除夕为何守岁

除夕夜迟睡甚至不睡，迎候新年到来，谓之守岁。晋代已有此习俗，周处《风土记》：“除夕达旦不眠，谓之守岁。”相传远古时有一种恶兽叫“年”，常袭击睡梦中人，但它怕红、怕光、怕响声，故人们张灯结彩放鞭炮，整夜不眠。这是传说，真实内涵是：象征全家长相厮守，意味家人长命百岁。

大文豪苏轼有《守岁》诗曰：“儿童强不睡，相守夜欢哗。”