（接上篇）

三、墨之迹

 

秋末，还未到伐木的季节。

松岗林场平日只有两位护林员值班，主要负责守山，排除火险。五叔是其中一人，在确定他已经亡故后，松予三人将之抬回了林场。

接下来便是通知镇上，来人收敛尸体。很快来了一辆农用车，几个镇民将五叔抬上车，随后匆匆离去。

整个过程甚至没有对话，仿佛所有人都早已预见到了这一天。

倒是马志德，听松予讲述了原委后，情绪变得有些激动。他站在林场门口，目送着农用车远去，看着远处的纪念碑说道：“他是英雄，人们应该记住他的名字。”

“但愿吧。”松予摇摇头道，“可惜啊，英雄总是没有好结果。”

“和他一样的人，村里本来有五六十个。”大爸看向纪念碑，“现在只剩二三十个了吧，都是严重肺病，走得都很早。”

松予闻言，转头看向马志德。后者立即从他眼神中读懂了含义，于是说道：“走，我们去松林。”

此时二人都已经想到，如果找到那个神秘的药材，也许能够治疗所有人的肺病。让所有像五叔一样的英雄们，不会落得和五叔一样的惨淡下场。

三人离开林场，转头进了松林。踩在厚厚的松针上，三人却不知到底该寻找什么。松岗地处高山，又是秋后的清晨，林中雾气飘荡，显得前路扑朔迷离。

松予走在最前面，很快来到上次见到父亲的地方。地上的松针依旧厚实，那个被挖出的窟窿也依旧存在。

“上次就是在这里找到我爸的。”松予说道，“过去我妈用的松针，应该也是在这附近取的。如果其中有要用成分，应该就能在这里找到。”

马志德闻言，掏出手机，打开手电筒，俯下身子仔细查看，同时不断嗅着鼻子：“这有股腐败的味道，这里面应该含有丰富的化学物质。”马志德将手机递给松予，“帮我照着。”

后者接过，就见马志德从口袋中掏出一个密封袋，将面前的松针翻开，取湿润的部分装了满满一袋子，“我带回实验室分析一下看看。”

随后三人出了松林，驾车原路返回。到了镇上，大爸还想留二人吃过午饭再走，马志德忙解释，说时间紧迫，一刻也不敢耽误。

见其态度坚决，大爸也不再坚持，于是下车独自回家。马志德则调转方向，开上了高速公路。

一路风驰电掣，回到合肥时，才到中午十一点。松予本就只请了一天假，理应回去上班，又见马志德焦急无比，于是主动说道：“你直接回实验室吧，路上随便找个地铁站给我丢下去就行。”

此言一出，正中马志德下怀，于是沿着包河大道开了一截，看见地铁一号线的指示牌时，将汽车停在了路边。

松予跳下车，不等说话，就见马志德一脚油门扬长而去。他只好无奈笑笑，先找地方随便对付了午饭，随后返回工作单位。

他在医药公司属于销售部门，平时除了出门跑业务，就是坐班联系客户，并无严格的考勤要求，也没人过问他上午去了哪里。于是先和同事打了招呼，说明已经去医院复查，如今一切安好，随后回了自己的办公室。

只是工作期间，一直心不在焉，总惦记着马志德那边。昨天的见面，让松予深刻认识到一个父亲的强大，他可以不吃不喝不睡，付出一切拯救自己的女儿。

从山阳回来后，马志德就会进入实验室忙碌，自己也帮不上忙，盲目过问反倒不好。只好耐着性子，先不去打扰他。

到了下班时间，继续平日的作息，运动完回到租住的房子，吃饭洗漱，打开电脑玩了几局游戏，却因走神连连失利。只好退出游戏，打开视频平台，找了个新上映的电影看着。

时间不知不觉过去，到了睡觉点，却辗转反侧难以入眠。从山阳回来已有十多个小时，对松针的初步检测应该已经完成，也不知是个什么结果。正当他考虑是否打去电话询问时，马志德却主动联系他了。

“我发现了一种新的细菌。”电话中，马志德的语气异常激动。

“细菌？新的？”松予有些困惑。

“是的，新品种！”马志德坚定地说道，“起初我以为是枯草芽孢杆菌，但用电子显微镜仔细观察后发现形态不大对，而且在做涂片固定的时候，菌群在高温下突然展现出极强的活性。联系到拿松针治病前要先烧一遍，这就很合理了。”

枯草芽孢杆菌是一种益生菌，在自然界中广泛的存在，常应用于畜牧养殖业，能够帮助食物消化，减少消化系统疾病。实验室在鉴别菌种时，通常首先采用革兰氏染色法以缩小范围，其中一个步骤需要加热固定涂片。

但能够被高温提高活性的，却只能是古细菌中的嗜热古菌。

“你是说，松针里有一种古细菌吗？”松予疑惑地问。

“是的。而且已经测试过基因序列了，这是一个新菌种。”马志德解释，“这次的发现，足以让我们被写进生物学教科书了！”

“真的吗？”松予闻言又惊又喜。

“我刚拿到基因测序结果，确实是新菌种。”马志德说道，“这种细菌太特别了，我相信它就是那种神秘的药材。”

“那太好了，小粽子有救了。”松予大喜，随即又问，“尽快开药用吧！”

马志德沉默片刻后开口道：“这就是我打电话找你的原因。”

“找我？”松予有些疑惑，“我可不懂技术啊。”

虽然他也是医学专业毕业，但奈何成绩不佳，如今只是个药品销售，何德何能可以参与药物研发。

“不、不、不！”马志德连忙解释，“是这样的。我在实验室里模拟了很多次，却提供不了适合它们的环境，没法大规模培养测试，我带回来的那些松针里的菌群，现在已经用得差不多了。所以我想，最好是直接去松岗村，在它们原本生活的环境里进行研究。小粽子的时间不多了，我得尽快搞清楚细菌的活动机制……”

“那没问题，要我干什么，你直接说，一定尽力。”松予立即回道。

“跟你大爸说一下，把你家在松岗的老房子借给我。”马志德解释，“我已经和我们领导汇报过，公司会支持我做这个新项目。为了加快研究进度，我想在你家老房子那设一个临时实验室。放心，有预算的，按最高标准给你租金。”

“嗨，什么租金不租金的，你直接用就是了。”松予一口答应，又问，“你什么时候过去？”

“这边已经在筹备了，明天就可以把设备拉过去，最晚下午就能到山阳。”

“现在大爸应该睡下了，明天早起我打电话过去，让他先去提前收拾一下。”

“那太好了。”马志德语气透着欣喜，“我这边要忙了，你早点休息，明天再联系。”

说罢就挂断了电话。

松予放下手机，心情久久不能平复。一时难以入眠，躺在床上回味着这两天经历的一切。

现在细细想来，母亲一族的巫医身份已不再神秘。一切都源于这种古细菌，它们古已有之，存在于松林之间，在很久以前，母亲的祖先无意发现了其药用价值。在条件艰苦的古代社会，掌握医术意味着被人尊敬甚至被崇拜，同时也是一种强力的生存资源。

于是母亲的祖先将药方严格保密，并发明了治病的仪式和传承的规则，以增加其神秘属性，将这种资源牢牢掌握。但到了现代，过去的规则已经不再适用，现在更需要循证医学，以科学的态度和手段将之解密，挖掘其医疗价值，以拯救更多的生命。

如果不是二十年前的火灾，母亲此时还在，想必也会愿意将秘方公开，镇上的烟痨病人们，也不会为痛苦所煎熬，一个个英年早逝。小粽子和其他病人，也会受益于此，得到相应的救治。

只可惜母亲早已不在。如今能做的，就是尽力帮助马志德，尽快完成这份伟大的事业。

想到这些，松予内心更加激动。在床上辗转反侧，直至清城时才小寐片刻，但很快被闹钟吵醒。此时已是大爸平日的起床时间，于是立即打了电话过去，详细讲述原委后，果然如他所料，大爸表示，对他们的工作坚定支持，随后就说立马前去松岗准备，便挂断了电话。

此时松予紧张的心情才略感放松。放下手机后，迷迷糊糊又睡了过去，这次他没有在经历噩梦中的火场。而是隐约看见了母亲，她原本模糊的形象又清晰了几分，她似乎在微笑，在为自己的事业得到传承而喜悦。

 

 

一连数日，松予都无心工作。

马志德已经在松岗建起了临时实验室，开始投入研究。他忙得疲于奔命，松予自然不会打扰，只能通过大爸了解近况。

从发来的照片中可以看出，老房子的院子被彻底改造，建成了一座泡沫板房。板房后侧紧贴堂屋，右侧连接厨房。板房则内是实验室所在，但各种设备和仪器一应俱全。

对于马志德的到来，镇政府得知后十分支持，特意将基础设施进行了加强。

林场的机器耗电量高，专门从镇上拉了电线，装有独立的变压器，只需单独再加一条线路，提供实验室使用不在话下。自来水是现成的，从山上引来的泉水，水压不高，却也够用，使用时加以蒸馏即可。

随后马志德又出资，拉了一条十公里长的网线，装上一台大功率路由器后，松岗村从此连入了互联网世界。

之后马志德主动找到大爸交房租，大爸却一再推辞，你来我往数次，才勉为其难收下。随后大爸提出，这些钱就用来采购生活物资，每隔几日由大爸为其送去松岗。马志德推托不下，只好应承。

