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上火月16日
同样的道理，在场的人的杯子都是满的，视觉、听觉、嗅觉和最关键的味觉迎接着弗蓝西亚大殿的难得盛宴。大厅里的家具昂贵，与里·耶斯提杰的荣耀相称，尽管还没有达到皇宫里更多私人空间的奢华程度。
这里流淌着一品脱又一品脱的高纯度血液。这一定是一件多么罕见的事情。我被算在这样一个数字中，难道不是令人恐惧吗？站在这样一个聚会的顶点，有多大的几率？——五比九百万，或者在计算时考虑到新近流动到这片土地上的人口……无法计算。更奇怪的是，我竟然现在会考虑这个问题，是因为我的一生都被那些地位崇高的人环绕着，因此自然而然地关注一些底层人民们，难道不是吗？那么现在呢……我似乎越来越有能力将这种批判性的考虑藏在心底。
拉娜试图阻止自己的想法，以使它们更贴近当下任务的紧迫。四处的噪音涌入体内，灵魂漂浮在不和谐的声音合唱里。宴会本身就处在中场休息的状态，七道菜中的第二道刚刚上完。这场规模如此之大的盛宴只会让国库流失必要的金币。考虑到税率，这种活动在不至于破坏王国收支到无以为继的地步下，每年可以举办六次。与此相比，拉娜的生日舞会根本不值一提。
我怎么可能在这里面找到什么有用的情报。或许是传统？世人所喜欢的东西往往会使世界失去光泽。是的，在传统里，没有持续得来的欣喜，只有亘古不变的湮灭。任何事务都将在时间的流逝中得到扭曲：从表面上看，它是一种民族的骄傲，但它却带领王国滑入了最为琐碎难转的泥泽……啊，我像我已经找到这条思路的出口了。我的脚又一次踏上了地面。要成为老鼠王国的国王，确实意味着要先化作一颗狡猾的基石，我必须说，父王，这是阿波罗尼式的残酷座次。
她把思想桎梏在政治领域；具体来说，就是桎梏在某种阶层划分的表达上。在贵族内部，对于正式活动中的座位安排问题，存在着一整个思想流派。在这种情况下，这次宴会毫无疑问是一场所谓的"叛乱座次 "的实例。这个形容很粗俗，是对东南部马主和游牧民族实行的成年庆祝活动的渲染，其程度之惨烈，近乎无意的侮辱和模仿。阿波罗尼人的长屋通过他们的建筑传递着赤裸裸的尊卑贵贱，藉由几个切成两半和刨光的原木便可以构成一个阶级分明的用餐空间。而在历史无情的积累下，这也已经变成了里·耶斯提杰贵族的一个传统。拉娜坐在最重要的桌子上，盯着兰波萨绘制的座位表。
你的胆量，父王！你的胆量。真是令人叹惋。把最主要的贵宾区划成六张主要的桌子，然后拒绝给李顿一张——你而把他安排在了一个侧翼？！在这场寂静无声的羞辱中，让第六个座位不是由另一个伯爵，甚至不是由一个假的侯爵和侯爵夫人组成，而是由战士长和他的副官们组成？你不能再明目张胆了!真的，实在是令人忍俊不禁。六张桌子中的五张坐满了名义上能够冒充的假盟友，这就好像你有意要把博罗逻普孤立为贵族派的唯一成员那样。
服务员们把几张桌子端端正正地推到一起，并以此作为大殿的中心。以此为贯穿线，一些中间留有空隙的桌子与中央桌子的长度成比例地平行设置，这些桌子是为有身份的客人准备的。然后在这些桌子的外侧有更多的桌子，垂直摆放，供身份较低的客人们使用。在整个集会的一端，摆放着一排又一排最不重要的客人，而在另一端，则是国王和他的家人的单独桌子。这件事的误解来自于中央的 "长桌"，所有在场者的青春期的男孩们都会前来就坐，也只有他们有这样的资格。巴布罗和赛纳克都被排除在外，还有一些即将成为伯爵的人和其他有地位的成年长子。拉娜不得不又一次冷却了自己对父王的赞美。
这里似乎还蕴含着几种微妙的讽刺，从这个啮齿动物王国英勇的高干子弟们开始向下，维伦是博罗逻普的人，而勃鲁姆拉修正对着吉尔尼夫；这就把数量减少到三个。第二，你最怀疑的那个人，雷文，对你实际上要比乌洛瓦那更为忠诚。啊，不，这里，最尊贵的桌子数目不是六，而是七——即使是我的兄弟也被当作牵线木偶牵着走，一双只有八根手指的手掌能把木偶舞得多熟练呢？
大门摆动的声音预示这下一场宴席已经到来，拉娜发现这些数字和她的想法之间有一种奇怪的联系。如果认为它有意义，那就是陷入了妄想，她如此轻描淡写地责备自己。又一个盘子摆在了她面前之前，但她没有费心去解读这道菜蕴含的意义，因为对她来说，这真的不重要。王室成员要最先上菜，这在今夜也包括她的姐姐，维娜-温桑德拉-泰伦-赖尔-韦斯特尔，或者现在应该叫贝斯贝亚。维娜在外貌上与拉娜很相似，虽然不是所谓石匠的复制品。因为在算上二人年龄上的八岁差距后，维娜看起来也不过是和拉娜同为姐妹罢了。二人都有着同样的金色、飘逸的头发--尽管今晚维娜梳着复杂的发髻，与拉娜朴素的外表形成鲜明的对比。侯爵解除了妻子在他身边的义务，让她得以与她的父王、兄弟和同父异母的妹妹坐在一起。主厨拉娜克出场了，他亲自向兰波萨介绍起了这道菜，并把本轮的第一盘菜敬献给了国王。
拉娜不喜欢拉娜克，虽然她无法说出为什么对其感到如此厌恶，但她坚信自己的直觉。巴布罗、赛纳克、维娜，最后是拉娜。在这场宴会的呈送中，唯一值得注意的是为拉娜搭配的葡萄酒。她对酒的构成知之甚少，对酒的制作也只能唤起自身的冷漠，但在今夜，它的味道还是令人愉悦。
几乎让我想到了苹果。我想知道这是怎么做的。我相信乌鲁瓦那从事这葡萄酒的贸易，不过考虑到他的领地有多北，这也很令人惊讶。他必须自己进口一些年份酒。
拉娜让她的目光飘向乌鲁瓦那，他的桌子正对着国王的位置，据她估计，这是父王的另一个漂亮的举措。她的目光穿透了他睿智的身影，看到了坐在他身后桌子上的一个人，克维列斯。
啊，他。我无法对你的行为做出适当的解释，伯爵。想到一个深陷八指的人，会如此公开地反对他们的目标，而且不是用嘴，而是付诸行动。
拉娜突然被一种决绝的意识击中。
我在说什么？这不是非常合理吗？我的贵族同胞们不也是近乎不断地做着同样的事情吗？我为什么要假定我的敌人有能力？这又是我的愚蠢之处。如果依维尔哀所说的接近事实，尽管很可能通过导致它的一连串对话被拉伸和扭曲，但这种事情似乎真的有可能发生——八指的派系主义。这似乎只是一种乐观的估计。
她笑得更灿烂了，注意到他的目光，拉娜向其点头致意。他默默地回敬了一下。在第五道菜结束之前，他们没有机会说话，但为此会有一个简短的休息。拉娜面向自己的盘子，试探性地吃了几口。她希望自己先前对拉娜克的假设完全正确。即使如此，她也不打算真正吃下任何东西。这种食欲上的贪婪是拉娜只为克莱姆所保留的东西。
啊，我明白了。我被他们试图培养的形象所迷惑。他们把自己塑造成为一个顽固的、不屈不挠的猥亵堡垒。当然，这也是他们希望敌人对他们的看法。愚蠢的人直接否定他们的存在，但半愚蠢的人却害怕他们。机智的人怎么看？联盟？这或许可以解释克维列斯，尽管这表明他与这个世界上的庸俗生物有亲缘关系。我并不认为这是一个危险的跳跃。毕竟，他和努尼娅联合做了那场戏。
实际上，这确实让我想起了一个人，雷文。他有时确实在物质上公开反对贵族的目标，尽管我怀疑这只是他的掩护。并非不令人惊讶。虽然，这可能只是一种熟悉的感觉，而不是一种一致的感觉。在这个国家的政治中，"改革派与传统派 "似乎不是一个激烈的议题。当然，这在巴哈斯帝国过去也发生过。依维尔哀，你为什么就如此吝啬于信息呢？我怎么能对你除了命名之外什么都没给的东西进行认知呢？真是让人烦躁。
拉娜悄悄地叹了口气，大厅里的喧闹声将她的声音淹没在其他人的冲浪声之下。她没有找到任何足够的集合依维尔哀所说的内容，她担心只能等待她们的下一次会议。
当我提到她们在耶-布鲁姆的突袭时，她的表现很惊讶。我认为根据她们的活动速度，这是一个合理的近似值，但她们似乎并不这么认为。不，我又一次通过对他人的期望和表现把自己钉在了地上。这个推论很明显。说实话，她比信息链接要好解读得多。这是一个简单的结论，但她一定在她的那个面具后面隐藏着一个丰富的内心世界，她的思维很丰富。我想任何一个魔法从业者都需要承受这样的痛苦，或者也许这是她的教养的副产品。她是属于某种阐释性的物种吗？她是否拥有一种因其存在而承载知识的血统？也许那只是返祖性的。
"你怎么看？"
嗯？——哦，关于这顿饭。
"我们很少有好的野鸡。这是相当不错的"
"我想是的。事实上，我一直认为它的小伙伴们味道更好。"
难以拒绝，维娜。
"我不知道。"
拉娜感到自己应该保持一个沉闷的角色。这种大型活动需要额外注意保持面具，这与战争委员会不同，在那里，她可以简单地坐着不说话，看起来心不在焉。而像这样的时刻则意味着她必须要用语言来支持自己的面部表情。她觉得没有理由暴露自己。
"嗯，我知道。啊，拉娜？"
"怎么了？"
"我确实给你送了一份生日礼物--"
"那个眼影! 奥，是的，我第二天就试戴了。相当不错，虽然我担心自己不会经常穿它。"
"嗯？ 啊，不，这有道理。与你保持的样子不是特别匹配。"
维娜把她的嘴拉到一边，一边舔了以下她的舌头。
啊，她完全没有想到这个礼物……似是而非，但更有可能的是，她只是发现了它，并对它产生了好感，却没有考虑到我的实际情况。
"不，我喜欢它！它相当不错。"
"无论如何，我在这里的时候没有亲自给你东西，确实觉得不妥。你明天想和我一起到各区去吗？据说有一个来自阿温塔尔的制帽师，他搬到了这里的一个上层区。"
这没什么，但考虑明天要召开后续的战争会议，而且我好像也不能拒绝。我也不想这样。
"嗯……父王提到会有一些更多的讨论......"
"啊？好吧。作为还在弗蓝西亚的一位公主，你仍有你的职责。"
这是在讽刺、羡慕，还是两者的综合体？我想知道贝斯贝亚是个什么样的人。不是他在政治上承担的面孔，而是他对你展示的面孔。他是否关心、体贴你呢？他在你十一岁时订婚，十二岁时结婚。但他直到16岁才让你生子，不是吗？这肯定说明了什么，一定是这样。不像是为了...
