一尾胭脂鱼引发的悬案：《诗经》中这个奇妙的比喻究竟有何深意？

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《汝坟》是《诗经》当中很有特色的一篇。在这首诗中，出现了一尾颜色艳丽的胭脂鱼。诗人用胭脂鱼作比，究竟用意何在？古往今来的诗评家们众说纷纭。直到揭示答案，我们才发现，原来《诗经》的艺术构思竟是如此的美妙。

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《诗三百》，因为传说中经过圣人孔子的删削而在后世被奉为中国文学的“圣经”。但实事求是地说，这部古老的诗集，各篇的创作水平其实参差不齐。

仅就诗歌的形象性这一点来说，那些在《诗经》中居于第一流地位的作品，往往脱胎于即事为喻、即景抒情的民歌。比如下面这首：

遵彼汝坟，伐其条枚。

未见君子，惄如调饥。

遵彼汝坟，伐其条肄。

既见君子，不我遐弃。

鲂鱼赪尾，王室如毁。

虽则如毁，父母孔迩。

——《诗·周南·汝坟》

《汝坟》的首章描写了一幅奇怪的场景：一个女人，沿着汝水一路打柴。在古时候，樵薪砍柴这类粗重的活计照理应该是男人们负责的。这一点，《周南·汉广》中描写的那位砍柴小哥可以作证。

可在这首诗里，在汝水边打柴的却是个柔弱的女子。这不免让我联想到唐代诗人杜甫的《羌村三首》。杜甫在那组诗的第三首中写道：

苦辞酒味薄，黍地无人耕；

兵革既未息，儿童尽东征。

——《羌村三首》之三

女人和孩子被迫接手男人们的工作，往往意味着青壮劳力已经被尽数征发，投入了残酷的战争。

《汝坟》中的女主人翁极有可能正经历着类似的命运，因为诗的第三章笼统地提到了“王室如毁”——王家的事务已经急急如火！

《毛传》在首章“遵彼汝坟，伐其条枚”之后并没有标注“兴也”。言下之意，这两句诗并非起兴，而是赋笔。也就是单刀直入地刻画这个女子在汝水边砍柴的孤独、凄苦的模样。她做着丈夫遗下的工作，渴望着丈夫缺失已久的温存，就像在寒冷的清晨忍受着饥饿一般。

如果我们把“惄如调饥”的比喻同“遵彼汝坟，伐其条枚”的赋笔拼接在一起，那么女主人翁冒着清晨的饥寒，在汝水边辛苦打柴的情景立即跃然纸上，栩栩如生。

而她的情愫——对生活艰辛的感慨，对丈夫温存的渴望，完全是由画面中那些触手可及的元素如砍柴、如晨饥等引出的，就诗歌形象感而言，这是一个近乎完美的示范。

“遵彼汝坟，伐其条肄。既见君子，不我遐弃。”《诗经鉴赏辞典》将第二章的后两句翻译为“终于见到了我的夫君，请莫再将我远弃”。

因为汉语的语法并不能标明时态，所以译者将“不我遐弃”解释为是女主人翁对将来的发愿，这当然也无可厚非。

但我总觉得，这一句诗所使用的应该是完成时，换句话说，它的意思是“终于见到了我的夫君，他总算没有抛下我。”这同杜甫在《羌村三首》其一中写到的“妻孥怪我在，惊定还拭泪”是同样的意思，感谢命运，没让残酷的战争夺去亲人的生命。

这首诗的即景抒情，最传神、也最难解的是第三章：

鲂鱼赪尾，王室如毁。

虽则如毁，父母孔迩。

“鲂鱼赪尾，王室如毁”。“鲂鱼”也就是我们今天习见的通体赤红的“胭脂鱼”。诗人为什么要用胭脂鱼的红尾来比喻王室危机的十万火急呢？

我猜想，在他写下这一章的时候，他的脑海中很可能是有这样一幅场景的：丈夫九死一生地回得家来，家里纵然生计艰难，妻子也竭力为丈夫做了一桌好饭。对一个傍水而居的人家来说，餐桌之上，还有什么能比一尾胭脂鱼更好呢？

“鲂鱼赪尾，王室如毁”，应该是妻子用筷头指着饭桌上的那一尾胭脂鱼说的。但她的目的显然不在勉励丈夫舍家报国，尽忠社稷。而是恳求他“虽则如毁，父母孔迩”——就算王家的事儿再急，你也要以面前的父母为念，爱惜自己的生命。

珍重、眷恋、担忧，都在这尾即事为喻的胭脂鱼身上刻画得淋漓尽致，是不是要比“麟之趾，振振公子”来得高明呢？

参考文献：

孔颖达《毛诗正义》。

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