细川政元为什么被认为是日本战国的第一个“天下霸主”？

日本战国时代是日本至今规模最大的战乱时代，其间涌现出了很多所谓的“战国枭雄”。不过日本的“战国枭雄”虽多，但能被称为“天下霸主”的人却并不多。一般认为，日本战国时期能被称为“天下霸主”的只有五个：细川政元、三好长庆、织田信长、丰臣秀吉、德川家康。

织田信长、丰臣秀吉、德川家康三个人都是结束战国时代的日本统一核心，被称为“天下霸主”完全可以理解。但细川政元和三好长庆就不一样了，尤其是细川政元还被视为日本战国的第一个“天下霸主”。那么细川政元为什么被认为是日本战国的第一个“天下霸主”呢？

细川政元所在的细川家是室町幕府权势最大的“三管领”之一，其父细川胜元是“应仁之乱”的东军总大将。文明五年（1473年），细川胜元病死，细川政元继任细川家督和东军总大将。文明六年（1474年），细川政元与西军总大将山名政丰达成和平协议，“应仁之乱”结束。

由于各种原因，西军在“应仁之乱”结束后全面撤出近畿，以细川家为首的东军算是险胜。因此细川政元在“应仁之乱”后成为近畿实力最强、地位仅次于将军的武士大名，引起了幕府将军的不满。于是细川政元先后与室町幕府九代将军足利义尚、十代将军足利义材展开斗争。

明应二年（1493年），十代将军足利义材出兵征讨河内国。细川政元趁机发动政变驱逐了足利义材，拥立足利义澄为十一代将军，史称“明应之变”。“明应之变”堪称日本版的“箭射天子肩”，室町幕府将军从此沦为傀儡。室町幕府中央大权和近畿霸权都落入在细川政元之手。

正因如此，细川政元被当时人称为“半将军”。因为室町幕府当时还算是日本的“天下共主”，近畿则是最富庶的地区，所以控制了室町幕府中央和近畿的细川政元便成为日本战国时代的第一个“天下霸主”。不过由于各种原因，“半将军”细川政元的霸业并没有维持很长时间。