龙渊桃逵（三）
护送龙渊公主入京的船队完成任务，从帝都的春回宫返航，水手们非常疲惫，来时船身上张灯结彩，返航时洗尽铅华，文心就被士兵软禁在阴暗的船舱中，和那些过时的旧货丢在一起。他是龙渊公主丢弃的玩物，但也是令普通女孩垂涎三尺的美男子，船上的人们渐渐知道这个可怜的少年还是处男，与母亲失散，他狠心的主人宁愿将他囚禁至死，宁愿将他送进坟墓也不愿意将他送到民间，供平民的女儿享用。一个在船上卖唱的风尘女子在听说文心的故事后非常同情这个可怜的男孩，几乎每天她都能看到水兵们将他吊在桅杆上凌辱虐待，水兵们还强迫那些同情文心的乘客亲手鞭笞文心的身体。一天深夜，这个亲手鞭笞过文心的妓女忍受不了自责，偷偷摸到囚禁文心的牢房，给他食物，向他道歉，文心用灿烂的笑容回应妓女的赏赐，妓女犹豫许久，才将一朵近乎凋零的黄玫瑰插在他的胸口。
文心卸下防备，感动得泪流满面，向这个妓女跪拜致谢，他认真地向那妓女提出一个过分的要求:“这位姑娘，我也许此生都没有机会和女人交往，你是否能可怜我一下，让我做你的情人？”
“你这么年轻英俊，不应该被我玷污。”妓女忍住了色欲，说出了在别人面前难以启齿的秘密“我已经32岁了，身上还有性病，配不上你。我小时在大户人家当丫鬟，男主人死后被女主人卖到妓院，年轻漂亮时贪图安逸，不思进取，现在人老珠黄，没办法再做选择。”妓女的脸上只流了两滴泪，就恢复了冷静神色“像你这样坚强的孩子，好珍贵，不应该像我这样，为一囗嗟来之食贱卖自己的肉体。”
“我珍贵？”文心自嘲道，“你这样的妓女好歹还能选择自己的客人，而我呢？我就算守身如玉，那也不是自己的主人。你的身子虽脏，却不是无可救药，而我，我宁愿因为堕落受到惩罚，也不愿清清白白地悲惨死去。你若是瞧不上我，我立刻就去死，而且是因为无法得到你的爱而自愿殉情。那样倒也不错，因为我的死因不是为了那个主人。”
妓女心中涌起前所未有的怜悯，她只能同意文心的求爱，可两个人之间隔着铁笼，文心的身上还系着锁链，她本想解开衣衫，但又怕将疾病传给无辜的男孩。于是妓女拿出一瓶廉价的劣质白酒，认真清洗自己的左手，将它送到文心的嘴边，文心虔诚地跪下求爱，在妓女的手背上深情一吻，妓女自惭形秽，害怕弄脏了文心，但却看到这个俊美的男孩为她痴迷沉醉，意乱情迷，这才放下了心。船舱是黑暗的，但终究还会漏下一点光，这个可怜的男孩居然能为命运这一点点幸运欢喜，肯定会为了更多美好的东西奋力拼搏，他不会选择死亡。片刻后，妓女收回了手，文心只是跪地谢恩，并没有索取更多，妓女知道自己拯救了一条生命，带着前所未有的自豪与坚定走出船舱。后来，这个妓女白手起家，历经千辛万苦挣下一点家业，总算治好了病，文心的母亲醴泉在隐姓埋名闯荡江湖时得知此事，以千两黄金报答了她对儿子的救命之恩，因为这个女人失去了生育能力，醴泉又让自己的二儿子给她养老，可这些都是后话。
文心在妓女手上的这一吻有多重要？不仅是坚定了文心活下去的信念，还直接导致了龙渊公主后宫陷入混乱。第二年，龙渊公主回到庄园度假，严刑拷打文心，想让他恢复乖巧听话的模样，在文心临近精神崩溃之时，他恶狠狠地对公主说:“我已经和别的女人偷过情了，我就是被千刀万剐也值了！”。龙渊公主勃然大怒，命令手下给他灌迷药，可是最终得到了什么线索？
1.文心确实和其他女人偷情，虽然是处男，但肉体和灵魂已经堕落（为一囗饭吻手表白，只有一面之缘，严格意义上连精神出轨都不是）
2.文心对那个女人十分忠诚，最凶恶的酷吏用尽手段也问不出那女人的真实身份（其实文心也不知道女人的身份）
3.那女人的职业是妓女（妓女太多，这信息基本没用）