一切都来自大爸的讲述，整个过程他都在参与，唯独不了解研究进度，只是看见马志德带着一名助手，每日除却睡觉吃饭，其余时间都呆在实验室中，极少出门。

一晃十多天过去，情况一直照旧。期间松予询问过马志德数次，每次的信息都在很久以后才回复，且只是简单的几个字，表示正在加紧进行，暂时并无突破。

科学研究绝不可能一撮而就，尤其药物开发，周期往往极度漫长。松予对此自然心知肚明，但又惦记小糯米和村中的烟痨病人，终究是按捺不住，想办法寻了个出差的机会，独自回了山阳镇。

到家时，就见院内无人。上楼查看，发现父亲依旧被锁在卧室中，隔着窗户问候一句，却见他并无反应，只好转身下楼出门，回来之前，松予已经得知，大爸近几日正在制墨，于是直奔祖宅而去。

山阳作为千年古镇，传统建筑自是不缺，现存的大多是清代所建，松予家的老宅也不例外，始建于宣统年间，虽已逾百余年历史，但几经修葺，总体保存完好。

在中国传统建筑流派中，徽派独具一格。外观中，最大的特点是青砖黑瓦马头墙，以青石、土砌护之，内部正中间为堂屋，屋中设置天井，以提高室内采光效果。堂屋以木架构为主，注重装饰，尤其以木雕繁复驰名。

老宅早已无人居住，而是在堂屋内安装设备，改作了制墨作坊。

来到老宅时，果然见大爸与一位中年人，正在天井下忙碌。各自手持一根木杵，围着工作台，轮流敲打面前的墨泥，同时不断喊着口号，一唱一和颇有节奏。在其身后的竹匾中，放着一批已经阴干的成品，正在等待描字和包装。

大爸膝下无子，也从未正式收徒，兴许是因为烟痨病的原因，镇上的年轻人更是无人学习这门手艺。好在县里墨厂与大爸有业务合作，时常有工人来帮忙，也顺带交流学习，如此一来，倒也无需担心后继无人。

见松予到来，大爸停下活计，正待介绍中年人，却被松予出言打断：“这几天松岗怎么样？”

“有两天没去了，我看小马挺忙的，我也帮不上手，所以也没去打扰他。”大爸说道，“你自己去看看吧，摩托车钥匙就在电视机上放着呢。”

“好。”松予转头要走。

“等下。”大爸伸手阻拦，随后从中堂上取来一个盒子，“这个你带去给小马。”

松予双手接过，见是装墨的木盒，于是揣在怀里，转头回到家，从院中推出摩托车，径直去了松岗。

在村口停好车，进村时就远远看见，自家院门前的空地上，几乎堆满了松针，显然是近几日马志德搜集来的。此时正有两个白衣人，蹲在那堆松针前，似乎在说着什么。

走近前看请，其中一人是马志德，以及一个陌生长相的年轻人，想来是他的助手。二人都是神态萎靡，一副极度疲倦之状，尤其马志德，更是蓬头垢面，一头乱发和满脸胡茬，形象如同野人。

见松予到来，马志德起身相迎。

“怎么样了？”松予急切地问。

“细菌的特性已经基本了解了，但就是搞不清它的治疗机制。”马志德摇摇头，“一定还有些什么，是我们没有掌握的。”

随即又问，“你爸怎么样了？如果他能想起来什么就好了。”

“回来的时候看了，还那样。”松予摇摇头，随即安慰，“你也别太着急了，不如先休息一两天，别研究没搞好，身体先搞坏了。”

马志德无奈点头，转头对助手说道：“你也辛苦了，这半个多月跟着我，觉都没睡好。先暂停吧，放两天假休息一下。”

“那太好了。”助手站起身，打了个哈欠讪笑道，“我得回家看看去，再不回去陪媳妇儿我怕小命不保。”

“那你去吧，给弟妹哄好了再回来，这两天有事我可以让松予帮忙。”马志德递过车钥匙，“下山注意安全。”

助手立即接过，千恩万谢走了。

此时松予才想起怀里还揣着木盒，于是递给马志德，后者接过，抽开盒盖查看，见是一块成品徽墨，正面描着金字，尾端则刻有字号印章。

“大爸太客气了。”马志德道，“之前就顺嘴提了一下。”

“见外了，给你就拿着嘛。”

“你嫂子老说我字写太丑了，以后闺女可不能随我。”马志德叹口气道，“本来说等闺女大点，就给她报个书法班练字，所以之前了解过笔墨纸砚。要不然之前大爸来帮忙，我都找不到话题跟他闲聊。”

松予闻言大笑，说道：“我大爸一辈子泡在这里面，你要是能跟他聊聊徽墨歙砚，他肯定把你当知己。”

马志德伸手拿起墨条把玩，手指染成了黑色，他却也不介意，将之拿到鼻子前嗅了嗅说：“好香啊，真好闻。”

“这里面可不止是松烟，还加了很多材料的，都是香料啥的。”松予解释，“古法制作的墨是纯天然的，可以食用的，听我大爷说，早年有人喝墨水治肚子疼，不过只是偏方，现在没人用了。”

“喝墨水？治肚子疼？”马志德突然停止把玩，转而将墨条举到面前，提高声调道，“这墨也是松树做的，古菌也是松林里的，这之间会不会有什么关联？”

松予挠挠头，他没想到随口一句话会引起对方如此大反应，正当不知如何回答时，一阵手机提示音响起。

马志德掏出手机，见是妻子打来的视频电话，面色为止一变，随即接通。画面弹出，就见妻子在病房内，泪水正如泉涌：“刚做了检查，小粽子病情又严重了，你的研究怎么样了？”

“很快会有结果的，相信我！好好陪着她，等我的好消息。”马志德连连安慰，尽量表现出笃定的神色，挂断电话后，才转为满面愁容，“不行，我不能休息，我没有时间了！”

说着他把墨条装回盒子，塞到松予手中，转身进了院门。

 

 

这是一间P1级生物实验室，对防护要求很低，出入倒也随意。松予跟进去，同时问道：“你不用先洗手吗？”

马志德将松针放在工作台上，抬手看了看掌心，还残留些许墨色，他摇头道：“我已经做过很多试验了，在松岗的空气里，它们的性状非常稳定，普通的污染根本不影响它们的生命周期。”

“那这到底是个什么菌种？”松予好奇问道。

“你来看。”马志德将碾碎的松针放进培养皿，随后洗了洗手，唤醒自己的工作电脑。

屏幕上，分别出现一系列视频和图案，有基因序列图和电子显微下的监测视频。

马志德指着画面说道，“外形上看很像枯草芽孢杆菌，但是它们的鞭毛特别多，而且又细又长。正常的枯草芽孢杆菌只能耐受120摄氏度，但是这种菌在二三百度的时候依旧存活，甚至会因为温度变高而变得更加活跃，这有点像嗜热古菌，但不如嗜热古菌耐热，而是超过四百度就不行了。所以我认为，远古时期，这里还是海洋的时候，他们就已经存在。经历地质变化，海洋变成了高山，它们为了适应环境，进行了一系列演化，也可能在后来和其它细菌进行过基因交换，才有了现在这种介于细菌和古菌之间的形态。”

松予凑近屏幕，看见一堆极测试数据，显然是近日的试验结果。但内容极度专业，属于分子生物学中某些细分领域，以他的知识，已经很难看懂。

“特性基本已经掌握了。现在的问题是，怎么利用它的这个特性来治病。”马志德语气焦急道，“我研究到现在，也没弄明白他们治疗任何肺部疾病的可能机制。”

“别急，既然已经掌握了特性了，应用是迟早的事。”松予安慰道。

“没时间了。”马志德道，“我打算把小粽子接过来，行不行先用上看看。”

“那怎么行。”松予惊道，“这玩意还没弄清楚，先不说小粽子的身体经不经得起随便用药的折腾，关键这不符合医学伦理，是违法的！”

“我管它违法不违法！”马志德吼道，“你不知道新药审批有多麻烦吗？我能等，我女儿能等吗？”

松予闻言沉默。

即便马志德立即研制出新药，再跳过临床实验环节，直接申请上市，那样最快也得一年以后，才能获得批准。以小粽子的病情进展来看，她很难等到那一天，而且现在的关键问题是，他们还搞不清楚古菌治疗肺病的具体机制，制药更是无从谈起。

“让我来吧。”松予突然说道。

“你？”

“是的。”松予解释，“我是上一个被治愈的人，从我身上也许能找到点什么。你还记得我之前那个肺部的片子吗？”

“记得。”

“我总感觉，这之间一定是有关联的。”松予道，“我肺里的那片出现又消失的阴影，有没有可能就是这些古菌？”

“对啊！”马志德一拍大腿，“我怎么没想到。”

随即二人开始合计。首先，得取出松予的肺部阴影处的细胞进行分析，但此刻并无相应医疗器具。马志德思考片刻，最后打出了一个电话。

安排妥当后，二人继续交流，同时马志德打开电子显微镜，开始观察培养皿。屏幕上显示出微观结构，一个个杆状细菌出现，无不在挥动鞭毛，缓缓蠕动着。

“给你看看它们高温下的活动。”马志德将培养皿取出，直接用电炉进行加热，在温度显示到达300度时，立即将培养皿重新挪到电子显微镜下，“你看，它们在高温……诶？等等！”

