领先B2至少20年，新型隐轰在深山开始组装，国防部长亲临工厂

负责新型轰炸机项目的一名美军高官近日宣布，美军新型B21隐轰在深山已经开始组装，目前已经能看出飞机的样子了，而在不久前，美国国防部长还亲临工厂，参观正在进行组装的B21，据悉，B21为美国最新一代轰炸机，在技术上领先B2至少20年，美军B21轰炸机进入组装阶段，意味着该机离首飞或将不远，这很有可能将迫使B2提前数年退役，美军高层都对这架新型轰炸机信心满满。

B21轰炸机的研发，将让美军的轰炸机家族有一个较大的更新，在此之前，美军在战略轰炸机这一方面，面临着一个较为尴尬的局面，美军目前装备最多的B52轰炸机，其服役时间已经近60年之久，虽然拥有十分强大的挂载能力，但该机的生存性在现代防空武器，先进战机面前几乎为0，同时升级潜力也几乎枯竭，可见的是，B52在现代最多只能充当威慑性武器使用，而不能成为美军远程打击的主力。

除了B52外，美军还装备了B1B跟B2两种轰炸机，其中B1B拥有强大的突防能力，但目前版本的B1B无法携带核武器，只能携带安装低当量核武器的巡航导弹，在战略威慑能力以及打击能力上弱于其他战略轰炸机，而B2轰炸机虽然由于隐身设计，生存性能优于其他轰炸机，但B2成本过于高昂，单机造价高达22亿美元，同时该机的电子设备也一直没有升级换代，在今天早已落后。

因此，B21的到来可谓是缓解了这种尴尬的局面，相比B2，B21在隐身设计这方面做到了极限优化，根据美军目前披露的信息，B21在隐身性能方面甚至优于F22跟F35，达到真正的极限低的可探测性，在载荷方面，B21比B2尺寸更小，有效载弹量在13吨左右，能够携带钻地弹以及B61核弹，在性能达标的同时，由于使用大量成熟技术，B21成本远低于B2，单机造价只有5-6亿美元左右。

近年来美国在全球的军事对手越来越多，美军需要更多的轰炸机来进行远程兵力投射，根据美国空军做出的一份报告，要维持美军在太平洋及世界其他地区的威慑力，美国空军至少需要再装备174架战略轰炸机，而B21低廉的造价，刚好能大量生产，目前美军已经制定了100架B21的初步采购规模，由此可见，在更多的B21加入美军服役后，美军的远程打击跟突防轰炸能力将有一个质的提升。

B21轰炸机作为美军最新一代轰炸机，拥有十分不俗的性能，B2轰炸机在它面前也只能充当小弟，相信在B21生产规模越来越大后，B2退役的脚步将会越来越快，甚至于B1B轰炸机也会跟着B2一起退役。