【行秋/重云同人文】凉州词（二）

经此一事，云池少将军再不许行秋踏出城门半步。边塞小城既无藏书典籍，但凡稍稍提一句练剑习武的话，众家仆又是一千一万个不许。行秋百无聊赖，只得每日访友。起初去寻少将军这位自幼一同长大的老相识叙旧，意图趁他间或领兵出城操练之时，顺理成章随他一道出去，再不济，于城内请他指点一番剑术也好。谁知他这点小心思不只是被尽忠职守的家仆看破，就连少将军本人也劝他一切以自身安危为要，将他这些提议尽数婉拒了。

行秋无奈，转而去寻重云。万不料才见了头一回，便与重云分外投契，二人从武学兵阵谈到天象地理，由午间直至掌灯时分，还意犹未尽。行秋原本博览群书，所学甚杂，重云于某些家学所长、见解独到之处，却仍远胜于他。行秋心中喜不自胜，如获至宝：既结识了如此奇人，就好比得了一位诲人不倦、谆谆教导、三千道藏烂熟于心的讲道先生，还愁什么无书可读呢！而重云平素虽不苟言笑，心中也暗暗惊奇这位贵公子读书之多，见闻之广，实属罕见。

于是行秋一连十余日诸事不理，实在也并无何事要他理，整日与重云坐而论道，不亦乐乎。军需补给另遣兵士送往离关，大将军长兴侯又传书来，道是前方骚乱频仍，一再叮嘱行秋且安心住下，此时万不可贸然返程。行秋修平安家书一封，飞鸽传往玉京城，便真正住下了。

众家仆见自家公子从容自若，又见重云小先生亲自作陪，谈吐不凡，更喜小公子从此再不提起舞刀弄剑之事，遂也都定下心来。任他们做梦也决计想不到，后来二人彼此熟稔，行秋去了重云房中，照常屏退下人，将房门一闭，谈及武学之道，便顺势求重云指点他剑法。重云也知他是瞒着一众家仆，淡淡一笑，对此一字不提，起身便去取来墙上悬挂的一对无刃剑，奉一柄与行秋。

行秋原以为他必定要劝阻一番，不料他竟这样爽快，不免又惊又喜。从此一连数日在重云房中练剑。只是每每请求重云指点一二时，重云总摇头不语。或邀他同练，重云也不应，倒似全然不会武功的一般。

行秋却始终不能忘怀那日在城外遇险，重云孤身立在茫茫草野中，刀不离鞘的那一挥一撞。如今回想起，也说不清是何心绪，茫然之中不觉双手持剑，试学出那两招来。意思倒有，只是不得其神。重云在旁静观，终于还是开口道：“公子那日不过看了一眼，此时便会了，实在悟性过人。只是也不必再练。不得神韵之故，并非公子武艺不及，不过剑中少些杀意罢了。”

行秋原本正想着重云那日所言，听见他此时又说出一样的话来，忙道：“上回重云先生也是这样说。我不大明白，斗胆请教，这话作何解呢？”

重云却默然不语。垂头沉吟半晌，方叹息道：“剑中无杀意，也未尝不是幸事。”便抬眼望定行秋，问道：“公子可曾见过阵前两军如何厮杀？又可曾见过胡骑来犯边关，是如何劫掠屠杀我中原百姓？”

行秋一点就通，当即说道：“依重云先生所言，我于武学一道不及先生，是未曾亲眼得见边关战事惨烈之故了。”

重云缓缓说道：“十二年前我随师父初到边塞之时，不少关城修筑不善，守军疲敝。那时的离关徒有西域第一关之名，实则久经战火，破败不堪。城外多有零星村落，胡骑来犯时，沿途洗劫，烧杀抢掠，无恶不作。后来大将军长兴侯上书请命，修缮关城，将边关百姓大举迁入城中，令其耕种粮食，饲喂战马，受戍军庇护。百姓感念，自请从军者甚众。”

行秋听得入神，还剑入鞘，重又回书案旁与重云相对坐下。但听重云沉声说道：“北狄、西戎蛮荒之族，屠戮成性，视我中原百姓如草芥。每至秋冬时节，塞外天寒地冻，百草不生，北狄人游牧为生，此时难以为继，遂南下侵占中原沃土。十余年前边关气候较之近二三年远为和暖适宜，胡骑来犯也不过仅在秋季而已。如今气候转寒，再过一二年，塞外常年荒芜，北狄势必大举来犯。到时两国殊死相争，形同水火，至于流血漂橹，恐怕在所难免。请问公子，若亲眼见到城中这些百姓官兵惨死于铁骑之下，浴血于沙场之中，难道还不懂得自己为何而出剑么？”

