一年6亿只！美国建筑竟成鸟类新杀手，科学家发现一个可怕的秘密
这绝对是一个令人震惊的数字，根据康奈尔大学鸟类学实验室今年4月发表在《生态与环境的前沿》杂志上的一项研究，美国每年估计有6亿只鸟，因人造光的影响，撞到人类建筑物的玻璃和墙壁而死亡，其中最致命的地方是芝加哥、休斯敦和达拉斯。
在纽约市菲尔德博物馆，有一位著名的收藏家戴维·威拉德（Dave Willard），从1978年起，他和志愿者就开始收集这些被撞死的鸟类尸体，仔细测量它们的各种数据，并手工记录下来，目前已有10万多只死鸟的数据。
威拉德没有想到的是，这些记录下来的看似没有多大用处的数据，在今天却揭示了一个惊人而可怕的秘密：地球上鸟类的身体正在不断缩小，而罪魁祸首，正是人类排放导致的全球性气候变暖！
密歇根大学环境与可持续性学院副教授莱恩·威克斯领导的一项研究，对其中70716只死鸟的数据进行了全面分析，并与美国宇航局（NASA）的温度数据进行对比，结果发现，过去40年来，北美候鸟的体型变得越来越小，而翼展却越来越宽。这7万只鸟属于52个物种，包括画眉、麻雀和莺等，其中49个物种的体型明显缩小，尤其是跗骨或小腿骨的长度缩短了2.4%，体重减少了2.6%。与此同时，这些鸟儿的翼展却平均增长了1.3%。
这究竟是怎么回事呢？
研究人员认为，体型缩小是动物应对气候变暖的反应，这期间芝加哥北部鸟类繁殖地的温度上升了大约1摄氏度，导致了鸟类身体的缩小。根据伯格曼法则，恒温动物的体型会随着生活区纬度或海拔增高而变大，在寒冷的地方，较大的体型有助于动物保持体温，而较小的体型则更容易散发热量。比如北极熊就比其它地方的熊体型大，北极狼也比其它地方的狼大，就是我们人类，北方人的体型也明显大于南方人！
然而鸟类的翅膀为什么会变长，却难住了科学家们，研究人员认为，可能是为了弥补身体变小后在长途迁徙中能量供应的不足吧。
看来气候变暖正在深刻地影响着这个星球上所有的物种，哪怕只是区区的1度，就导致了鸟类体型如此明显的变化。我们人类会不会也因此遭殃，体型变得越来越袖珍和侏儒呢？这也太可怕了吧。
然而气候变暖依然在加速，地球平均气温已连续5年高于有记录以来的平均值了。这个进程如果变得更快的话，很多物种恐怕根本就无法适应这种变化；更何况地球的气候有可能越过阈值，因我们对能源永无止境的贪婪而崩溃。然而，即使我们意识到灾难即将发生，又有什么意义呢？我们很可能没有任何办法阻止这一切的发生——必须要翻过山顶，才能踏上下山的路！只是那时的路上，恐怕已经没有什么人了。
这项研究发表在12月4日的《生态快报》上。
