星舰死去了。它飘在虚空中、引擎寂静无声、甲板暴露在太空的冰冷虚无之中。它曾经属于帝国舰队；然后它被第十三军团的凡人随从占领了；后来它被净化了，被让基里曼叛乱的子嗣们又怕又恨的那个男人夺了回来。它没有发送任何身份密码，但它在死前的最后一个名字是“宁死不降”。

表面上来看，这艘战舰的死法显而易见。它两侧赫然有巨大的弹坑，这是激烈的轰炸所留下的。军团制式登舰鱼雷留下的登舰破口对于专业人士来说，也显而易见。但，奇怪的是，所有的鱼雷都留在了破口里面，虽然至少有一半看起来都可以回收。

在“宁死不降”号的舰桥上，五位军团战士在超过二十位叛徒表亲的尸体中小心翼翼前进。他们全都穿着极限战士的蓝色盔甲，他们的盔甲上面所覆盖的亵渎符号公开张扬邪恶的效忠对象。他们死法各异——刀刃和爆弹最显眼，但是其他更有创意的死法也被观察到了。一位看起来像是被单分子刀切成了两半，另一位胸口上有一个完美的圆洞，还有一位看起来根本没有受伤。为了确保他死透了，一位忠诚军团战士对着他的头盔来了一爆弹，干燥、冰冻的脑浆洒了一地。

在舰桥的指挥座上坐着另一位极限战士，但是他不一样。他的盔甲上，没有死去叛徒的盔甲上的毁灭印记——他的盔甲上有的是非常细小的文字，数以千计的小段落，每一个都在描述特定的战场策略或诈术。另一个区别则是头盔——和其他基里曼堕落的儿子们不同，他的头盔是亮红色的。

他们找到了他。他们找到了艾欧尼德·希尔——但是他们太迟了。他已经死了。一位千变神蛇犹豫地伸出手，想要碰触那具尸体……

“停下！”另一位军团战士公频喊话。第一位阿斯塔特停下手，然后转动头盔，看向兄弟正在指的地方——一把手榴弹，几乎完全隐藏在王座上的战士双腿后面。尸体一被惊扰就会导致手榴弹爆炸，杀死乱碰尸体的人。

希望在军团战士的胸口重新燃起。小心翼翼地避免触发手榴弹之后，他把手伸向头盔，然后几乎是虔诚地把他举了起来……

……结果只露出空气。指挥座上的那套盔甲是空的。

“他在离开之前，在自己的盔甲上布置了陷阱，”星际战士说到，声音中透出明白无误的敬仰，“如果这些文字之中有他哪怕是十分之一的智慧，那光是这套盔甲就足以让一位原体大动干戈了。” 

“或许。但如果是他布置了陷阱，那他现在人呢？”他的士官问道。没人能提供答案。

把艾欧尼德·希尔的红色头盔举在手中的战士知道，搜寻不会停下来。艾欧尼德·希尔，伊斯特万暴行 仅有的幸存者之一，忠诚派极限战士和叛徒之殇，太珍贵、太重要，不可能让他就这么陷入下落不明的结局之中。但他有一个直觉，尽管他说不清为什么，那就是红印之主永远都不会被发现。

不过，欧米伽的行动得到了比较充分的记录。在把他的舰队分派之后，他只带着一艘星舰进入了奥特拉马王国，来到了五百世界，大背叛者的走狗在这里建立了巨大的要塞，把亵渎的信仰传播到了曾经是对帝国服从与忠诚的模范人民心中。原体没有集结重兵进攻奥特拉马，因为他怀疑第二十军团的全力也可能无法攻破基里曼留下的防御。他正在执行的任务需要隐蔽性与低调性，千变神蛇军团代表性的两个特点。在格拉马提库斯的指示和引导下，欧米伽原体打算在基里曼启动的黑暗阴谋开花结果，把整区星区吞入亚空间之中以前，抢救一位潜在的盟友。因此，欧米伽抢在洛嘉和安格朗带领的复仇舰队之前，一路冲到了考斯。

原体利用在长夜期间被内战毁坏殆尽的铸造世界上发现的隐身科技，渗透到基里曼的领地之中，而欧米伽和他的埃菲利特小队来到了考斯本身，这个世界到以后将会变成毁灭风暴的核心。和他们一起来的有达蒙·里塔尼斯，格拉马提库斯在密教中更加古老的同事，也是一位比格拉马提库斯更年长的不朽者，达蒙的心灵因为他在异形秘密组织之中见证和所做的一切，而留下了永远的伤疤。他的内心因为复仇和追求救赎的渴望而燃烧，他带领超人们在目标被混沌吞噬之前，急切地找到了他们来拯救的人。

原体没有留下关于他们在考斯见到的种种恐怖的记录，但是他留下了关于他们来拯救的人的记录——这个人，在纷争时代撕裂银河系之前，就已经是一位长者了，这个人曾经见证人类给宇宙带来的美好与灾难。这个人的年龄仅次于·帝皇本人。这个不朽者对于原初毁灭者的认识，与他对那些自甘堕落的家伙的鄙夷同样深切。这个男人很多万年来使用过许多名字——但他现在的名字是欧兰尼乌斯·佩尔松，帝国军退休老兵，考斯老农。

欧兰尼乌斯杀死邪教徒们时，他们在对他不断地发出诅咒。对方有十二人，而他孑然一身，但他们不是士兵。他们只有疯狂，赋予他们力量和无视痛苦的能力。这在面对欧兰尼乌斯时是不够的。他早就习惯跟疯子战斗了——这是他长达四万年的寿命中，少数反复出现的情况。不论过去了多久，他现在面前的这些邪教徒，跟他在凡尔登的壕沟中杀死的食人犯没有什么区别——那一场战争，比即将在银河范围内引爆的战争更加没有理智 。

通过来到考斯，他本以为自己终于能休息了，远离尘嚣，享受宁静与祥和。他没有做到应尽的份吗？他做得还不够多吗？但是，命运似乎执著于证明他做得还不够。极限战士的舰队几年前回到这个世界时，他就察觉到不对劲了，但当时他不知道原因。然后，邪教开始出现。大城市中的居民开始在大半夜消失。如果他有一只山羊一半的常识，他在当时就应该逃离考斯。但他没有：他开始去探案，然后很快发现第十三军团在星海遨游之后，把什么东西带回了这个星球。

他现在逃不掉了。整个世界被封球了——只有军团才有离开考斯的交通工具，百姓则渐渐在自身疯狂之中溺毙。一群群疯狂的男女在街道和乡村游荡，烧掉并杀死碰到的任何人与物——如果两帮邪教徒碰上了的话，包括对方。一天又一天，帷幕变得愈来愈薄，但恶魔还没有现身——暂时还没有。有某种东西在顶住这股压力，让压力积聚，大概是为了一口气把压力释放出来。欧兰尼乌斯肯定不会想在爆发的时候待在考斯上，如果他有办法，他会从五百世界逃得远远的。问题是，他没办法。只要他靠近太空港的一公里范围之内，极限战士豢养的巫师们就会发现他的存在，然后军团就会意识到他没离开考斯。他相当确定，自己能躲藏至今的唯一原因是因为他们不知道他就在这里。他或许不是棋盘上的将帅——这不知道能不能说得上荣耀的荣耀属于·帝皇，在·他之后则是被·他称作儿子们的，为战争而生的巨人们——但欧兰尼乌斯也不是大敌会纵容，允许他自由行动的存在。

他逐渐远离尸体，回到杂草丛生的田地之中。考斯上已经多年没人收割任何东西了。很快，食物储备就会枯竭，而他对接下来会发生的事情感到恐惧。他见过太多次饥荒了，包括在地球上，那时候……