"说吧，拉娜，你看到那边那个男人了吗？他在我丈夫和波洛普的桌子之间。"
"是的，我看到他了。"
啊，那是一个男爵的儿子。我相信是杰尔卡勋爵的。不是我们亲爱的防守协调员，但也许是个远房亲戚。
"我有可靠的消息说，他要娶我们的妹妹为妻。"
"那个......吉尔伯特的妹妹？"
"是的，就是那个。总之，我正在考虑缠着我丈夫要他放我去参加这样的活动。"
拉娜对她大姐的陷害轻轻地笑了笑，内心感到有一种不祥的预感。
"你把自己说得像个家丁。"
这是今年拉娜第一次真正大声说出自己的真实想法，比她平时的想法要少。她通常设法使它成为半年一次的事件，寻找机会撒上自己内心世界更为准确的反映。拉娜没有这样的习惯，因为她知道，这样做是很危险的。当然，她的声音调得很轻，带着狡黠的意味，她的音色掩盖了她刚刚表达了一个真实的观察到的事实。
"姐姐，我从来不知道你是个喜剧演员。我得告诉赛纳克放弃他的桂冠。"
"我们最年轻的弟弟？"
维娜笑得比她今晚任何时候都要真切，拉娜也跟着发出一阵阵笑声。她很少有机会嘲笑巴布罗，但她确实觉得自己抢走了姐姐的幽默感，她对此沉迷其中。大厅里的噪音、她与其他人的距离--因为一家人从左到右按赛纳克、巴布罗、兰波萨、维娜和拉娜的顺序坐着--以及她的低声调，都使她的幽默没有传到维娜以外的任何人的耳朵里。维娜是她的姐姐，这就更容易了，与她们的兄弟相比，两人的经验更加一致。兰波萨转过身来看着这对姐妹，脸上的笑容越发苍老。他喜欢女儿们的笑声。维娜和拉娜对他笑了笑，知道这可以减少他问她们在一起时的内容。维娜回头看了看拉娜，眼里闪过一丝惆怅。
"二妹应该在那里。"
"是的。"
"能再见到她就好了。"
"你说得对。"
她们的中间妹妹是个粗暴的话题。她们都觉得说到她会感到不舒服，对她的丈夫吉尔伯特-埃杜克伦-盖尔-塞卢萨伯爵来说更是如此。尽管拉娜担心维娜作为一个无所事事的侯爵妻子的命运，但卢娜拉却是另一回事。
你，父王，怎么会犯错把她嫁给那个人，我永远不会明白；我也不会原谅你。维娜没有什么自由--我敢肯定--但她呢？吉尔伯特已经远远超过了自由的另一面。她几乎成了那个人的牲口。在那个仪式之后，她就被从地球上抹去了。我只见过她......什么，后来，三次？最后一次。她脸上带着她的笑容，她戴着的那个面具。对于一个公主来说，这本身并不是不合适的，但她听到他的声音时颤抖的样子……她的眼睛。
拉娜再也按捺不住自己在这个问题上的焦虑了，一想到这里，她就不寒而栗。她不仅仅是害怕发生在她姐姐身上的事情，她还感到害怕。这既是由于发生时她的年龄，也是由于这一事件的现实，使之成为一断饱含伤痛的经历。维娜结婚时，她一直沉浸在自己的生活中（以及她在克莱姆的新发现的玩具中），没有发现真正的不安，年龄相差太远，无法经常互动。卢娜拉是个不同的故事。她只比拉娜大两岁，实际上她们小时候就在一起玩；尽管拉娜努力与她相处，就像她与周围所有的人一样，但记忆中至少留有一点亲情的温暖。她12岁时，一个追求者带着有竞争力的报价来找她。当时拉娜对此一无所知，甚至现在回想起来也没有勇气去了解它，但吉尔伯特是一个聪明的伎俩--不管它是什么。其结果就是她与他结婚。
奇怪的是，婚事敲定后，她和他就消失在云端了。他再也不参加这样的活动了，根据他的头衔所附带的所有权利和责任，他应该参加这些活动。他是一个伯爵，不是吗？为什么他如此炫耀这样的义务（注：指携妻入会，显示某种恩爱），即使没有编入书面法律？她不只是被抹去了，不，是大地开裂，吞噬了她。她被掏空了，就像那个贝壳一样。留下的不是我认识的那个人，而只是她的身体。肉体，仅此而已。
我不能让这种事发生在我身上。即使我不能让自己得到雷文的儿子，我也能对付一个佩斯帕，一个李顿，一个布鲁姆鲁什。但不能是塞卢萨，绝对不能是塞卢萨。
拉娜无法消减她的骚动。她不禁喝了一口酒，当她惊愕地发现时，果酒已经倒进了她胃里。
咳，那就喝第二杯吧。
拉裘丝来回着踱步，明显地焦躁不安。事实证明，她们的俘虏很难被攻破。
俘虏不是刺杀行动的典型人员。保安部的人往往更有韧性。这要归咎于他们的训练和 "六臂 "的凶残。也许他是个调职人员？这些都可能发生。无论如何，我们需要尽快击垮他；不能把芬斯洛普放进一个陷阱里。
格格兰向那人打出了一记铁拳，他的头迅速扭动，并从扭动中弹了回来。他哼了一声，吐出了悬浮在唾液、胃胆汁和血液混合物中的牙齿渣子，渣子把他的捆绑物染成了棕红色。他的脸也被染上了颜色，挫伤的部位变成了令人不快的蓝色、黑色和紫色。这不是格格兰的第一次打击，也不会是最后一次。他的声音很虚弱，但被一种强烈的决心所强调。
"你......这次甚至没有......问一个问题。"
"哎呀。我猜我忘了。"
"你不是......至少要问我的名字吗？"
"这有什么关系吗？"
他垂下了头，但即使这样也不能让他的痛苦得到缓解。他的下巴裂开了，更多的血从他的脸上溅到了绳索上。拉裘丝终于觉得应该准备继续下去了。她在心里感谢格格兰让她从刚才的残暴中得到一点喘息的时间。
我不知道为什么我让自己变得如此激动。我之前也是这样。发表了那篇令人难堪的该死的演讲，但她们似乎都很买账。我想我真的开始讨厌这些混蛋了。我比开始时更有意愿结束这场战斗。谁知道呢，也许这就是格格兰一直在说的个人成长；虽然我感觉她说的不是苦难。啊，我需要一句话。"让我们再试试"？是的，我们就用这个吧。
"好吧，让我们再试一次。你为什么连续两天潜伏在外面？芬斯洛普不可能那么有价值，不是吗？"
"我们......我们是想......想得到你的签名。"
沉默在房间里挂了一会儿，时间太长了。拉裘丝最终不得不打了个响指，格格兰这才把另一个拳头扔到猎物的脸上。拉裘丝给了她一个疑惑的眼神。
"对不起老大，我不知道什么是签名。我以为他终于肯回答了。"
那人破口大笑，但很快就为自己赢得了第三次打击。拉裘丝转过身去，沮丧地揉了揉自己的脸。他因疼痛而呕吐起来。依维尔哀无法阻止自己向格格兰探询。
"肌肉男，你确定你不知道什么是签名？"
"我不知道! 提亚，提娜。在这里支持我。"
"是啊，我也不知道。"
"一样。"
你们都不是一个世界的人。
"下次我们在首都的时候，我带你们去看戏。"
"肯定的，恶魔老大--"
"火爆的黑心商人。"
他又是一笑，然后又是一击。
"哟，小情人，这有什么好笑的？"
"去......看......首都？"
"啊，当然了，亲爱的。你想让 "神秘的女人 "给你带个纪念品回来吗？"
"你们这群混蛋......皇室的'朋友'？我打赌......你把他们当傻瓜耍。特别是那个......婊子。"
拉裘丝感到她脖子上的汗毛都竖了起来。她慢慢地转过身来，对着那个男人，他在肿胀和瘀伤中露出一丝笑容。她先开口了，声音低沉而充满愤怒。
"你说什么？"
"这不是......你们的工作吗？每个月......你们中的一个打包......去看她？蹦蹦跳跳......到弗蓝西亚。那个...该死的...公主？"
他的呼吸很困难，虽然他试图再次大笑，但在排出空气后，就变成了可怕的咳嗽。更多的血涌了出来，这个人在呼吸的起伏之间拼命地大口呼吸。拉裘丝又打了个响指，他的头又一次弹了起来。
"你对公主了解多少？"
"那是......什么引起了......你的注意？"
咳。罢工。
"你对公主了解多少？"
"她......只是一个工具......对吗？有道理......让你......有借口去皇宫......"
"你知道些什么？"
"为什么......我应该--"
格格兰又打了他一下，把他的鼻子进一步打碎了。
"我..."
他的头沉得更低了，他的抽搐和抽动更弱，更少，他离死不远了，声音渐渐消失。
妈的! 无论我们做什么，他们都比我们更害怕六臂。关于他们所做的可怕事情的谣言渗透到整个组织中。如果不采用更残酷的技术，我们在这里什么也做不了，而我对比殴打更多的东西并不放心。
她们最后的一次行动让她们得到了半份由安全部撰写的审讯报告，很可能是由 "六臂 "的一个成员自己撰写的。报告的一半被烧得面目全非，但他描述的酷刑--施加在他们自己人身上，也不例外--让除了依维尔哀以外的所有人都感到恶心。
剖腹是一回事，但强迫一个人自己做，以免他被杀？这条路会更容易。——天哪，我越来越有妄想症了。不，我们不能对他做这样的事。妈的! 我需要在这里小心地虚张声势。让他认为我们会把他这么处理。
"轻微治伤"。
他脸上的一些伤口和瘀伤被封住了，他的形体至少得到了一点活力的支持。拉裘丝把她的手拉回来，评估了她对他身体的修复。
"也许你认为我们不能与你的任务主人相比。当我们把你释放到监狱系统时，他们会简单地把你抢过来，让你为你在这里漏掉的一切遭受十倍的痛苦。也许你读过这些报告，感到不寒而栗，也许你亲眼目睹了这些 "审讯"。告诉我，你知道有多少你的同志被我们释放，任由法官和监狱胡作非为？"
他右眼的肿胀已经退去，拉裘丝可以窥视它，她俯身去做。它燃烧着仇恨，对他面前的这个女人感到厌恶。
"二十七个。你知道我们活捉了多少人吗？"
他的眼睛睁大了，明白了她话里的意思。
"三十六个。告诉我，你是否愿意把那些活着进入我们手中但从未离开过的人算作十个？"
拉裘丝给出的数字是真实的，尽管完全是误导。这九个人中有三个人是自杀的。另外四个是无意的死亡，是囚犯在被抓的过程中，在返回监狱的途中，因伤势过重而死亡。
我希望这有用。
查德尔的眼睛跳动着，拼命地从一个地方移到另一个地方。拉裘丝继续看着它，这是对恐吓和胁迫手段近乎完美的渲染。他扑闪着眼睛，闭上它，过了一会儿又打开了它。他的嘴颤抖着张开，唾沫星子滴了出来。
"操......你ma。"
拉裘丝闭上了眼睛，恼怒超出了她的想象。那九个人中的最后两个也是这样，愿意为事业而死，是八指的真正信徒。这样做是毁灭性的，但如果不杀他们，而是把他们放进法律系统的地狱引擎中，那就更糟了。如果八指知道，即使他们不说话，苍蔷薇也会把他们活着放出来，没有人会合作。依维尔哀当时做了肮脏的工作，拉裘丝叹了口气，知道她的同伙今晚也需要这样做。拉裘丝再次开口，她的声音没有任何力量或情感。
"依维尔哀。"
"不。"
依维尔哀的回答令人困惑，拉裘丝不禁对她的反应感到不安。
"你需要我去做吗？是你同意处理这件事的--"
"我不是这个意思。"
依维尔哀突然把自己拉到囚犯身边，以一个完全出乎意料的举动，猛地摘下她的面具。把它扔到一个角落里，她的眼睛与囚犯的眼睛平视。
"你的命令是什么？"
这个声音让拉裘丝感到厌烦，她花了几秒钟才认出那是依维尔哀的声音。她戴在左手无名指上的一枚戒指迅速变色，从半透明的白色变成深红色。它表明了蛊惑性魔法的存在，这是一个警告，让其他人知道持有者可能被施了法。除了依维尔哀和囚犯，所有人都被这声音吓得颤抖起来。
"观察并监视苍蔷薇的动向。"
他的声音是单调的，被剥夺了所有的色彩和挑衅的音色。他的脸上凝结着松弛的笑容，一副陶醉的爱慕表情。
我不知道依维尔哀是个女魔类的魔法吟唱者，或者至少是那些魔法的当事人。为什么她以前没有使用过这个？
"你的命令不是要跟踪和劫持芬斯洛普伯爵？"
不，如果她是吸血鬼魔法吟唱者，她就会使用这些法术。它太有用了，不可能不这样做。这是另一回事。
"这些是我们最初的命令。今天早上我们通过信息咒语收到了新的命令。要监视你们的行动，如果你们试图离开，要向死亡大队报告。"
"死亡大队是谁？他们是安全部的一个组成部分吗？"
"不，他们是接受合同工作的无党派公路工人。他们的队伍里有熟练的刀客。"
依维尔哀转身离开了囚犯，走向拉裘丝。第一次，拉裘丝看到了她的脸。
它不像地精或半身人那样猥亵，也不像精灵那样五官尖锐。她看起来像一个十二岁的女孩，而且是人类。她的皮肤很苍白，远远超过它应该有的样子。眼睛是温顺的酒红色，很不自然。她可能是彩虹眼吗？我不知道他们中还有人存在。不，这并不能解释她之前说的关于她的年龄。彩虹眼没有这么长的寿命。她会不会是...
