佛教圣地五台山的历史渊源

我国有四大佛教名山，分别是山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山、安徽九华山，分别以“金五台、银普陀、铜峨眉、铁九华”著称，因文殊、观音、普贤、地藏四大菩萨住世成为圣地。五台山一直被人们公认为中国佛教四大名山之首，佛教文化博大精深，是一处举世瞩目的佛教圣地。

五台山与恒山、太行山连续，由一系列大山和群峰组成。地质古老，地貌奇特，《名山志》记载：“五台山五峰耸立，高出云表，山顶无林木，有如垒土之台，故曰五台。”又因山上气候多寒，盛夏仍不见炎暑，故又别称清凉山。

五台山成为佛教名山，始于佛教经典的记载。

《大方广佛华严经》中的《诸菩萨住处品》载：“东北方有处，名清凉山。从昔以来，诸菩萨众，于中止住。现有菩萨，名文殊师利，与其眷属，诸菩萨众，一万人俱，常在其中，而演说法。”

《文殊师利宝藏陀罗尼经》记载“我灭度后，于此赡部洲东北方。有国名：大振那。其国中间，有山号为五顶。文殊师利童子，游行居住。为诸众生，于中说法。”

“东北方”“大振那”“清凉山”“五顶”等使五台山理所当然地成了文殊信仰中心，得到了中外佛教信徒的深度认可。

不过，传说五台最早是道家的修真福地，唐代高僧慧祥在其《古清凉传》卷上，引《仙经》云：“五台山，名为紫府，常有紫气，仙人居之。”

佛教是怎么传入五台山的呢？

公元前二年，大月支国国王的使者伊存来到当时中国的首都长安，他口授佛经给一个名叫景卢的博士弟子，这是中国史书上关于佛教传入中国的最早记录。

东汉年间，佛教传入五台山。史籍记载，永平十年十二月，汉明帝派往去西域求法的使者同两位印度高僧迦叶摩腾、竺法兰来到洛阳。永平十一年，建造一座僧院供两位印度高僧居住，名白马寺。

永平十一年，迦叶摩腾、竺法兰从洛阳来到了五台山，由于山里很早就有阿育王的舍利塔，再加上五台山又是文殊菩萨演教和居住的地方，他二人想建寺，但由于当时五台山是道教地界，便奏知汉明帝。经过了辩法和焚经，二位尊者获得了在五台山建寺的权利。

台内山多地广，河流纵横，何处建寺适宜呢？《清凉山志》载：“在大塔左侧，有释迦佛所遗足迹，其长一尺六寸，广六寸，千幅轮相，十指皆现。”相传他二人不仅发现此足迹，而且还发现有“舍利”， 再加上此处山势奇伟，和印度的灵鹫山相似，故决定在此建寺。寺院落成，名大孚灵鹫寺，就是今天显通寺的前身。

从那时起，五台山开始成为中国佛教中心，五台山的大孚灵鹫寺与洛阳白马寺同为中国最早的寺院。

南北朝时期，五台山佛教的发展出现第一个高潮。到了隋朝，隋文帝又下诏在五个台顶各建一座寺庙。即东台望海寺、南台普济寺、西台法雷寺、北台灵应寺、中台演教寺。

也因为五台山是文殊菩萨演教的地方，所以这五个台顶上的寺庙均供奉文殊菩萨：东台望海寺供聪明文殊、南台普济寺供智慧文殊、西台法雷寺供狮子文殊、北台灵应寺供无垢文殊、中台演教寺供孺童文殊。

从此以后，凡到五台山朝拜的人，都要到五个台顶寺庙里礼拜，叫做朝台。

盛唐时期，五台山佛教的发展出现了第二个高潮。据《古清凉传》，全山寺院多达三百所，有僧侣三千多人，可以想象当时五台山佛教文化的鼎盛之势。

五台山佛教的发展，并非一帆风顺，也经历过“三武一宗”灭佛事件，全国不少佛教寺庙遭到了毁坏，五台山也不例外，所有的寺院几乎被焚毁殆尽。到了北宋，台内、台外寺庙仅存七十二所。元至明初，五台山的寺庙建筑又有所恢复。

明清时期，五台山佛教再度振兴，出现了第三个高潮。清代各帝，均信佛法。康熙时，还在五台山营建行宫，每隔两三年必朝山一次。乾隆时也是如此，直到嘉庆中年以后，才不复继续下去。

民国年间，仍有善男信女布施钱财，修建寺庙。据一九五三年成立的“五台山古迹保护所”调查，台内、台外、台顶、台下，青庙有九十九座，黄庙有二十五座，共计一百二十四座。

抗日战争时期，日寇侵占五台山以后，五台山佛教骤衰。解放后，这座举世闻名的佛教名山才真正回到了人民手里。如今，在社会各界的共同努力下，五台山的寺庙建筑和名胜古迹得到了有效的保护和修缮，也吸引着越来越多的信众慕名前来朝圣！