远方有什么东西动了一下，吸引了欧兰尼乌斯的注意。他一开始看到的是巨大、穿戴盔甲的身影，使得他心下一沉——然后他看到了他们肩膀上的徽记，这使得他的心情稍微平复了一些。然后他看到了与巨人同行的男人。

“达蒙·里塔尼斯，”欧兰尼乌斯的声音表达了他的不可思议。“居然和军团战士在一起。密教这次又干了什么？”

“我不替密教工作了，”杀手回应道，“约翰说服了我，它们已经疯了。”

“约翰，”欧兰尼乌斯回忆起比较年轻的不朽者，“那他又在哪里呢？”

“他想要亲自来接你，”达蒙耸了耸肩，“但他在忙其他事情。 ”

埃菲利特小队于千钧一发之际，才带着欧兰尼乌斯逃离了考斯，但是追杀他们的人绝非善罢甘休之辈，忠诚派不得不采取极端手段。为了避开被蒙骗的邪教徒们，和他们被腐化的阿斯塔特主人们，佩尔松使用了一把珍贵的武器：仪式匕首——这是他从本要捕获他的人手里夺走的武器——在现实的结构之中撕开了一个裂口。他们通过了时空之中的缝隙，裂口在他们身后关上，留下只能哀嚎的敌人。数个小时后，金言使者与吞世之勇的舰队来到了考斯星系，考斯之战于是爆发，而在银河系他处，降落场大屠杀即将展开。

一场壮丽的冒险就这么展开了，欧米伽和他的盟友们被带到了各个时间和各个地点——从古老地球在纷争时代被战争破坏殆尽的地狱般景象，到灵族全盛时代的天堂世界。欧米伽亲眼见证了人类在黑暗科技时代使用的力量，也见证了失控的憎恶智能是如何在几千年以前差点毁灭全人类的。他们到达的大多数地点和时代都危险至极，一行人也只会停留至佩尔松找到另一个可以使用仪式匕首的位点就离开，不断靠近他们的终极目的地——大叛乱时代的泰拉。

但在他们行程的每一步上，他们都被原初毁灭者猎杀。黑暗诸神是超越了时间的存在，欧兰尼乌斯使用的力量，毁灭诸神的奴仆同样也能使用——但只有最强大的混沌仆从，才能勉强说得上是可以控制这种力量的。最开始猎杀他们的是恶魔，这些幽灵像猎犬一般，追逐他们的灵魂，附身在他们行程中碰到的人身上。当他们被原体、军团战士们和不朽者们放逐之后，大敌派出了其他手下：被它所迷惑的密教，有着帝国从未见过的形状和能力的异形。它们是古老的生物，同样掌握佩尔松用来带领一行人在时空秘道中前进的远古秘辛。所有与欧米伽一行人战斗的智慧生物都相信让密教堕落的谎言——只要帮助基里曼夺得胜利，它们最终就能确保混沌本身的毁灭。但是它们同样也被击败了，它们布下的陷阱被避开或解除，它们破碎的肉体则倒在了日后会神化它们、衍生无数传说的世界上。追兵之中包括叛乱阿斯塔特，黑暗诸神扭曲了他们的心灵，直到他们能和身为异形的密教联手——但，他们也没能成功，他们在欧米伽身为原体的力量面前不堪一击。

然后黑暗诸神开始变得愤怒，或者它们真的怕了。漫游者们已经避开它们的追击太久了，而它们的仆从——不论是凡物或是不死的怪物——已经失败太多次了。用尽一切手段的时刻来了，因为毁灭诸神不能允许欧兰尼乌斯抵达泰拉。它们也不知道这位不朽者能够怎么改写一场波及全银河的战争，但它们也不愿意冒险知道。欧兰尼乌斯和他不朽的同类们抗拒原初毁灭者已经太久了，而在它们潜移默化地挖角达蒙·里塔尼斯的尝试失败之后，黑暗诸神对不朽者们无力的抗争已经不再感到有趣。或许，在得到了唯一有与·他同样数量级的年纪的不朽者的帮助之后，人类·帝皇就能找到修理网道工程的方法，或是找到另一个能让人类从混沌中解放出来的方法。因此，毁灭诸神团结一致，把它们最危险的仆从之一，从监狱之中释放了出来，它们过去把它流放到那里，阻止它摧毁整个银河系，断绝诸神生存所需的灵魂。

这个仆从叫埃陶斯·拉·凯瑞斯，过去是一位奸奇的变化之主，但这个分类完全无法准确表述它的强大力量 。这个恶魔是第一位变化之主，它在天堂之战中诞生，发端于战争双方对知识差点导致宇宙毁灭的滥用。它比日后将与它联系在一起的神更加古老，而埃陶斯是一位彻头彻尾的疯子，比较对象是其他恶魔。它唯一的渴望就是摧毁宇宙中的一切，它的魔力与巫术也有相当部分是独一无二的。少数通过被屠灭的种族留下的图画，得知它存在的不幸学者们称它为灵魂杀手、万军之主 、世界的扭曲者，还有许多其他头衔，它们全都没能表述它真正恐怖的万一。哪怕是全盛时期的灵族也对灵魂杀手恐惧万分，它们新生的神也只能够让它远离灵族的世界，去祸害其他种族。

当奸奇在至高天的浊流之中形成时，埃陶斯·拉·凯瑞斯是和它争夺对一切魔法与秘密、禁忌知识的主导权的主要对手。但哪怕是万变之主也不能控制灵魂杀手。埃陶斯·拉·凯瑞斯是知识被滥用，变成战争与毁灭工具的化身，因此它不能够讲道理，也不具备屈服的能力。最终，奸奇没有让埃陶斯继续去破坏银河，而是召唤它的兄弟们，组成了第一次黑暗同盟，共同对抗埃陶斯·拉·凯瑞斯。在黑暗诸神本尊与万军之主交锋时，恶魔军团也在彼此厮杀，而最终埃陶斯·拉·凯瑞斯被击败了，然后被拖到了水晶迷宫深处，用封印隔绝了对物质世界和非物质世界的联系，这些束缚是如此强大，它的梦境甚至无法延展，去影响凡物的思维。 它在那里待了上千万年，几乎被全银河与击败它的诸神遗忘了。

但是现在，只有埃陶斯·拉·凯瑞斯同时具备摧毁欧米伽和他的盟友的力量，以及在时空之中追击他们的能力。黑暗诸神的其他仆从或许也同时具备这两样能力，但是它们都牵扯在自己的阴谋与战争之中，它们的主人也不愿意为了混沌的共同大局，丧失在大博弈中的优势——毕竟混沌的本质，就是自私。即便如此，黑暗诸神也不敢把这个太初恶魔以全力放出。奸奇用一千零一个契约束缚了埃陶斯·拉·凯瑞斯，这些束缚限制了它的力量，迫使它服从于那些知晓它锁链存在的大能。这些束缚还有一个没有预料到的效果——恶魔碎片化的心灵在某种意义上来说恢复了理智，它开始不惜一切代价追上、并摧毁欧米伽一行的使命。

欧兰尼乌斯立刻感受到了新猎人的存在，他古老的内心顿时充满了恐惧。他知道埃陶斯的存在，也知道一旦他们被恶魔追上，他们面对现在被重重束缚的它也是难以招架。埃陶斯与其说是恶魔，不如说是思想与灵魂构成的太初力量，比起亚空间中绝大部分怪物更加接近黑暗诸神。因此漫游者们继续逃亡，比过去更快、更大胆，因为紧追不舍的灵魂杀手留下了一串跨越时空的遗迹。最终，它在一个被人类与他们亲手造出的智慧存在摧毁的世界追上了他们。埃陶斯·拉·凯瑞斯巧妙地把漫游者们困在了这里，还断绝了他们的退路——看似如此——因为战争也伤害了亚空间，摧毁了时空帷幔中可供仪式匕首切割的弱点。