就见屏幕中，古菌非但没有入他所说变得活跃，反而聚拢在一起，似乎有着某种目的。

“这是怎么了？”松予忙问。

“它们在形成芽孢。”马志德指着屏幕解释，“你看这里。”

自然界中，有芽孢的细菌并不多。细菌可以通过芽孢在恶劣环境中存活，当环境适宜时，芽孢会再次萌发，重新变回原来的形态。这是微生物学的基础知识，松予自然知道，他不太理解马志德的惊讶，便问道：“有什么问题吗？”

“太有问题了，这跟之前的细菌性状完全不一样了。”马志德解释，“这更像普通芽孢杆菌，发现温度过高，直接生成芽孢装死了。”

“难道这松树林里有两种细菌同时存在吗？”松予问。

“不，这是同一种，外形是一模一样的。”马志德摇头道，“肯定是有什么外部原因，就好像有人告诉他们，马上危险要来了，注意保命，才导致了这种结果。”

二人沉思片刻，松予突然说道：“你没有洗手！”

马志德也反应过来，这个培养皿中的细菌，通过他的双手，接触过墨灰。

“我就说这里面有关联！”马志德一拍大腿，“一定是墨里的某种物质引发了它们的变性。”

“我去跟大爸要一份配方。”松予提议，“拿回来每样都试一下，看看到底是什么”

“好，你快去！”马志德此刻兴奋无比，他感觉已经找到了一条可能的路径。

松予立即出门，奔至村口，骑上摩托车直接回到镇上。

大爸仍在老宅中忙碌，见松予来了，急忙说：“回来啦？刚还没给你介绍……”

“先别介绍了！”松予急促道，“快把做墨的材料给我每样来一份，我急用。”

“真是没礼貌。”大爸嗔怪道，但还是放下手中工具，取来几个密封袋，将制墨材料各装了一份。

松予看了一眼，除却茶叶和动物骨胶，其余大多是中药，有冰片、麝香等等。立即接过转头便走，听见大爸在身后对中年人说：“这孩子就这样，风风火火的……”

一溜烟又回了松岗。见马志德正在电脑前发呆，立即将材料全递过去。后者着手试验，花了数小时时间，将材料依次试过以后，却发现细菌并未出现之前的特性。

二人狐疑间，拿出了最后一样材料尝试，是制墨用的烟灰。果然在接触烟灰后，细菌们性情大变，似乎烟灰中有某种可怕的东西，导致他们纷纷生出芽孢自保。

本以为是中药的作用，所以按照预估可能性大小在尝试，没想到却是可能性最小的一样起了效果。虽然还拿不准这项发现有何价值，但可以肯定，这是个好的开端。

马志德立即着手，开始分析松烟的具体成分。

按理说，烧过的烟灰主要成分是碳，至多再有少量氢、氧、氮之类的常见元素。但经过一系列分离操作后，他在烟灰中发现了一些蛋白质。它们大多已经破碎不堪，只有少许还存在完整的构型。

于是又花费了半天时间，将这些蛋白质分离出后，加入培养皿并加热，果然古菌再次降低活动范围，并生出了芽孢。

此时已经科研确定，正是烟灰中这些蛋白质的残留，导致了古菌的变性。在详细扫描分析后发现，这些蛋白来自一些死去的古菌，只是已经进行了一定程度的错误折叠。

“你说是不是这种可能？”松予突发奇想，“制作松烟的时候，松树里的古菌被烧死，它们在死前留下这些蛋白。导致松针里的古菌接触后，认为高温环境会很危险，所以采取自救措施，形成了芽孢。”

“有一定可能性。”马志德回。

通常来说，相邻微生物会形成通道直接传递信息，不相邻的，则可通过化学物质进行传递。

经过长时间灼烧后，松树中的古菌早已死亡，相应化学物质也已不复存在，但理论而言，如果它们可以对自身蛋白质进行折叠，是同样可以传递信息的。只是就目前的科研分类上，这个领域几乎是空白，所以并没有相关理论支持松予的想法。

但如果松予的思路是正确的，那就说明古菌有着某种修改蛋白质的能力，也就意味着它们确实可以治愈小粽子的疾病。而现在问题的关键，是弄清楚古菌如何修改蛋白质，以及该如何让它们按照要求进行修改。

“希望你是对的。”马志德不无兴奋道，“我感觉已经摸到门道了，相信很快就能证实。”

想到即将取得突破，二人激动万分，相拥而泣。

 

 

次日上午，两辆运动型多用途汽车穿过迷雾，停在了松岗村口。

松予和马志德立即上前迎接。

胡向阳从前车上下来，饶有兴致地看了看周围，又走近纪念碑上下打量。

“这是我们公司的胡总，这次的项目全靠他大力支持。”马志德给双方介绍，“这是松予，叫他外号松籽儿就行，朋友都这么叫。”

胡向阳看了松予一眼后，主动寒暄一句，便转身对着两辆汽车招呼：“干活吧！”

随着他一声令下，车上下来四个工作人员，开始搬东西。马志德走到后车旁时，车窗落下，苏眉在后座，露出憔悴的面庞，对着马志德微笑道：“老公，辛苦你了。”

“老夫老妻的，说什么客气话。”马志德摆摆手，拉开车门。

车内进行过改造，形成了一个小型简易病房，配备了整套医疗仪器，小粽子躺在病床上。

“爸爸……”小粽子半张脸被呼吸面罩遮掩，只能发出含混的声音，同时微微抬手。

见此情形，马志德心都要碎了。他立即握住女儿的小手道：“爸爸在呢，没事的。”

“马博士。”工作人员走过来，“屋里已经安顿好了，最多五分钟就行。”

“好。”马志德点头。随即招呼苏眉下车，同时帮助工作人员拆下车内的仪器。

昨夜在向胡向阳汇报后，后者对进度异常满意，也同意将小粽子送来松岗，以方便后期救治。众人动作很快，老房子的室内又进行了一番升级改造。原本的一间卧室成了病房，堂屋则增加了一张简易病床和部分设备，甚至有一台便携式X光机。

小粽子被安排在卧室，由苏眉陪着。众人则在堂屋，先给松予拍摄了几张胸片。从X光片中可以看出，他肺内的阴影已经变得极小，颜色也较为暗淡，不仔细分辨很难看出，仿佛原本的墨迹正被身体快速吸收，即将不留痕迹。

“来吧。”松予主动说道，他感觉心脏在狂跳。此次获取肺细胞需要进行穿刺，虽然早有见识，但想到那细长的针管即将刺穿自己胸部，他心中依旧有些紧张。

躺在病床上，进行麻醉后，松予闭上双眼等待，很快听见已经完成的提示，处理完伤口，又躺着休息了片刻，松予感觉已无大碍，便想起身。

马志德从屋外进来，阻止道：“你最好是休息几个小时。”

“没事的，我身体好。”松予忙道。

马志德知道他好动，很难在一处长时间躺着，于是为他做了详细检查，见并无问题，便示他可以起身。

“你的肺细胞里果然有古菌，我想就是它们在维持你肺部的健康，上次片子里的阴影，应该是刚好拍到它们的上班时间了。”马志德道，“具体数据还没有出来，不过很快可以分析出结果。”

对此结论，松予并不意外。

二人走出堂屋，来到实验室，见胡向阳正在电脑前查看数据。四名工作人员则挤在实验室里，好奇地到处查看。

马志德认出其中一人，是胡向阳侄子，由于二人长得颇为相像，所以非常好认。

小胡大学毕业三年，换了几十份工作，没一份做得长久，最后胡向阳只好将之招进了公司。

领导在身边安排个把自己人实属正常，同事们对此心照不宣，且小胡只是做些跑腿工作，和其他人并无竞争关系，也就从来无人提出异议。

只是小胡平日里不务正业，工作也不甚上心，导致周围人都对其颇有微词。此时他站在电子显微镜前，一副好奇之状，正打算伸手鼓捣，却被马志德阻止：“不能碰！”

小胡闻言，面上立即泛起不悦，不等发作，却被胡向阳照着后脑勺扇了一下：“叫你别碰就别碰！别都挤在这了，把他们几个送去高铁站，让他们先回去吧，你也到镇上找个旅馆呆着去，没有我的电话不要回来。”

众人闻言，立即转身出门，小胡也一同离去。松予见胡向阳看自己的眼神有异，且在此也已经帮不上忙，于是说道：“我去送送。”

出了院门，松予几步赶上说道：“大老远来一趟，吃了饭再走吧。”

这几人来此，也都是帮自己好兄弟办事，他自然不能毫无表示。

众人闻言，正犹豫间，却听小胡说道：“好啊，歙县可是徽菜发源地，来时候看镇上有家饭店不错，咱们吃了午饭再走吧。”

“还去什么饭店啊。”松予笑道，“来了就是客人，去我家吃吧，我大姆做菜那可是一绝。”

“啥是大姆？”有人发问。

“就是大伯母的意思啦。”小胡得意道，“这边的方言。”

