌萨斯军阵中，如入无人之境，就连三个作战小队的队长，都被他们切下了头颅。
别尔夫什卡的长刀被乌萨斯士兵的鲜血染成通红，他已经数不清这一夜斩杀了多少敌人，挥刀动作变得前所未有的纯熟，这令他吸引了三名百战前锋精锐的注意。
“来得好啊，你们来的越多，就越没精力去对付大姐了！”
别尔夫什卡突然将刀刃往后猛刺，捅入了一名前锋精锐的脖颈，然后一记横扫，没入第二名前锋的肩头。然而这名前锋双眼闪烁红光，握住了凿冰者的刀刃，别尔夫什卡没料到对方竟然采用这种自杀式打法，再也拔不出刀刃，第三名前锋的箭矢就这样贯穿了他的胸膛。
凿冰者也释然地笑了，他看到了苍茫的雪地，静谧的针叶林，听到了潺潺的溪水声，唯独一丝歉意萦绕心头：
“对不起，大姐，一起在麦垛里放声大哭的约定，我要失约了。”
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a.m 4:21 巴特雷斯3区
她曾许诺，她的愤怒要席卷这片大地，将所有的污浊燃烧殆尽。
世事弄人，她没能兑现承诺，反而放任自己的仇恨，犯下罪行累累。
那就愤怒吧，即便地狱在等待着自己，也要拉着这些污浊之物一同坠入，令他们也万劫不复。
“我就是火！”
肆虐的红龙将掩体和据点尽皆融化，靠近她的士兵尽皆湮灭，远程士兵也被火焰的流弹尽数引燃，澎湃的业火与当空的红月交相辉映。
她大步越过敌人的尸骸，龙炎似海，月光如血。
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饶是如此，依旧有无数的弩手、炮手和术士朝她而来，他们立于更远的位置，对她倾泻着流弹。塔露拉浑身浴血，分不清是自己的还是敌人的，又艰难地格挡开一枚流弹，头顶一热，双目都为鲜血所迷蒙。
已然千疮百孔的身躯不会欺骗自己，想要她跪地，想要她倒下，但她也很清楚自己死也不能如此。刹那间，又一轮术士和迫击炮的齐射，她看到天地皆赤，烈焰将一切化作焦土。
“原来这就是地狱啊”，塔露拉喃喃念道，“阿丽娜，你能来送送我吗……”
一抹漆黑莫名地泼洒在赤色的幕布中，逐渐扩大，最后竟然包裹住了自己，德拉克只感到脚下一轻，似乎漂浮在了半空之中，不明所以。
她的感觉并没有错，黑衣的黎博利在间不容发之际抱走了她，随后在火海中辗转腾挪，避开了一道又一道箭矢和流弹，远离了战场，令乌萨斯士兵看得目瞪口呆。
“医疗兵，抗感染剂，止血绷带，快！”
伊斯塔利发出沙哑的吼声，轻轻地把塔露拉放在一个担架上，然后将一颗药丸塞进了她的嘴中。
“伊…斯…塔……为什么，我还能战斗……”
德拉克艰难地吐出一句话，她这才发现，对方也是一个“血人”，蓝色的双瞳布满了血丝，嘴边亦是血迹未干，但他的态度却是强硬无比：“我不允许你再战斗，这是命令！”
“你…这…‘乌萨斯粗口’……”
“你一个人在那里拖这么久干嘛，明明第三道防线的战士们完全应付得了，非要做超出作战计划的事”，伊斯塔利满眼担忧地埋怨道，“你怎么骂我都可以，珍惜自己的命啊！”
“哼……明明…你…也伤成…这样……”
塔露拉忽地露出一丝欣慰的笑容，然后，无比强烈的困乏感朝她袭来，令她晕了过去。
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a.m 5:01 贝尔斯特科 指挥塔
沙托克持续不断地怒骂着，他不明白，明明占据绝对优势的是己方，为何还无法推进到战舰深处，为何感染者还在抵抗。
“中将阁下，恕我直言，您应该给予我们前巴特雷斯部队一定的指挥权……”阿达莫夫轻声提示道，“我们熟悉这艘战舰，知道怎么进攻它更合理。”
“闭嘴，你这废物军官，你们就是帝国的耻辱！”沙托克满脸通红，把怒火倾泻在身旁的少校身上，“你们的重罪只能以死清洗，不然第五集团军都会抬不起头，明白吗！？”