要前进的话，他们只能从一个地方离开，那就是冲突的能量抹去现实的概念之后，留下的一团纯粹的黑暗。但这个深坑离漫游者们抵达的地方很远，而埃陶斯·拉·凯瑞斯却离他们很近。因此，欧米伽做出了和他的兄长康拉德一样的决定，选择留下来为盟友们的逃跑争取时间。在这个太初恶魔存在的全部时间之中，一具血肉之躯首次挡在了它的身前。而当欧米伽与埃陶斯·拉·凯瑞斯激战时，欧兰尼乌斯找到了穿过不是空间的黑暗的道路，并带着其他漫游者逃离了被毁灭的世界——把原体与灵魂杀手留在了一起。

被佩尔松称作埃陶斯·拉·凯瑞斯的存在——他在大声说出这个名字之后往地上啐了一口——耸立在欧米伽面前。它身上覆盖了那么多银链和燃烧的烙印，导致要看出它在物质世界的形体是什么样，几乎是不可能的。从锁链中可以窥见的相貌有长着太多眼睛的禽类样貌，脏污的羽毛从打上了九芒星的皮肤长出。带爪的手上缠绕着一层又一层沉重的手链，每一条非自然的金属都有欧米伽的肩膀那么宽。但是尽管它身上有这么多限制，欧米伽还是被这个恶魔打得够呛。它用烈火与动力冲击动辄把欧米伽打飞，让他反复飞进这个被毁灭的世界上随处可遇的瓦砾堆中。但，每一次被击倒时，欧米伽都站了起来。他成功打了恶魔几下，被锁链限制的恶魔没能反应过来，欧米伽的攻击就集中了它。

他现在跪在地上，埃陶斯·拉·凯瑞斯俯视着他，不断变化的眼中闪烁着类似于好奇心的感情。当欧兰尼乌斯与其他人逃走时，它怒不可遏，欧米伽为了这个愤怒而付出了代价——但现在，这个情感似乎过去了，取而代之的是好奇，原体感觉自己像是放大镜下的蚂蚁。

“你被谎言与欺骗所缠绕，”恶魔开口了，每个字都像往欧米伽的大脑中插进玻璃片一样让他钝痛，“你所踏出的每一步，都只会让你更深地陷入黑暗。尽管如此，你却还是在坚持。为什么？！你已经知道真相了！你已经看见了宇宙的真面目！你知道混沌存在，而你的·父亲告诉人类的一切都是谎言！所以你为什么还在坚持？为什么你还抓着你可悲的信念，卑微的梦想不放？！那全都是谎言，所以你为什么就是不认输呢！”

欧米伽站了起来，鲜血从他盔甲的缝隙中流出。他抬起头，直直看着折磨他的人的许多眼睛，而在原体因为银河沦落至此感到的痛苦与绝望的眼神中，不变的，是那坚强而纯洁的初心。

在人类漫长而血腥的历史中，各式各样的暴君在他们想要击垮的人眼中见过这种神情。他们在被折磨至死都不投降的政敌眼中见过这种眼神。他们在明知道抵抗无望，却依然抵抗他们的士兵和母亲和孩童们眼中，看过这个神情。他们看见了自己没能——不能——理解的事物，他们从一心追求荣耀的那天开始，就从灵魂之中抛弃的事物。而当他们看到它时，在他们的内心深处，他们怕了。

埃陶斯·拉·凯瑞斯在看着原体艰难地朝着它踏出一步，用尽力气，吐出了一句微弱，但足以改变世界的话时，也感到了害怕：

“因为我不是一个谎言！”

尽管他最终夺取了胜利，放逐了埃陶斯·拉·凯瑞斯，欧米伽依然身负重伤，还跟佩尔松与埃菲利特小队分开来了。被恶魔的巫术整得只能在时空中流浪的原体，漂流到失去了时间概念，看见了很多他宁愿忘记的事情。在没有仪式匕首的情况下，欧米伽只能在亚空间残酷的波动中随波逐流，他永远不会在一时一地久留，很快就会被卷到全新、又更危险的地方。最后，终于有人把他从这种流浪中救了出来，把他带回来大叛乱时代的银河系。

“你真的没着急啊。”

——据说是约翰·格拉马提库斯把欧米伽原体救出时，原体所说

刺杀伏尔甘失败后归队的格拉马提库斯，利用身为密教特工时学到的秘密找到了欧米伽，把他带了回来。要不是得到了埃尔德拉德的通报，不朽者甚至不会知道欧米伽的下落，而若是少了阿苏门的亲自指引，他也找不到原体。有一份资料显示，欧米伽是在一片无尽的水晶平原上被发现的，一群试图机械飞升得永生失败，导致自我毁灭的种族留下的科技幽灵，在这里游荡。关于埃陶斯·拉·凯瑞斯的命运，我们所知甚少：尽管欧米伽放逐它，已经超过了一千多年，帝国却从未受到过它的困扰。到底是它的失败导致埃陶斯的彻底毁灭，或它失败的处罚是又一次监禁，赤帝千子的先知们也无从得知。

随着大叛乱的时间不断延长，叛乱军团在不断推进，碾碎前往泰拉之路上的一切抵抗。尽管双方有分歧，基里曼成功团结了极限战士和锈铁之手，第十与第十三军团能轻松地击败一路上碰到的弱小帝国军队。千变神蛇军团分散开来了，在无数的世界上与混沌走狗周旋。多年来，阿尔法瑞斯一直在暗处指导他们，攻击叛徒舰队在他的专业眼光中暴露出的弱点。然而，这还是不够，埃尔德拉德和格拉马提库斯向他兆示的未来一直困扰着他。他的·父亲被困在黄金王座之上，永远哀嚎的景象，在他没有和叛徒作战时，梦醒梦里都一直挥之不去。因此，尽管他的盟友出声警告，阿尔法瑞斯还是罗织了一场最后的、赌上一切的计谋，试图永远阻止基里曼抵达泰拉。

千变神蛇军团的原体在毁灭风暴边缘的埃斯科拉多 设下了局，让基里曼来第二十军团在这个世界上建立的要塞。更重要的是，他自导自演让自己一批儿子们被抓——他们自愿接受了洗脑，确保基里曼只能得到这一个有用的信息——放出自己会出现在埃斯科拉多的消息。这是一场挑衅，也是大背叛者所不能忽视的、对毁灭风暴的威胁，因此基里曼把进军泰拉的指挥权交给了马努斯，自己亲率军团精锐去摧毁神蛇之首——因为基里曼在经历了整场暗影战争之后，和千变神蛇屡次交手之后，依然相信只要斩杀第二十军团的原体，就能解除他们对自己计划的威胁。

埃斯科拉多在大远征期间被第二十军团占领，并被改造成用来监视五百世界的哨站——因为阿尔法瑞斯的多疑和对基里曼的厌憎，驱使他在基里曼背叛的迹象显露出来之前就已经对复仇之子的王国充满了警惕。第十三军团的精锐面临坚固的防御，但是什么都没办法阻止基里曼登陆。不过，这一直都是阿尔法瑞斯计划的一部分，他把大背叛者引到世界上被掏空的大山中，进入只有原体的大脑才能独自导航而不致于永远失踪的三维迷宫中。通过挑衅和狡诈的机动，阿尔法瑞斯把基里曼和他的守卫分开来。然后，神蛇之首终于走到了大背叛者眼前，两兄弟开始了彼此都期待已久的对决，都渴望证明自己才是比较优秀的那一方。

“你什么都不是，”基里曼在岩洞中撕开一条路，一边咆哮，他的拳套仿佛折断树枝一般击碎巨大的石柱，“你听到我说了吗，卑劣的小蛇？什么都不是！”

