寻牛记（山鬼）其一
若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。
《楚辞·九歌·山鬼》— —屈原
在第一滴雨水掉落之前，梁柱已经把最后一箩稻谷搬回屋子了，还剩下一少部分是来不及收的，他便从家里拿出一块帆布把剩下的谷子严严实实地盖住。
梁柱累瘫在家中，看着雷光闪烁的天空，他忽然想起好像有什么重要的事情忘了做。
对了！家里的母牛还拴在外面，现在外面风雨交加的，他很是担心。于是，他立即戴上斗笠、披上蓑衣打算去把母牛牵回来。
外面依旧下着滂沱大雨，一路上雷声滚滚，梁柱的心里隐隐有些不安。他匆匆来到绑着母牛的大树前，却发现母牛却已经不在原处了，树的前面只有一段被挣断的绳索。
梁柱心里一阵愧疚，他的父母都在一年前双双撒手人寰，唯一留下来的就是这只母牛了。梁柱把母牛当成家人一样看待，可今天忙于收稻谷竟把它给遗忘了。
这母牛年纪还不大，它一定是被突如其来的闪电吓坏了吧，都怪自己太大意了。梁柱把那段断了的绳索从树上解下来，然后沿着牛的脚印一路寻找。
梁柱的父母生前为他说过一门亲事，对象是同村的一个名叫阿芳的姑娘，在父亲的葬礼举行时，她的父母已经对梁柱便颇有微词了。不过，阿芳姑娘当时并没有说什么，但如今自己连唯一财产的牛都丢了，想必他们家是不会同意这门亲事的了吧。也许，到时只能给人当个上门女婿之类的吧……不，不，这样的话太对不起自己已过世的父母了，梁柱摇摇头阻止自己再想下去。
梁柱沿着牛的脚印，走出了村子。路也从田间的小路上转到了大路上来了，虽说是黄泥路，但路上铺有碎石，这下想要寻找牛的脚印就变得困难起来了。同时，他心里还有些忌惮，因为他从来就没有走出过村子的范围，生怕走远了就找不到回去的路了。
映入眼帘的一座土地庙坐落于道路的一旁，任凭雨水冲刷。因为这不是自家村子的土地庙，显然他已经到了别的村子了。进入别的村子时，必须跟当地的土地公公打声招呼，他记得去世了的父亲曾这样告诉过他。但眼前的这个土地庙已经很破败了，好几处砖头已经剥落，小小的庙宇内蛛丝满布，全然看不见土地像。梁柱用手拨开这些密密麻麻的蜘蛛丝后，土地公公才露出头来。
“土地公公，土地公公，俺是梁家村的梁柱，今天因为俺的牛走丢了，所以才来到你的村子，这牛对俺很是宝贝，如果土地公公能庇佑俺找到它的话，俺会带些好吃的来孝敬你并帮你修缮庙宇的。”他虔诚地拜了三拜后，心里觉得宽慰了些。
他继续前走，发现不远处有搭有一座造型奇特的木桥。他被这座奇怪木桥吸引，来到桥的跟前。木桥长约二丈，宽二尺有余，桥是普通的木桥，但奇怪的是木桥两旁的护栏处绑了许多竹子，而这些竹子又组成了一个竹架子，架子上挂满了各色各样的旧衣服，俨然像一件大号的百家衣，把桥是遮挡得严严实实的。
过了这座奇怪的木桥后，出现在面前的是一间用茅草和几根木材搭建的简陋的茶寮。茶寮里摆有两张破旧的八仙桌以及一个简陋的柜台。掌柜正坐在柜台上，他一只手拿着一本书，而另一只手支撑着头部，似乎正在瞌睡。
“……嗯，那个，请问……请问老先生……”
掌柜被梁柱的声音唤醒，他放下手中的书，缓缓站了起来。掌柜年纪大概五十有余，体态干瘦，清瘦的脸上看上去神情矍铄。
“哟，是个生脸孔呀，外面雨挺大的，进来坐坐吧。” 茶寮掌柜殷切地说道。
“嗯，谢谢。掌柜我想向你打听个事……”
“来，先喝口茶吧”，掌柜殷勤地给梁柱倒上一碗茶。
梁柱有点受宠若惊，他慌慌张张地摸了摸身上的口袋，因为匆匆出门，以至身上分文未带。
掌柜看出了他的心思，笑道：“放心吧，这是我请你的，难得在这种天时相遇，也算是一种缘分吧。”
“喔，那谢谢您了。”
梁柱其实早已饥渴难奈了，听到掌柜这样说，便一口气将碗中的茶一饮而尽。茶水分外甘甜，沁人心脾，让人意犹未尽。掌柜见状，又为他倒上了满满的一碗。
“这茶真好喝呀，难道是什么名贵的茶叶吗？”
“嘿嘿，你过奖了，我这间荒山野岭的茶寮哪有什么名贵的茶叶呀。只不过是你太饥渴而已。”
“喔，是这样吗？”
“就是这样。对了，小伙你在下着这么大雨的时候出来是所为何事呀？”掌柜问道。
这时，梁柱才想起刚才被打断的话题。于是，他将丢了牛的事情向掌柜说了。
“真是场灾难呢，不好意思呀年轻人，我直到刚才都在打盹，没留意到身边有什么异样呢。”
“喔，是这样呀……”梁柱重重地叹了口气。
“不过，年轻人你别灰心，我们这里有处地方青草长得特别的好，附近的动物都会被那片嫩绿的青草地所吸引，我们村子也试过有人走失牛羊之类，只要去到那里多半能找到。”
“真有如此神奇？”梁柱问道。
掌柜微笑着点了点头，这个微笑让梁柱灰霾的心里又重新燃起一丝希望。
掌柜拉着梁柱的手带他出到门外，这时外面骤雨已停。不过，天空仍是昏昏沉沉的，天空中有两撇铅黑的乌云，看上去宛若如一个愁容满面的老人皱起的眉头。掌柜指着在茶寮旁边涓涓的小溪说道：“你沿着那条河一直向上走，就能到达河水的源头了，这河水的源头是前面那座石山的洞窟里流出的，那附近有一处青草长得特别好的地方，那地方的青草比其它地方的长得更嫩绿茂盛，一眼就可以看见来。你可以去那里找找看。”
“真是谢谢你了，老伯。”梁柱恭敬地向掌柜道谢。
“不必客气，相识一场也算是个缘分吧。不过，我必须提醒下你，这条溪流的水里有一种名叫溪毒的虫子，也有人将它们叫作蜮（yu），它们会用口含着河中的沙子，用沙子射向人的影子，如果被它们射中影子的话，轻则手足生疮，重则会发病身亡，所以你千万要小心不能被射中呀。”
“会射人的影子吗？那么这座桥是为了……”
“正是，是为了让来往桥里的人们不被溪毒射到才做成这样的，在外村的人看起来是非常的奇怪吧。”
“……不，并不会觉得太奇怪啦，在得知了他的用途之后。谢谢大伯您的提醒，那么，我得趁着现在过去才行，如果明天气晴朗的话那就去不了了。”
