循表夜涉

循表夜涉

荆人涉澭

            《吕氏春秋·察今》

【原文】

荆人欲袭宋，使人先表澭水。

澭水暴益，荆人弗知，循表而夜涉，溺死者千有余人，军惊而坏都舍。

向其先表之时，可导也；今水已变而益多矣，荆人尚犹循表而导之，此其所以败也。

今世之主法先王之法也，有似于此。其时已与先王之法亏矣，而曰此先王之法也，而法之。以此为治，岂不悲哉！

【今译】

楚国人要去偷袭宋国（在现在的河南省商丘县以东江苏省铜山县以西一带），先派人去测量澭水的深浅，并在澭水里设立了行军的标记。

没想到后来澭水（古水名，黄河的一条支流）突然大涨。

楚国人却不知道，还是顺着原来标记的记号，在夜间乘着黑夜涉水过河。

结果一下子被淹死了一千多人，军队惊哗，士卒惊骇，队伍乱得如同都市里面的大房屋倒塌崩坏时那样。

在先前，他们设立标记的时候，是可以根据标记，沿着记号过河的；

现在水势猛涨，河水变得多起来了，河水水位大大上涨已经越涨越高了，可是楚国人仍然还按照原来的标记渡水，这就是他们惨败的原因。

现在的国君取法先王的法令制度，就有这种情况，时代已经与先王的法令制度不相适应了，但还在说这是先王的法令制度，因而取法它。用这种方法来治理国家，难道不可悲吗！

【赏析】

本篇选自《吕氏春秋》的《察今》，“察今”即着眼于当前，观察和了解当前的实际情况，肯定变革等观点，说明制定法令制度要从当时社会实际出发，因时变法，反对拘泥古制，凡事先王之法必须奉为金科玉律，机械套用“先王之法”，墨守成规的僵化思想。

作者认为，时代是变化的，社会是发展的，法令制度必然不同，根本不存在一种适合于一切时代的固定不变的法令制度。提倡从实际出发，要用变化的眼光去观察和解决问题。

本则故事以楚袭宋，荆人事先所立标志作为先王之法的象征，以河水本来很浅，后来暴涨，比喻时代的急剧变化。荆人把河水看成是一成不变的，无视这种变化，不去适应已经变化的情况，结果遭到了失败。说明不知道客观情况的变化而按老一套办法行事，总要碰壁。

后用“表水涉澭”、“循表夜涉”、“荆人涉澭”等讽刺拘泥于成法不知变通的行为。

“引婴投江”、“刻舟求剑”、“循表夜涉”是警示作用很强的故事，寓意是一样的，都是讽刺固执己见、拘泥固执，把什么事情都看成是绝对的、静止的、孤立的、不变的，不懂得根据客观实际采取灵活对策的人。

“引婴投江”，对象发生了变化，

解决问题的方法和手段要随之发生变化，

否则，就会失败。

“循表夜涉”，时间发生了变化，

解决问题的方法和手段要随之发生变化，

否则，就会失败。

“刻舟求剑”，地点发生了变化，

解决问题的方法和手段要随之发生变化，

否则，就会失败

《吕氏春秋》类似一部古代百科全书的著作。出自战国末年秦国丞相吕不韦组织门客编纂的杂家（儒、法、道等）著作，又称《吕览》。吕不韦自己认为其包括了天地万物古往今来的事理，所以号称《吕览》。