然后他逼近了他，俯视阿尔法瑞斯。他身上散发出黑暗的力量。倒在地上，体内的鲜血从拒绝愈合的伤口中不断涌出的第二十原体，直直看着兄弟的眼睛中燃烧的疯狂。基里曼是不带头盔的——这在大叛乱很久以前就是他傲慢的象征了。他曾经高贵的脸变得目中无人、愤愤不平、甚至说得上憔悴——但同时具备亵渎的生命力，脸上的黑筋中涌动着邪恶的能量。这张脸象征死亡与堕落，暴政和对毁灭的自愿接纳。简单讲，现在的基里曼就是大远征试图从银河中净化的一切的象征。

阿尔法瑞斯的头盔被基里曼打坏了，两个原体交战时碎片就洒了一地。这就是为什么，当罗伯特举起双拳打出最后一击时，他能看到阿尔法瑞斯在对他微笑。

“我是打败了你的人，”阿尔法瑞斯的话语从破碎的牙齿中透出，然后按下了左手握着的引爆器。在决斗的两兄弟上方，第十三军团来到埃斯科拉多的数周之前就已经布下的炸弹，引爆了。

岩洞顶部塌陷，把两个原体埋在上万吨岩石之下时，基里曼又发出了咆哮……

……而阿尔法瑞斯，则笑到了最后。

千变神蛇军团的原体，阿尔法瑞斯，就这么死了。在整座山塌陷的数小时之后，基里曼从砾石堆之中爆出，他狂怒至极，浑身喷射混沌力量。大背叛者的手下在碎石中寻找了很久，都没有找到阿尔法瑞斯的尸体，他们亵渎尸体、进一步羞辱千变神蛇军团、打击帝国士气的谋划也落空了。在苦等许久无果之后，基里曼下令放弃搜寻。

随着阿尔法瑞斯死去，基里曼认为千变神蛇军团将不再能威胁他，而他现在可以把自己全部的邪恶心神灌注在征服泰拉，夺取黄金王座之上。现在，随着混沌黑暗之主回到了进攻太阳系的第一线，他下令所有的叛乱兄弟向他集结。他们一个接一个放弃了各自的小目标，聚集到泰拉周围。这一战，将决定帝国、人类和全银河系的命运。

与基里曼所想的不同的是，千变神蛇军团当然不会缺席这一战。尽管它失去了一只重要的头，神蛇还是不减威风，它在大叛乱期间秘密种下的种子很快就会开花结果，并最终导致大背叛者的陨落。

泰拉之围：来自隐秘之路的救赎

“我们在这里。”

——于泰拉之围第一阶段时，出现在“马库拉格之耀”号上的文字，上方有神蛇的徽记

格拉马提库斯把欧米伽带到了泰拉，此时距离叛乱军团抵达只剩不到一个月了。永生者没有陪伴欧米伽到达最终的目的地——他有其他的计划，并暗示自己有其他的任务在身。在他的身体出现在王座世界上的一瞬间，欧米伽离开了仿佛无尽的不断穿越，直接就地倒下，重伤不起。他就这样在鬼门关徘徊了几天，直到一群帝国公务员终于发现了倒在地上的原体，他们慌忙叫来军团药剂师，药剂师们尽力治疗了欧米伽。

欧米伽醒过来时，他当即知道自己的双胞胎兄弟死了，两兄弟之间一直存在的纽带，被永远切断了。欧米伽在帝国皇宫深处一动不动呆了好几个小时，无法接受他的另一半消失了——直到，终于，在帝国皇宫的最深处，人类·帝皇关闭了网道大门。这声巨响，撼动了整座帝国皇宫，也让欧米伽从哀悼中惊醒。不再需要死守黄金王座的·帝皇，延展·他疲惫的意志，与·他在泰拉上的儿子们对话。他们各自都得到了不同的消息——比方说，莫塔里昂得知了可汗的命运，并接到了在泰拉正式陷入战火之后猎杀他的命令。

人类·帝皇抚慰了失去至亲兄弟的欧米伽，然后给了他一番严肃的警告。他告诉原体，在失去了网道大门之后，他所设想的人类未来已经化为乌有。人类之主也能感受到·他的末日在逐渐逼近，而尽管·他已经把帝国的统帅权交给了富有魅力又备受爱戴的荷鲁斯，但·他也知道，荷鲁斯不具备为了种族的未来与混沌进行秘密战争的思维。荷鲁斯能够与人类的任何敌人在战场上对抗，但他不明白在与大敌对抗时，还有更加隐蔽的战场要注意。拯救全人类，带领种族脱离混沌腐化的重责大任，落到了千变神蛇军团身上——在·他万年筹划一朝成为泡影之后，人类之主也陷入了不知所措。从悲伤中振作起来的欧米伽发誓，他会保护人类的未来，对抗所有想要灭绝人类的存在，以此让兄弟的在天之灵安息。他从帝国皇宫深处突然现身，让他的兄弟们感到了震惊，并开始了布局。

让原体很失望的是，欧兰尼乌斯·佩尔松和其他旅人仍然没有赶到泰拉。他知道，考虑到他们的旅行方式，他们可能随时会到，也可能在一万年后才会到——但是，如果他们不能在大叛乱结束前赶到泰拉，那原体的任务就已经彻底失败了，还浪费了不少时间。他只能期望欧兰尼乌斯能在最终时刻前赶到泰拉，并用一切手段替不朽者拖延时间。通过在很久以前就准备好的渠道，他联系上了军团的其他部分，并得知了兄弟陨落的细节。

即便他们没有原体的指引，在暗影战争中奋不顾身的千变神蛇军团战士们，和叛乱军团一道被吸引到了泰拉，他们使尽了浑身解数，让变节者们举步维艰。星舰被暗中破坏、叛徒领袖被暗算、怀疑与恐惧在最敏感的心中成功扎根。基里曼的舰队是没有信仰、也没有荣誉可言的一群叛徒凑出来的，千变神蛇军团早就熟悉让他们自相残杀的方法了。

当叛乱军团们降落到泰拉时，神蛇之子已经分散到了王座世界各处。他们在敌后作战，切断补给线，偷袭叛军的援军和流浪的疯狂邪教徒。今天有数十亿计的泰拉人的祖先，当年受到过千变神蛇军团的救援。很多时候，他们身上的涂装属于其他军团。有些使用还没赶到围城战的忠诚军团——午夜之主、帝皇之子、吞世之勇和金言使者——的涂装在叛军中酝酿恐慌和混乱。有些时候，他们伪装成叛军，忍受佩戴亵渎纹章的耻辱，来加深叛乱军团之间的隔阂。即便肉眼难以看出区别，但叛乱军团的行伍被腐化的程度也大不相同，他们之中有不少还没有在泰拉之围时完全屈服——至少足够让千变神蛇军团的伪装起作用。

欧米伽自己与儿子们并肩作战，一如他在大远征所做的那样。当荷鲁斯倒在圣吉列斯的獠牙下时，千变神蛇军团的原体在帝国皇宫的另一边，处决负责维修泰坦的变节机械祭司。他有替战帅哀悼，但他的心已经麻木了，双胞胎的逝去与肩上的重担让他变得冷漠无情。

在大叛乱结束之前不过数小时，基里曼的部队终于攻入钢铁洞窟时，欧兰尼乌斯和埃菲利特小队终于来到了泰拉，现身在·帝皇圣堂的门前不过几步之遥的地方。如果不是欧米伽事先有提醒·帝皇的守卫他们会出现，他们可能当场就被击毙了。与之相反，埃菲利特小队的战士们与达蒙·里塔尼斯加入到·帝皇的圣堂前最后的防线，他们为了拖住大背叛者亲卫队的脚步，而奋战至最后一人。不过，我们并不知道达蒙·里塔尼斯的最终命运。然后，当基里曼准备与·父亲交锋时，他发现欧兰尼乌斯·佩尔松挡在他面前。