行秋不觉于膝上紧紧握拳，立眉嗔目道：“自然懂得！何况我本为侯府之子，倘若兵临城下，就是少将军不在此地，也不该那些手无寸铁的无辜百姓先于我去赴死。重云先生须信我此言！”

重云不料这清隽文弱的少年公子一旦怒目而视，竟也有如此慑人之威，诧异之中，又平添三分钦佩之意。徐徐点头道：“公子并非那等胆小怯懦之流，在下绝无怀疑。可是再请问公子：如今七月飞雪，塞外寸草不生，北狄人除南下以外，别无生路。胡虏杀我百姓，毁我城池，是为不共戴天之仇；然北狄亦有老弱妇孺，若不南侵，冻馁于荒野者数以万计。于战场上举刀杀敌一人，那人也有父母妻儿、兄弟姊妹为他悲恸欲绝；更有极年少者、极老迈者，穷途末路，皆从军南征。这时公子还出剑否？还为何而出剑？”

行秋默然少时，正色答道：“先贤有云：‘天地不仁，以万物为刍狗。’又云：‘非我族类，其心必异。’异族之间必有争斗，胜者存，败者亡，天道如此，自古而然。北狄若不南侵，千万老弱妇孺冻馁于旷野；中原若不抗击，又何尝不是万千无辜百姓流离失所，枉死于屠刀之下？我既生为中原血脉，理应为身后同族之人出剑。以天地之寿观之，人生短暂犹如朝生暮死，世人皆不过茫茫天地间一过客，却终日争战不休，着实徒然无益。然以在下一介凡夫俗子眼中之见，人生数十年亦不为短，一国存续百千年亦不为长。边疆寸土，自然要争，为何拱手让人！”

重云喝采说：“好答！公子好气魄。这些话原是我年少时，师父曾用以考问我的，如今公子一时之应对，远胜我数年之思。家师若见了公子，想必欢喜非常。公子于武学一道，正好比一块璞玉，美质天成，既有如此心性见识，将来必定造化不凡了。”

行秋忙道：“先生过誉了。旁的且不论，就说尊师初将这话考问先生之时，先生只怕还不超过十岁年纪，如何能这般比较？我岂不以大欺小了。”

他说着便笑，重云亦会心而笑。不料正在此时，房门忽而被人急叩三下，不等重云答话已猛然推开。一名随侍少将军身旁的亲兵冲进房内，气喘未定，已抱拳半跪于地，甚惶急道：“报重云先生，陈将军于城外巡查时遇袭负伤！离关战事告急，少将军请先生前去商议是否出兵支援！”

重云面色一沉，拂袖起身。又与行秋对望一眼。行秋连忙亦起身道：“重云先生以公事为重。”两相稍一点头，重云疾步去了。

独留行秋一人在房中，呆了一阵，又为方才重云所言之事触动心绪，一时间坐立不安。到底不能放心，遂出房门来，也不带随侍家仆，独自一人往城楼下去。迎面便撞见五六个兵士躺在地下，都伤势不轻，身上、地上血迹凌乱。有一人竟从铠甲的一个个甲片缝隙里渗出鲜血来，见之令人毛骨悚然。十来个兵士围着裹伤，忙乱非常，人丛中间或传出一两声忍痛的呻吟。另有一群人正围着医官就地诊治重伤昏迷的陈副将，只见副将肩头插着一支长箭，面色乌青，早已不省人事。医官以短刀割开皮肉，取出箭头，喊了一声：“是毒箭！”便忙着向副将口中喂药。副将牙关紧咬，口角溢出白沫，药丸不能喂入。好几个兵士围上来帮忙将牙关撬开。喊声，呻吟声，脚步声，铠甲兵刃于地面拖拽碰撞之声，嘈杂不绝于耳。

行秋在一旁呆看着，袖中双拳紧握。一片混乱之中，忽有人在他背后叫道：“你怎么来了？”

行秋一惊回头，唤了一声：“少将军！”便说不出话。少将军双眉紧锁，语气匆忙道：“你来这混乱地方做什么？来人，护送行秋公子回去！”

方才向重云传令的那名亲兵赶忙又上前来，向行秋示意。行秋这时才发觉原来重云也在不远处，二人眼光一触，重云朝他轻轻一摇头。行秋只得随了那亲兵默然走开去。才走不多远，却听身后传来一阵剧烈咳嗽，跟着又是大口喘气声。陈副将终于醒转来了。

 

 

是日傍晚，少将军差人来请行秋公子前往议事堂。那名总管事的随行家仆已然知道情势不好，唉声叹气了好一番，喝退一众贴身服侍小公子的年轻家仆，亲自陪同行秋前去。一进堂中，只见云池城八名百夫长分立两旁，屋角设一榻，负伤的陈副将仰卧其上，双目紧闭。正中立着全副铁甲披挂在身的少将军，与一身利落短打装束的重云。几个亲兵正为少将军扎束铠甲。

