中篇武侠小说《剑邪》第三回
昔年本是小无猜，心心相印成知己。
十八相送到长亭，不知英台女儿身。
朗月清风，洛阳城的戏班子里面不甚热闹。唯零星看客散坐于戏台下。
戏台上唱着《梁祝》里的名段：十八相送。讲的是祝英台女扮男装，与书生梁山伯同窗三年，芳心暗许。
临别之时，梁山伯十八里相送。祝英台沿途将两人比做鸳鸯、白鹅、牛郎织女，借以暗示梁山伯，祝英台是女儿身，表明心迹。
台下的角落里，一个锦衣公子正看得出神，出奇的是，那一双英气勃勃的眼中闪烁着浓情。那是一个少女的情愫。
她是个女人，一个即使穿了一身男装也掩盖不住美丽的女人——仙棠。
仙棠自小就喜欢听《梁山伯与祝英台》的故事，这“十八相送”便是她最爱的一段。她看戏看得沉醉，仿佛那祝英台就是她自己，而她的梁山伯，就在不远处……
“小……公子……”
一个十三四岁的小女孩，兴冲冲的跑进戏班，到了一身男装的仙棠身后。
仙棠一抬眼，女孩知道说错了话，旋即难为情的吐了吐舌头，嘻嘻一笑，贴到仙棠耳边，“张公子在云来客栈，已经安顿好了。”
仙棠微微一笑道，“派去的人都信得过吗？”
“小……啊，不，公子请放心，安排的都是受过公子恩惠的人，吩咐过，饶是同门，也不能透露半句。一见到公子的信物，他们就信了，决计不敢走漏风声。老爷也不会发现的。”丫鬟说着，把一枚刻有“天补”二字的玉佩交给仙棠。
仙棠收好玉佩，又问道，“来的时候，周遭都看过了吗？”
“放心吧，公子，一定不会有人跟踪。”丫鬟一副成竹在胸，忽而转念问道，“我们现在不动身去见张公子吗？”
仙棠瞧着戏台上的美好姻缘，含笑答道，“不急，先等等。”
“等什么？”
小姐没有答话，丫鬟不敢再问。
仙棠已经在这间戏班子里等了五个时辰，再等等，她就能和心心念念的张公子团聚。尽管付出了不小的代价，也都值得。
仙棠端起桌上茶碗，静静品了一口，那是洞庭碧螺春，苦中回甘，就像是她的心境，苦尽甘来。
不消片刻，一个跑堂伙计默默走来，换掉了仙棠的茶碗，顺便将一封信从袖口里递给了仙棠。
那跑堂并不是寻常跑堂，在江湖中，他们有一个统一的称号，叫做：包打听。专门搜集网罗各种情报，以此牟利。
仙棠接拆开书信，信上言：
七月初七，七巧之日，剑邪英风，一决生死。
仙棠心知，这封信上的消息必将很快传遍整个江湖，到时候她那逼婚的老父亲定会为了应付萧春花，这个江湖上最麻烦的人，疲于奔命。力保她的未婚夫，玉英风。
届时她就可以和心上人“张公子”双宿双栖。但在这之前，她还要唱完最后一出戏。那就是亲赴荆州城，确保萧春花刺杀玉英风。
——只要她的未婚夫一死，她的婚约就算是作废了，她就可以如愿以偿。
此际，戏台上的梁山伯已和祝英台相伴到了长亭，相约七夕之日，芙蕖出水。
仙棠用烛火烧毁信件，纸扇一收，不由莞尔一笑，起身道，“走了，翠屏。我们出发。”后面的戏，仙棠不准备看下去，她一直相信，命数掌握在自己手里，她终会和爱人白头偕老。即使，今天只能和她的张公子短聚一刻。
丫鬟翠屏连忙应是，又问道，“小，啊，公子，走啊！我们还等什么！”作为贴身丫鬟，翠屏自幼跟着仙棠，她虽不知情是何物，但看小姐喜得良缘，由衷的欣喜，此际竟显得比仙棠更心急。
仙棠倒是不急，她先是着人驾着马车挑了些难走的路，在洛阳城里兜了兜圈子，又下车带着翠屏串了串花街柳巷，穿过人潮，确定没有探子埋伏，这才踏上了去云来客栈见张公子的路。忽然，耳边却传来一苍老声音——