“汝不可能在面对我之后幸存，”基里曼宣布道，“汝不过是一个命运导致的意外，而吾乃亚空间之亲选，混沌黑暗之主。汝的不朽在吾面前毫无意义。汝难道认为吾不具备彻底摧毁汝的力量吗？尤其是当吾准备杀死吾父那般存在的时候？”

“你当然能够彻底杀了我，”欧兰尼乌斯·皮尔森同意道，“但是，我还是站在了这里。在你走向这个房间的路上，有多少亿人献出生命来阻拦你？难道他们不知道你也能杀了他们吗？但是，他们在内心充满恐惧的时候，依然试图阻止你。你觉得这是为什么？”

“彼等是无知的呆物，”第十三原体嘲笑道，“天真的，被欺骗的，看不到真相的呆物。”

“不，”永生者轻轻说道，“他们看见了你和你的盟友，就知道了他们的敌人，是一个必须抗争到底的邪恶。他们对抗你，是因为他们必须这么做，是因为他们的良心不允许他们转身逃跑。就算没有胜利的希望，他们依然坚持对抗你——然后你杀了他们。你杀了那么多人……”

欧兰尼乌斯向前踏了一步，而尽管实力差距悬殊，基里曼必须克制往后退一步的冲动。

“值得吗？”老人问道，而他的声音中终于出现了怒意，“我问你，你这个天杀的，天杀的混蛋。值得吗？！”

“值得！”基里曼咆哮着回应道，虚弱的凡人被他这一吼，直接往后退了两步，“当吾杀死吾父后，吾将以吾恩宠于亚空间之形貌再造人类！到时，人类将所向无敌！”

罗伯特举起了被腐化的奥特拉玛拳套，黑色的邪能火焰于焉喷发，吞没了欧兰尼乌斯的身形。有那么一瞬间，烈火中依稀可辨老永生者的身影——然后他消失了，火焰也随之彻底消散。

大背叛者看向他的双手，再看向那堆灰烬，然后笑了。他的脸上本有不可置信的表情，但是很快，隆隆作响的疯狂笑声离开了他的双唇。虚张声势——那完全是虚张声势。年迈的永生者手上根本没有能伤到基里曼的东西。他完全是在自己吓唬自己——刚刚不过是他 父亲的盟友在试图阻止必定发生之事……

在帝国皇宫上方的虚空之中，位于“安德罗尼克斯”号上的福格瑞姆，帝皇之子的原体，冲向战舰上的传送室，向银河中还存在的一切善神祈祷，让他能赶上最后一战，成功帮到他的 父亲。

尽管千变神蛇军团在大叛乱期间的活动被严格保密，欧兰尼乌斯·佩尔松的故事还是在泰拉传开了，随后又扩散到了整个帝国。当然，许多细节都错了——他们写错了他的名字，称他为欧兰尼乌斯·庇护，有些文献甚至说他是帝国防卫军的一名士兵，这是不可能的，因为帝国防卫军在大叛乱期间不存在。但故事的核心一直没有改变：一位凡人，圣欧兰尼乌斯，挡在了大背叛者面前，为了人类·帝皇，牺牲了自我。在国教庭建立之后不久，他就被封圣，整个帝国都传诵着他的事迹，他的名字也频繁出现在祷告之中；而圣欧兰尼乌斯勋章，更是成为了帝国的最高荣誉，只被泰拉至高尊主们亲自颁发给寥寥无几的人。

欧兰尼乌斯的牺牲堪堪拖住了基里曼的脚步，在大背叛者即将杀死·帝皇时，福格瑞姆传送到了他身后，先下手了。凤凰与人类之主合力杀死了复仇之子，迫使叛乱军团们从泰拉各自逃难，纪律全失。尽管·帝皇受到了致命伤，胜利还是属于帝国——而就像埃尔德拉德在过去警告他的那样，欧米伽嘴里胜利的滋味，是苦涩的。

叛乱之后：传说的阴影之下

“我孤身一人。纽带已经被斩断，我灵魂的另一半永远消失了。我的兄弟死了。我感觉像在溺水，不断陷入黑暗之中。但是……不。我拒绝接受。他确实死去了，是的，在我现在知道，与不可能由凡人的双手和意志真正击败的敌人的战斗之中，牺牲了。但他的牺牲不是徒劳的。我现在明白了。

当我从羊皮纸上抬起头来，看向我周围用生命保护我的战士们时……我也意识到，他们不再单纯是我的儿子们。不再是了。他们经历过那么多之后，他们不仅是我的儿子们。他们，还有和我们一起战斗，把生命献给千变神蛇军团理想和使命的人类，都不仅仅是我的战士，不仅仅是我的特务。

现在，他们是我的兄弟姐妹，而这个知识给了我另一个启示：

我永远不会孤身一人。只要有一个灵魂还在与混沌对抗，我永远就不会孤身一人。”

——千变神蛇军团原体欧米伽的笔记

尽管大叛乱已经结束了，不被铭记的战争却还没有。当其他忠诚军团投身于大扫荡之中，猎杀叛乱军团，迫使他们撤进恐惧之眼和毁灭风暴时，千变神蛇军团则专注于消灭密教。在基里曼失败之后，预判机的谎言把幸存者逼疯了，因为他们认为现在，混沌的终极胜利已经无可避免了。不少密教成员因为绝望而自杀，其他则拼命试图消灭全人类来阻止原初毁灭者的进击。这一时期，也包含了约翰·格拉马提库斯最后一次被见到的时间点，他协助千变神蛇军团杀死了密教最后的特务们，并对神秘组织的异形领袖们发起了攻击。密教的领袖一个接一个倒下了，他们对银河系不再产生影响。一个与黑暗诸神对抗的上千万年的组织倒下了，因为他们从内部被腐化，成了它们试图消灭的力量毫无自觉的仆从。这是千变神蛇军团深刻铭记的一个教训——没有东西，没有东西，在毁灭诸神的腐化面前是真正安全的。

不过，虽然密教在泰拉之围一百年之后，就已经被基本毁灭殆尽，一个问题仍然还没有得到解决。格拉马提库斯多年前见到的，和密教的领袖会面的神秘异形种族——那些被混沌腐化的，让他萌生脱离神秘组织之念的异形——在这么长时间之内，一直都没有被确定身份。通过许多的研究和调查，千变神蛇军团设想那群异形就是导致共治邦联毁灭的元凶，荷鲁斯在大叛乱前夕找到了爱好和平并强大的共治邦联，战帅本人也是在那里头一次意识到混沌的威胁。所有能从共治邦联的遗迹里回收的东西都被收在军团的仓库里面，神蛇也一直在警惕这个神秘威胁的再次出现。但一万年过去，它们一点动静也没有。

当不被铭记的战争随着密教最后的领袖死去而结束后，千变神蛇军团终于可以开始放眼帝国的未来了，就像·帝皇交代欧米伽要做的那样。原体与埃尔德拉德又一次会面，这次是在乌斯维方舟上，灵族的世界船中航行得离恐惧之眼最近的一座。千变神蛇军团与大先知议会在这里订立了协议，建立共同对抗原初毁灭者的联盟。帝国与灵族之间不会有和平——在场的人都没有做出这种承诺的权限。在接下来的一万年中，帝国确实和其他方舟不断发生冲突——尤其是好战至极的别尔坦。高傲的灵族每次与帝国联手对抗共同的敌人，维持银河秩序的两大派系在其他时间和地点就会交手十次。

但千变神蛇军团会确保人类之中呼吁全面消灭伊莎后嗣的人闭上嘴，大先知们也会尽力抑制自己族人中试图重回帝国时代的荣光，把全银河都当成玩物的危险分子。这一封盟约以绝密手段送到了佩图拉柏，钢铁囚笼的主人手上，省得他浪费资源与乌斯维方舟战斗，而不是针对他们在巨眼中的共同敌人。之后的日子里，乌斯维的灵族时不时会协助钢铁勇士对抗叛乱军团。但这个盟约只是在乌斯维上缔造的联盟最公开的部分。

