怀念薛筱卿先生（杨振言）

我与筱卿先生在四十年代初就相识，那时上海评弹界有人发起成立光裕体育会，内设光裕足球队与京剧票房。会长是蒋如庭先生，筱卿先生也是发起人之一，又是光裕足球队的领队。那时我是个刚露头角的青年演员，也积极参加活动。每逢星期日上午，筱卿带同我们一起去巨鹿路东华球场练球。有一次，我们与沪剧界足球队进行友谊比赛，我与蒋月泉、邢瑞庭都是前锋，守门员是杨振雄。担任后卫的是筱卿先生与他的徒弟陈文卿。筱卿先生身上穿着球衣，结实的身材，圆兜兜紫膛色的面孔，站立在阳光下球门前，真似一头勇猛无比的雄狮。当对方进攻时，他往来奔跑，抢救截球，奋不顾身，后卫固若金汤，为球队立下了汗马功劳。有谁想得到在书坛上文质彬彬演唱《珍珠塔》的说书先生，竟是绿茵场上健步如飞的一员足球运动健将。 每当光裕体育会京剧票房活动日，筱卿先生夜场结束后，即赶来吊嗓练功。他喜爱“程派”，一曲《贺后骂殿》，颇具功力。那时徐云志、顾宏伯等都引吭高歌，热闹得很，要唱到深夜才尽兴而归。我至今成为个京剧迷，也要从这时候开始的。 筱卿先生在三十年代就红遍书坛。但他毫无响档架子，他风趣豪爽，平易近人，我们之间不久就成为忘年之交。 我对筱卿先生的精湛艺术十分崇拜。他说表口齿清脆，于净利落。他的唱腔，在继承魏钰卿先生“马调”基础上，勇于创新，自成一派，成为广大听众喜爱的“薛调”。他的嗓音清丽明亮，咬字吐音清晰，唱时铿锵有力，尤其唱《珍珠塔》叠句唱篇时，衷气充沛，一气呵成，听来淋漓酣畅，韵味醇厚，我深深为之折服。 三、四十年代，书坛“沈薛”双档的贡献应在评弹历史上写上一页。“沈薛”档不仅丰富发展了长篇《珍珠塔》，尤其是弹唱音乐方面，进行了很大改革，形成了“沈调”、“薛调”两大流派。目前有人把“沈调”与“薛调”混为一谈，称之为“沈薛调”，我认为这种合面为一的说法，是不切合实际的。如果上、下手唱的是同一个“调”、同一个“腔”，恐怕听来乏味，很难吸引听众。这样的双档，也难成大器。我的体会是，评弹“双档”应是精密度很高的劳动组合，在书艺上力求熟练紧凑，配合默契，在唱的方面，更应发挥上下手各自特点，“沈薛”档就是凭各自天赋条件，唱出异曲同工之妙。“沈调”的柔糯婉转，“薛调”之清丽明亮，真可谓珠联璧合、各具特色的黄金双档。筱卿先生的琵琶伴奏也是前所未有的。在衬托“沈调”唱腔时，他突破过去只弹过门，不衬托唱的传统伴奏方法。他采用支声、变调，乘虚填隙而丝丝入扣。他琵琶伴奏时，点子清，力度足，音色亮，旋律美，充分显示出他对评弹音乐改革的才能。筱卿先生的弹唱艺术，是划时代的。 由于我对“薛调”的喜爱与崇拜，抗日胜利后，我在电台开篇节目中，经常学唱《痛责》、《见娘》、《柳梦梅拾画》、《紫鹃夜叹》等“薛调”唱段，虽然我只学到些皮毛，听众还是蛮欢迎的，这主要是“薛调”之魅力。 使我难忘的是，解放初上海人民广播电台刚建立时，邀请筱卿先生与我合作唱一档开篇节目。这是一次很好的学习机会，我高兴之极。这档节目，深受广大听众欢迎，我们也合作得很愉快。在演播时，筱卿先生总是把我推在前面，让我多唱些，还经常对我鼓励，充分显示出他长者风范。这一阶段与筱卿先生的合作，我受益良多。 1954年11月，值得高兴的是，筱卿先生父女（薛惠君同志）与我们父子三人同时参加上海评弹团。从此我们朝夕相处，与他一起学习，一起下生活，一起排练演出。记得在西藏书场演出中篇《蝴蝶梦》时，筱卿先生已年近花甲，虽记忆力有所衰退，仍是孜孜不倦地谈剧本、钻研角色，我与他同台演出时，他那严肃认真、一丝不苟的负责态度，深深刻在我的脑海里，至今记忆犹新！ 筱卿先生虽早已离开我们，他对艺术的执着追求和敬业精神，是我们永远学习的榜样。可以说，他的毕生精力是为了评弹事业的振兴。他所留下的薛派艺术和流传很广的“薛调”，必将进一步得到发扬光大。