“你还懂我们这方言呢。”松予道。

“一点点啦。”小胡笑着招呼众人，“大家也别见外了，去我松子儿哥家叨扰一顿好了。”

随后招呼众人上车。

小胡车技娴熟，一路快速下山，不多时就到镇上。一路上众人闲聊，都是相仿的年纪，有许多共同话题，很快就熟识起来。

回到家时，大姆已经在厨房忙活。见客人到来，大爸出门招呼，将众人迎进客厅，在八仙桌前坐定，随后先将几瓶好酒摆上。

“大爸太客气了。”小胡忙说，“我们来工作的，可不好喝酒。”

虽是不断推辞，但经不住大爸一再劝说，众人最终端起了酒杯。松予刚做过穿刺，不好饮酒，只好倒杯饮料作陪。

大姆端上菜肴，豆腐圆子、腌笃鲜、毛豆炒火腿、油爆山笋、干豆烧肉、油煎毛豆腐等等徽州名菜摆上了桌。

几杯酒下肚，众人不再拘谨，很快酒过三巡，气氛也变得热络。小胡更是反客为主，站起身不断敬酒，又向其他三人讲解各道菜肴的特点，以及来历典故。

“小胡不是本地人吧？”大爸笑道，“怎么比我这个本地人还懂徽菜啊？”

“哎，哪里！哪里！我是北方人，不过小时候我在你们县里待过几年。”小胡身体已经开始摇晃，却举起酒杯道，“我要敬大姆一杯！菜做得太……太好吃了”

大姆忙举杯相迎，也客套道：“那小胡也算半个徽州人了！”

“可以这么说。”小胡将酒杯一饮而尽，又自己满上，“我爹走得早，我四五岁起就跟我叔过。那会他和婶子在这边县医院工作，我还在城关小学读过一年半呢，二年级快结束才转走的。”

闻听此言，松予反应过来，马志德的项目能得到胡向阳支持，想必与此有关。只是他从未听马志德提起过，此时心中不免好奇，正要向小胡再询问细节，却见他醉意已浓，说话也变得口齿不清，只好暂且作罢。

饭后，小胡醉倒在酒桌前，另外三人便打算将其带到镇上旅馆安顿。大爸却大手一挥：“去什么旅馆，家里没地方睡是吗？松予，给小胡扶到客房去。”

众人便不再推辞，同时听大爸又说：“你们也别走了，都在家住下，玩两天再回去好了。”

“不行，不行！”三人忙摆手，“还得赶回去上班呢。”

大爸闻言，便不再坚持，而是送三人出门。松予则扶着小胡上楼，好在后者身材瘦弱，倒也没费太大劲。到了二楼，先路过父亲的卧室，在窗前停留片刻，见父亲情况依旧。正要继续走，却见父亲突然起身，冲着窗外眉头紧皱，好像突然想到了什么。

“他……你……”父亲双手抱头，仿佛在回忆，又似乎十分痛苦，喃喃说着，“是他、是他！”

松予见状，以为父亲想对自己说些什么，于是问：“爸，怎么了？”

“是他，就是他！”父亲双手不断锤打脑袋，又开始重复，“大夫，火！”

松予以为父亲又犯病了，于是赶忙将小胡扶进客房安顿好，随后返回查看。却见父亲已经恢复正常，正坐在床前，只是眉头紧锁，似乎正陷入回忆。

“爸，你还好吗？”松予问。

“大夫……大夫……”父亲喃喃道，伸手指向窗外。

松予看向窗外，心中不由得惊疑。突然他反应过来，父亲所指的，是刚才打过照面的小胡。

他随即想到一种可能，由于小胡与老胡长相酷似，结合老胡曾在本地工作过的事实，父亲很可能与之见过面，且对方与当年的大火有脱不开的干系！

 

 

再次回到松岗时，松予留了个心眼。

来到实验室，见马志德和胡向阳正在电脑前，于是先上前打招呼，同时细心观察，想从胡向阳身上看出端倪。

“肺细胞检测结果怎么样了？”松予问道。

“刚发现一个有意思的。”马志德回道，“你肺里取出的古菌刚做了基因测序，发现和外面的很不一样。”

“怎么不一样？”

“它们改造了自己，成了你身体的一部分。”马志德道，“我还在奇怪为什么你的免疫系统能一直运行它们存在呢，测序结果出来才明白，它们会读取宿主的基因，这有点像病毒的运作机制。”

“这细菌也能逆转录吗？”松予忙问。

所谓的“逆转录”，与“转录”相对。基因有单链和双链之区别，转录即基因中核酸从双链的DNA转为单链RNA的过程，逆转录则相反，是在RNA指导下合成DNA。自然界中有些病毒是单链，人被其感染的过程就是逆转录的过程。

在医学上，有用逆转录病毒治疗遗传疾病的研究，简单来说就是改造RNA病毒，让它感染病人，通过逆转录的方式修补病人有缺陷的基因。但那属于前沿领域，距离应用为时尚早。此时松予听了马志德的讲解，便以为古菌是通过此类机智修复了自身体内的基因。

“目前还不清楚。”马志德摇头，“古菌不是病毒，不会是那一套。”

“这种古菌很有意思，有极高的研究价值。”胡向阳插口，“小马，你回去就可以发论文了，前途无量啊。”

马志德闻言点头，同时回道：“谢谢胡总支持。”

“应该的。”胡向阳客气道，转头问松予，“听小马说你父亲是火灾致残的，现在还好吗？”

“别的倒没什么，就是脑子缺氧，痴掉了。”松予回，同时观察到，对方眼中掠过一丝异样，于是故意说道，“病情反复无常的，有时候会比较清醒，能想起一些以前的事。”

胡向阳闻听此言，目光中闪现出一缕惊慌的神色，但很快就被他掩盖，笑着说：“那该去看看，没准还能治好。”

“谢谢胡总关心。”松予点点头，随后又摇摇头，“一把年纪了，二十年都这样，也没什么好治的了。”

胡向阳闻言，也没再说什么，而是继续查看电脑屏幕。

松予见其转头，伸手拉了拉马志德的袖子道：“我去看看小粽子。”

二人一向有默契，马志德看出他有话要说，于是回：“走！”

进到里屋，拉开隔离帘，见苏眉正拿着一本故事书，轻声朗读着。小粽子才过三岁，并不太懂故事内容，但苏眉却坚持每天为其朗读。也许是因为这样的陪伴，让小粽子有了较为乐观的心态，虽是身体虚弱，双目却依旧保留着光彩。

松予和苏眉打过招呼，说了句“嫂子你们继续”，随后拉着马志德到墙角，将自己的发现以及对胡向阳的怀疑说了出来。

马志德闻言大惊，随即将自己了解的信息说出。二人一核对，立即发现了异常。胡向阳建议马志德来山阳寻找偏方时，说的是从支援乡村医疗的朋友处得知，却决口不提他曾在县医院工作的事实，说明他不想让人知道这段过去，这就十分可疑了。

“如果我没有猜错，松岗一定有什么东西是他想要的。”松予说道，“当年他没有找到，一直不死心，所以想办法又来了。我觉得他要找的，就是咱们发现的古菌。”

“很可能。”马志德回道，“不过先别急，现在情况还不明朗，咱们先静观其变。”

随后思忖片刻，又说道，“想想办法，看看能不能查查他的底细。”

“好。”松予点头，“我回去问问大爸，看能不能在县里查到点什么。”

双方又交流片刻，随后松予转头离去。

匆匆回了镇上，到家时，见小胡已经酒醒，正躺着玩手机。松予走进客房，先客套几句，随后旁敲侧击地询问关于胡向阳的事。

小胡大大咧咧，嘴上不把门，几句话聊过，就竹筒倒豆子，说了胡向阳当年所在医院的具体科室，以及详细的工作时间，最后又说：“我叔在县医院待过好多年呢，一直想调回省城，偏偏因为工作能力太强，医院不放人，最后干脆辞职出去创业了，才有了现在的公司。”

松予闻言，忙恭维几句，随后借口有事要，便告辞离去。路过父亲卧室，想到此时不能节外生枝，于是将卧室的窗帘拉上，然后才下楼。

独自去了祖宅，见中年人仍在忙碌，大爸则在楼上屋檐下晾墨，于是抬头问：“大爸，你在县第一人民医院有熟人吗？想打听点事情。”

小地方都是熟人社会，在区县和农村皆是如此。由于地方小、人口少，要找什么人，只需在熟人朋友中问一圈，即便他们不认识，他们的亲戚朋友也会有认识的。

不等大爸回答，一旁的中年人却停下动作询问：“打听谁？”

“二十年前在那边工作过的一个大夫。”松予想到对方正是从县里来的，于是问，“你在医院认识人吗？”

“那太认识了。”中年人说道，“我堂哥的大舅从八十年代末就在一院工作，从基层干到副院长，前几年才退休。”

“那太好了。”松予忙说，“帮忙问问，一个叫胡向阳的人，关于他的资料，越详细越好。”

“没问题，”中年人拿过毛巾擦干净手上墨灰，随后拿起电话打出去，说了几句后挂断，“大舅说知道这个人，等他详细回忆一下。”

“行，那我等等。”松予便坐到一旁，看着二人继续忙碌。

一直等了将近半小时后，大爸从楼上下来，指着松予说道：“刚才那么没礼貌，现在到有脸来求人办事了。”