第二部分，是千变神蛇军团最大的秘密之一，如果被公开，那就会导致军团的末日。与乌斯维的互不侵犯条约能以实用主义解释，帝国之中也时不时有人与它们缔结权宜之盟。但私下里，欧米伽、埃尔德拉德和阿苏门制定了不仅仅是维持双方种族生存，更是要为了他们打造更好未来的盟约。在埃尔德拉德眼中，灵族注定要缓慢灭绝，它们的数量会随着时间的流逝逐渐缩减，直到有一天整个种族只剩黑暗王子庭殿中的孤魂枯鬼。欧米伽也知道·帝皇担心人类未来遭受类似的命运，因为整个种族的灵能越来越强，面对混沌的捕猎越来越脆弱。 原体、大先知和凤凰尊主一起建立了一出跨越万年的计谋，埃尔德拉德相信在计划的最后，他们能见到希望之光。这条路道阻且长，一路上还有各种斩断道路的致命危机——但这也是他们三个能想到的唯一道途。

这些致命危机中的第一个在大叛乱结束之后一千年出现了，比之后的任何灾难具有更大的毁灭性，差点摧毁帝国。这个危机并非来自于毁灭诸神的奴仆，而是来自一个帝国本以为再起不能的威胁：兽人。我们称这一时期为野兽战争，它让人类想起了被绿皮威慑的恐怖。

在大叛乱结束的一千年后，帝国经历的和平与繁荣，在人类过去漫长、血腥的历史之中前所未见。九大军团——和帝国大部分的军队——都在前线上作战，替充满希望的移民打下新的领土居住。数十种贫弱的异形在此期间被杀到灭绝，帝国也变得自豪而自信，认为自己独步于银河。兽人很可能也是这么想的，因此对帝国发起了挑战。

到了这时，欧米伽已经彻底消失了，甚至都已经没有千变神蛇军团战士假装自己是他了。第二十军团当时相信——现在也相信——他们的父亲没有死去或失踪，而是真正与军团融为一体，作为一位普通的战斗兄弟和儿子们一起战斗。军团的文献中有反复出现一位战斗兄弟在兄弟们陷入绝望时，展现出超越阿斯塔特的耐力、力量和技巧的案例。但不论原体的命运为何，千变神蛇军团与大多数人一样，把野兽战争视为出乎意料的情况 。他们是如此重视混沌的潜在威胁，以至于他们完全忘了兽人，他们本以为·帝皇与荷鲁斯在乌兰诺就已经对兽人造成致命打击了。

就连乌斯维的大先知们和赤帝千子的先知都没有料到野兽的崛起，因为兽人在亚空间中的灵能映像使得二者都产生了误判。或许马格努斯能准确预知野兽崛起——不过，绯红之王在那时已经沉睡两百多年了。大吃一惊，军队分散的帝国在第一波打击下，受创严重。兽人使用引力科技扭曲时空，把巨大的“突击月亮”——外貌与兽人的脸有些许相似的巨大空间站——传送到银河中的数十个战场上。野兽战争开始了——它的开场是一出完美的偷袭，导演则是使人类为轻视它们而付出了巨大代价的种族。

野兽战争时间线

108.544M32：第一波攻击。绿皮出现在许多场进行中的战斗中，它们的突击月亮摧毁了舰队和造船厂。死亡人数初步统计有数兆。军团从前线撤回，协助防御帝国世界，但是他们各自为战，对绿皮发起孤立但英勇的战争。

242.544M32：当至高尊主面对前所未有的危机无法做出有效的领导时，一颗兽人突击月亮出现在泰拉上空。在惊慌与绝望之中，泰拉派出了帝国海军和平民远征军。泰拉陷入了绝望之中——结果这些部队被屠杀殆尽。泰拉陷入了彻底的绝望，上百末日教派走上街头，烧死所谓的罪人，祈求·帝皇亲自干预。奇怪的是，尽管帝国皇宫的城墙十分缺乏人手防御，兽人却没有进攻泰拉。

355.544M32：安格朗带着吞世之勇军团的一部分回到泰拉。他对于至高尊主们的失败还有泰拉天空中亵渎的污点——兽人的突击月亮——非常愤怒，但是像他一贯的那样，没有失控。

042.545M32：在审判庭的建议下，安格朗在泰拉建立死亡守望，把响应了他的呼唤集结到王座世界的部队结合到了一起。通过融合他们与异形战斗时的长处与积累的经验，安格朗等人希望他们能用狡诈和精准打击击败无尽的兽人大军，而不是用蛮力。

060.545M32：在死亡守望的协助下，安格朗对环绕泰拉的兽人突击月亮发起攻击。这个令人厌憎的造物被摧毁了，但泰拉表面因为从轨道落下的碎石而受损。在这场胜利后，死亡守望被派到了银河各地，用一切手段与兽人战斗。不过，兽人奇异小子 在亚空间中产生的扰动，使得有效集结部队变得很困难。

129.545M32：一支荷鲁斯之子突击队发现杀死过载的兽人灵能者，会导致周围的绿皮死去。机械教庭与审判庭投身于研究这个现象，希望能把这个现象用作武器。

255.545M32：赤帝千子把寂静修女从流放之中带回来，与野兽不正常的灵能效应对抗，野兽能使马格努斯之子和其他智库员陷入野兽般的，失智的愤怒。

327.545M32：死亡守卫从帝国边界之外的战争回归，吸引了大量兽人。死亡守卫军团长对安格朗发送了一封警告：如果红沙之主不能够杀死野兽，导致异形的指挥结构崩塌，那么等到第十四军团用自己的方式处理完这个问题之后，帝国就不会剩什么世界了 。

026.546M32：通过对兽人攻击的分析，他们的指挥中心被识别了出来：乌兰诺，上一个被·帝皇粉碎的兽人帝国的心脏。

133.546M32：安格朗利用手上一切资源，包括派出新建的死亡守望的杀戮小队（他们的实战价值在摧毁突击月亮的过程之中得到了验证），撕开了野兽的防御，原体率领其他忠诚军团的伟大战士、机械教的造物、寂静修女和审判庭与野兽和它麾下的小头目决战。人类方取得了胜利。

200.546M32：为了防止帝国面对这样的威胁时又被打个措手不及，审判庭分裂为异形修会与圣锤修会，他们各自负责针对特定的威胁。

333.546M32：一封来自埃尔德拉德的警告抵达了千变神蛇军团耳中：混沌大军感受到帝国受创，正在集结兵力乘势入侵。特务被派入恐惧之眼和毁灭风暴去渗透正在集结的黑暗远征。通过确保两波黑暗远征得知对方的存在，千变神蛇确保魔眼中的叛徒与毁灭风暴中的叛徒杀得两败俱伤。这迫使他们抽调了绝大部分人手，使得他们没能阻止刺客部至高大导师凡高里奇陷入疯狂。

001.547M32：斩首事件爆发，安格朗立刻回到了泰拉。他与刺客部至高大导师在刺客部的一座神庙中心对峙，并在那里杀死了他。

最终，帝国挺过了野兽战争，没有发生的远征（Unborn Crusade）也处理掉了打算乘虚而入的混沌走狗。可是这些事件留下的伤痕将会持续很久。斩首事件——刺客部至高大导师德拉甘·凡高里奇刺杀完其他泰拉至高尊主的事件——让帝国陷入了更深的混乱。千变神蛇和审判庭都没有查出凡高里奇的动机——安格朗手上沾着至高大导师的血走出神庙时，仅仅说了一句“他自以为是在完成·帝皇的旨意”。