“我们都可以为帝国而死，但是我希望我死的有意义”，阿达莫夫似乎也终于忍不住，大声驳斥道，“如果我们最后没能夺回战舰，我们当炮灰的意义在哪里？”
“拿不下？拿不下那就去死吧！”
一道血箭向上激射，溅到了沙托夫的面额上，阿达莫夫无比愕然地望着面前恶鬼般的乌萨斯人，然后低头，看到他那已然戳穿自己胸口的佩剑，幻灵对他说的那句话顿时涌上心头。
“咳……我……此生从未背叛帝国，可是你为什么……帝国为什么……”
阿达莫夫喷出一大口鲜血，双目圆睁，就此倒在了地上，一个闪烁着指示灯的黑色盒子从他的身上掉了出来……
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与此同时 巴特雷斯指挥塔
联络器的指示灯亮了起来，黎博利的声音又一次响起。
“你听到了吗，坎切尔斯基？”
“没错，我，全都听到了。”
曾经的乌萨斯中将语气惨然，皱纹爬上他的面额，仿佛一夜之间老了十岁。
“能让我参与战斗吗，感染者？”
“接下来的战斗由你指挥，还有，叫我伊斯塔就好。”
坎切尔斯基缓步挪动到熟悉的主控台前，彼得连科等人向旁边让开。他浑身颤抖，眼中充斥着伤痛、不解、无奈，还有愤怒，带着这一切压抑的情感，他下达了指令：
“第一到第十营，排出A阵型，支援5区，向贝尔斯科特发动总攻……”
接着，指令化为歇斯底里的大喝：
“为阿达莫夫上校报仇！！！！”
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“Ура! Ура! Ура!”
畏手畏脚的俘虏士兵们，听到老长官的命令，怀着与他同样的悲愤，发出震撼天地的怒喝，不顾一切地冲入了硝烟弥漫的战场。第五集团军的士兵完全没料到与曾经同僚的生死相搏，瞬间被这一轮猛攻冲的七零八落。
“阿达莫夫死了，被沙托夫杀死了！”
“他是个好上校，一直关照着我们，沙托夫这‘乌萨斯粗口’，老子今天跟他拼了！”
战舰马罗维特内，悲愤同样蔓延开来，随着阿达莫夫一起逃离的前巴特雷斯士兵再也无法忍耐，拿起武器冲向了战舰上沙托夫的部下，还在1区与幻影弩手激战的士兵亦是纷纷倒戈，加入了进攻贝尔斯特科的大军。见此情景，梅菲斯特和浮士德近乎呆立原地，彼此对望一眼。
胜利的天平至此彻底倾斜。
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a.m 6:00
月光逐渐消散，漫漫长夜迎来了结束之时。
沙托夫脸色由通红逐渐化作惨白，他命人清理了阿达莫夫的尸体，也踩碎了那个联络用的黑盒子。然自己的部下已经损失过半，只剩数支队伍在巴特雷斯作负隅顽抗。
自己数十年的奋斗，在莱宁坎普和鲁兹斯基面前日日夜夜的阿谀奉承，难道就在一夜之中灰飞烟灭吗？沙托夫不可能承认这一点，他下令继续投入战舰的预备队，打算战斗到底。
在战舰的对侧，奇特的轰鸣传来，似乎有庞然大物正在靠近……
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“报告中将，是第二集团军，那是……那是旗舰索斯鲁科！”
“什么？第二集团军也被杜马派过来了，还是旗舰亲临，我怎么不知道？”沙托夫脸上恢复了生气，匆忙起身望向塔外。
“也对，那个康斯坦丁·库可夫是一开始被命令处理这些感染者的将领，可他却无所作为，现在也该轮到他出手了。”沙托夫在心里暗道，随即下达新的命令：“传令各营，第二集团军的援军到了，我们胜利在望，打开战舰联络系统，联络他们的库可夫上将！”
索斯鲁科庞大的舰体进入了他的视野内，它的构造和巴特雷斯有相似之处，令人望而生畏。
“不对，明明离巴特雷斯还有这么远，为什么索斯鲁科打开了主炮”，沙托夫不解地喃喃自语，感到一丝微妙的不安，“库可夫上将有没有接到联络？”