中年人忙打圆场，连说不妨事。

松予也自知理亏，回道：“那大爸现在给我们互相介绍一下，回头我请这位大哥吃饭。”

不等大爸开口，中年人的手机响起。接通后，和对面说了几句，随后挂断，点开手机上收到的一份文件：“来，我传给你。”

二人添加好友。随后一份文档传来，松予大略看了一眼，编辑得十分仔细，页码、时间、地点、内容，无不区分得清清楚楚。

“真仔细啊！让大舅费心了。”松予赶忙道谢，“改天去县里一定去探望他老人家。”

“那太好了，他在家天天闲得没事找事，巴不得有人上门。”年轻人笑道，“动不动跟我抱怨，说退休前后的待遇有天壤之别，现在一年到头都没个客人，家里冷冷清清的。”

“忙完这阵我一定去，我现在得走了。”松予丢下一句话，着急忙慌离开，听见背后传来大爸的骂声，赶紧加快脚步开溜。

一路上，他将文档调出仔细浏览，其中记录果然与小胡所说相吻合，只是更为具体。继续往下看时，一段记录引起了他的注意。

内容十分详细，是关于一位病人。该病人患有尘肺病，在医院治疗数月，后无力负担治疗费用，只好出院回家养病。原本以为只是一个等死的绝症，却不料，不久后病人回来复查，症状却已大为减轻。

这位病人的主治医生正是胡向阳。

在病人离开后不久，他便向院方申请前往山阳镇医院。彼时正推进公共卫生事业现代化，许多乡镇的医院新建，地方医护人员紧缺，需要县里各大医院轮流派遣人员前往支援。

资料的笔者，当时正在人事科任职，见胡向阳主动申请，也就顺水推舟，将之派往了山阳镇。

通常一个支援周期为三个月。就在第三个月，松岗发生了特大森林火灾。胡向阳积极参与救援，在灾后获得了表彰。但回到县里后，他一反原本热情的工作态度，多次要求调回省城。申请数次未通过后，他干脆放弃编制，离开了医院。

在资料中，笔者表达了他对胡向阳的看法，认为此人对工作的积极并非出自热爱，而仅是为了升迁所做的表现，支援工作也只是为混资历。且在平日接触中，能看出其口蜜腹剑之特点，如与其为伍，需小心提防。

“这老舅果然靠谱，资料详尽，还附赠忠告。”松予笑着嘀咕，随后将文档发给了马志德，同时附上文字信息，“注意保密。”

不多时，收到马志德回信：“已阅，看来你的猜测是真的。”

“现在怎么办？”松予问。

“先等等吧。”马志德转言道，“你先过来，我有新发现给你看。”

松予立即回到家，先上楼查看一番，见父亲在屋内无事，小胡也在客房呼呼大睡，看来一切安好。

下楼前，他注意到父亲似乎又在喃喃自语，说得正是那种听不懂的语言。随即心念一动， 拿出手机开始录音。直至父亲念叨完，重复第二遍时，他才停止录音起身离去。

 

四、声之形

 

摩托车停在村口。

路过纪念碑时，迎面碰见一个人，正是当日登过门的四叔，想来是今日在林场值班，所以才在此碰面。

见了松予，四叔主动打招呼，同时说道：“村里人现在都说你出息了，带人回来搞研究，要给大家治烟痨病呢。”

松予点头，又听对方问，“啥时候能研究出来啊？你文武叔肺癌晚期，医院都看不了了，要是你们能治，兴许还能救他一命。”

“正在研究，很快就可以了！”松予侧目看了一眼纪念碑，坚定地点头。

“那就好，那就好。”四叔闻言，露出了微笑。

松予与之客套几句，随后赶往老屋。

实验室内，马志德正在电脑前编程，胡向阳则在一旁观看。见松予来了，胡向阳面色似乎有些许不悦，口中却用热情的语气打招呼。

松予假意寒暄，随后便问：“有突破了吗？”

“你过来看。”马志德停止手中工作，走到电子显微镜前。

镜头下放着一个培养皿，屏幕上显示着一群细菌正无序蠕动的画面。马志德拿出手机，点开一首流行音乐，放在培养皿旁。

随着音乐持续播放，菌群运动速度开始变快，同时也变得井然有序。此时马志德调高培养皿的温度，就见菌群的运动变得更加迅速，仿佛是一支突然获得能量补充的机械军团，正以某种队列集结，根据声音的节奏，排出不同的队形。

“它们能听懂音乐？”松予疑惑地问。

“准确来说，它们是在对特定节奏和频率的声音作出反应。”马志德掩饰不住语气中的激动，“此前一直在寻找能与之反应的化学物质，却毫无头绪。今天正犯愁的时候，就用手指一直敲工作台，结果发现，震动的机械波会影响它们的活动！”

松予立即反应过来，母亲过去为人治病时呢喃的奇怪语言，并非是故作神秘，而是一种与古菌交流的语言。在漫长的传承中，这一族人渐渐掌握了这门语言，也许不够精确，但已经可以让她们与古菌对话，传达治疗疾病的需求。

而父亲经常呢喃的语言，很可能就是母亲说的那种，想到这里，他也抑制不住内心的激动，正要掏出手机，却见马志德突然一动不动，愣愣地看向显微镜屏幕。

屏幕上的菌群继续运动着，开始反复摆出两个造型，一会聚在一起，一会又四散而去。马志德似乎看出了端倪，他皱起眉头，思索片刻后，迅速冲向电脑，切换出一个界面。

电脑连接着电子显微镜，可以进行实时数据处理。他将记录古菌运动的视频进行分析，得出了一长串记录。

“这是怎么了？”松予问道。

“它们……好像在尝试表达什么！”马志德用颤抖的声音说着，面前的数据被转换成二进制的代码，“假设聚合是1，分散是0，这一长串二进制代码，就是它们要表达的信息。”

“那怎么解码？”松予将信将疑，面前的一切超出了他的认知，“细菌怎么可能具有智慧？”

“解码！解码！解码！”马志德敲着自己的脑袋，最后说道，“我试试这个。”

随后从腰间拿起钥匙扣，上面有一个优盘，随手插进电脑，调出一个软件，将二进制数据载入。随后继续敲击键盘，之后的数分钟时间内，屏幕上的数据不断跳动。

“不要急！不要急！”马志德声音颤抖，不断安慰自己，双手则快速敲击。

见此情形，松予和胡向阳二人凑近查看。就见解码软件正在飞速跳动，不断解读出无意义的乱码。

马志德停下动作，看着屏幕焦急等待。

“是不是像蚂蚁或者蜜蜂那样？”松予耐不住好奇，继续发问。

“不！不！不！”马志德摇头，“没那么简单，它们更像是同时具备个体智慧和集体智慧的物种。”

“这怎么可能？细菌如何产生智慧？”松予顿感疑惑。

人类之所以会思考，是因为大脑足够复杂，而细菌的身体太过简单，实在无法和人脑相比。

“这个问题我也无法回答。”马志德道，“而且以现在的技术，应该很难找到答案。不过我猜测，应该源于它们体内的结构，在吸收能量后，原子级的微观结构会高速运转，形成信号交换，从而产生类似思考的机制。这也是为什么，它们会随着温度提高而变得活跃。只可惜，我们暂时无法了解其具体机制……”

对于极微观世界的观测，一直是科学界的难题。因为观测必然会对目标产生干扰，而当物质小到粒子尺度，每一次观测都会影响它的位置和形态，这也就是量子力学中所谓的“不确定性”原理。

古菌体内负责思考的结构，也许比粒子还要微小，以人类的技术，根本无法具体观察。

正说话间，屏幕上的代码停止跳动。一串文字出现：“请求神明，宽恕我们的罪恶，收回降下的烈火！”

松予顿时大惊：“这就是古菌要表达的内容吗？”

“不会有错。”马志德的声音已经沙哑，“这是目前世界上最先进的解码软件，通过它，你甚至可以把外星人的语言转化成汉语！只要它们是二进制的编码。”

马志德用颤抖的双手抓住松予说道，“它们不是细菌，它们是一个只会种族，甚至可以说，一个菌群就是一个文明，这个文明，已经进化出了宗教！”

突然间，他推开松予，快步走到培养皿前，关闭了加热功能。但为时已晚，由于加热时间过长，菌群已经几乎毁灭，残存的个体也转化成了孢子形态。

“这个文明，刚刚被我毁了。”马志德双目紧盯着培养皿，退后两步跌坐在椅子上。

“别管它们啦，不过是一群细菌而已。”胡向阳安慰道，“当务之急是治病，治好小粽子再说。”

“对啊，先别管它们了。”松予也附和，“治病要紧。”

“对，治病要紧。”胡向阳喃喃地重复着，切换出原来的编程画面，“我只要完善这个声谱程序，就能找出与它们沟通的语言。”

松予看着屏幕上跳动的字符，眼中泛起了泪花。

如果古菌真的是智慧种族，那么过去的种种疑惑都会得以解答。

母亲一族并非巫医，而是掌握了与古菌交流方式的人，通过独特的语言，传达治病的需求。而古菌那边，每当温度升高，它们的思维就会更活跃，也就获得了更快的进化，同时也意味着“神谕”即将降临。它们接受神谕，随后进入人体，凭借其微小的结构，修复和治疗人体内的病灶。