少将军见了行秋，只匆匆一点头，便道：“行秋公子来了。形势紧迫，我长话短说。眼下离关战事告急，正面防守还不在话下，奇在后城门竟也有敌军围堵。北狄不惜大费周章，派一支人马翻越白山，前后夹击，以断离关粮道，看来是久围之势。若仍然久攻不下，则大有可能先取云池，使离关不攻自破。如今大将军已向后方诸城求援，除云池稍近以外，余者路途遥远，一时恐不能赶到。我当领四百骑速去牵制关内敌军，务求在北狄增派人马翻山来援、集结成势以前，与离关守军里应外合，绝此大患。陈将军重伤在身，我出城以后，城中余下四百人马尽数听命于重云先生。若是万不得已，云池失守，务必保护行秋公子安然无恙。”说着转向右首四名百夫长，加重语气道：“这是军令。明白了么？”

四名百夫长一齐应道：“明白！”

少将军稍一颔首。又转向行秋道：“贤弟切不必惊慌。以重云先生之能，必不致城池失守，更不要说叫你有分毫损伤。此番请你来，是叫他们都好生认你一认。将云池托付于飞云侯二公子这等话，原是不该讲的，就是没有重云先生在，又岂敢教你身临如此险境。只是如今的情势就是这般了。天衡山那位老先生不肯领受俗世的虚名浮位，朝廷上倘或论起来，老先生与重云先生皆是布衣之身。你是飞云侯嫡出的二公子，我此番一去，陈将军又重伤不起，诸事都该听任你裁夺，你的话就是军令。我知道你既非懦弱无能，也绝非刚愎自负，凡事多与重云先生商议，必定稳妥无碍。就是当真有什么危急景况，只要重云先生说无事，便无须着慌的。”

行秋郑重应道：“我自然一切听从重云先生定夺，少将军不必挂怀。征战在外，还望以自身安危为重。”

少将军一点头。又向重云道：“有劳先生。”

重云道：“定不负少将军所托。”两下对望一眼，皆目光如炬。少将军转身便走。左首四名百夫长向行秋与重云抱拳为礼，跟从而去。余下四名百夫长一齐向行秋与重云半跪下道：“听候先生、公子下令！”

重云以平常声量从容道：“依照少将军方才所言，每五十人一队，分往四面城墙、四角谯楼，每处三个时辰一轮值，全力戒备。凡有异状，不论存疑与否，即刻来报。”

四名百夫长齐声应道：“是！”各自起身离去。重云又望望陈副将，见他服药后睡得还算安稳。这时方得空看一眼行秋。正欲稍加宽慰一番，那始终默然不语侍立一旁的家仆忽而趋前，甚急切向行秋道：“小公子，眼下可实在不妙了！待长兴四公子得胜归来，咱们还是早些回京去罢！”

重云微微皱眉，还未及细想，却听行秋早已正色喝止道：“往后再不许说这种话，当着旁人尤其不可。今日是只有重云先生在这里，我便不计较了。回屋以后，飞云府的人都由你管教到，但凡叫我听见哪一个再讲一句回京之类的话，首先管你问责。”

那家仆在飞云府也是有些资历身份的，更兼小公子在家时一向笑吟吟的甚是和气可亲，两下里向来敬重得很，他何曾见过小公子这般铁面无情之状。呆了一呆，连忙垂头唯唯答应。重云在旁看了此景，不由得感叹说：“公子果然是明理之人，诚不负少将军一番托付。”

行秋淡淡笑道：“我如何不明白少将军的意思。他说凡有危急景况，只要先生在便无事，正是叫我不必胆怯，安心留在此地即可。云池守军已去其半，我若在这时说要走，势必军心动摇，还有何守城可言？少将军今日这一手，分明早知我才是这城中最大的变数，要借此机会，将我从众将士眼中身份尊贵却百无一用的累赘，变作稳定军心的定海针。值此危急关头，我若不能泰然处之，就是辜负少将军一片良苦用心了。何况我也不怕什么。少将军不是说了？一切有先生呢。”

重云欣慰之余，不知为何感到两颊微微一热。大抵是想到肩上重担，有些热血上涌。他略一调息，望定行秋，一字一句道：“是，公子不必忧心。有我呢。”

这夜雪落得紧了。四野茫茫，静得怕人。行秋一改往昔闭门诸事不理之状，与重云一同于城墙上巡视眺望。神情镇定，略无怯惧意。众将士看在眼中，从前一向只当他是个养尊处优的千金之子，如今也心中暗服。城中各岗，警备森严，不敢有一毫疏忽。