"拉裘丝，这些情报对你有意义吗？"
"-不，不是的。依维尔哀......你是--"
"一个吸血鬼。是的。"
拉裘丝无法做出任何反应，她的头脑被自己同伴的诚实抹得一干二净。
一个亡灵？一个被上帝抛弃的亡灵？ 我现在要拔出我的武器，杀死她吗？
"你为什么要向死亡大队报告？"
"这样他们就可以拦截你了。"
不；即使她被诸神抛弃，莉格莉特也信任她。
听到他的回答，房间里的气氛更加沉闷了。混乱笼罩着在场的四个凡人女子，既为她们同伴的忠诚而困惑，也为她们囚犯的反应而困惑。
莉格莉特信任她，这就是我需要的保证。她的吸血鬼身份并没有阻止她成为一个亲密的盟友。她和我们任何人一样努力地接受我们的工作。她的魔法多次挽救了我和我的同伴的生命。她很敬业，也很实际，当然和我们其他人一样是精钢级冒险者的水准。啊，这是我们需要向行会隐瞒的事情。如果他们知道她的身份，是不可能再让她进入他们中间的。
拉裘丝环顾四周，密切注视着提亚、提娜和格格兰的脸。她们也得出了和她一样的结论，她们的脸上恢复了在这次审讯过程中逐渐消失的信心。拉裘丝感到她的力量开始减弱。格格兰终于找到了解决所发生的事情的话语。
"矮子，这段时间你一直在瞒着我们吗？"
"......我不确定你们都会接受。"
"是的，但是是莉格莉特把你放在这个团队里的。"
"我知道，但还是--"
"听着，我知道你不经常和我们相处，特别是你和我。我们都是非常吵闹的人，而你是，呃......'低调'。但是，你以我们其他人所做的同样多的奉献精神来杀死我们受雇于人的那些混蛋。见鬼，你有时可能比我们做得更好；说实话，这就是我所关心的。"
"我同意。"
"一样。"
说得好，我还是应该说点什么。
"格格兰代表我们所有人说话。你不需要进一步证明自己。我们信任你，依维尔哀，你是这个团队的一员。"
"......我把这作为解决我渴求的一个出路。"
这并不完全令人惊讶。我一直都想知道你为什么要偷跑去执行任务。
"嘿，听着。我更喜欢你以那些八指的混蛋为食，而不是王国的人民。"
依维尔哀用冷漠的表情评价她们。她的脸上没有表现出任何明显的情绪，但她的眼睛却获得了以前没有的闪烁。
她可能没有能力对我们产生更多的感情。尽管如此，希望她至少能信任我们。
"格格兰，提娜，提亚，拉裘丝；谢谢你们。"
"是的，当然是，矮子。现在，'万事大吉'，我们也许应该弄清楚为什么这个臭皮匠知道我们和诸葛亮公主的事。"
"同意。"
依维尔哀转身回到那个人身边，他那只睁开的眼睛里仍然没有任何光线。
"一旦被拦截，死亡大队会怎么做？"
"和你战斗。"
"他们有谁能在战斗中与我们匹敌吗？
"首领安格劳斯。"
格格兰对这个回答笑了笑。
"南方的寻刀者？想想看，他和雇佣兵们打成一片。"
你曾经面对过他吗，格格兰？他在大比武中打过仗。"
"不，老板。他是在一个单独的组别中。我本可以在决赛中与他对阵，但葛杰夫在那之前把我淘汰了。"
"是的，这也是件好事；否则，你会成为一个可怕的战士长。"
"哎！我很反感这一点。"
格格兰俏皮地凝视了一会儿，然后回头看向拉裘丝。
"事实上，如果他保留了那天的一部分技能，他很可怕。我不想对抗他的'四光连闪'一击，如果他改进了就更不用说了。"
"我同意。我不确定我自己会如何阻止他。不过，这并不符合事实。"
"恶魔老大是对的。他们不可能想到以这样的力量来阻止我们。即使他们把安格劳斯算作他们的一员，我们中的任何一个人至少也能挡住他。"
"我同意。八指的领导层认为死亡大队能打败我们吗？ "
"不。"
什么？那为什么还要和我们打交道？
"那么他们袭击我们的目的是什么？"
"为了拖延你们到达里·耶斯提杰城的时间。"
"为什么要拖延我们？"
"为了防止你试图阻止对葛杰夫-斯托罗诺夫和兰波萨三世国王的暗杀。"
第13章
赛纳克把酒杯拿到嘴边，喝了一口。它没有燃烧，但他的嘴里却充满了味道。
这就是好酒呀......海勒带来的东西......天哪，这真不错。即使以黑麦酒的标准来看，它的酒体也很稀少；但味道很好! 啊。我需要缠着他问这个的具体细节。不，这是他自己做的吗？那就加倍吧。
赛纳克喝得酩酊大醉，大多数人也是如此。这一天的程序已经让所有参与其中的人筋疲力尽，以至于晚上变成了一场几乎无限制的压力释放。宴会--三个小时前结束--给大多数人的胃带来了负担，在场的许多人在酒精中找到了慰藉。这种消费已经变成了肥胖，猖獗饮酒的后果在弗蓝西亚的大部分上层地区都很明显。赛纳克在一个比较开放的休息室里，一些沙发上坐满了贵族，他们太聪明了，不敢尝试站立。他的目光扫视着四周，评估着那些倒下的人。
这真令人不快。那是海勒，他昏倒了......是他自己的手! 多么，多么......有趣。达瓦德特......也在自己的呕吐物中……塞克林，对他来说多么尴尬。至少我可以保持我的酒量。哼。我在想......想再吃点牛肉馅饼。
赛纳克站了起来，虽然摇摇晃晃，但他很快就找到了一个可靠的立足点。他下定决心要赶到宴会厅。这不超过一百步的距离，在那一刻，对赛纳克来说，这是个具有重要纪念意义的旅程。在皇家的所有成员中，赛纳克对酒精的抵抗力最强。尽管他并不是个酒鬼，但这对他来说是个值得骄傲的地方。当他发现他同父异母的妹妹几乎晕倒在附近的沙发上时，这一点得到了进一步的支持，随行的克莱姆在他周围的狂欢中显得有些格格不入。
哦，我亲爱的怪物，你也是？……嗯，至少你是个安静的酒鬼。我不认为我现在能忍受听到你的声音。你有你的......穿着闪亮盔甲的狗......至少在你身边站岗。希望他能在你......出丑之前把你拖出去。
赛纳克专注于把一只脚放在另一只脚的前面，并迅速掌握了他的节奏。他走完了前十五步，离开了休息室，进入了环绕休息室的一条走廊。他从某人的烟斗里吸了一口烟，注意到一种奇怪的味道。
那不是烟草，是......黑粉？愚蠢的混蛋，那东西会......腐蚀你的头脑。谁--那是谁？
他发现自己无法唤起精神上的注意力来识别这个人，他自己也迷失在某种无意识的漂移中。他的衣服是刺绣的，很精致，足以让赛纳克选择忽略他。斥责是不合时宜的，尤其是对一个穿得如此富有的人，而他却没有任何必要的清醒来表达。他继续走着。在遇到下一个障碍之前，他又走了二十步——他的兄弟。
"赛纳克......你喝醉了吗？"
"酒精？我......绝不会。"
"我看它不能把你和你的舌头分开。"
"得了吧，你为什么要给我找这样的麻烦？这是今年的第一个重大危机! 而且还提前了六个月......呃，三个月？这不应该是庆祝的理由。"
巴布罗点了一下舌头，眯起了眼睛。
等等......他是清醒的。为什么他是清醒的？
他意识中的某个部分开始骚动，挣扎着要从阴霾中站起来。他的头脑被压得喘不过气来，但还是开始翻腾。
为什么他......他从不拒绝喝酒。有些事情是不对的。
"巴巴布罗......最亲爱的兄弟......为什么？你......你的原因是什么？"
"来吧。我想私下里谈谈。"
"我打算再去吃点那个派。"
赛纳克无力地在走廊上打了个手势，朝宴会厅的方向走去。巴布罗的情绪越来越激动，回应的力度也比以前大。
"你可以在之后再吃一些! 来，把这个喝了。"
巴布罗抓住赛纳克，几乎是把他拖到一个侧厅里。巴布罗把一个小瓶塞到赛纳克的手里，他疑惑地看着它。
一种酒精解毒剂。他也希望我头脑清醒。
赛纳克开始变得非常担心。出了一身冷汗。他哥哥的行为对他来说毫无意义。这种解毒剂很昂贵，即使考虑到他们王室的津贴，也不能随意购买。他的思维进一步旋转，并伴随着越来越多的不安感。
巴布罗不只是想让我头脑清醒，他需要我这样做，或者至少是这样想的。
赛纳克打开瓶塞，匆忙地喝下小瓶，压倒性的土腥味驱使他尽快喝下它。他支撑着自己，挣扎着防止自己呕吐。从醉酒状态下崩溃式的上升的感觉让人深感不快，头疼之后是突然的恶心。巴布罗和赛纳克转过一个角落，迅速从附近的一扇门进入。这是巴布罗的起居室，一个家具丰富的空间，赛纳克并不熟悉。
他妈的我的头很痛。那是我哥哥的副官。泰利奥（拼错音），不，是特洛兰。妈的，刚才的温暖都没了。这个夜晚就这样过去了。
赛纳克叹了口气，对自己的醉意被夺走感到失望。他挣脱了哥哥的束缚，与巴布罗并排坐下。
"巴布罗，这有什么意义？"
"我有件事要问你。"
就这样？我还以为会有更多。等等，不，他在围绕着什么东西行动吗？他在烦躁。这有点让人不安。
"问我什么？"
"赛纳克，我们的父王最终去世后，王国会是什么样子。"
你知道自己正在说什么吗？！
"我不认为这样的问题有意义。"
"你就回答吧。"
"回答什么？"
"王国会是什么样子--"
"我既没有时间也没有耐心成为你焦虑的当事人。如果你对这件事如此关心，我们可以明天再讨论这个问题。"
"看在诸神的份上，赛纳克，请回答。"
他在说——请？
赛纳克坐直了身体。他把自己的声音从之前的恼怒压低到一个更低的音调，让自己安静下来，尽力保持一个坚定不移的音色。
"当我们的父王沉睡地下时，如果你期望避免动乱，那么我想你就是愚蠢的。因为政治的局势会迅速崩溃。你要让乌洛瓦那站在你这边，我认为......"
