思窝：从人工合成淀粉，聊聊科技与环境的关系

在我读书的年代，当时世界人口才五十多亿。那时候生物学老师说，地球能养活的人口极限为70亿。如今世界人口已接近73亿。随着科技的进步，特别是工业化，使地球能养活如今73亿人口。但是，我们为之付出的代价是日益严重的环境污染。

生物课在讲到地球生命起源时，提到了1953年美国学者米勒模拟原始地球的条件和大气成分合成了多种氨基酸的实验，验证了从无机物转变成有机物的过程（该实验不严谨，其科学性后来被质疑）。

我国科研团队通过11个反应步骤，利用“光能-电能-化学能”的能量转变，将二氧化碳人工合成淀粉。实验室仅需几小时便实现了农作物需要几个月的淀粉合成过程。

于是，网络上疯传“能量转换率是光合作用3.5倍，生产效率是玉米的8倍……”纯属断章取义，从能量守恒定律出发，单从能量利用率的角度，人类的科技远比不上自然界，自然界里叶绿素的光合作用效率最高。这种人工合成淀粉的方法，必定需要更大的能耗（更大的污染）。 

但是，正因为人类科技的发展，我们才能养活更多的人口，更发达的科技，意味着更大的能耗，也就导致更严重的环境污染。