他没能等到回答，炫目的光芒覆盖了他的视野，索斯鲁科主炮“石之剑”将他所在的指挥塔夷为平地。
这一记重炮为这场战斗画上了句点。
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a.m 6:22 巴特雷斯3区前端 战舰接舷处
清晨的微风温柔着抚摸着血战一夜之后的幸存者，似乎想给他们一丝心灵的慰藉。
伊斯塔利立在最前侧，他浑身血污，脸上亦无丝毫胜利的喜色。经历一夜的激战，整合运动和俘虏士兵的混合部队伤亡近8000余人，扬科维奇、彼得、别尔夫什卡等名字永远地消失在了名册之中，对每个幸存者而言，这都是无法弥补的伤痛。
但黎博利心里清楚，决不能停止前进，否则逝者的血就白流了。
而现在，正要向前迈出重要的一步。
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索斯鲁科的船舷缓缓靠拢，最后稳稳当当地衔接在近乎化为焦土的巴特雷斯3区前端，两艘卡克索斯发迹的战舰如同久别重逢的老友，握紧了彼此的手。
高挑而健硕的乌萨斯军官，身着严整的黑色军服，迎着第一缕曙光踏入了巴特雷斯，肩章上的银色冠冕与三颗银星昭示着他的地位，棕色的双瞳严肃地环视四处，当他捕捉到伊斯塔利的刹那，目光又很快柔和了下来。
“你没有失约，我的兄弟，真的了不起！”
库可夫走上前来，在爱国者的注视之下，给了黎博利一个大大的拥抱：“你还好吗，你伤的不轻。”
“没办法啊，你让我等太久了，康尼亚。”伊斯塔利苦笑着回应道。
“抱歉，我必须做到万无一失才敢朝这边进军，原本以为我们能前后夹击第五集团军，还是棋差一着”，库可夫露出一丝无奈的神情，但很快又恢复坚定，“你要知道，我们踏出这一步，就不可能回头了。”
“我们早在五年前就无法回头了，不是吗？”伊斯塔利笑了笑，带着库可夫来到爱国者面前，后者看上去并不惊讶。
“来，彼此认识一下，这是第二集团军的军长，康斯坦丁·米哈伊诺维奇·库可夫上将，我的发小。康尼亚，这是……”
“不必多作介绍，我都清楚”，库可夫打断了黎博利的话，转向了屹立一旁的温迪戈，“博卓卡斯替大尉，后生晚辈库可夫，向您致敬”，说罢他敬了一个标准的乌萨斯军礼。
“我知道你，年轻人，你的父亲是近卫军的米哈伊尔将军。第十次乌卡战争，令尊在弹尽粮绝地情况下突围成功，先皇也多次赞扬了令尊的英勇。”爱国者有些吃力地应答道。
“哪里哪里，先父在世时，常跟我提起您和您的盾卫部队，他说您是乌萨斯军队的中流砥柱，而他和您比只是败军之将，不足言勇。”
“不必如此抬举，令尊有着令人尊敬的正直品性，所以遭到了小人的陷害，我对此也深感遗憾。”
“遗憾可以弥补，大尉，现在开始，我们第二集团军将站在感染者这边，和您并肩作战”，库可夫诚挚地朝他点了点头，“这一夜的战斗让您受伤不轻，还请赶紧接受治疗，保重身体为上。”
爱国者不答，也只是点头作为回应，在伊斯塔利向他交待几句过后，望着两人前往昨夜战场的背影，一阵恍然……
或许，变革的时代，真的来临了。
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a.m 7:02
幸存的感染者聚在了一起，一边将伤者抬往后方，一边清理着惨不忍睹的残骸，后勤兵拿着喷雾剂四处清除着空气中残留的源石粉尘，伊斯塔利带着库可夫来到了这片狼藉的场所，后者脸上也满是凝重之色。
俘虏士兵的幸存者主动前来帮忙，从马罗维特过来的士兵也加入其中，并肩经历死战之后，他们与感染者已不再有隔阂，也都明白自己已然踏上了反叛的不归路。
霜星和剩下的雪怪聚集到一起，默默地安慰着彼此，她带去5区的队伍牺牲了四分之三，他们需要时间去消化这样的悲痛。