啊，我怎么能温柔地说这话呢？你会成为一个傀儡，没有任何机会打破博罗逻普的控制。
"......你可以跨越派别界限拉拢支持者。我认为你可以相对容易地得到博罗逻普侯爵的支持。李顿则是一个不同的故事，勃鲁姆拉修也是如此，还有贝斯贝亚。雷文是个通病，取决于他有多愿意加深与帝国的敌对关系。尽管如此，仍有许多不确定因素。对你最大的威胁将是国外的，而不是国内的。巴哈斯帝国肯定已经注意到你与边境地区的密切关系，当我父王继承王位时，他们会利用这个机会发动战争。他们可能会用武力来做，以利用不稳定的局面。"
"一场战争......是的，我想我预料到了。我想知道是什么时候。"
他为什么要关心这个？我以为那是一个公认的现实。好像很快就会发生的事情。我有种感觉，在任何真正的冲突发生之前，这场危机会在内部率先破裂。
"现在，如果你不介意进一步纠缠我，我选择告辞。我请你--"
"留下来。"
哦，看在诸神的份上！
"看在神的份上，兄弟！"
"别走！我们还没讲完呢。"
兄弟，你是个令人讨厌的人。我无法相信你今晚的决定--完全无法理解。
"是的，我们是！"。多亏了你的那个药水，我的头疼得厉害；更糟糕的是，我没有醉意，无法用它来忍受我同伴的愚蠢！
"这次谈话结束了！"
"我需要你清醒，而且--"
"你能有什么需要，需要我清醒？你为什么要找理由把我从一个欢乐的夜晚扯走？
我要走了。你的不稳定让人无法忍受。
赛纳克想站起来，但站起来的速度比原来慢。在这项任务中，他被剥夺了使用左手的权利，感到有必要按摩他的头骨，以某种徒劳的努力来释放他的痛苦。
"你真的要将我说出来吗？"
"是的，兄弟我不知道--"
"今晚将是暴力的。"
赛纳克愣住了。他没有再站起来，注视着他哥哥的眼睛。巴布罗的焦虑，几秒钟前还如此混乱，突然在他的脑海中点击到位。
诸神在上，你都做了什么？
"解释一下。"
"几分钟后，一个跑腿的会来。他将通知门卫，说--"
"不，等等，他妈的！停下！——他妈的，停下来！——不要再继续了；不要再他妈的说了！"
赛纳克不忍再听他哥哥说什么了。恐慌笼罩着他。他的心脏在耳边跳动，他的整个身体被其跳动的力量逼得来回晃动。他大口大口地呼吸着空气，竭力保持直立。大脑飞速运转，当他意识到他哥哥所说的事情的含义时，他自己也跌跌撞撞地走了过来。
妈的! 如果他再告诉我，我就成了阴谋的一方。为什么他这么愿意透露这些？为什么--为什么要告诉我？
在皇室家族的所有成员中，赛纳克拥有最强烈的道德感。他绝不是一个忠诚的人，但他有一些原则，他拒绝牺牲，或至少认为自己不愿意放弃——对国王的忠诚，对国家的忠诚，对血液的忠诚。但直到这一刻，它们从未被如此彻底地检验过。
"巴布罗，你--你做了什么？"
"你刚刚在中间打断了我... ..."
那是他妈的反问句！我的问题是... 我的问题是... ...妈的这太痛苦了!
"不管你做了什么，我都不想参与。"
"我甚至还没有..."
"不管是什么，你显然是一个合作者；一个共谋者。"
"哦，看在神的份上，兄弟，为什么..."
"'为了诸神的爱？兄弟--巴布罗。你怎么敢在这里愤怒地援引神灵的名字？你不是在暗示，不，是在揭示一个可怕的秘密吗！"
"我们都知道，如果没有他继续担任王位，这个王国会变得更好。他已经超期服役了。"
"你说的是叛国！谋杀！我们的父王！"
"一个做了... "的父王
"闭上你的嘴！我不会再听你说这些了！"
"我想让你站在我他妈的一边，赛纳克！"
"站在你这边反对什么？"
巴布罗张开嘴想喊出一个回应，又闭上了嘴。他的脸在几种不同的情绪之间滑动，每一次他似乎都准备好了对他弟弟的无礼行为最终表达他的怒火。随着时间的推移，赛纳克清楚地认识到，话是说不出来的。他完成了站立，给他的兄弟姐妹一个没有任何兄弟情谊的眼神。
"你这样做--不管它是什么--你都不能再退一步。"
"你以为我不知道吗？此外，它已经完成了。仅仅需要时间来到。"
你说的是事情的物质事实，但我说的是你。一个你无法返回的……
"我不能......我不知道如何对你说这些，让你明白。"
"那就不要说了。赛纳克，我一直都很喜欢你。我一直很欣赏你的智慧，即使是针对我的时候。我希望你能成为其中的一部分，在我身边。你应该得到这些，在下一个游戏中占有一席之地。我仍然想给你，即使你认为合适而拒绝它。我现在这样说，请听从我的话。你是一个比我更聪明的人，但在你的天真中也更加。这事必须要做。如果你不愿意与我并肩作战，就不要站在我的对立面。那些与我作对的人将无立足之地。你认为这是个自私的行为。这不是真的。巴哈斯帝国侵扰着我们的边界，而我们却没有做任何事情来阻止他们。这是无私的，这是为了王国。"
赛纳克打了个寒颤。他发现他哥哥的话的内容是如此空洞，如此令人反感，以至于破坏了他名字中留下的任何一丝体面。赛纳克没有对他哥哥的话作出回应，只是原地转身，离开了房间。令他惊讶的是，特洛兰没有做出任何阻止的举动，巴布罗默默地看着他离开。
为了你自己。除了激起你的自尊心，你根本不关心王国的事。你怎么能这样做？威胁要杀了我，如果我反对你的话？天哪。我......如果我警告我父王，他的阴谋就失败了，巴布罗很可能会死，他也应该死。不，即使我警告了父王，巴布罗也可能避免死亡，因为谁会认为王储会做这样的事，但我的结局却会是肯定的。我不明白我必须要做什么。
赛纳克走进他哥哥住处外的大厅，头也不回地打开和关上了门。他没有勇气面对巴布罗，他的身体被抽走了所有的力量和勇气。他感到空虚，就像他发现他哥哥的话一样。
我正在屈服于懦弱。我怎么--我怎么能不告诉我父王？在皇宫大厅里大声喊出来。召集皇家卫队，让巴布罗被抓起来。我为什么不这么做？我--我不想死。我不想死。天哪，我真是个懦夫。
-
她真的出来了，不是吗？
克莱姆微微一笑，发现这样做其实是很痛苦的——拉娜喝醉了，比他见过的任何时候都更醉。
她今晚喝了很多。我想知道为什么？也许是这场危机的压力让她受不了，或者是和八指的事情。这一整天都在消耗着她的时间；不，是她自己的原因。她不小心让自己患上了 "生命力亢进症"--反正药师是这么叫的。不得不留下来参加战争委员会；现在想想，也是在接收依维尔哀的信息。
拉娜在她的座位上微微滑倒，她靠在扶手上的身子又增加了一点。在过去的半个小时里，她一直在无意中从她打算保持的位置上爬行回去。随着她的视线越来越低，她的声音也越来越小，她的身体力量也在一点一点地流失。
当她说她忘了给维娜买礼物时，我相信她。说来奇怪，她对我撒了谎。不，我不能这样想。她一让我独处，就向我道歉，并详细地告诉我发生了什么。我知道，有女仆在房间里，她不可能告诉我。
他拉了拉嘴角，看着她的一绺头发从她的肩膀上掉了下来，因为她更深地倒在了他的身边。到目前为止，她设法保持她的酒杯直立，双手紧紧握住它的柄，但现在那也开始在松懈的抓握中转移。
克莱姆轻轻地把手伸到周围，抓住杯嘴，轻轻地把它拉开。她没有做出任何反抗，她的眼眶在几秒钟前就已经合上了。手里拿着酒杯，摆脱了她的束缚，克莱姆退了两步，向一个靠墙休息的女仆打了个手势。她看到了，但没有动，她的眼睛冷冷地审示着克莱姆。她整个晚上都在从那些失去理智的上层人士那里收集酒杯，这使得她拒绝为他做同样的事的意愿变得更加尖锐。这是一个直截了当的行动，出于对克莱姆无名血统的某种厌恶，但他没有办法也没有意愿去反抗。他同意了，走过去把它递给她。她不置可否地接过来。
我讨厌她不得不关心这个问题。她不得不把自己藏在女仆身边。她们会传播这样的事实。殿下可以......可以为王国如此英勇地战斗，却需要保密。当她解释说她在读这些书时，说她不会被魔法事务所误导，说她会知道她所听到的像帕拉迪恩或依维尔哀或阿格纳门或高恩或奥桑德或乌尔森或巴人凝视者或祖尔伦恩或任何那些魔法吟唱者的事。她为什么需要知道这些？这样她就能更有效地与八指作战？这样她就能领导一场针对他们罪行的战争？在过去的一个月里，她为打击八指所做的工作比过去一年里的任何人都多，为王国做得更多。她是个例外。
克莱姆回头看了看他的女主人，然后抬起头，扫视了一下房间。有一场牌局正在进行，几个克莱姆无法确定的贵族在玩一些他无法识别的游戏；因为他不赌博，这不是因为骄傲，也不是因为作为公主的仆人的某种正义感（因为拉娜肯定会允许），而是对这件事的简单的恐惧。看着他的朋友们在看守所的赌桌上输掉他们的工资，这让他心灰意冷，完全放弃了这种追求。在他的记忆中，硬币的闪光是淡淡的白色，但他现在看到的是在领主之间来回滚动的黄金。他把目光移开，对它出现在这个房间里感到不舒服。
"啊哈！一个完整的金字塔！我告诉过你海拉，今晚我得到了贪婪之王的祝福。"
"那我就诅咒这个被上帝抛弃的游戏！"
牌桌上一片喧哗，一半人在笑，另一半人在生闷气。硬币被来回洗去，桌子上的一堆硬币远比克莱姆预期还要大。
我猜有人赢了。不过，这里面的实质内容在哪里呢？你就不能再把它输光吗？我--我不明白。
克莱姆走回拉娜的身边，看着她在一桌游戏者发出的每一次扰动和噪音中微微抽搐。
我需要把你弄到床上去。
克莱姆走了几步，绕到拉娜躺着的休息室前面，现在她占据了两个座位。他跪下来，小心翼翼地把他的手叠在她的手上。他轻声说。
"拉娜殿下......"
她的眼睛慢慢睁开，茫然地看着他。一个微笑无力地爬上她的脸。
她真的喝醉了，不是吗？
"我想你今晚应该休息了。来吧。"
她点了点头，然而没有其他动作。
她不能靠自己的力量站起来，不能像这样。我要去帮助她，这意味着......。
他吞咽了一下，意识到他需要自己把她抬起来。为了避免伤害她，这将意味着把她拉近他，抬起她。仿佛这还不够，房间里挤满了人。
至少他们都喝醉了。我希望他们不会注意到。
他闭上了眼睛，给自己壮胆。他紧紧握住她的手，在把左手塞到她身下之前，重新调整了她手臂的位置。克莱姆钩住她的背部，他将她的腹部依偎在自己的肘部，一边这样做一边抓着她胸部的另一侧。伸直双腿，他把她和自己带了起来，这样做的时间足以让她把腿放在下面。拉娜挣扎着做这件事，她的高跟鞋在晚上早些时候对她来说是完全可用的，但现在需要的灵巧程度超出了她能力的范围。
如果她不能自己站起来，她可能也不能走路，自然也不能走到她的房间。对不起，殿下，这可能需要一点时间。
拉娜的体重不超过14个标准，虽然有条件，但克莱姆本人仍然年轻。再加上他的盔甲（另外四个）和他的刀（另外一半）的重量，这意味着他要承受他的身体的重量。她至少承担了一点重量，但他仍然需要走两百多步来回到她的房间。克莱姆开始慢慢地走，用他的右臂抱着她。
拉娜靠着他。
我感觉很热。她--她就在那里。她抱着我，与我紧紧相连。公主殿下。公主。
克莱姆环顾四周。只有之前的女仆看了他一眼，其他人都没有多看一眼。他和拉娜走出起居室，进入大厅，走向她的宿舍。她的头靠在他的肩膀上，她的一些金发被夹在他的披风和胸罩之间，每一次的共同动作都会有几根金发被拉出来。这给她带来一丝痛苦，但克莱姆要承受十倍于其的痛苦。他尽力地拂去它们，但仍有几根夹在他的长袍的关节处，当他把手拉回来时，更多的头发也随之而来。拉娜在突然的不适中微微抽搐。
"对不起！殿下，殿下。"
"......这很好......"