野兽战争提醒人类，他们面对的生存威胁多种多样，而不是每一个都来自于内部。千变神蛇开始寻找来自不一定被混沌腐化的异形种族的威胁——要是在能完成欧米伽的大计划之前，帝国就被异形摧毁了，军团的一切努力就都白费了。异形修会正式成立了——此举，产生了审判庭内部的第一次专业分工，过去审判官本都要负责侦查任何威胁——死亡守望则被确立为他们的军事部门。异形修会中的第一批激进派——野兽驾驭者派——几乎是立刻也出现了。

野兽驾驭者派（The Bestiam Domitores）

相较于他们自封的高哥特语称谓，这个在野兽之战后出现的异形庭激进派系更常被称为驯兽师派。在那场恐怖的战争中，人类对兽人生理的理解获得了飞跃性的进步。通过研究在野兽登场之后，出现的那些特别强大的兽人灵能者，机械教的生物贤者们 终于深入理解了连接着所有兽人的灵能链接。那些有权限得知兽人来历的人意识到，这很可能是创造了兽人的种族——古圣——所刻意设计的，以优化它们对惧亡者的作战效能——或许同时也是某种控制手段。驯兽师派审判官们，试图颠覆这个链接，把它化为己用，以控制庞大的兽人军队。有些人是为了防止它们接近帝国的世界，有些人则是试图将它们作为武器，拿去对抗人类的敌人。驯兽师派中有不少人称，这不过是把兽人还原到它们被设计出来时的原始状态，那些绿皮自己甚至也会喜欢的，因为它们终于又一次能够履行它们基因中的使命了。当然，也有部分驯兽师只是希望利用绿皮，净化银河中的其他异形。

驯兽师和他们的侍僧们，经常使用多种异形动物，利用审判官希望可以完成派系目标的仪器原型来控制它们。这一派审判官的侍僧们，广泛来自各行各业，不过有宗教背景的倒是不多见。一般来说，驯兽师派审判官的亲随包括：能够活捉目标好加以研究的猎手，和能够协助审判官完成计划的机械教贤者。灵能者也很常见，因为少了他们就难以研究绿皮之间的链接。他们偶尔还会有异形佣兵做盟友，甚至包括兽人，不过绿皮们不知道雇佣它们的目的是为了研究它们实地表现之后，将它们切开来进一步研究。

数千年来，这派一直存在，大部分情况下利用暗杀和操纵其他绿皮的方式，防止又一个强大兽人军阀和它的WAAAGH出现。没有被这种“俗务”带偏的人，依然在追寻派系最初的目标——他们甚至利用来源可疑的远古异形科技，获得了一定成果。考虑到兽人的起源——它们是古圣在同星神和太空死灵的战争中被造出来的活体武器——这些审判官甚至有可能达成他们的目标，即让兽人听候他们驱使。不过，其他派系担心，这一派在追寻禁忌知识的过程中会投入黑暗诸神的怀抱。千变神蛇军团尤其会担心这些审判官，因为他们的灵族盟友警告道，试图模仿古圣的行为可能导致灾难性的结果。

不过随着克里普特曼做出了他的冒险 ，这一派系的影响力再次上升，因为许多人希望他们有能对抗那堕落审判官的愚行所产生出的怪物的方法。为了应对这个全新的威胁，这一派系中有些人开始转而研究泰伦虫族的虫巢意志，希望通过研究这些生物之间的神经链接，去找到操控它们的方法。最近的突破显示出一些令人不安的事实：研究者们认为，尽管泰伦虫族之间的神经链接强度远强于兽人之间的链接，二者的相似度还是太高了。

在野兽战争后，审判庭的文库在几乎每一场银河规模的人类行动之中，都在指出神蛇出手的迹象——神蛇一词随着阿尔法瑞斯和欧米伽消失，很快被用来描述整个军团。尽管有些设想单纯是盲目的推断和错误的理论，在没有人刻意行动的事件中捕风捉影，千变神蛇确实深刻参与了帝国历史的全过程，试图贯彻 帝皇遗志，引导全人类到达免受混沌威胁的未来。帝国各界甚至广泛认为，千变神蛇军团是·帝皇看不见的手，在 他沉默地端坐于黄金王座上时，继续贯彻 他的意志。

在第三十五千年，另一个对人类继续称霸银河的威胁开始崛起。黑暗灵族，方舟灵族被腐化的表亲，在帝国的兵力分散于许多阵线上时，变得愈发傲慢和强大。科摩罗的世家们在银河之中四处横行，滥用网道突袭守备薄弱的世界，把数十亿奴隶带回黑暗之城供它们享受堕落的奢华生活。通过血伶人让神鬼落泪的技术，科摩罗的人口增长到了灵魂饥渴几乎无法得到满足的程度。为了抑制这些掠夺，埃尔德拉德·乌斯兰联络丑角，笑神的学徒们。听到了他的请求之后，丑角们给千变神蛇军团送了一份可以通到黑暗之城的网道地图。

在大叛乱之后，千变神蛇军团像咖啡里的砂糖般弥散到银河之中，使之很难进行独立作战，尤其是像入侵科摩罗这种大战。阿尔法瑞斯之子们取而代之把地图发送给了帝皇之子，他们从大叛乱期间的滴血战争以来就和黑暗灵族结下了深刻的梁子。福格瑞姆又唤来了他的兄弟安格朗，第三和第十二军团联手几近把科摩罗夷为平地。不过，在他们能够完成大业，彻底拆掉黑暗之城前，帝国一方不得不撤退，防止科摩罗的能源——两颗被拘束的太阳——彻底失控。尽管黑暗之城的人口被削减到了不足过去百分之十的水平，却福格瑞姆在这场攻击中失踪了，军团们进攻的路线在黑暗灵族幸存者稳住城市之后，也被永远封上了。 

自从那一天起，黑暗灵族不知怎么地，就得知了埃尔德拉德在科摩罗之焚中所扮演的角色。阿斯德路贝尔·维克多，科摩罗之主，发誓要让大先知为此付出代价，因此埃尔德拉德不得不远离乌斯维开始流浪，以免想要夺他性命与灵魂的刺客们去往乌斯维。他现在正带领一小群追随者流浪银河。他最近的行动让他越来越经常与混沌的仆从爆发冲突，审判庭的特务们则私下里说他打算唤醒灵族沉睡的神——耶拿，以击败色孽，从永远饥渴的她口中拯救他族人的灵魂。他上次现身据说是在德梅港 ，但情报也显示，他身后有身穿鲜血天使红色盔甲的追兵。如果黑暗王子已经派出第九军团追杀埃尔德拉德，那他试图完成的事显然能够威胁到混沌——或者，色孽单纯是急着要吞噬高寿一万多年的大先知之灵魂。

在科摩罗被焚毁一千年后，帝国进入了黑暗的时代，一大批威胁同时围攻人类。忙于和混沌交战的千变神蛇没有预见到并阻止高吉·凡迪尔的崛起——这使得有些人去怀疑一种恐怖的可能性：凡迪尔真的没有被混沌腐化，而是单纯以作为凡人的自由意志做出了那各种暴行。不过，千变神蛇和结束叛教时代的其中一人关系很是密切：赛巴斯提安·托尔。值得一提的是，在托尔和回到泰拉惩治凡迪尔的金言使者第一次会面时，正是千变神蛇派去参加会面的使节，阻止了洛嘉之子当场处决这位圣人。千变神蛇后来参与到维护正义之战中，它发端于凡迪尔试图掌控刺客部的阴谋，导致刺客们陷入了内战。

托尔命运中的微妙之处并不独特。出于没有和其他人分享的原因，千变神蛇一直对那些具备和·帝皇之光的亲和力的人特别关注，尤其是那些日后变成活圣人的人。在审判庭和国教的内部暗中有传言称，虽然不知道方法，但千变神蛇能事先知道谁是潜在的活圣人，并且安排一系列事件让·帝皇意志的一块碎片能进入他们形成化身。