至夤夜，大雪少歇。行秋自研习城防兵法至于三鼓时分。陈副将时而昏睡，时而又醒，强撑病体，无论如何不肯离开议事堂。重云只得命人于屋角卧榻旁设屏风一架，堂中摆火盆若干，另教若干亲兵轮番看护。自己与行秋挪到议事堂另一侧，也以屏风相隔。眼见夜色已浓，正在劝慰行秋早去歇息，说：“公子不合如此劳累，城防图与兵书今日看不完，明日再看也使得。少将军这一去，难说要几日方回，公子这样夙夜操劳，不是长久之计。守城绝非一朝一夕之事，夕惕若厉固不可少，也要懂得养精蓄锐，才是正理。请公子早些安寝罢。”

才说至此处，忽闻屏风外传来一声：“报重云先生！”二人相视一惊，重云应道：“进来说！”便见一年约十五六的小兵转过屏风来，抱拳行了个礼，脆生生说道：“秦什长令我来报知重云先生与飞云二公子，北边山脚下起了白毛风，西北角楼望见城外似有异状，请公子与先生亲临决断！”

重云眼神一凛，行秋则一怔，有些似懂非懂之状。二人神情虽异，却都半点不多话，不约而同起身便要走。飞云府那操碎了心的可怜家仆此时也在外间，原是来请小公子回房歇息的，怎料忽而飞来这一桩横祸，急的要拦也不是，要说什么更不敢，匆忙间惟有抓起一领厚实斗篷来往自家小公子身上披。行秋等不及他服侍，自己接过斗篷来匆匆系了，风帽也不要戴，推开便走。却是重云在旁劝道：“公子还是穿厚实些再去的好。方才这位小兄弟说山下正起白毛风，这一下倘若受了寒气，不是容易干休的。”

行秋听重云如此说，虽不甚解，到底容家仆将风帽与他扣上。重云亦取一件单薄许多的长斗篷披上，不过略作挡风之用，便推门出去。行秋摇手不要家仆相从，自己跟在重云身后。那传令小兵走在最后。

出得城楼来，只见城头上一条长道，黑魆魆的不见半点光亮，直伸进茫茫夜色里。虽无飞雪，寒风扑面有如刀割。行秋才从亮堂堂的屋里出来，一时不能看清，便有些迈不开脚步。重云不知如何即刻便觉察了，回身向他道：“城墙上不可点灯，所以昏暗些。[1]走惯了也就好了。公子只须紧跟着我走，若有脚下不平之处，我自会扶着公子些。”

行秋定了定神，应道：“我看的分明，多谢先生一片好意。”重云懂得他此时心绪，是断然不肯露出一分一毫怯意来的，轻轻一点头，眼中有些称许之意。便转身在前领着他走，比平日稍稍放慢些步子。

行秋紧随在后，走上十来步，渐渐放开了胆。初时还觉不甚冷，待到惊觉寒气直透骨髓之时，拢紧斗篷已不济事了。他虽一声未出，重云却已在前边加快了步子，将他引进城墙西北角谯楼内。这时方向他道：“锦缎斗篷在京城和暖之地正好，在这西北苦寒之地只怕不甚顶用，须得是毛皮的才好。少将军去前吩咐了，他屋里不论什么东西，只要合用，尽可以拿来给公子。一会儿回去时，我差人将少将军的白狐裘取来给公子。”又道：“谯楼狭窄陡峭，公子当心些。”便引他上楼。

行秋在后应道：“我还不妨事。只是我见先生不论早晚，衣着一向甚为单薄，难道不惧寒冷么？”

重云还不及答话，后边那小兵脆生生说道：“重云先生不怕冷的。老兵们都说，先生是谪仙人托生，不是肉体凡胎。咱们边关的人都知道。就连胡虏也知道，先生来了云池这些时候，他们可害怕得紧。”

重云在黑暗中含着一点无奈笑意道：“哪里有这话。公子不必担忧，我天生体质异于常人，不惧寒冷。北狄人之所以惧怕，则是因我外貌生的奇异些，他们那一族又笃信什么白狼神的传说，以为生而白发就是狼灵之后，不祥之子。在我们中原看来自然是无稽之谈了。西戎也未曾听得有这一说。真要说怕，大抵还是因为在我与少将军手上折过好些人马罢。”

那小兵又抢着道：“总归在我们眼中，少将军与重云先生都是天神一样的！”崇敬之心，溢于言表。其实心中另有一点疑惑，想重云先生平素都是冷言冷面，少有言辞的，怎的今日如此和气可亲。黑地里见不着面容，只是听着话音儿，与平日操练时也不大像。还未及细想，已然上了谯楼了。一眼瞥见十夫长那张不苟言笑、威严十足的脸，当即规规矩矩的往一旁站正，什么也不敢再想。一点微弱天光下但见重云剑眉立起，双目炯然，语调也冷硬利落一如平日了：“秦什长。何事？”