她的回答含糊不清，声音很小，她对这一行为没有感到愤慨或冒犯。但克莱姆却在自己身上爆发了：你这个白痴，傻瓜。你怎么能想到这样做？当然，她的头发会被你抓在手里。上帝啊，我太无趣了。她只是假装无所谓吗？她会这么做的，因为她不想伤害我。
克莱姆小心翼翼地呼出一口气，感觉到他的心脏在自己的肋骨上跳动。他这样做了，他的脸好像被血液给染红了，整个身体被动荡和热量所照亮。这一刻的一切都让人感到痛苦。
她在抚摸我。
这一认识把他抛到了悬崖边上。小时候，她曾要求父王让克莱姆和她一起睡觉。从四岁到七岁，克莱姆会让她用手臂抱着他，她的手紧紧地抓住，而且毫不动摇。久而久之，他就会回抱她，他们就会夜夜地在一起休息。这是幸福的，直到她八岁时，就更加折磨人了。克莱姆当时就了解到他生命中最糟糕的事实。
我永远不会和她在一起。即使我可以在这样的时刻拥抱她。即使她靠在我身上，依赖我，需要我让她保持直立，但也永远不会再有了。
过了几年，克莱姆才意识到兰波萨为什么要这么做。认识自己的身体是一个奇怪的过程，但对他两腿之间的东西的真正含义的认识，带来了新的痛苦。一种热的感觉，只有用自然的方式来描述。他想再次与他的情妇睡在同一张床上的愿望不再是无辜的，现在是一种更基本的需要。一种他不能再毫无愧疚地拥抱的需求；不是与她并肩地睡，而是与她一起地睡。看守所里那些夸夸其谈的人的描述给了他一个关于这件事的机械性的草图，他从粗略的猜测和欲望中拼凑出其余的东西。他曾经试图设想自己和公主在一起，但当他把心思放在设想她的luo体上时，却被一种压倒性的对自己的仇恨所吞噬。
这都是病态的。这都是错误的。我不能那样做。我不能。我怎么能做如此疯狂的事，渴望她？她是公主！她是凡瑟夫。她的血管里有流淌着神灵的血。而我没有。我将只是那的一个污染。一个错误。一个问题。
愤怒、尴尬、羞愧、欲望和自豪感侵蚀着他。
感觉就像我掉进了一条河里。被困在水流中，无法上来呼吸。如果我尝试，肺部会充满水。被拉扯着，四面八方都是。只被拖向一个方向，一个我不想去的方向。
这幅画面在他的脑海中奇异地强烈。克莱姆会游泳，杰尔卡曾让人轮流到里·耶斯提杰的上游去游泳。即使是作为王国中少数几个可以进入河流而不担心溺水的人之一，这也包含着一种深度和力量，酝酿着一种无力感；在深海面前，凡人完全无足轻重。他记得水在他周围旋转的感觉，它推着他前进。他记得身处其间的感觉，一个人只要让它从你身边跑过就能获得速度。被淹没的感觉，它给予的所有消耗性的触摸。克莱姆感觉自己正在向岸边移动，突然间，他看到了在水边徘徊的杂种。它很憔悴，它的牙齿比任何实际存在的狗都更像针尖。它饥肠辘辘地看着他，把他当成了食物。他不能让它在这个场景中消失，于是把自己拉回到这个时刻。
我们在这里。
他的想象力已经深深地吞噬了他，以至于他暂时忘记了周围的世界，他的双腿已经把他和他的女主人带到了一条自动的路线上，他的步伐永远不会停下。克莱姆看了看拉娜。她很好，除了昏迷之外，她身上没有任何不妥。他伸出手，打开了门。房间就像他们几个小时前出发去吃饭时留下的一样。
我想今晚所有的女仆都很忙。没有人在值班。
克莱姆带着自己和公主走进房间，室内比他想象中的还要暗淡。在这个贪婪的夜晚，侧室的照明和更换蜡烛的工作被忽略了，除了拉娜房间里的几根蜡烛外，其他的蜡烛都被彻底消耗掉了。克莱姆点了一下舌头，失望地看到蜡渣已经滴在了地板上。
她的宿舍通常都很整洁。它也应该保持这样的状态。这样的错误不会发生在陛下的房间，或者那些王子的房间。不，这个国家只有一个王子。巴布罗不配这个头衔，他是个叛徒。
愤怒在克莱姆体内酝酿，他竭力压制。他把左手握成拳头，他的短指甲挖进手掌里，融入磨损严重的凹槽里。拉娜在他的怀里搅动着，不自觉地偎在他的盔甲上。女主人的近在咫尺缓解了他的怒火，但对他来说却引发了更糟糕的事情。下面的感觉在蠢蠢欲动。
不，不。我需要停下来。我现在需要把她带到床上去。
克莱姆加快了脚步，拉着拉娜一起走。他们走到了她卧室的入口。通常情况下，他可能会回避进入，但现在他感到有一种前所未有的紧迫感，让他不得不仓促行动。他毫不犹豫地打开了门，几乎是把门推开的。他把她迅速拉到她的床上，她没有任何优雅地躺在床上。就这样，克莱姆能够拉开了距离。他转过身来，没有任何必要的精神毅力去看她。他蜷缩着左拳，故意从行动中汲取痛苦，试图分散他的思想。这并不奏效，他的脑子里充满了她的影像。
我怎么敢想这些事情？我卑鄙吗？我变态吗？为什么我这么任性？如此愿意......愿意......看到她。
对自我的憎恨吞噬了他。克莱姆找不到任何理由来否决他的欲望。没有什么可以减轻他的内疚。他的内心深处被打开了一个坑，他的胸部被掏空了。他觉得自己被磨得只剩皮包骨了。他身后传来被子的抖动声，他的女主人发出了几声低语。咔嚓一声，然后是第二声，她的鞋子掉到了地上。这是今晚第二次，他吸了一口气作为准备，并慢慢地转过身来。她已经被杯子缠住了，很滑稽，她无力地挣扎着要把自己拉回到床上。他认命了，并解开了他能解开的床单，在给她拉上被子之前，重新安置了主人赤裸的脚掌。
她需要......自己脱掉她的衣服。我不能这样做。
克莱姆转移了视线，看了看她的床头柜，看到没有熔化的蜡洒了出来，他松了一口气。那里不是蜡烛，而是一盏油灯。他伸出手，把它的灯芯转到足够低的位置，把它掐灭。他把手放在上面，接住烟，憋了一会儿，才慢慢地松开。房间陷入了一片漆黑，月亮接近天底，意味着通过窗户投下的光线很少。黑到即使透过窗户，他也能看到天上的星星在闪烁。他满意地离开了房间，内心深处知道他已经逾越了。
拉娜把她的手伸进他的手里，他停了下来。
"别走。"
回头看她，他只能看到她靠在床上的粗略轮廓。他的话语无法化为文字，被涂抹成一幅痛苦的画布。她的形象在她最辉煌的时候，在他上面的那种压迫性的重量，她的手通过他的长袍感受到了想象中的柔软性。
我不能……公主。
他把右手放在左前臂上，扭动它以脱开手套。当冰冷的金属从她身上抽出时，她抽搐了一下，但当他的温暖再次触及他时，她很快恢复了平静。克莱姆让他的盔甲的重量把他拉下来，没有让他的手从她身上松开，他在床边沉了下去。他靠着床沿的框架，把头靠在她的床垫上。
"我爱你。"
他的世界破碎了，在恐惧中吞咽着。过了一会儿，他才相信自己听到的是真的，又过了一会儿才意识到这意味着什么。它是压倒性的，他拥有的每一个精神的堡垒都被摧毁了。时间无情地向前流逝，他意识到自己离能够做出反应的时间越来越远了。他怀疑自己的感觉，更怀疑自己的记忆力，并感到准备把这一切都写成错觉。
她喝醉了。她只是...她...我不知道。我不知道她是什么。她真的能像那样关心我吗？她真的能要我吗？她是公主。我不能给她什么，没有财富，没有安全，没有未来。我只是她的护卫。我永远不可能成为更多的东西，没有更伟大的东西。我只能提供我的生命，我的死亡，我自己。这一切都没有意义。
克莱姆再也无法踏上河面，他的浮力离开了他。他的头又一次地跌入水底，甚至在他冲出水面时，他就知道会再次跌落。他又上来了，但这次更低，在界面扫到他的脸之前，他无法设法抓到空气。他拼命地踢，拼命地伸手，恢复了被灌输给他的任何游泳的技能。这没有任何作用，他在水面下沉得更深，盔甲的重量将他进一步地拉入深渊。他看着水面上的光线从明亮的光束渐渐变成暗淡的水流，直到它们再也无法从包围着他的黑色中分辨出来。水是冷的，比他所经历过的还要冷，他的热量从他身上流失。他的身体湿漉漉的，他的生命力正在消失。最后，他用剩下的每一滴力气进行的剧烈运动并没有扭转他的方向，只是让他疲惫不堪。他的肺部在尖叫，但他不再能使自己关心。他松开了嘴，让河水充满他的内脏。这比他预期的还要轻，接受自我的毁灭带来了一种他以前从未体会过的清晰感。
我也爱你。
第十四章
上火月16日
"如果我们要派出一支常备军呢？我可以部署五千人。"
"是的，但要多长时间？"
"我可以承担六个月的费用，如果我们把资金投入库房......"
"我不是指工资，我是指当地人。虽然你的人一开始就会带来安全感，但要多久才能做到自给自足呢？"
"......一个敏锐的观点，瑟纳克。我还没有考虑到这一点。"
葛杰夫听了他主人的话，并判断他们是正确的。葛杰夫、兰波萨和乌罗瓦那侯爵是房间里仅有的三人；在这个迷宫般的空间里，他主人的住所是一个比较温馨的空间。它的建造考虑到了防御，虽然葛杰夫看不到，但他知道这个房间比宫殿的任何其他部分都更坚固。
当乌鲁瓦那对兰波萨如此随意时，我绝不会不抓狂；毕竟，他是国王。他们可以追溯到过去，但那么远？想象一下他们两人年轻时的样子，相当形象。
"我不希望在六个月后会受到攻击的领土上挂着帝国的国旗。"
"你说我的部队会占领那里。但事实并非如此。"
葛杰夫抬起头，看着兰波萨三世登基时的画像。这只是一个复制品，尺寸比挂在三间王室中最大的那间的原作小。它只是用颜料涂在画布上，在木质框架之间伸展。40年的年龄从兰波萨身上剥离，他脸上的年轻面孔充满者活力和生机。一个狂妄的微笑装饰着他的脸，不像是一个男人，更像是一个男孩；一个被任命为王位的人太年轻，太急切了。兰波萨仍然带着这种笑容的影子，但也不过如此了。超过一打的战争；对起义、暴乱、强奸的例行镇压；以及不计其数的政治危机，每次都考验着政治制度的健全性，这些都让他为此付出了很多。目前的动荡只是扔到这堆东西上的另一个，一个彻底扼杀了任何可能从他的统治中产生的荣耀的东西。葛杰夫不明白为什么他的主人决定把那幅画像挂在自己的墙上。
"他们知道吗？"
"这取决于民众的--"
"不，你的人。"
"......好吧，这与其说是观点，不如说是接口，但我明白你的意思。"
乌洛瓦那并非徒有虚名。如果东部边境地区被比喻为一个长满老茧的地方，一个在过去十年的冲突中被磨砺和强化过的土地，那么他在王国最北部的领地将被视为一个敞开的伤口。这个地区是兰波萨的父王征服的，是六十年来他们土地的最后一次重大调整。它完全耗尽了他的精力，把他拖垮了，直到他的生命被卡住并断裂，而这几乎也预示着他儿子同样的命运。