父亲和自己的烟痨病，都是古菌根据母亲的“神谕”所治愈，且它们巧妙地通过交换基因，与人体融合，长期行使治病的使命。

古菌的不同群落之间，也存在着交流。

松烟里的古菌，在漫长的炙烤中，留下了它们的信息，保存在残留的蛋白质上，告诉受到信息的种群，温度超过一个临界值时，就会变得极度危险。正是这些信息，导致培养皿中的菌群在接触烟灰后，纷纷转为芽孢状态进入休眠。

如此看来，大爸制作的每一支徽墨，也都是菌群的坟场，它们曾经有着自己的智慧，最终却将文明的碎片融进一笔笔书法、一幅幅丹青之中。也许某一天，它们留下的信息会被同族接收，但更大的可能是，永远消逝在它们从未抵达过的人间。

好在松岗的生态很稳定，松林的范围够大，在这里，菌群之间有足够的机会互相交流，它们的文明会一直发展，永远延续。

想到这里，松予心中一震，他想到一种可能，二十年前那场大火，在古菌文明中是否有记录，也许只有它们才知道，火灾背后的真相。

“志德。”苏眉憔悴的声音从后方传来，打断了松予的思绪和马志德的忙碌。

二人闻言无不心惊，赶忙来到里屋，果然见小粽子双目紧闭，生命体征已是岌岌可危。

苏眉坐到床前，眼泪止不住流下。从面色上看，她已经很久没有正常休息，也许她内心已经绝望，只想在最后的时间里，一直陪着女儿。

马志德手忙脚乱地检查仪器数据，随后调整了一番，同时安慰道：“来得及！来得及的！我已经找到方法了，很快就能用药。”

说着冲出卧室，回到实验室内，继续完善声谱程序。

松予也来到实验室，说道：“我来之前听我爸在那嘀嘀咕咕的，我想可能是他从我妈那学过那种语言，所以录下来了，我发给你。”

说着把文件发送给了马志德，后者大喜：“太好了，我马上来测试。”

松予点着手机屏幕，斜眼观察胡向阳，却见他正在电脑屏幕前观察数据，似乎有意躲避着松予的目光。

此时天色已晚，山中开始升起雾气。手机上响起信息提示音，是大姆询问松予几点回去吃饭。

“马上回来。”松予回复，随后眼珠一转，对着胡向阳说道，“胡总，要不去镇上吃饭吧。”

“不了、不了！”胡向阳笑着摇头，“等会在这随便对付点就行。”

松予本想邀请对方回家，看看他与父亲见面会作何反应，不料对方却不接招，只好暂时作罢。辞别马志德，独自回了镇上。

 

 

次日清晨，松予起床，先看一眼客房，小胡鼾声如雷，于是也不打扰，转身下楼。

大爸正在院子里，将两个塑料袋收拢到一处。见了松予，立即说道：“这是今天买的菜，你给小马送去吧，我还有活要干。”

说罢转身出了门。

手机响起，是马志德打来电话：“刚给小粽子用药了。”

“怎么样？”松予忙问。

“正在起效，多亏了你的录音，虽然声音很混乱，但是大大缩短了我的试错时间。”马志德的声音有些哽咽，揉着通红的双眼说道，“谢谢你！”

松予被弄得有些不好意思，同时心中思忖，父亲果然和母亲学过那种语言，只是苦于大脑受损，早已经说不清。随即回道：“别跟我客气啦。我一会给你们送菜，到了再说。”

挂断电话。厨房传来大姆的招呼声，说做了松予爱吃的炸馄饨。松予心中焦急，草草吃了几口。随后将院中的塑料袋挂在摩托车上，正要出门，突然脑中灵光一闪，返身上楼，来到父亲卧室前。

“爸，我们出去。”松予推开卧室门，见父亲一脸茫然，于是说，“走，找我妈去。”

父亲闻言，立即起身，被松予拉着下了楼。二人乘上摩托车，离开镇子上了山路。多日往返，路况已十分熟悉，速度自然快了许多，不多时来到松岗，依旧将车停在村口，随后二人拎着塑料袋，快步来到老屋。

刚把两大袋物资放下，松予就看出了父亲的异常。他站在实验室门口，双眼死死看向前方。而在他对面，是面色惊恐的胡向阳。

“是他！是他！”父亲突然大吼一声，朝着胡向阳扑去。

后者吓得连连后退，躲到了电子显微镜身后。

“不好意思，我爸精神有点问题！”松予急忙上前阻拦，勉强将失控的父亲拉出实验室，同时回头解释，“过来帮忙拿东西的，突然病发了。”

“是他！是他！”父亲不断呢喃着，不断试图转身返回。

“我知道，我知道！”松予连忙安慰，“咱们先回家再说。”

一番连哄带骗，将父亲带出村子，骑上摩托车回家，刚驶出山路时，一辆多用途汽车从镇上行来。双方擦肩而过，松予侧头看了一眼，见驾驶室内，小胡蓬头垢面，一副焦急之状。

松予心中窃喜，径直将父亲带回家，安顿好后，再次骑车返回。果然，才出镇子，就远远望见那辆多功能车驶出山路，朝着高速路口开去，而小胡和老胡，正分坐两侧驾驶位。

“走了也好。”松予心中暗道。

近几日来，随着他的深入调查，愈发感觉胡向阳怀有阴谋，心中一直提防，却不知对方下一刻会做出什么举动，但如今敲山震虎，竟然直接将人吓跑，让他悬着的心终于放下。

于是赶回老屋，果然实验室内只剩马志德一人，此时正对着电脑，双手兴奋地敲打键盘，屏幕上不断跳过长串的数据。

“他走了？”松予问。

“走了。”马志德停下动作，转头道，“复制走了所有资料，带了一堆菌群样本走。”

“他做这一切的目的，是不是就为这些？”松予问。

“很可能。”马志德回，“我猜测，二十年前时他来探访的时候，就想掌握这种独特的治疗方法，却被那场大火打断了计划。而且我认为，火灾很可能就是他引起，事后为明哲保身，才离开了这里。但一直对此事耿耿于怀，近期得知我为小粽子治病之事，他才有意将我引了过来。”

“那他已经得逞了。”松予皱眉，“现在资料和样本都被他拿走了。”

“随他去吧。”马志德安慰，“初步研究成果而已，而且法律角度来说，他是有权拿走资料的。”

二人正交流间，松予听见身后传来苏眉的声音：“松予，谢谢你了。”

松予转过身，见苏眉的气色已经比之前好了许多，于是走进里屋，果见小粽子面色红润，肤色已经恢复成了正常模样，氧气面罩也已摘除。

也许是因为脚步声惊动，小粽子睁开双眼，轻轻说了一声：“妈妈……”

“快，说谢谢叔叔！”苏眉走到窗前，将小粽子扶起。

“谢谢叔叔。”

小粽子奶声奶气的一句，听得松予心都要化了，急忙伏到床前说道：“你要谢你爸爸和妈妈，是他们一直在保护你。是爸爸做出了新药，是妈妈一直在陪着你，知道吗？”

小粽子听得懵懂，却也点点头：“谢谢爸爸，谢谢妈妈！”

“陪你妈妈休息会。”马志德拍拍小粽子的脑袋，“我跟松予叔叔还有事。”

“现在可以通知村里的人来看病吗？”松予问道，“我也真怕他们等不到新药审批上市。”

“先等等吧，看看小粽子身上的疗效再决定。”马志德说着，拉起松予返回实验室，“来，给你看点好东西。”

二人来到屏幕前。马志德打开一个软件，出现一堆复杂的数据，位于最前面的，是一个类似对话框的界面。

“这是什么？”松予问。

“命令框啊。”马志德载入数据，电脑音箱发出一系列有节奏的的奇怪声音。

随后调出电子显微镜的实时画面。就见培养皿中的古菌开始活动，速度渐渐加快，排列形状从原本的随意散落，变成了规律而有序。而在菌群一侧，放着用于测试的一堆蛋白质，随着声音不断播放，菌群靠近蛋白质，开始改变其结构。

“之前不是跟你说过，它们是智慧生命，是可以交流的。”马志德兴奋地敲着键盘，“昨晚花了一晚上时间反复测试，还好电脑算力够大，大概测试了十亿组数据。你知道的吧，它们个体的生命是很短暂的，如果换算成人类社会的话，假设一个细菌生命周期是六十年，那么昨晚一共有一千个文明，平均每个有一万年历史。而我，在一千万年的文明史里充当上帝，并且与之对话……”

“说重点。”松予不耐烦地打断，并推了他一把。

“重点就是呢，通过这一千万年，我的声谱软件和转码软件都已经迭代得非常成熟，我现在可以无障碍跟它们交流了。”

马志德的语气变得更加兴奋，“它们可以按照要求修复人体蛋白质，这将会是一种几乎包治百病的神奇疗法！”

“等等！”松予打断，“它们又是怎么避开人体免疫系统的？”

“它们接触宿主细胞后，会提取其中的一条DNA，接下来的操作，类似于把人类基因当作成逆转录病毒，然后感染它自身，从而融入人类基因，变成人体的一部分。而进入宿主的种群，也就永远生活在其体内，与之共存亡，因此，它们会想进办法保证宿主健康，直到种群消亡。”