这十夫长大约已过了天命之年，看得出乃是久居行伍之人，左颊上一条刀疤，髭须凌乱，乱发粗眉好似蓬草，底下一双眼却精光四射，亮得骇人。照面先按行伍中规矩，行个极周正老道的军礼，问候一声“重云先生”，便一字赘言也无，径直说道：“西北十余里枯树丛中，似有敌军隐蔽。”

重云一点头，便自去凝神眺望。那老兵此时方留意见行秋，初时还愣了一愣，才记起来眼前便是那什么飞云侯的二公子，忙又行一个更端正的礼。行秋稍稍点头示意，便也向西北方望去。触目只是一片漆黑。日间壮丽非凡的白山山脉变作一堵黑压压的庞然巨物，拔地起于无垠旷野，绵延迭起的尖峰上抵天穹。恍惚间但觉世间并无云池，也无离关；也无北狄，也无中原。浩瀚天地间惟有此山，不知为何方神圣自何处搬来，信手弃置于此荒凉之地。戈壁茫茫，千秋万载弹指一挥间，从来再无别物。

行秋一念至此，竦然不能言。却听重云沉声道：“确有人影火光，距山脚白毛风起处不足十里。胡虏甘冒奇险，只怕是有备而来。倘若少将军领兵出援离关、云池城防空虚之事泄露，胡虏得此良机，断不会善罢甘休。传令，全城戒备，四名百夫长速来议事堂！”

那小兵应声道：“是！”撒腿奔下谯楼，在城墙上一溜烟儿跑没了影。重云又问：“离关可有再燃烽火？”

那十夫长答说：“自上回求援后暂无讯号。”重云蹙眉不语，神情愈加严峻。行秋虽是头一回亲历边关战事，这时也即刻领会，是说连少将军可有抵达离关都还无从知晓，更休说推度他何日返还了。眼下云池仅有四百守军，尚不知敌军几何。待要亲眼一看重云所言人影火光在何处，放眼所见惟有茫茫山野，山前大片灰沉沉的雪雾随狂风漫卷不息。耳畔听得重云低声唤道：“公子。”

行秋回了神，忙又随重云步下谯楼，复回西城墙上。眼见得四名百夫长已先后至主城楼下等候。重云忽而停步，遥望城墙外，不言不动。那四名百夫长亦是一般举动。城墙上已有弓箭手一字排开，皆披甲执弓，全神戒备。

行秋一时忘了拢紧斗篷。寒气刺骨，遍体侵袭，而他恍如不觉，于一片死寂之中屏息以待。初时惟有狂风呼啸。风中渐有马蹄急响，声极沉闷，是踏雪而来。并不见半点火光，影影绰绰只见雪原中一大片黑影，看不甚分明。重云死死盯牢城下，并不稍转脸，沉声向身畔行秋说道：“北狄人熄了火把，骤起奔袭，是不要我们看清。若要围城，须在十余里外停下，派使者孤身到城下来喊话。否则便是即刻攻城。”说罢将行秋往自己身后稍稍一拦，运足气低喝一声：“弓弩准备！”

低沉浑厚的几声军鼓穿透四面城墙上的夜色。众弓箭手一齐抽箭搭弓，弓弦半引，静候命令。四角谯楼上传来巨弩缓慢沉重的机括绷紧声。眼见雪原中乌压压大片黑影于城墙悬灯照处以外渐次停驻，绕城而列。行秋感到身旁重云微不可察松了口气。

城墙上仍无一人稍动。双方剑拔弩张，一触即发，寂静中惟闻寒风呼啸声响。只见一名胡骑自暗中缓缓而出，孤身立于城下，暴露于火光之中。马上兵士高声喊话，全用胡语，行秋听了，并无一句能解。但见重云初时面上略无波澜，只是冷眼望着。再往下听，忽而肩头微微一震，且握紧了双拳。城墙上一片死寂。

那北狄人自顾自说完，调转马头，便回他自己行列中去。城上无一言作答，数十支利箭已瞄准那人后背，因重云不曾下令，直至他走远，终于也无一箭射他。行秋待要问重云那人说的什么，看重云脸色，又不大好开口。重云向墙头众兵士发令说：“保持警备。”看一眼行秋作为示意，便转身向城楼前四名百夫长走去。行秋紧紧跟上。重云领着他当先上楼，四名百夫长随后，直进了议事堂，皆不发一言。寂然少时，一名脾性暴躁的百夫长终于按捺不住，怒目圆睁，放声乱骂：“狗娘养的！北狄狼崽子！乳臭未干的小贼，吃了熊心豹子胆——”