活圣人（The Living Saints）

万年以来，被帝国称之为“活圣人”的存在，令审判庭迷惑又恼火。数千年的调研得出的可靠信息十分有限，而关于他们的起源、性质和目的有多达数百种相去甚远的理论。有些人认为活圣人是假冒者，黑暗诸神用来欺骗虔诚信徒的残酷诡计，而有些人则认为他们是迷惑周围所有人——甚至包括他们自己——去以为自己是·帝皇忠仆的巫师。

但是主流理论，也是珍视帝国信条核心原则的审判官所认可的理论，宣称活圣人真的是·帝皇力量的化身。根据这个理论，人类·帝皇在登上黄金王座之后，因为成为了一个覆盖全银河，信众不可胜数的宗教的核心，所以变成了一个神。所有的情感，都会在灵魂之海中产生倒影，每天向·帝皇敬拜的信众心中的虔诚之情也不例外。这会产生一池巨大的灵能，而这股灵能在本源上就是黑暗诸神和它们的仆从的一生之敌。

这股力量的大部分都穿越了银河系，直通黄金王座，帮助·帝皇维持星炬的燃烧。灵能者只要进入太阳系，甚至不需要站到神圣泰拉的土地上，就能够感受到神皇压迫性的存在感，即便他们没有被混沌诸神玷污，只要他们还没有与·帝皇产生灵魂上的链接，就很难在这种压迫下持续生存。然而，这股力量终究是亚空间的力量，虽然它并不会导致帝国忠诚的百姓堕落，但是它还是难以琢磨、飘忽不定的。有时候，不论是出于意外还是出于人类之主妙不可言的大计划，这股神圣力量会和一个人类融合。没有任意两个活圣人飞升的过程是类似的——有些是跪在教堂中的时候被一道神圣的雷电劈中；有些人则是在战场上死后复活，灵魂回归奇迹般被完全治愈的身体中。

活圣人的力量是非常强大的，只有黑暗诸神旗下的恶魔大君或其他同位阶的存在才能和他们一决高下。他们如何使用这股能力就千差万别了——有些人能用神光治愈任何忠于黄金王座的人；另一些则是无与伦比的战士；更有甚者，能够直接将由·帝皇的愤怒幻化成的净化之火释放出去进行攻击。不论他们具体的技巧是什么，不论他们究竟怎么展现自身的力量，他们的存在将大大改变战局。当一个活圣人踏上战场时，帝国部队的士气就会节节攀升，而只有最邪恶的混沌信徒还有最顽固的异形，才能够在活圣人面前站稳脚跟。

当他们不在战场上作战时，活圣人在帝国中依然享有非常尊贵的地位，但是他们并没有世俗的野心，而是被·帝皇和·他不可捉摸的目标继续指挥行动。许多教堂世界专门敬拜一位活圣人，这些敬拜会激励他们，让他们神圣的力量得到补充。

尽管他们忠于帝国，并不是所有的活圣人都心存善念。虽然他们之中有不少人被赋予了·帝皇的仁慈和博爱，心中只怀有·他的愤怒的活圣人也是存在的。后者在战场上也是自己的战友小心提防的对象，尤其是在军团战士 需要和这么露骨的宗教偶像共同作战时。我们确实有过这些无情的愤怒化身对手下的普通人类提出不合理的要求，然后在他们失败之后对他们施加严惩的事件记录。

更重要的是，活圣人并不是无敌的。他们能被杀死，虽然在日后会复活——具体要耗时数百年还是数千年取决于他们死亡时的详情。黑暗诸神的冠军，会如同飞蛾扑火一般朝他们前进，试图获得杀死神皇化身的荣耀。然而，活圣人还很是稀少——在帝国的整个历史中，满打满算只可能有一百位活圣人，同一时段在银河之内活跃的则不会超过三个人。但是，在第四十一千年的最后数年中，活圣人的观测记录愈来愈频繁。其中尽管有很大一部分，还是疑点重重有待调查的，审判庭中却已经开始有人思考活圣人的爆发式出现意味着什么。

在千变神蛇最近且值得一提的失败之中，有一项值得一提：帝国世界塔尼斯的遭遇。在 765.M41年，撒巴特远征利用第二十军团的特务提供的情报，与混沌军队正面碰撞。但是，有一支分支舰队脱逃了，在帝国能截住他们前，它袭击了塔尼斯，把这个世界焚毁了。分支舰队的指挥官是一位帝国血拳虚空战大师，他一来到塔尼斯下达的第一个指令就是摧毁星球轨道上的星舰，让这个世界上刚建立的三个帝国防卫军师团无处可逃。我们收回的通信记录显示这些士兵与混沌入侵者死战到底，在政委伊布兰·刚特的指挥之下重创敌军。政委本人似乎是在和帝国血拳本人交手后阵亡的——但是他的尸体没有被发现，也没有被作为战利品到处显摆。千变神蛇后来追上并处决了这位帝国血拳，同时全力支持继续撒巴特远征，好让塔尼斯的英烈安息。

现在，随着第四十一千年步入尾声，我们迎来了终末之时，千变神蛇军团也前所未有地活跃起来。人类的敌人到处都行动了起来，帝国各方面的力量也一万年断断续续的战争而被削弱许多。帝国所经历的和平一直是短暂的。许多已经失去的，再也无法重新被夺回，无知和狂热则成了帝国太多世界上唯一能抵抗混沌腐化的方法。然而，千变神蛇军团还没有放弃大计划，虽然帝国之内对我们特务的不信任在不断上升。神蛇与帝国战争机器其他部分之间的关系一直很复杂——尽管有些人乐于接受千变神蛇带来的情报，却又有不少人瞧不上获得这些情报所用的手段。一旦第二十军团与乌斯维方舟间盟约的真相见光，后果将会是灾难性的，因为半个帝国会把千变神蛇军团战士称为叛徒，另一半则会呼吁要进一步调查或和我们站在一起，因为他们能意识到这种结盟的必要性。

我们不能让这种事发生。我们的计划必须进行下去。人类·帝皇的梦想将会成为现实。

“无处可逃”，恶魔咆哮道，“唯有战争。你的·帝皇已经死了，小蛇。他的光已经消失了。剩下的只有黑暗……现在，直到永远。”

他无视了这些话语，继续战斗。他的武器上下飞舞，斩杀了恶魔的手下——但越来越多恶魔降临了，被主人黑暗的意志唤出地狱般的领域。

“你的挣扎是徒劳的，”恶魔没有停下，“你接纳的希望是谎言。你的战斗没有意义！”

“一切都有意义。”

“不！你螳臂当车，为了那些不会感谢你牺牲的人浪费你的生命。这样死去有什么意义？你孤身一人，神蛇之子。孤身一人……命悬一线。”

他的镜片被一击打碎，于是他顺势抛掉了头盔。他上次露出脸是什么时候？一百年前？一千年前？他要知道的事情，记在心里的事，实在是太多了，这样才能确保一万年前开始的计划继续运行，但他完全忘了自己上次摘掉头盔是什么时候。可是，恶魔还是认出了他，它恐怖的面貌上露出了震惊——很快就被恐惧所取代。当它们每次见到他时，当它们明白自己面前是谁的时候，都会惊恐万分。

“吾乃阿尔法瑞斯，”欧米伽稳稳说道，他的武器刺穿了又一个恶魔的颅骨。“我，行走在隐秘之道上，直至荣耀的终末，而我绝非孤身一人！”

译注：可能有部分读者觉得RH的野兽之战有些草率，但扎老板写大纲的时候，正史还没推出野兽战争系列，所以原本没有分给野兽之战那么多剧情资源。让安格朗去串场已经是扎老板努力匀过来匀过去的结果了（笑）