马志德解释，“你的体内，就有这样一个种群。一个智慧的物种，或者说，是有一个文明，会在你的肺里与你陪伴终身。”

松予点头，随后又问：“胡向阳急着走，是不是想回去抢先发表论文？”

胡向阳苦等二十年，才拿到他想要的东西，不可能只是满足自己的好奇，他了解古菌的价值，他一定会使之利益最大化。

“有可能，不过无所谓。”马志德笑道，“他赚他的钱，我们可以做点更有意义的事情。古菌是自然造物，没有人可以将之据为己有。”

“那我们要怎么做？”

“你想啊，这个菌群已经存在几亿年了。虽然受限于接受的信息有限，发展速度会很慢，但毕竟时间足够长，它们最早出现文明的时间，少说也有千万年。一个有着千万年历史的，和人类截然不同的文明，其中蕴含的财富，是我们根本无法想象的！”

马志德几乎已经手舞足蹈，“我们可以和它们对话，可以找到这个文明中最发达的群体，代表人类和它们沟通。这将是人类历史、科学历史、生物历史上的一个里程碑！”

松予闻言，内心一震，立即问道：“那对于二十年前那场火灾，会不会也有记载？”

“那场火灾很严重，对整个文明和种群都是灾难性的打击。”马志德道，“但是我相信，既然外面的山林都已经重新变成了绿色，菌群也都恢复元气了，延续的文明一定会对这场灾难有记载，也许真的能告诉我们事情的真相。”

“太好了。”松予立即起身，“那我们快去找找。”

院门口的那堆松针，已经被用得差不多，此时需要大量补充。松予找来工具，二人出门钻进松林，在松针的地毯中到处采集，挖掘最深层次的样本。来回忙了数小时，再次将院门口的空地堆满。

此时苏眉出现，告知已经准备好午饭。松予此时才注意时间，已接近下午两点。几人立即进屋，小粽子正在床上活动，气色极佳。

四人一起吃了饭。饭后，一刻也不耽误，二人将找来的样本依次编号，分离其中的古菌，通过声谱软件和解码软件与之对话。一下午过去，确实获得了一些信息，但总体而言，都是记录那场火灾的惨状和对古菌文明的打击，并没有任何菌群真正了解火灾的原因。

忙了整整一天，二人感觉疲惫不已，于是打算先行休息。松予发了消息给大姆，说自己在松岗，让其不用为自己备饭了。

大姆的回复很快，在信息中询问道：“你们的研究进度怎么样啦？”

此时小粽子已在下床走动，松予见了，便回道：“已经在临床实验了，小粽子用了药，目前效果还不错，不过还要进一步观察。”

“那这个药多久能完成呀？”大姆似乎对此很感兴趣，一个劲询问。

“不出意外就这几天。”松予回复。

“吃饭啦。”苏眉招呼道，说话语气比之前变得轻快许多，想来是心情变好的缘故。

松予放下手机，赶忙入席。

晚饭过后，松予本打算让马志德继续工作。但见一家三口有说有笑，便没有开口，转而说道：“我得回镇上了，你们也难得放松，最近都没休息好，不如今天早点睡吧。”

“哎，这才几点啊。”马志德立即阻拦，“你别回去了，今晚就在这，咱们继续测试。我有种预感，我们很快就能找到想要的信息。你嫂子带小粽子去睡就行，咱俩继续搞科学研究嘛。”

松予本想拒绝，见其态度坚决，而且他也很了解马志德，知道这次的发现会令其极度兴奋，今夜注定是无法入眠了。

二人回到实验室，继续测试样本。一轮又一轮过后，并没有找到想要的信息。直至下半夜，二人的耐心渐渐被消磨殆尽。

“哎，我还是太着急了。”马志德打了个哈欠，拍拍脑袋，“这真不是一两天能解决的事情。”

“那就先这样吧，明天再说。”松予也感觉无比困顿，“你最近都没睡好，咱们先睡一觉再说。”

老屋有两间卧室，一间被改成了病房，此时苏眉和小粽子正在其中休息。马志德不愿打扰，便和松予睡在了另一个屋。

躺下不过片刻，马志德就发出了鼾声。松予也渐渐入睡，迷迷糊糊间，似乎又回到了火场，记忆中的画面变得清晰，母亲张开双臂，将他护在怀中。

“阿姆……”松予忍不住喊了一声，从床上惊坐而起。

“吓我一跳。”马志德也被惊醒。

“你说，我体内的菌群会不会有记录？”松予突然问道。

“哎呀！我怎么没想到，看来是太兴奋了，把这点给疏忽了。”马志德从床上坐起，“一整天缘木求鱼，真是浪费时间啊。”

“上次取的细胞还有吗？”松予问。

“上次取的样本少，已经用完了。”马志德从床上跳下，“只能委屈你，再来一次了。快起来！”

“这都几点了。”松予道，“你都多久没好好休息了，还是先睡吧，也不差这一天，明天再弄也不迟。”

马志德闻言，也只好同意，于是二人重新睡下。

不知过去多久，松予又回到了噩梦中。但这次的梦境无比真实，树枝在燃烧，焦糊味钻进鼻孔，同时他听见了一个清脆的声音：“妈妈！妈妈！”

是小粽子在喊叫。松予立即惊醒，发现屋内已是烟雾缭绕，窗外正燃着熊熊大火。

“快起来，着火了！”松予一脚将马志德踹下床。

随后二人冲出卧室，此时苏眉也已惊醒，抱着受惊哭泣的小粽子走出卧室。

松予走出堂屋，穿过实验室直奔大门，却发现门被从外面拴上，连忙拉了数次，却毫无反应。

“门被锁了！”松予说道，“这是有人在暗算我们！”

“退回去！”马志德示意苏眉退后，随后钻进实验室，很快拿出几条浸湿的毛巾递给众人。

四人各自用毛巾捂住口鼻，以避免吸入烟雾。松予回到卧室，本打算砸开窗户出去，却发现窗外已是一片火海，出去无异于自寻死路。

“怎么办啊？”苏眉的声音带着哭腔，怀里的小粽子更是不断哭泣，不断叫着“妈妈”。

就在松予以为在劫难逃时，大门发出一声巨响，被人从外面撞开。紧接着，白色的烟雾弥漫，火光随之减弱。随后就见大爸出现在门外，身后跟着四叔老人。

四人急忙出门，来到室外后，才敢拿开面前的毛巾。此时松予才发现，几十个佝偻的身影忙碌在老屋周围，他们推着大型灭火器，喷洒出一阵阵泡沫，不多时，就将大火扑灭。

“要是二十年前有这东西多好啊。”一位老人被烟熏得边咳嗽边道。

“你们怎么来了？”松予忙问。

大爸急忙解释，原来是文武叔病情恶化严重，眼见熬不过今夜，于是求到大爸那里。大爸便喊了众人，天不亮就赶过来。却没想到正巧碰上火情，于是从林场取了灭火器来，刚好救了他们。

“这一定是有人放火。”一位老人说道。

“先别管了，看病要紧。”松予忙说。

随后和马志德一起，进入实验室。实验室外层是泡沫隔热层，烧毁严重，好在内层用以封闭的复合材料质量尚可，抵挡住了高温。实验室里除了被马志德碰倒的电脑，其余并无损坏。只是大火烧断了电线，此时屋内一片漆黑。

“我去拉根电线过来。”一位老人喊了一声，奔向林场，随后有人跟去帮忙。

不多时，电力恢复，实验室里亮如白昼。众人将文武叔抬进堂屋，安置在病床上。马志德立即开启电脑，开始检测系统并运行。

松予在一旁协助。突然，他瞥见电脑主机后露出一个黑色物体，凑近看了一眼，感觉是个麦克风，于是问道：“你的电脑有麦吗？”

“没有啊，就这音响还是昨天从车上拆来的。”马志德回。

“那这是什么？”松予扯下那个黑色物体。

马志德看了一眼，说道：“不知道啊，我记得电脑上没有这个东西。”

“是胡向阳！这是窃听器，他走之前留在这里，就是想监听我们。”松予反应过来，他奔出老屋问，“你们有没有看见一辆越野车？”

“看见了。”有人回，“我们刚出镇的时候，看见一辆白色越野车开下山路，朝高速路口去了。”

不等松予回答，山路上警灯闪烁，是派出所的警车来了。他立即迎上去，将自己掌握的信息和盘托出，并表示火势已经被彻底扑灭，希望立即抓捕嫌疑人。驾车的警员闻言，立即拿起对讲机，向镇上通报，随后下车办案。

众人各自做了笔录，在老屋院外等候。屋内也站满了人，松予挤过人群，文武叔的气色正在渐渐转好。

山阳镇的烟痨病，总算要结束了。

 

五、遗言

 

由于森林公安行动迅速，加之松予及时提供信息，故使胡向阳未能脱逃，在高速服务区被抓获。在警方强大的政策攻心和审讯攻势之下，他对自己纵火的罪行供认不讳。

据交代，他早年在县医院工作时，就听说松岗有人能治疑难杂症，尤其是呼吸疾病。彼时正值医疗事业快速发展，他有意离开体制自主创业，于是盯上了这个偏方。认为如能得到此方，将之大量生产，必然可以获利无数。