重云低声喝止道：“魏屯长[2]。”那百夫长住了口，兀自将牙关咬的格格作响。重云望向行秋道：“城外来的是北狄王第十二子，据说天生神力，且颇有才干胆识，年少即能领兵征战，北狄王极爱之。他已知晓少将军出援离关之事，领了一千五百骑来围云池。方才他提了条件，若打开城门迎接北狄军，交出城中飞云侯的公子为质，便不屠城。否则双方刀兵相见，一旦城破，不留活口。”

行秋瞪大双眼望向重云，却是有惊而无惧。重云不免诧异，不料他到了此时竟还不怕，又添一层钦佩之意。见行秋并不惊慌，自己倒不觉多了几分底气，愈加镇定从容向四名百夫长道：“大抵是那日北狄流寇来劫辎重车队，我只道是些不成气候的，放了活口回去，不承想泄露了公子的身份。如今只好我自领些人马出城迎战，以阵法机变与敌军周旋，你们趁机将公子从后城门送走，快马往东赶去凛水，到了大城，就不妨了。再求援兵都容易。诸位以为如何？”

四名百夫长听到一半，早已变了脸色。其中一位最年长的连忙摇头道：“万万不可！当初老先生亲口嘱咐，不许小先生擅动刀兵，其中缘故，我们这些老家伙也都懂得。今日又是如此险境，以不足四百军对阵一千五百，倘若小先生那病状在阵前发作起来，失了神志，只怕性命休矣！小先生要派我们哪一个出城迎战都使得，万不可亲自上阵！”

重云垂头不语。又一个年轻些的百夫长道：“何不坚守不出，以待援兵？烽火已点燃，且傍晚时分离关已有求援在先，凛水派往离关的援兵最迟到得天明时分，也该经过云池了。”

重云闻言摇头道：“正是难在此处。如今少将军尚不知在何处，离关也无音讯。倘若少将军折损了人马，残兵而回，在城外反被这一千五百敌军设计埋伏，城中也救援不及，岂有生还之理？何况那北狄王第十二子早已知晓少将军不在城中，我们若一味坚守不出，他最多等不过四鼓时分就要攻城，断不会等到天明。要想拖住他一阵，惟有出城迎战，别无他法。”

门上忽然传来叩击声。一小兵得令入内，圆睁着眼儿，强压着浑身不知是惧怕抑或是激动的战栗，高声喊道：“报重云先生、列位屯长！胡虏喊话说，若不答应，再等半个时辰就攻城！”

重云从容点头应道：“知道了，你且去。不必答话。”那小兵高声答是，掩上门去了。重云目光如炬，望定四名百夫长道：“多说无益。几位若是认定我亲身上阵不妥，有这份胆气要替我的，便自请出阵罢。”

此言一出，四名百夫长齐齐执剑抱拳而跪，都要领命上阵。重云尚未及出言，忽听行秋在一旁道：“先生与诸位屯长且不要忙，我有一计。”

众人又一齐望向他。只听他不慌不忙道：“那北狄王第十二子指名道姓的要活捉我去为质，足见抓个身价不凡的人质，于他而言还真有几分要紧。从此处也不难看出，离关战况还不至于多么危急。试想，若是前线战况于北狄有利，这一千五百北狄军大费周章翻过白山，绕道离关后方，今夜一举攻下云池，前后夹击，迫使离关不攻自破，岂不爽快！何必还费心思谈什么人质。想必是进攻离关没讨着好，即使拿下云池，后方援兵转瞬又至，不仅于攻破离关丝毫无益，才攻下的云池又要易手。这时候要一座守不住的城池，还不如要个有些分量的俘虏，拿去离关城下威胁大将军。所以今夜一战的关窍并非在于云池城，而在于我。”

重云一瞬不瞬望定行秋，眼中半是称许，半是痛心之色。行秋亦望他一眼，即刻转开目光，仍向着四名百夫长淡然道：“我这些粗浅之见，重云先生自然早想着了。他之所以不肯说出，无非是不愿将我置于险境，因此我只好自己来说。北狄王第十二子要的并非这座城，而是我这个人。要破此局，就须得从我这个人着手。”说至此处，忽而将眼一抬，望定了重云，单刀直入说：“有道是擒贼先擒王。我如今问先生：以我作诱饵，出城迎战，诱使那北狄王子轻敌，前来活捉；再以先生兵阵变化之术，能反擒敌方将领否？”

堂中一片死寂。四名百夫长无不震骇，皆眼望重云，不能出一言。重云但觉口唇似有千钧重，明知他说的句句在理，待要应许此事，无论如何答不出口。行秋凝望他片刻，淡淡笑说：“先生不说不妥，就是妥当了。少将军去前曾说，我的话便是军令，晚生不才，如今要拿少将军给的令箭来压诸位一头了。”说罢向四名百夫长微微欠身，仍望着重云。重云双眉紧锁，终于缓缓垂下头去，应道：“重云听令！”

