二战日本人的小手炮

掷弹筒在二战中的使用主要是日本人在使用，其余国家军队并没有像日本军队那样装备。

日本人对于掷弹筒的想法主要是来源于日俄战争，俄国人修筑的工事在持续的战斗中被日本人夺取部分用于当作掩体，俄军的重机枪很大程度上失去了作用。于是，一些俄军炮兵军官异想天开的把47毫米口径的海军炮倾斜的装在一种带车的炮架上，以大仰角发射超口径长尾形炮弹，迫击炮的原型出现。俄国人用这种轻型火炮轰炸躲在战壕或是掩体后方的日本士兵，日本人在战争中尝到了这种奇特的轻型火炮的威力。

在日俄战争结束之后，日本人开始仿制俄国人的这种武器，各种迫击炮与掷弹筒出现，大正十年式掷弹筒研究出后于1921年装备日本部队。

十年式掷弹筒射程不到200米，精度又差，后来日本军方又在十年式的基础上改进出八九式，八九式口径50毫米，全炮长413毫米，炮筒身长260毫米，全炮重2.7公斤，炮筒重1.6公斤，炮筒脚长170毫米，炮筒板重1.1公斤，脚板高60毫米，脚板宽67毫米，最大射程700米，有效射程500米。

掷弹筒优势就是重量轻，易于携带，单兵就可携带上为友军提供小的火力支援，在中国日军使用掷弹筒还发射过化学炮弹，国民军还缴获过掷弹筒并进行仿制，仿制版本的是将炮管中的膛线省去然后加长身管弥补射程。