"我不知道他们怎么会在那里安营扎寨超过一个月，更不用说六个月了。"
"我的人可以做到，但我想你是指附近的农民。"
那些以这里为家的人--不是里·耶斯提杰的语言，而是用他们自己的语言--发现他们的新领主不是统治者而是侵略者。原本的关系被扭曲了，他们勉强的奴性被炉膛的热度一点一点地剥落，直到剩下最后的白热。不喜欢的人成为了被蔑视的人，而那些被蔑视的人便成为了敌人。民众拿起了武器，在第一批死亡事件发生后的几个星期内，王国对乌洛瓦尔进行了围攻。反叛最终被镇压了，但那是在夺走乌洛瓦那父亲的生命之后。
"正是如此。我不需要再告诉你一个半月后会发生什么。"
"收获？我想是的。再一次，瑟纳克，我发现我害怕你的预测，因为接下来的日子几乎是肯定的。"
战争来到了乡下，那里，它找到了更为长久的生命力，化作贵族们所隐藏的最深处的噩梦，以及那些渴望着解放的人最美好的幻想。银色城墙，因从北海吹来的雾海而得名，他们潜伏在其中，发现自己在斗争中得到了平反。他们从周围的人那里得到了好处，一些人心甘情愿地为这个事业付出生命，另一些人则不然。他们的敌人也以牙还牙。土地凝固了，男孩们出生了，他们的父辈把生命洒在地上，老去，把他们的种子洒在女人的身上，然后他倒在活体解剖或任何其他的结局上。他们为谁而战并不重要，因为他们都是一样地死去。那里的土地比王国的任何地方都要肥沃，血液即使在体外也是一种滋养的东西，每一滴都释放出一种污浊的肥力。
"此外--我承认这是唯一重要的原因--我们不能把那些人交给除了葛杰夫以外的任何人，而葛杰夫不能被允许在任何地方做他的工作，除了那个边缘地带。"
这种暴力，在大部分时间里不断减弱，在兰波萨的整个统治过程中也不断减弱，在过去的几年里，似乎标志着它的高峰，并悄然消失。这一直是战士长的努力。他几乎完全是个难缠的人，几乎完全不爱说话，而且对事业拥有一种可怕的奉献精神。在他的指挥下，有许多经验丰富的骑士，不是像那些在博洛普或雷文部队中算得上是英勇无畏的战场战士，而是在战斗方式上更贴近于敌人的东西。
"我完全放弃了这个建议。他说的是什么？"
"什么时候？"
"在内阁会议上，两年前。"
"伙计，你必须原谅我。我不知道它是什么时候发生的，我现在就是个小老头。"
不，我想我记得这个。
他们的战斗方式是王国人在活着的记忆中没有从来做过的。他们残酷无情地战斗着：杀人不眨眼，毫无顾忌；蹂躏、引诱、杀戮他们标记的一切。一种真正的、彻底的苦痛笼罩着他们。事实证明，地图在追踪这些人方面毫无用处，他的人马行动如此迅速，烧毁了如此多的村庄，重修这些村庄几乎是某种浪费。但乌尔瓦那最终几乎结束了那场战争，王国里的知情人没有一个能看到德雷尔的人找到再次崛起的怒火。他们也再也不会找到抬头的机会。
"好吧，不管他说的是什么，那时候我就知道，战争已经结束了。"
我想我同意你的观点，乌洛瓦那。那就是结束。
"我希望你的判断能保持不变。我担心我们无法像前几年那样扼杀复辟，而不是在那个男孩在我们门前敲门的情况下。"
"你认为我们不会在两条战线上获胜？"
"我们会把我们的旗帜钉在地上，然后倒下。伙计，这是一场虚假的胜利。"
一阵铃声打断了谈话。三声铃响，表明弗蓝西亚内部的一个人对国王有一些需求。兰布莎向葛杰夫的方向弹了弹手。他行了个礼，然后离开，穿过坐位、一条短走廊、更广阔的接待空间，最后走出走廊。迎接他的是杰尔卡，他的身旁有一个他不认识的人。
"战士长，我们有一个问题。"
杰尔卡的语气很平淡，他的眼睛蜷缩成一个陌生的苦瓜状。葛杰夫微微一愣，随后意识到暗夜将至。他的反应也同样凝重。
"我们要通知国王陛下吗？"
"我会的，但你现在应该和艾格一起离开。尽量保持冷静；我们不能冒险增加一个正在发生的事件。"
正在发生的事件？
葛杰夫咬了咬舌头，然后迅速点了点头。他转向艾格，看了看他。
二十多岁。带着一把短剑，但没有徽章或任何可识别的标记。他是专业人士，不是骑士。也穿着皮衣。城市卫队，但却是个军官。如果他带着剑，那就意味着他是个政委。
"我们走吧。在路上向我解释一下。"
艾格出发了，葛杰夫跟在他后面。他的步伐很快，虽然葛杰夫从身材到身高各方面都超过了他，但战士长还是要花力气跟在艾根身后。
他很着急，即使他没有在脸上表现出来。
"一小时前，我们接到报告说，在福尔赛恩区的某条大道上发生了恐慌。派出了一支街道巡逻队进行调查，当发现他们没有回来时，又派出了一支部队。10个人中，有两个人回来了。其余的人都遇到了暴力事件。"
"什么原因？"
任何突发事件都有可能杀死一名城市警卫，但八个人的数量并不算少。
"一次爆炸，很可能是一个'火球'。"
一个施法者。当然，这必须是一个施法者。他似乎对魔法很有研究，比大多数人更有研究。
"一个流氓的火魔法系吟唱者？"
"也许。这是最容易接受的解释。"
说来很奇怪，不过，他可能是对的。像这样的火球术可能是羊皮纸上储存的铭文所产生的效果，但我看不出有人会为了这种无意识的目的而浪费一张珍贵的卷轴。不，假设你的敌人是个疯子，是不明智的。那他的意思是什么？——该死，我的经验中没有这样的案例。
"解释一下吧，艾格委员。"
"我们最好是面对一个人。"
啊，并非不真实。尽管如此，我怀疑他是否会考虑这个问题，除非有其他事情出现。
"报告中还有更多内容，不是吗？"
"其中一个幸存者--烧伤最严重的--说他不仅看到了夺走这批人生命的大爆炸，还看到其中一些人又站了起来。"
一个不死者巫师。如果他的叙述是真的，那就完全可以肯定了。他可以获得可以自由使用的魔法，以及复活的力量。新月将至，这个夜晚要比之前的大多数夜晚都更加黑暗。这样的怪物真会挑时候。
葛杰夫现在明白了为什么杰尔卡想尽可能地紧锁嘴唇。他们现在进入了一个更为开放的空间，一个通常不使用的房间，目前摆满了两张牌桌。一些贵族正在为 "女仆游戏 "的结果欢呼雀跃，这是一种代理下注的游戏，进取心强的人将指导和资助一批女仆，然后由她们自己来赌博。无论输赢，这个活动通常都涉及到对酒的贪婪，那张桌子也不例外。这个游戏已经完全解体，变成了醉醺醺的放荡行为。一个人永远不可能太谨慎，没有人能够真正确定谁是酒鬼，谁只是在演戏；葛杰夫和艾格都没有停留，他们谨慎地暂停了谈话，直到他们到达一个更隐蔽的空间。穿过另一边，两个人都偏离了主走廊的路径，溜进了一个立即通往门的侧厅。打开门，他们发现自己的出口在一个短的回旋楼梯里。不算是一个秘密的地方，但肯定可以暂用，因为它现在已经被忽视了。
"你需要我在场。"
"我们的手头并没有魔法猎手......抱歉，战士长；今晚我的舌头不听使唤。"
"我没有冒犯的意思。"
他比他看起来要年轻。这体现在他对自己的态度上；笔直而自信。他正直的态度使他受益匪浅。他在精神上比大多数人要老。正是我希望的那种担任这一职务的人。
几秒钟内，他们就到达了楼梯底部，进入其中一个小门厅。迅速向右转，操作一扇门，他们来到了宫殿的草坪上。夜晚比葛杰夫预想的还要凉爽，他对没有时间更换装备感到遗憾。尽管月亮很暗，但仍然可以看到云层拖在它的脸上。天空中充斥着云雾与星光。艾格也同样被空气中的光亮所攫取。他找到地方对其进行评论。
"看来今年的雨来的太早了。"
-
在庆祝活动、狂欢和醉酒的悲鸣之间，世界在弗蓝西亚的大多数人没有注意到的情况下一头扎进了夜里。特洛兰是少数例外之一。房间里的光线很暗，但夜色更低，他紧张地看着黑暗。烛光沿玻璃发出的眩光使这项在宫殿的草坪上发掘任何离开迹象的工作变得更加复杂。
那里，有两个——是斯特拉诺夫和他的传唤者。
"发现了。他现在离开了。"
"很好，看来我们今晚有一些运气，在--"
他停了下来。妈的!
"等等，他停下来了。"
为什么，他应该急着要去做。
"什么？该死的！"
巴布罗咬牙切齿地嘶吼着。
"以诸神的名义，他现在在做什么？"
"我说不上来。"
他在检查身边的情况。太暗了，看不清细节。也许是他的包？
"你是什么意思？"
"我是说太黑了，看不清。掐灭那根蜡烛。"
巴布罗对他的副官没有使用正确的称呼感到抽搐，尽管如此，他还是遵循了副官的命令。毕竟，如果他们不能获得葛杰夫的许可，那么到了早上，这个夜晚就没有机会解决任何问题了。他的肺部迅速用力，火焰熄灭了。照明被猛烈地从空间中撕开，只留下一弯月亮的光。蜡烛的烟味对于两个人的紧张情绪来说，根本就不是什么救命稻草。
"那现在呢？"
特洛兰的眼睛还在打转，但他密切地感受到他主人的不耐烦。他举起了一只手，虽然房间已经陷入了黑色，但在本色的宁静中仍能看到它的剪影。图像开始变得清晰，但特洛兰没有发现它的清晰之处。葛杰夫几乎肯定是在筛选他的配件，但特洛兰无法猜测其目的是什么。
他在寻找什么呢？
这一刻，两个人影都被拉长了，也被拉细了。他们的对手对他们的意图没有提供任何线索，事情在决定的栏杆上停留的时间越长，他们心中的痛苦就越大。两人的脸上都冒出了汗。
如果我们现在不把他带出去，不知道会发生什么。
巴布罗把额头靠在拳头上，一次又一次地重复着。特洛兰缓缓地呼出一口气，试图缓解紧张。尽管他的胸口正疯狂跳动着。黑暗中发出了两道闪光，那是冰冷的金属捕捉到了月亮。
"他们拔出了武器。"
特洛兰和巴布罗拍案而起。特洛兰微微颤抖，这一刻的能量充满了他。身体拉开了所有的序幕，血液奔涌，比以前更快、更彻底地找到了通往他的各个部分的途径。巴布罗的汗水变成了滂沱大雨。
"他们转身了吗？"
"没有。"
"那为什么？"
"殿下，我们应该--"
更多闪烁的光泽散落在深处。起初，是以射线的形式出现，但很快便演变成了更奇怪的形状。它随着落在武器上的角度而流动，形成了自己的形状。特洛兰花了几秒钟才认出它。
"他们在给他们的武器镀银。"
他们只是在给武器镀银...
就这样，此刻的恐惧并没有化解，而是直接消失了。将武器浸泡在炼金术-秘银中是猎杀从墓穴中释放出来的东西时的标准做法。这样的威胁绝不会在弗蓝西亚内部产生，这种危险对弗蓝西亚的城墙来说只能是外来的。巴布罗和特洛兰从他们的恐惧中解脱出来，但并没有摆脱它的标记。它的味道挥之不去，那是一种苦涩的味道。
"艹。无所事事地担心了这么久。"
我真是个傻瓜！想到...