来到松岗探访几次后，他确认偏方有效，也得知它密不外传。为取得秘方，他主动申请调往山阳镇医院工作。之后利用职务之便，经常前往松岗，以科学研究的名义询问。

奈何松予的母亲油盐不进，决口不对他透露秘方内容。去了十数次，都被松予的父亲赶出大门。

期间他发现，年幼的松予患有严重肺病，于是转为暗中观察，想看看松予母亲如何为其治病。只是监视了多日，每次都见松予母亲将松针加热，然后用以口服。

看了多次，他也没看懂这方法的奥妙，导致日渐急躁。最终在某一天，他趁着松予父亲离开，年幼的松予在门口玩耍时，将之诱骗进了松林，捆绑后藏在一堆松针中，随后又将寻找儿子的母亲带到附近，点起火把威胁，要一把火将松林烧了，让她永远见不到儿子。

母亲无奈，只好说出治病的秘药就是松针，并要求胡向阳给出松予被藏匿之处。后者却认为松针只是伪装，一定另有奥妙。母亲见其不信，也不与之废话，自顾在林中呼喊寻找。

胡向阳见状，生怕喊声引来其他人，又急于询问秘方，于是上前拉扯。二人争执间，火把掉落，脚下的松针迅速被引燃。

胡向阳见着了火，同时又却被松予母亲死死拉住，心中更为焦躁。

“把我儿子还给我！”母亲大吼。

胡向阳本打算转身逃离，却一时难以挣脱，情急之下，对着松予母亲的太阳穴狠狠砸了一拳，却见她软绵绵倒下，就以为自己失手杀了人，心中惊恐，不顾一切逃离了现场。

回到镇上时，就见山里浓烟四起，火势已经无法控制。镇民都去了山上救火，他也只好跟随前去帮忙。

大火烧了一天一夜，才最终被控制。此时他得知，松予母亲已被烧成白骨，父亲因缺氧伤了脑子，松予本人虽被救出，但也发了一场高烧失去了记忆。

得知情况后，胡向阳心中庆幸之余，知晓已不可能拿到秘方。回到县医院，一直提心吊胆，担心松予会恢复记忆，或者松予的父亲病情好转，出面指证自己。又过了一年，他实在无心工作，便干脆辞职离开。

随后的多年时间里，他先是做药品销售，积累了一些资产，后又与人合作，投资办厂，转向生产研发。

二十年过去，胡向阳一直对当年未能得到秘方耿耿于怀。最近见马志德焦急救女，便随手提供了这条线索，想让马志德替他再作一次努力。

没想到的是，马志德竟然与松予熟识，并在后者的帮助下真的找到了秘药。在得知松予并不记得当年之事，以及松予的父亲依旧痴呆后，他冒险回到了松岗。

出于警惕，他一直对马志德和松予怀有戒心。

当日马志德用手机播放音乐时，被苏眉叫去了里屋。趁着这个当口，胡向阳查看了马志德的手机，发现松予竟然已经在调查自己，便在心中开始了盘算。

次日清晨，又被松予父亲认出，这让更让他打定主意离开。走之前留下了一个窃听器，并带走了大量菌群样本，以及相关资料。他原本的想法是，靠着手里的材料自立门户，圆自己二十年前的梦想。

离开松岗后，胡向阳随时监听着实验室，渐渐发现事情开始失控。从马志德与松予的谈话中得知，他们已经可以和菌群交流。这让他感觉到了威胁，于是连夜返回松岗村，打算想办法让马志德停止项目。

到达村子时，胡向阳又监听到，松予会与自己体内的菌群沟通，届时火灾的原因极有可能真相大白。思来想去，他决定铤而走险，再放一把火。

只要烧毁实验室，烧死屋内四人，便不会有人再能威胁到他。老屋挨着松林，门口又堆着大量松针，冬季天干物燥，只要火势起来，烧掉一个山头也不在话下。

熊熊烈火之下，一切都会被焚毁。届时所有人都会以为只是山火，他拿着唯一的资料，便可以逍遥法外。

于是从车上抽了汽油，倒在老屋前点燃，随后逃之夭夭。

但令其没想到的是，村人连夜赶往松岗村治病，刚好救了松予等人。林场也已不是二十年前的落后条件，早就配备了大型灭火器，很快便将大火扑灭。森林公安更是行动迅速，不等他逃离就将之擒获。

审讯过程中，松予等人也被叫去协助调查。

虽然警察执意不肯透露胡向阳的口供内容，但松予根据自己的判断，和对方的提问，基本还原了整个过程。但他却有个疑问，那就是年幼的自己，为何能在大火后依旧存活。

而这个疑问，只能交给自己体内的菌群。

松予躺在病床上，看着细长的针管扎进胸口。父亲站在身边，也用关切的眼神看向松予，似乎此时他的神志也有所清醒。

很快穿刺取样完成，马志德说道：“你躺着歇会吧。”

“要多久？”

“要培养几代才能测试，得半个多小时吧。”

松予闻言，只好耐心等待。休息了片刻，起身来到实验室询问，得知仍需二十分钟，于是拉着父亲出门。

冬日早间雾气浓重，直到中午才会散去。此时刚过上午十点，又逢阴天，且隐隐有下雨的征兆，导致村中雾气缭绕。

二人来到院门外。父亲痴痴地看向远处的松林，似乎在用眼神搜寻着什么。过去的二十年时间里，他的大脑已经不允许他理解世界，更无法记起曾经发生过的一切。他只是坚持着一个信念，坚持来到林子里，寻找着消逝在烟火和雨雾中的爱人。

“爸，咱们走。”松予拎起门边的工具包，走出村子。

来到纪念碑前，松予对着父亲笑道，“给你也刻上，我妈一定会看见的。”

他从口袋中拿出一张白纸，用石子压在纪念碑上。纸上写满了名字，正是二十年前的死伤名单，其中就包括松予的父亲。

松予拿起凿子和锤子，对照着名单，将一个个名字补充在纪念碑上。

正忙碌间，天空逐渐有细雨低落。

手机也响起了电提醒，取出查看，是马志德打来电话。本想挂断回去实验室说，但见手中的名单即将刻完，于是便按了免提，将之放在纪念碑腰部突出位置上。

“我知道为什么大火没烧死你了。”马志德激动道，“我询问了你体内的古菌，发现它们无数代以来，一直留存着一些被它们认为是极度重要的历史资料，里面记载有关于你的信息。”

“那具体是怎么回事？”松予激动地问，停下了刻字的动作。

“是你母亲救了你。”马志德说道，“还记得古菌的孢子特性吗？”

“当然。”

“你母亲找到你的时候，周围一片大火，已经无法逃离了。”马志德解释，“当时温度不断变高，周围松林里的菌群也变得极度活跃，这是她对它们下达了一个命令。”

“什么命令？”

“她以自己的肉体为养料，提供给古菌，让它们以最快的速度进行大规模繁殖。把自己的身体变成了一整个巨大的菌群，然后把你包在里面，就形成一个茧形的巨型孢子……”

闻听此言，松予心中巨震，脑海里的印象开始变得清晰，他突然想起一个画面，是母亲正怀抱着他，随后母亲的身体渐渐融化，将他的身体紧紧包裹。

马志德继续说道，“而且它们还进入了你的体内，一直在修复你的基因缺陷。也就是说，你母亲的肉体化作菌群，保护你熬过了火灾，并且一直维持着你的健康。对了，她生前有一段留言，应该是给你的，我整理出来了，马上发给你。”

话刚说完，马志德就挂断了电话。

随后一条信息发来，松予拿起手机，用颤抖的手指点开查看。

“儿啊，以此种方式留言，是我最后的心愿了。即便，你可能永远都看不到这段话。

一家人平平安安该有多好啊。但意外就是如此突然。我能做的，只有尽最大的努力保护你。一切来得太快，我只能铤而走险，用祖辈们从来没有用过的方法，用我的生命，换取你的平安。

也许这个方法并没有用，但我仍然愿意一试。如果你能躲过此劫，答应我，好好活下去。

只是从今以后，我们再也不能见面了。我没法看着你长大，给你应得的关爱。没有阿姆，你会被人欺负，会感到孤独，会承受痛苦，但无论如何，听阿姆的话，要坚强地活下去，活下去，活下去！

亲爱的，我从来都没有离开，只是换了一种方式，陪伴你，一直走下去……”

看完所有文字，松予愣在当场，手中的工具掉落在地，他终于抑制不住，双目泪如泉涌。

原来过去的二十年间，母亲从未离去，她只是换了一种方式，一直陪伴着自己。

脑海中，那个模糊的身影终于清晰。一个慈祥的面庞出现在眼前，怜爱的目光，乌黑的长发，那是年轻时候的母亲。在她身后，则站着年轻时候的父亲。

“爹，阿姆。”松予喊道。

“哎，回家吃饭啦。”母亲的声音无比慈祥。

同样的冬日，同样的清晨。只是眼前多了几道炊烟，飘荡在村子上空，弥漫在松林之内，将山间的雨雾都染成了墨色。

松予跟在父母身后，拉着母亲的衣角，三人走过村中小路。细雨不断低落，飘飘洒洒，浸湿了母亲的长发。

 

（全文完）