“是领袖，领袖来了。”不知谁出声喝了一句，黎博利瞬间成为了众人目光的焦点。
“各位……很抱歉造成了这么多同胞的牺牲，我真的……很抱歉。”
伊斯塔利心神激荡，木然地挥了挥手，一时之间竟也想不出说什么来弥补这四处逸散的哀伤。
“领袖，你道歉干什么，我们胜利了啊，我们打赢了帝国的集团军！”一名整合运动成员眼含热泪地望着他，振臂高呼，“领袖万岁！”
“领袖万岁！”
“领袖万岁！”
……
伊斯塔利忙不迭地对废墟中的众人比出了暂停的手势，扯起沙哑的嗓子，缓慢而又坚定地向他们宣告：
“不，勇于反抗压迫，不畏苦难的感染者们，万岁！”
这句话似乎用尽了他的力气，他听不清部下们在喧闹什么，在头晕目眩中，一脚踩空……
“当心！”身边库可夫的提醒已然来不及，但一个熟悉的身影却接住了他，让他避免了一脚跌倒；对方舞动的银色发丝，是此刻他眼中最美妙的风景。
“都这样了还在硬撑，你怎么跟老顽固一样了，老是叫我们不要逞强，你自己这样哪有说服力？”
尽管是一句抱怨，清冽的女声在他耳中宛如仙乐。他倚靠在身体有些冰凉的女孩的身上，沐浴着初生的朝阳，心绪前所未有地平静。
“好了，叶莲娜，让我给你介绍一下我们新的强大战友……康尼亚，这是那位大尉的女儿哦！”
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双月当空，洒在雪地上的月光清明澄澈。
蓝发的俏皮女孩拉着她向前奔跑，她欢喜地跟随着，无忧无虑，亲密无间。
转眼间，她们似乎奔如了一个村庄，一座房屋的窗户透出了灯光。她迫不及待地跑到窗边，踮着脚向内望去，恬静而乖巧的埃拉菲亚女孩正认真地织着衣物。
“晖洁，走，我们去捉弄一下阿丽娜。”
满面笑容地回过头，却惊觉蓝发女孩已不在自己身边，探头再望向窗内，埃拉菲亚也不见踪影。
“晖洁？晖洁！阿丽娜？阿丽娜！”
她绝望地吼叫着，奔回那片雪地，然而苍茫荒野上空无一物，泪水不断从她眼里涌出。最后，筋疲力尽的她倒在了雪地……
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朦胧之中，似乎有细微之声，从漆黑的穹顶上传来。
“生理特征稳定，感染程度可控，她醒过来只是时间的问题了，伊斯塔。”
“辛苦你了，欧厄西丝，这几天你也累坏了。”
“战争造成的伤亡，我身为医者岂能视而不见，那我先出去了，还有很多患者在等待着我。”
“哐当”的关门声真切地传入她的耳中，令她缓缓睁开了双眼。
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“哟，你醒了，整整昏迷了五天，真是个不让人省心的家伙。”
病床旁，黎博利蓝色的双瞳正凝视着刚苏醒的德拉克。
“你不是应该在指挥塔还是哪里工作吗？”塔露拉嘟囔道。
“看望危重伤员也是工作的一部分，也不瞧瞧你的状况糟糕成啥样了。”
“是吗？”塔露拉尝试起身，痛觉神经却抗议着将她按回了床面。
“诶，别乱动，你都成绷带人了，还想扯到伤口，再给你裹一层啊！”
听到对方急切的劝阻，德拉克只得接受自己困在病床的事实，她的尾巴开始焦躁地拍打着床面。
“哼，看来一觉醒来就看到我可真是让你难受了，坏心情会影响伤口恢复，我还是知趣的。”伊斯塔利失望地站起身，似乎准备离去。
“喂，你是不是被迫害妄想症啊，我有说你什么吗？”
塔露拉盯着面前的黎博利，琥珀色的眸子眼波流转，浮出一丝笑意。
“那晚的事，我还是必须谢谢你，看来你在关键时刻还真是很靠谱。”
“这就对了嘛，我一向如此。”伊斯塔利又笑着坐了回去。
“得寸进尺，算了”，德拉克睨了他一眼，又板起了脸，“如果真没事的话，你就在这坐着吧，正好我也很无聊，告诉我，现在外面的情况怎么样了。”
“容我喝口水，再与你细细道来。”