特洛兰的注意力在错误的时刻滑落。他感觉到他的身体与自己相撞，身体的能量通过扭曲肉体而收敛。专注和集中是允许一个人如此引导这些力量的原因，而当失去对它们的控制时--特别是在像特洛兰这样能够如此强烈地培养它们的人身上--它们的惯性使它们穿过身体的薄膜，在它们之后造成了破坏。血管在他的手掌、小腿和胸肌中爆裂--像他这样的战士普遍关注的领域。这种感觉让人心烦意乱，他颤抖着，因为冰冷的温暖和肌肉抽搐的感觉正在他的感知中肆虐。这使他的体质迅速下降；站立成为一项艰巨的任务，他比他希望的更快地滑回到椅子上。冲击力使他的下巴嘎嘎作响；他的牙齿很疼。
"你没事吧？"
"斗气泄漏。"
巴布罗对他的仆人的错误表示不满，过了一会儿，他自己从侧面的抽屉里拿出了一个小瓶。它的颜色在黑暗中看不出来，但特洛兰可以猜出它的内容。巴布罗准备重新点燃蜡烛。这是一个奇怪的现象，通常是一个他不愿意做的任务，即使在他痛苦的阴霾中，特洛兰也觉得这很不寻常。当火焰重新进入世界时，他看到他的主人脸上挂着微笑，稚气而自信。光线照亮了水晶，在它所在的矮桌上投下了一片蓝色的阴影。
"如果我想成为一个慷慨的国王，我应该从现在开始。"
对他来说，这是一个自我反思的时刻，但我想他是对的。他的统治很快就会到来。今晚，如果我们能让它发生的话。
他伸出手来，把它带到了自己的手中。他迅速地喝了一口。这是他所需要的一切，他感到自己的身体在重新组合时变得温暖。他的胸腔里充满了空气。他的主人坐下了来，回头看向他。
"现在走吧。没时间再犹豫了。
特洛兰站了起来，他的腿即使在行动中也变得越来越稳。他向门口走去，几步就能让他感觉完全恢复。他懒得宣布自己的恢复，只是不置可否地走了出去。现在在大厅里，他向右走了整整60步，几乎与该单元的长度完全一致。到了六十步，他直接向左转，在原地转了一圈，没有向任何方向转移。他详细地盯着一块优雅的雕刻板，这是一块以树的流动叶子为图案的木制品。他的头在走廊上来回扫视，回过头来看面板上的一片特定的扫过的叶子，然后再一次检查大厅的安全，他伸手按了一下。它几乎没有用力，随着一声安静的咔嚓声，整个面板向内折叠。
他迅速进入，关上身后的暗门。封条很紧，完全遮住了空间的光线，他在黑暗中小心翼翼地走着。他用脚找到了一个窗台，开始沿着一个紧密的螺旋形楼梯往下走。他一次又一次地踏入阴暗处，这样做直到他发现深度没有再发生变化。
现在往前走，他用手摸着墙，几乎没有他的宽度。他摸到了他正在寻找的门闩，并把它摇开了。湿草的病态甜味充满了他的鼻孔。
许多人在通往秘密通道的出口前列队，虽然穿着宫廷卫士的盔甲，但特洛兰不认识这些人。他请他们进来。
第十五章
上火月16日
"心灵感应—感觉化。"
流光溢彩照亮了空气，一圈圈的秘术文字烧入其中，留下迅速消逝的余辉。依维尔哀感觉到一股短暂的肢体触觉充斥着脑海。在几秒钟内，她就找到了自己一直在寻找的抽屉里那熟悉纹理。让其余的材料融化并溶入其中，她将剩下的三根天线强化为魔力的触角，同时又打开三个抽屉。通过用同样的假线圈触摸带法力的铭文那噼里啪啦的质感，伊维尔哀找到了她想要的那三张卷轴，并开始迅速地提取它们。
在同一天内做完两套，是一个不堪重负的消耗，但我在这件事上别无选择。
"格格兰，提娜，唤醒我们的骑兵。提亚，毒药。"
"我这有四个小瓶--"
"不够。快走。"
她指挥的三个人从房间里跑了出来，格格兰和提娜从正门进去，提亚则一跃而起，翻过一堵墙，跳过阳台，登上了二楼。拉裘丝和依维尔哀的动作同步，卷轴和刀片都迅速地在楼梯的拐弯处挥舞。依维尔哀懒得向它们伸手，而是将她倾注的法力涌向其附属物的存在，在魔法的火焰中点燃它们，并以同样的方式依次吞噬羊皮纸。这是一个不受控制的释放，魔法环自动组合。
"扩展魔法--反侦查；扩展魔法--假掩护；扩展和穿透魔法--信息。"
开始了。我应该告诉她什么？
囚犯的迷之话语清楚地表明，皇宫有迫在眉睫的危险。他无法阐明事情的'时间'和'方式'，但'原因'很清楚。八指正在采取行动，以连环打击的方式消灭国王和他的近侍。有了前车之鉴，她们希望在第二天早上到达之前，能尽量暂缓攻击。伊维尔哀面前的空间沸腾了，魔法符号变形并采用了一种终端状态。它们连在一起，形成了必要的能量环，以跨越她和公主之间的距离。
系统崩溃了，坚硬的光线碎裂开来，剧烈地溶化成灰。
没能解决？我为它提供了寻找她的力量和范围。
依维尔哀凭着本能释放了第六个咒语，这是一个无意识的释放，是她为这种问题而开发的舒缓工具。一个诊断符文在空气中发出五彩斑斓的光芒。
'桉树枝……'。它因缺乏目标而失败？我明明给它提供了找到并锁定她的指令
拉裘丝匆匆忙忙地翻了一个抽屉，抬头一看，发现咒语正在解体。
"这下子泡汤了。依维尔哀，解释一下。"
"拉裘丝，公主失去了知觉。"
"什么？你能叫醒她吗？"
"不，如果她不醒，我就没有什么可以借鉴的东西可以为她阅读。"
"妈的! 我们有办法吗？"
"不，我需要叫醒她，而在这个距离上这是不可能的。"
"该死的！改为联系斯托罗诺夫。他应该还醒着。放下反分裂的咒语，我们需要你来度过这个夜晚，如果我们联系他时被发现了，那也无所谓。"
依维尔哀把她更多的法力倾注到空气中，重新填充了一些她之前的那个空洞的魔法框架。之前她的魔法未能协调和执行，意味着许多魔法结构仍留在原地而没有使用，加强这些结构使她能够迅速转身并尝试第二次。力量涌动，铸造物被强制分开。愤怒的红色裂缝在魔力圈丰富的蓝色形式上结网，将它们冲散。一连串快速的撞击将她面前的空间击碎，足足有七个快速的内爆。
一个反向咒语! “少许反馈"？
"那是什么？"
"我被一个魔法吟唱者挡住了。触发了一个法术炸弹。"
"什么？"
那个反作用力的强度……那不是'少许反馈'施法，那是'反馈'。
"五阶魔法吟唱者，至少是这样。他们知道会有人试图警告他。"
"那就链接到杰尔卡！"
防御性的护栏已经开始了。它没有机会通过。
"'假掩护'只有在他们无法读懂我的签名时才能发挥作用，而我刚刚把它给了他们。"
拉裘丝咬了她的舌头，把头转到一边，沮丧地磨着牙。延伸在依维尔哀和葛杰夫之间的世界线仍在启动，她感觉到外围的传感器在抽搐，因为有东西涌过它。在它消散前的那段时间里，有一股恶臭的能量沿着它传递。在她能做出反应之前，它击中了她，然而当它与她的身体相撞时，她并没有感觉到影响。
第二个陷阱？不，那是一个主动的攻击性施放。不过，那是什么？当它击中我时，我没有任何感觉。
拉裘丝停顿了一下，几乎冻结了自己的动作，并把手举到头上。依维尔哀发现这一幕完全令人着迷，不知道她的老板在做什么。她从头上拔下几根头发，看着它们。它们的茎部与她平时的金黄色一致，但她右侧的许多末端已经变成灰色。
她就在效应柱的边缘被抓住了。那是 "祸害"。它需要什么样的法力--不，它不是来自层级法术。它不会有这样的范围。那是施法者固有的特性。
"敌人有一个不死者。"
"该死！。这使得它几乎可以肯定六臂正在袭击葛杰夫。"
她是对的。他们中的那一个……
提亚翻身回到了房间，优雅地落地。
"发生了什么事？我听到了砰砰声。"
"反弹咒语。可能是六臂的不死巫师盯上了葛杰夫-斯托罗诺夫。这很糟糕。"
提亚僵住了，不习惯依维尔哀表达她对局势状况的感受。拉裘丝从震惊中恢复的速度比房间里另外两个女人都快。"
"如果我们不能发出预告，我们需要现在就出发。"
"我们赶不上了。"
太远了。即使是平骑，我们也不可能在天亮前超过一两个小时就到达。
"我们要走了。"
"我们没有时间了。"
"我们要走了！"
"我们不可能到达弗蓝西亚。以这样的速度......"
"那你有什么建议？坐在这里什么也不做，而国王和战士长却被砍成碎片？
房间里一片寂静。格格兰和提娜把门重新推开，把泥巴追进去。当他们注意到拉裘丝和依维尔哀互相瞪着眼睛时，他们抢着说。
"老板，传送阵已经准备好了。"
我们不能按时骑马过去，没有马能在这么短的时间内带我们走那么远。即使是飞行也无法弥补这一差距。运输需要即时进行。
拉裘丝的眼睛从依维尔哀身上瞟了一会儿，在地上的点上来回跳动。
两点，瞬间。
依维尔哀的眼睛在她的面具下睁大了，一种清晰的感觉向她袭来。她的心脏轻轻一抽，血管里流动的黑色胆汁在半秒钟内失去了停滞感。
"我们要传送。"
"什么？矮子，这是在哪里--"
"格格兰，提娜，今晚的攻击就要来了。不，它已经开始了。"
"但这不是太远了吗？它有十几里路远。我们还没有做什么，只是......"
"短距离跳跃，不超过1100步。"
"那不是还是太远了吗--"
"你是对的，我以前没有做过这样的事情。十二里格的距离几乎是不可能的，尤其是带着四个人的魔法武器。没有抗魔盾，仅秘法携带的非物质力量就会把我们撕碎。更糟的是，谁知道那个巫师在另一边设置了什么样的禁忌法术墙。我们会以这种速度撞上它们。我们需要'扩展'、'加强'和'穿透'的加强。而这是很难的。"
这么多的事情，你不可能知道。在这短暂的交战中，我已经消耗了大部分的储备，我将会把自己远远地推到我所做的任何范围。母亲，如果你知道我打算尝试魔法伪大化到第七阶，你就不会让我呆在魔法书五百步之内。
格格兰、提娜和提亚目瞪口呆地看着依维尔哀。拉裘丝也抬起目光盯着她，但很快找到了自己的话语。
"有多难？"
"这将是我所尝试过的最难的法术。七分之四的机会成功，二的几率失败并反噬，七分之一的概率反噬会很严重。"
"你说的糟糕是什么意思？"
把我们的身体插在这里和里·耶斯提杰之间画的一条红色细线上。
"将是致命的。"
"什么？矮子，你是--"
"这太疯狂了，恶魔老大--"
"火爆领袖，告诉她--"
"你们三个给我闭嘴。拉裘丝，我们现在需要采取行动。"
拉裘丝听着自己的凡人战友的抗议，但她的决定不超过一秒钟。
"就这样做。"
"什么？老大！"
"格格兰，我们没有选择。葛杰夫正在被追捕。他们在耶兰提尔没能杀死他，所以他们现在在王都杀死他。如果葛杰夫被追杀，这意味着国王也被追杀。我们无法与拉娜联系，他们有一个施法者在干扰，防止我们与其他人联系。我们需要这样做，我们必须现在就这样做。"
没有人敢于提出抗议。依维尔哀向侧面走了三步，跪在地上，掏出一支颜色深红的粉笔，开始扫出一个圆弧。
"我需要在这里绘制法阵，否则没有足够的空间。你需要从楼上给我拿材料。不能浪费任何法力或时间，要自己去取。"
"你需要什么？"
"水银。硫磺。铺路剂。白色、红色和蓝色方面的带电盐。一根奇怪的棍子--不，两根。平衡的聚焦晶体。一个螺旋核心，时间表，包括反螺旋排列的和放大的正交矩阵--"
"格格兰，提亚，提娜，把楼上的东西都拿过来吧。我去画个支撑圈。"
她们不知道我在说什么？不，这算什么问题？她们当然不知道。她们不会有任何头绪。
"我们需要五个人，两个对齐，三个加强。模式就在这里。要小心对待吟唱的话语，确保你完全复制了这些垂直的笔画。"
依维尔哀第二次把手伸进她的袍子里，把一本魔法书扔给了拉裘丝。
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房间里安静得令人不安，一种压抑的寂静笼罩着整个空间。巴布罗面前的桌子上燃烧着一支蜡烛，影子在他身后的墙上闪烁着。这是一个微妙的东西，只要他的任何呼吸超过他最轻微的努力，它就会失去平衡。每次他这样做都会受到威胁，他需要注意他的呼气，以免他像春天的幼苗一样践踏了它的光辉。
今晚有这么多东西从我手中溜走了。首先是我的弟弟，为他准备的药水，然后又因为那个白痴的错误而导致另一瓶药水。我不是不能给他，我需要他做好准备，积极行动。这整件事让我出了9个白金标准来运行。加上我在哈林克和巴扬身上花的钱，今晚之后我就破产了。如果不是 "八指 "传给我的钱，我就需要向父王要钱。在以后的日子里，事情会变得非常糟糕。