“阿弥陀佛，女檀越可是‘天补帮’仙家盐铺，仙大小姐？”
相传，唐末王芝混迹江湖，后投身盐帮，得“仙字辈”，起义于濮阳，自称“均平天补大将军”，兵败后，改姓为仙。这便是仙家盐铺由来。而仙棠，正是“仙大小姐”。
仙棠心头一突，什么人竟对她身世了若指掌？
定睛一瞧，身后竟出现一个脸上皱纹对垒，长髯垂鬓，面带微笑的僧人，他僧衣褴褛，略显狼狈，应是游历已久。
“臭和尚，你是谁啊？”翠屏抢先挡在仙棠身前，自腰间暗暗握住一把短刀。作为帮会小姐的贴身丫鬟，她的手上功夫也不是寻常人可比的。
“翠屏！”仙棠厉声拦下翠屏，又作一副彬彬有礼模样，对那僧人道，“请问大师有何指教？”
“贫僧正觉。”
听到和尚的法号，仙棠心头一惊，这其貌不扬的和尚便是少林达摩院住持，正觉？
“女檀越可是自幼便和荆州的玉英风定了亲？”
仙棠脸一冷，“正是。”她对这门亲事早已恨入骨髓，若不是她那年迈的老父亲无能，怎会同意这门荒唐的亲事？
印象中，仙棠只在十三岁时见过玉英风一面。
是年，玉英风十岁，这人总是沉默寡言，宛如个闷葫芦，一副仙棠让他往东，他绝不往西的模样。
仙棠还记得，她蹭让玉英风帮她去抓蝴蝶，结果蝴蝶没抓到，飞到了树上，仙棠就踩着他的背上树，他不但不反抗，还一副任劳任怨的模样，毫无男子应有的气概。
那时，仙棠就已确定，玉英风就是《梁山伯与祝英台》里的马文才。一个不折不扣的绣花枕头，纨绔子弟。仙棠是决计不肯与他成亲的。
老和尚见仙棠的模样，心中暗有几分无奈，摇摇头道，“令尊仙人顶，仙帮主育有七子一女，奈何只有你成了才，却不得重视，只因你是女眷，贫僧说的对吗？”
“你——”翠屏听得气愤，待要拔刀斩了这和尚，又被仙棠拦下。
“大师，小女子不才，并非大师口中那成才之人，承蒙夸奖，且问大师便要如何。”仙棠道。
“贫僧出家人，本不应插手江湖事，仙大小姐与张公子一对佳人，贫僧断是不该棒打鸳鸯。”
“那你这臭和尚还有什么要说的？”翠屏自幼跟随仙棠，对小姐的感情，犹胜亲人，自然比仙棠还要激动。
“只是，萧春花，萧施主杀孽深重，仙大小姐此番盘算，只怕这腥风血雨，只为成全你二人姻缘，岂不自私？”
“大师，这话还是省去得好。”仙棠道，“仙棠只是凡尘中一弱女子，人孰无过？若是世上能有两全法，便请大师指点迷津，若没有，那请恕仙棠执迷。”
听了仙棠的话，正觉和尚无奈苦笑，摇摇头道，“好吧，既然檀越心意已决，贫僧言尽于此，临别前仅有一言相告。”
“请说。”
“杀人之刀，操在你手，杀与不杀，全凭一念。”
“谨遵教诲。”
仙棠说完，正觉悻悻离去，消失在寂静街道的尽头。仙棠望着他苍凉的背影，也觉这老者身影落寞，方才实不该与他无理，但情非得已，正如人在江湖身不由己。然而，就在下个刹那，仙棠回忆方才言谈，忽然心念一动，怔在当场。
这和尚是怎么知道张公子的？
一念及此，仙棠再不耽搁，奔赴云来客栈。
当仙棠赶赴客栈，她知道她已晚了一步，她精心安排的隐秘房间中，张公子早已不在。只剩下几个被人迷晕的盐帮子弟，一大箱金银首饰和——一封信。
信上写道：
吾爱仙棠
一别经年，风仍念念不忘。
今知伊人心有所属，风虽痛心疾首，奈何自惭形秽。
然，君子成人之美，风虽算不得谦谦君子，也必厚待张公子。
如违此言，五雷诛灭。
只盼七巧之日，佳人愿赴荆州一叙。
届时，风必还君明珠，完璧归赵。
玉英风上
读罢，仙棠恨恨咬紧牙关，将信纸紧紧攥在手中。她千算万算，终是低估了那绣花枕头，玉英风。
