气球大决斗

法国人以靠决斗维护自己的名誉闻名，根据一位历史学家的说法：

“虽然并不一定会这样，但决斗总是以死亡告终，而贵族们将佩剑作为日常着装一部分的做法加重了这一现象。在法国，最轻微的借口都能发展为一场荣誉决斗。在亨利四世统治的18年间，超过4000名法国绅士因决斗丧生。而据说在路易十三统治时，人们早上的闲聊是‘你知道昨天谁又决斗了吗？’，而晚餐后的话题是‘你知道今天早上谁又决斗了吗’，在二十年的时间里，法王发出了8000份因决斗而起的谋杀案的赦免令”

然而，最奇怪的决斗则发生在1808年拿破仑在位期间。

这场决斗与众不同的原因是它发生在半空中的气球上，但决斗的起因却平平无奇：它起于巴黎歌剧院的一位著名演员蒂维特小姐，她被德·格朗普雷先生包养，却又与勒皮克先生有染。二人都声称蒂维特小姐的芳心属于自己，于是，二人想出的解决方法便是气球决斗。

为确保公平，二人想出的办法是制造一模一样的气球，同时，双方并不向对方开枪，而是用喇叭枪朝对方的气球开火，他们认为这能使气球漏气，掉到地面。

1808年5月3日，两位决斗者在各自助手的陪同下进入气球吊篮，早上九点，固定气球用的缆绳被切断，然后，气球在一群好奇的围观者的簇拥下从杜伊泰勒花园升空，许多围观者认为这是一场气球表演，所以，气球是伴随着围观者们的欢呼声上天的。

宜人的西北风将气球送到了约半英里的高空，双方相距80码后，地面上传来了约定好的信号，决斗开始。

勒皮克首先开枪，但没有命中，格朗普雷随后开火并命中了目标。勒皮克的气球瘪了下去，并以“可怕的速度”掉落，注定了勒皮克和他的助手悲惨的结局，二人“在房顶上摔成了碎片”

胜利者格朗普雷先生欢呼雀跃，他和他的副手在离气球升空地七里格的对方安全着陆，击败勒皮克让格朗普雷先生赢得了蒂维特小姐的芳心——起码他们是这么认为的，因为他们觉得蒂维特小姐会“对幸存者微笑”。

原文作者Geri Walton，本文原载于其个人网站www.geriwalton.com，翻译仅供爱好者交流使用，一切版权归原作者所有。