他咬了咬舌头，发现他刚才说的话中的愚蠢之处令人心悸。
不，我不需要问他。我再也不需要向他要额外的资金了。我很快就能完全使用国库了。所有的王室土地，权力，税收—黎明前我就能拿到。
他把目光从火焰上移开，俏皮地望着天花板。他的脑海中总是充斥着自己作为国王的形象。作为一个男孩，他梦想着有一天他的父王会把王冠戴在他的头上，加冕仪式将授予他与生俱来的权利。作为一个年幼的孩子，他认为这意味着他的12岁生日，在他的母亲皇后努尼娅温柔的责备下，他得知情况并非如此，不禁潸然泪下。巴布罗发现自己渐渐回到了那个时刻，却无法在脑海中组合出描述它的词汇。他攫取了一些模糊的图像；他母亲的脸，即使在其他回忆中，他也很难找到她的位置；他们谈话时坐在床上的舒适感；他父王的出现。随着时间的推移，他学会了把它作为童年的一个误解来记忆，一个从无到有的先入为主的观念，又会滑向虚无。
不，这里最重要的应该是我的兄弟。至少我阻止了他与我作对。真可惜。想到他看不出我的路线是正确的，我就觉得很委屈。
这段记忆几乎完全从他身边溜走了，然而与博罗洛普的计划却又让它回来了。它一次又一次地充斥着他的思想，每次都更加强烈。现在，当他回想起那个时刻，它似乎不是一件无害的事情，而是一连串打击中的第一个。他飞黄腾达的日子仿佛永远不会到来，从他身上冲向更远的未来。他父王的年龄和生儿育女的松懈使贵族们认为，巴布罗将是又一个年轻的王位继承人，延续他父王的传统。这并没有成为现实。16岁了，他的父王还没有死。十八岁，他仍然活着并统治着。20岁，不可想象，但他仍旧盘踞在活人的领域。更糟的是，他似乎没有计划从王座退下。
我提出的任何建议都被拒绝了。任何想从他那里得到答案的尝试都被忽略了。为什么？我到底做了什么才能得到他如此冷漠的对待？
他尽力减缓自己的情绪，但这很难。他在他的坐位上没有人陪伴，没有骑士或女仆在他身边。他被单独留在那里发酵他的思想；没有分散自己注意力的基本方法，没有放纵自己的恶习。他用手指敲打着扶手，其稳定的节拍并不能阻止他的思想。
我必须自己留下来。再过几个小时，我就要当国王了。我不能让自己被我父王的这些失败所困扰。未来的日子会很艰难，我需要专注于此。博罗洛普会让维伦提出证据，证明这是帝国大使馆的阴谋。我会让麦卡特被送上绞刑架，他的工作人员也一样。如果这意味着提前触发战争，那就这样吧。我的伙伴们已经为在葛杰夫死后的杀戮做足了准备。
他胸中的火种开始升温，随着它找到新的、更有力的燃料来消耗，燃烧得更旺。他把自己的手拉成拳头，感觉他的指甲钻进了手掌的肉里。
不过，想到我根本就需要担心帝国的问题。父王完全没有处理好那个少年皇帝的问题，这是最令人信服的控诉。他对巴哈斯帝国如此盲从吗？我们需要发动攻势，采取积极行动，粉碎他们的战争潜力。把他们从边境地区引过来。我们只需要一个大包围圈，就可以像我的曾祖父在西部那样彻底消灭他们的军队。他们的全部军团人数不到十万。即使他们征兵，也无法与我们匹敌，而我们可以超过他的2-3倍。为什么我父王没有这样做？他是个愚蠢的国王! 他被北方多年的冷漠所耗尽，完全没有能力做出决定。
勇猛的一面让巴布罗付出了代价，他身上的火焰在他的灵魂中节节攀高。他开始一次又一次地握紧他的手，随着他的心脏越来越快地跳动，他的手也不听使唤了。不和谐的情绪在他体内增长，突破了表面，使他的脸抽搐起来。
这还不算，他在控制政治局势方面也完全失败。让雷文这样的傻瓜在没有明确效忠对象的情况下到处乱跑，或者是乌洛瓦那方面的任何一个错误。那个人掌权的时间和我父王一样长，他只是在最近才设法平息了他领地内的麻烦。他们是多么愚蠢的人啊! 勃鲁姆拉修至少符合质量的标志，但其他的派别呢？完全无能。完全无礼! 多么令人沮丧。难怪布卢普能在国家事务中形成这样的声势。
巴布罗苦笑了一下，胸口的烟雾呛了出来，蒙蔽了他的思想。
他看到了事物的真实面目。知道我父王的统治已经过长，亟需结束。李顿和维伦的支持体现了这一点。这么多的小人物和家族也窥视着这些事实。那愿意协助我的人，人数似乎无法计算，无以计数。像他这样的贵族在我身边会使事情更迅速、更顺利。这还需要多清楚呀，父王？
烛火摇摆不定，光线快要失去了保持活力的动力。他的呼吸太用力了，似乎在威胁着要掐灭它。他把手臂抬就起来，把拳头放在嘴边，保护蜡烛的消耗。
我配得上王位！我配得上王位。他是个傻瓜，没有让出它。一个该死的傻瓜! 他希望统治到坟墓里去吗？哼，好吧，他将有他的方式。他有什么理由不接受我作为他的继承人。让他的王冠与他对着干？他已经老了! 老到不再是可敬的了，只是让人难过而已。他什么也没做！在四十年的统治中，他什么也没做。在四十年的统治中，他什么都没做。只是让这个国家坐在它的领土上，而它的内部却被掏空了。
他突然撞到了他的椅子，打破了椅子的手臂与靠背的结合点。他的手腕被切开了，但他发现自己除了在疼痛中挣扎外，无法做更多的事情，让他的嘴唇没有发出任何声音。热血从伤口流出，一种奇怪的、不由自主的湿热感觉流过他的手掌，有些沉淀在他的指甲挖出的凹槽里。他看了一会儿，无法理解其来的机制。它让人揪心，他发现自己无法将目光从眼前移开。
为什么他不喜欢我？为什么一定要让我的兄弟知道他的爱？我是他的长子。我将成为这个家族的首领，这个血脉的下一个。我是下一个凡瑟夫，而不是塞纳克。他对待我就像对待家族中最不重要的人一样。难道我没有证明我的价值吗？我一次又一次地把自己扔进了边境地区。我夺取了那些冲进我们的空间并躲藏的骑士的头颅，或者--至少我看起来是这样的。我带来了跨派别的团结，获得了那些对你嗤之以鼻的侯爵们的尊重和忠诚。我将成为安德烈四世。我将践行我名字的承诺。我们的血统还没有真正的失败，而我不会是那个带来失败的人。赛纳克也许很聪明，但他并不强大。他不能领导，只能在宫中沉湎至此。
他扫了扫特洛兰留下的未喝完的小瓶，将里面的东西点在伤口上。他把它放在一边，感觉他的皮肤和血管被封住了。血液的逃逸缓慢而归于停滞。他竭力想消除这个预兆。
最糟糕的是我的那个妹妹。维娜和卢娜拉知道自己的位置，但拉娜什么都不知道。她很沉闷，沉闷得让人害怕。然而，我父王却对她很着迷。痴迷得毫无道理。上帝啊，我不应该关注她。现在不行。今晚不是在白痴身上磨蹭的时候。
汗水积聚在其眉心，最后破了，滴在他的脸上和眼睛上。他扇动着眼皮，试图摆脱脸上的汗水。这只会使他的视线更加模糊，他本能地用手擦了擦脸，但太晚了，他意识到自己已经在脸上抹了血。这个动作使他的嘴唇分开了一会儿，他血液的金属色泽涂在他的嘴里和舌头上。这种味道令人难以抗拒，它使他的思想有片刻的动摇。
然而，我不能帮助它。她的那个笑容。我说话时她的那种死气沉沉的眼神。她对最微不足道的事情感到困惑的方式。她有一个孩子的能力。她那愚蠢的建议。铺设道路能带来什么可能的目的？我不明白。平民又不坐马车。他们对舒适有什么需求？有人会听她讲奴隶制的事实？我父王犯了一个可怕的错误，让她鹦鹉学舌，提出这个建议。那个人--"多尔 "或不管他叫什么名字--会愿意资助他去职。他是否意识到他因此而树了多少敌人？在南方，对他的仇恨有多深？而且--而父王只是让她说! 任由她大放厥词--她的那些荒唐事。她从来没有被训斥过，没有被羞辱过。父王至少会对我弟弟这样做，但她呢？她对他来说是个宝贝；但这他妈的是为了什么？
她只是一个人的躯壳。一个木偶。完全没有替代物。空洞、空虚，而且--毫无价值。浪费空间。她只需要坐在那里，看起来很美，而她甚至不能做到这一点！她表现得很可爱，过于甜美，而没有别的。她表现得很可爱，过分甜美，除此之外一无是处。我甚至不认为她是我可以交谈的人。仿佛她只是一张贴在身体上的脸，里面什么都没有。她打断了理事会的会议。为什么？只是为了邀请葛杰夫喝茶？这是令人气愤的。这是不可想象的! 她在宫中闲逛的方式，在她的日子里什么都不做。在花园里剪花。邀请那个无能的婊子艾因卓来玩聚会，听毫无价值的女孩谈话。玩她的那个玩具。
这就是那个没有血缘关系的人吧？某种娃娃。天哪，这就是他对她的意义吗？还是真正的少女之爱？这两者的混合？还是他把她迷住了？这是不可能的。她花了这么多时间和他在一起。她与女仆们谈论的八卦，说的甚至是他的小成就。她居然在晚餐时与维娜谈论他在练习比武时取得的成就！这是很正常的。绝对是无稽之谈。看在上帝的份上，他没有名字! 他有的只是 "克莱姆"，相比之下，她有五个？不，她不配拥有五个。她没有资格成为任何意义上的皇室成员。如果她决定把那条狗当作更多的东西来使用，那么她就只应该得到 "查尔德 "。如果她决定把自己当作他的婊子。
她在这一生中没有任何目的，只是为了保持足够长的时间来结婚，而她失败了。她一次又一次地失败。如果她五年前拒绝了哈林克的提议，那将没什么。但在16岁时？她是不是疯了？她得多没脑子啊？就他妈的结婚吧! 简单地同意它有多难？如果父王像对待维娜和卢拉那样把她送走，这就不会是个问题。但她不得不坚持不这样做；不得不抵制男人的追求，哈林克只是一个长链中的最后一个。她知道她在那一刻让我付出了多大的代价吗？不，如果她知道，她会在乎吗？
关于她的一切都让我感到愤怒。为什么父王给她这么多？她没有为他做任何事情！她没有为凡瑟夫的名字做任何事情。对凡瑟夫的名字，对里·耶斯提杰没有任何贡献。她有那个可笑的头衔，黄金公主，但那只是因为她的行为。她竟敢如此挥霍国王的钱财，然后。这完全是她的一种自私行为。
为什么父王这么爱她？为什么父王对她如此关心？她什么都不是。她永远不会成为什么。为什么他爱她多于我？为什么他看着她微笑，而他看着我却感到绝望？你以为我看不出来吗？我知道你的眼神，那一抹悲伤的眼神。你会看到的。过了今晚我就完事了，她就什么都没有了。我会把她和她的那个玩具赶出去。剥夺她的地位和皇冠。也许，也许甚至流放出这些土地。彻底摒弃她和她所代表的一切。谁会阻止我？
我恨她。
干涸的血液拉扯着他皮肤的感觉将巴布罗从他的想法中拉出来。他被留在了当下，回到了宫殿的椅子上。他的身体从未离开过，因此它所产生的疼痛和停滞使他的身体以这种常见的方式疼痛。他的手腕除了在药水处有钝的冷热余温外，不再有任何疼痛，但他在外表上看起来仍然是一团糟。他无法阻止自己嘲笑自己的衬衫，衬衫的白色领带染上了颜色。
我的脸可能已经血肉模糊，无法计算。好热。最近的洗脸盆在哪里？我应该清洗--不，我不应该。最好是留着它，让它看起来好像我在战斗中受伤了。今晚需要狡猾。如果我的父王--还有那个巫婆般的姐姐--要被从楼上扔下去，我应该小心。考虑过了。哼，也许流放是不够的。她只会在她的假骑士身边感到高兴。我应该把他从她身边带走。把他打造成梅卡特的间谍之一。
门开了，特洛兰从他的任务中回来。他没有看到巴布罗的脸。
"夜色已定。他们暂时会设法进入父王的房间。"
"是谁在守着？"
"加尔德拉，麦克纳梅拉--"
"我明白。皇家卫队。"
"......是的，殿下。"
尽管如此，一想到她住在与这里不同的地方。练习她沉闷的魅力。说出她空洞的想法，让人无法忍受。不，流放是不够的。
巴布罗站起来，把自己转过来面对特洛兰。烛火涌动着，颤抖着，疯狂地跳跃着，因为它的存在被如此迷恋于空气的洪流所威胁。它绝望的舞动使他脸上的阴影飘忽不定，爆发出的红色条纹覆盖了他的脸。
"特洛兰，我有件事需要你去做。
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