芊英并不是因为自己的男宠亲吻了其他女人的手而愤怒，为了一点食物逢场作戏也不是大罪，为了报答一饭之恩卖弄风情也不至于受如此痛苦，文心终究还是她的青梅竹马，她不会为这点事杀掉他。可文心拒不认错，出言不逊，宁死也不供出偷情的淫妇，这严重伤害了公主的自尊心。她严查庄园内务，在过去一年里，她将庄园精锐都抽调到春回宫和小王子那里了，庄园管理得并不好，庄园里都是和文心一样上位无望混吃等死的过气男宠，许多男宠趁着主人不在，买通守卫找妓女偷腥，守卫本身也会找妓女。
虽然没有确切证据，但公主还是命令手下追捕所有可疑目标，四个月的捕风捉影过后，公主才恢复理智，她在的领地处决了6582名男宠、14822名守卫、8862名平民和827名可疑的妓女。
眼见再杀下去就要乱套，龙渊公主想到了道德绑架，她对文心说:“你已经犯下死罪，如果你乖乖招供，我就只杀你和那一个荡妇，你毕竟是姐姐的心头肉，只要你忏悔，姐姐愿意法外开恩，给你留个全尸，立个牌位，葬在姐姐的陵墓中，升入天堂。如果你不招供，姐姐会继续折磨你，你也会害死更多的无辜者，犯下的罪越来越大，姐姐只能把你千刀万剐，挫骨扬灰，打进地狱。乖弟弟，你最善良了，你为了救下那些无辜者挺身而出的，对吗？”
“哼，”文心轻蔑地看了公主一眼，“天堂里若是有你这号人，我宁愿不去。你杀自己的臣民，与我何干？就算有关，那个美丽的女孩（指32岁的妓女）对我有恩，其他人可没有，我凭什么为了救下那些人而背叛恩人呢？”
公主哑口无言，默默走出牢房，宣布此事到此为止，正在被关押的人全部释放，并公开赔偿所有受害者。至于文心，则暂时放出地牢，软禁在庄园里，不许任何女人接近。心灰意冷的龙渊公主回到春回宫中向小王子诉苦，想用花天酒地、纸醉金迷来消解忧愁，她要么和美男子们一起纵欲，要么借酒浇愁，只有到意识清醒或者被噩梦惊醒时，她才会给自己的青梅竹马写信，一次文心在收到芊英来信后上吊自杀未遂（他本来也不想死），写下血书求芊英姐姐将他杀死了结心事。
小王子从义是龙渊公主的正宫，理论上是文心的情敌，但他也怕哪天公主疯了杀到他头上，于是他对公主说:“当年我身患重病被姐姐收留，依靠姐姐获得荣华富贵，还被姐姐临幸，心中永远感激姐姐的恩德。这个文心犯下的错不过只是吻了其他女人的手，说几句逢场作戏的话，罪不至此。况且他不像我，一直被姐姐溺爱宠幸，他对姐姐爱而不得，酿成怨愤，他甚至都没奢望过成为正宫与我争权夺利，只是想离开你的掌握罢了。若是我，将来失去姐姐的宠幸，姐姐也会如此待我吗？姐姐对男人从来如此，喜欢时百般呵护，玩够之后，宁可打死也不放他自由！”
是啊，芊英这回太过火了，她在男人心里不再是温柔可爱的清纯公主，而是妖艳凶残的恐怖恶魔，现在龙渊公主的后宫中几乎没有贵族公子，只有想不开的男人才会为了那些赏钱冒险侍寝，被选中的男宠在离家时甚至都交待好了后事。即便帝国再厉害，也不可能强迫那些贵族交出精心培养的公子当龙渊公主的玩物，那些贵公子们被选入公主的后宫时甚至会害怕到自杀，因为他们怕惹到公主不高兴牵连到家人。若是平民百姓因为偷情之事闹到杀人，尚且还会受指责和审判，她一个公主，仅仅因为男宠吻了妓女的手，竟杀了3万多人，真是帝王一怒，血流千里。在炎天帝国，卑鄙的小人会向皇室举报仇人家有美男子，这样龙渊公主的军队就会去上门抓人或者趁机敲诈勒索，稍有姿色的男人不敢露出面目，甚至于穿女装扮丑容，丧失了自信与尊严。就连她的白马王子，也与芊英有了分歧，龙渊公主想要离开小王子一段时间恢复理智，就离开春回宫回到龙渊小筑去找令她又爱又恨的青梅竹马。
文心一直在被软禁，对外界之事了解不多，他也很烦，把他放走对芊英姐姐而言就这么难吗？这次芊英姐姐回来，文心知道又要被严刑拷打，在见到龙渊公主后立刻开始骂街模式，可这回，芊英姐姐没有恼羞成怒用刑罚折磨他，而是像受委屈的普通女孩一样痛哭起来。文心愣了许久，才恢复乖巧懂事的样子向芊英姐姐道道歉，他这才知道自己还爱这个女孩，那颗冰冷麻木的心还会为这个女孩感到痛楚。这不是贱又是什么？可那时的文心变回了单纯的恋爱脑，不顾一切安慰心爱的女孩子，仿佛求偶的公螳螂一般愚蠢。芊英终于找到了还愿意对自己托付真心与性命的男人，她不知道文心还有多爱自己，就接着用酷刑折磨试探，这是最终的考验，文心始终保持着乖巧温驯的模样，直到昏死过去。