行秋轻轻呼出一口气。便见重云一改方才迟疑不决之状，仍以平素从容利落语调向四名百夫长下令道：“诸位屯长速去拣选部下精锐、熟习兵阵变化者，共成三百之数，于城门前列队等候。”又向行秋说：“请公子随我回房中一趟，容我为公子披甲。”

他说罢转身离去。行秋落后半步跟随。二人一路无话。回了重云房中，一个亲兵为行秋取来少将军珍藏的软甲，又默然退下，掩上房门。重云自箱中取出一件白绒衣，向行秋道：“这是羔羊皮制的御寒衣，在甲衣之内贴身穿着。公子将身上衣物都解下来罢。”

他口中如此说，却不将绒衣递与行秋，也不转身，只等行秋脱衣，好亲手为他穿上。行秋究竟是钟鼎之家出身，平日就是有人服侍，也绝少在人前赤身露体的，怔了一怔，便伸手去接那绒衣，说：“有劳先生，我自己穿就是。”

重云点头不语，便将绒衣递上，且背转过身去。行秋一身衣物原已厚实的很，匆匆忙忙一件件解下来，虽在房内，仍冷的打寒战。将那羔羊绒衣穿上，果然比原本数层冬衣尚要暖和许多。只是腰间有条束带垂在背后，一时不知怎生系。正在摸索间，听得重云在背后说了一声：“冒犯。”便伸手来接过，极熟稔的替他抽紧系牢。跟着又将一件银光闪闪的轻便软甲给他披上，也是一般的收束至松紧合宜。再佩上前后两面护心镜。

行秋稍感无措，站立不动，任由重云为他周身穿戴。眼看重云手上一抚一按，又妥帖又利落，便看得出神。重云一面为他仔细缚牢护心镜，一面絮絮嘱咐道：“这副软甲是少将军珍藏之物，坚固轻盈，刀枪不入。配上护心镜，防北狄人的斩刀是不在话下。全套札甲比这个重上数倍有余，公子未经训练，恐怕承不住，反倒妨碍行动。着这软甲最好。就是腰间、双臂、双腿要当心钝器伤。”

行秋点头应道：“好，我记得了。”重云再为他束紧战靴，戴上兜鍪。一面又道：“就请公子骑我的马上阵罢。公子的白马灵巧有余，而力量稍欠，只怕负不动马铠。且我的马儿已熟习诸般阵法，懂得听号令；久经沙场，也学了几分机变。如遇险境，应能护公子周全。”

行秋仍应道：“好。”重云最后为他拴牢腰间佩剑，又道：“想来公子已用惯了自己的佩剑，今日便不换长刀了。只是千万当心，北狄骑兵于马背上弯刀劈砍，其凶猛狠厉远胜于使剑，不到万不得已，不可持剑与之正面交锋。我观公子这把佩剑锻打甚精，若熟谙胡骑刀法，寻隙先发制人，未必落于下风。只是公子初次临阵，尚不求出奇制胜，但求小心谨慎，一切以自身安危为要。”

行秋不再出声，只是轻轻点头。重云再三为他检视周身披挂，喉头梗了一下，方倍加凝重道：“论理只要我还有一口气在，便不该让公子去出城应战。今夜事已至此，我纵然说一千道一万，也不过自为开脱罢了。公子出城以后，凡事千万当心，不可恋战。我自当竭尽毕生所学，指挥布阵，护公子平安……”

行秋这次不待他说完，便出言打断，轻轻唤了一声：“重云。”

他二人相识半月以来，彼此从不曾直呼名姓。重云微微一怔，并未说什么，只是抬眼与他相望，应道：“公子。”便静候他下文。只听行秋郑重道：“从今往后，不要再唤什么公子。今夜你我二人共守一城，是为同袍之谊。生死之交面前，讲那些尊卑有序的虚礼又有何益？”

重云与他对望少时，轻声唤道：“行秋。”

他声量不高，却听得出极珍重。二人相视无言。半晌，行秋温言道：“方才那位屯长说，老先生不许你擅动刀兵。如今想来，那日危急之中得你出手相救，却不见你拔刀，想必也是为了遵守老先生定下的戒律罢？”

重云点头道：“是。这其中有个缘故，是我生来体质异于常人，需时时小心压制，以免误事。”想了一想，又道：“行秋若想知道，等你回来了，我再细细说与你听。”

行秋初时稍感诧异，旋即会心微笑，应道：“好，一言为定。走罢。”

二人出门来，只见那位直性子的魏姓百夫长早已在廊上等候。见了行秋与重云，便行礼说：“重云先生、飞云二公子，陈将军刚刚醒来，问过方才之事，和兄弟们商量，请公子和先生再来一趟议事堂。”

行秋与重云对望一眼，点头应许。重云一路上却让行秋走在最先，自己落后半步跟随。行秋周身铠甲兜鍪沉重，不觉将一手扶上腰间剑柄。渐感步伐沉稳有力，不同于往昔。他不知重云此时正在他背后看着，眼中有欣慰赞许之色。

议事堂大门开处，只见两个亲兵一左一右扶着陈副将坐在正中央。魏屯长归列，四名百夫长分立两旁。陈副将无力起身，坐于椅上抱拳为礼，便双手捧出一方将军印，开门见山道：“行秋公子大义大勇，云池上下官兵无以为报，惟效死而已。末将今从少将军之命，拜行秋公子为云池主帅。急就章在此，万望勿辞！”

行秋大惊之下，眼望重云，却见重云已悄然退至一旁，并不出言反对。行秋一时无措，说道：“晚生不过充当一诱饵，忝列行伍之中而已，布阵之功，领兵之劳，全在于重云先生与列位屯长。晚生何德何能，敢当如此大任？”

陈副将伤病之中，气力不济，此时一双眼却极明亮，灼灼逼人，强撑一口气道：“公子千金贵体，却甘愿以身犯险，一经传开，举城震动。若不拜将，军心不能平！急就章在此，请飞云侯二公子受拜！”

行秋手扶剑柄，胸中一股血气倒涌上来，气息加促，一时不能言。两旁四名百夫长一齐单腿跪下，声振屋瓦：“请飞云侯二公子受拜！”

堂侧传来一声响，重云亦以军礼执刀半跪，垂首不发一言。行秋默然少时，上前双手接过将军印，回以军中礼节。陈副将欣然微笑，长长吐出一口气，两眼一翻，就此昏厥过去。左右亲兵连忙架起，往榻上安置。

行秋紧握手中将军印，最后望一眼陈副将，不待旁人催促，转身出门，便下城楼去。三名百夫长紧随其后。城墙下早有三百军列队等候，各十夫长手执酒碗，众军士眼望行秋，皆目光如炬。陈副将拨来护卫行秋的亲兵为行秋斟上满满一碗酒。行秋执碗，眼望众将士，气运丹田，一字一句沉声道：“行秋与诸位同生共死，誓不苟且偷生！”

他仰头一气喝干那碗酒，辣得眼中冒出泪来。众将士一齐高呼：“誓不苟且偷生！”便从十夫长起，每十人传一酒碗，大口饮下，将空碗掷碎于地。亲兵牵来重云的青骢马，那马儿遍身披覆马铠，银光闪动，头颈高昂，步履轻捷，好不威风。一人一马皆是全副披挂在身，两相对望少时，青骢马果然还识得行秋，打了个响鼻，任由行秋在颈上轻轻拍了两下，便站定不动，等候亲兵扶行秋乘上马背。

行秋轻抖缰绳，于一队亲兵环护之中列入队伍中前部。三百军士执兵立马，铁甲覆霜。浑厚低沉的军鼓声回荡于满城寂静之中，因还未上阵冲锋，鼓声节奏甚缓，一点又一点，极是沉重肃杀。城墙上有老兵十数人，不知何人起头，渐渐众人都加入，低声吟唱古老的军中歌谣：

“岂曰无衣？与子同袍！”

高耸的主城门缓缓开启。行秋仰望城墙上，重云立在那处，也正朝下望他。二人遥遥相视无言。城门已然大开。行秋收回目光，眼望城门外茫茫雪原，长出一口气，催动胯下青骢马，身影消失于城门之下。重云向城外再望见他时，他已不复回望。留下统领城防的唯一一名年老百夫长立于重云身旁，怒目切齿，字字如有千钧：“哀兵必胜！所有弓弩手准备！”

那西北角谯楼的年少传令兵正在重云身后待命，微微颤抖着嗓音道：“重云先生分明说了，会叫行秋公子平安归来的。公子为何又那样说？”

重云低声说：“他明白的。沙场上刀剑无眼，生死有命，何况是如此危急存亡之刻。倘如兵败城破，城中这许多人，没有一个能苟且偷生。他都明白的。”

注释：

[1]城墙上不可点灯：古代守城不可将灯火置于城墙顶部，否则不仅看不到城墙下的敌军，还会使自己成为敌军的活靶子。应当将灯火悬挂在城墙外半腰处，这样可以照见敌人，且使敌人看不清城墙上的守军。明代《救命书》等兵书中有此类记载。

[2]屯长：此处借用秦汉时期军队编制，统领百人者称为屯长。