再次醒来时，遍体鳞伤的文心已经被精心包扎，躺在芊英姐姐的怀抱中，他的身上不再有枷锁镣铐，感觉如释重负格外轻盈，他忍着剧痛，抽出桌上的匕首，架在龙渊公主的脖子上。但他还是不想伤害这个从小呵护自己的女孩，用左手挡住了匕首的刀刃，犹豫着，迟疑着，这时芊英睁开了美丽的双眼，看着这个想刺杀自己的男孩，流下了伤心的泪水，文心过于紧张，匕首割破了自己的手指，他的心中早没有了恨意，现在只求自保。
文心打开窗户，想要逃走，失魂落魄的芊英姐姐光着脚丫追来，她穿着白衬衫和连身裙，梳着文心最喜欢的披肩长发，脸上梨花带雨，依旧还是那么美丽。
“乖弟弟，别走，”芊英颤抖着哀求，“姐姐还想拿你当出气筒。”
文心毫不犹豫地将匕首放下缴械投降，乖巧地跪在芊英姐姐的面前，他现在身受重伤，或许芊英姐姐会在某天良心发现？会放他自由？甚至会爱上他？文心可没时间思考，他只想让姐姐开心，芊英姐姐拿起皮鞭，却害怕失手打死这个深爱自己的小笨蛋。
“姐姐，我不会死的，你放心。”文心决定赌上一把，就赌芊英姐姐还是个人！
“啪！”一声闷响，文心背后的绷带碎裂，鲜血流了下来，但这不是暴怒时的酷刑，反而像女孩子的打情骂俏。现在的芊英连这样的力度都控制不了，鞭子失手落在地上，文心捡起鞭子还给芊英姐姐，用灿烂的微笑安慰主人。两人相拥而泣，和好如初，芊英姐姐像儿时一样小心地包扎文心身上的伤囗，像以前一样抱着他午睡，文心美美地睡着了，再次醒来之时，已是晨光熹微，可文心分不清这是清晨还是黄昏，更分不清这是噩梦的结束，抑或是再次开始？他再次干回了原来的工作，为芊英姐姐做好了美味的早餐，他对自己解释道:“这不是以德报怨，而是隐忍。”。他端来早餐和湿毛巾，刚刚醒来的芊英姐姐确实流下了泪水，可文心看不出其中有几分真诚，几分算计。
“谢谢你，弟弟好乖。”芊英姐姐微笑着道谢，文心是她的私有财产，她以前一直把奴隶的殷勤视为理所应当。
“姐姐吃饱了，才有力气对我发火哦。”文心微笑着，将皮鞭放在姐姐的膝上，扮出一副死而无憾的神情，没人会想到，原本天真无邪的他，竟然要用如此手段保住性命。
芊英姐姐吃过早餐后，美美地睡了个回笼觉，文心狂喜不已，他现在知道母亲还活着，知道芊英姐姐对他的依赖。他可以充当龙渊公主的亲信，自上而下介入帝国政局，也可以借助龙渊公主的手段，让母亲壮大本家势力，自下而上掌控局势。他会成为赵高？还是那些传说中的红颜祸水？是成功上位？还是功败垂成？都不重要，任人宰割的是棋盘，任人摆布的是棋子，而他水平再差，也是个居心叵测（叵，意为不可）的棋手，输赢并不重要，重要的是掌控命运的决心。他望向晨光照来的东方，举起纤细的餐刀指向帝国首都的方位，心中暗暗对那些大人物说道:“你们会在石头上刻下我的名字，传说我的事迹，这总会发生，那些关于我文字要么出现在纪功碑，要么出现在耻辱柱。”
根据龙渊公主的命令，卫兵对文心放松了看管，他终于可以厨房里拿起沉重的菜刀，在桌板上宰割鲜美的鱼肉。午饭后，文心在钢琴上弹起了弗里德里克·肖邦献给罗拉·波斯沃德小姐的《降E大调大圆舞曲》（Valse Brilliante, op.18），那是一首倾诉爱慕之情的名曲，美丽的芊英姐姐伴随着节奏在午后温柔的地板上赤脚起舞，即便明知她的真面目，王子皇孙们依然会为她倾倒，现在的她仿佛是个恋爱中的单纯女孩，仅为文心一人起舞。她一厢情愿地认为还有人在无条件地爱她，可她忘记了，肖邦的音乐，被后人评价为“花丛间的大炮”。
