河内上空战火飘，我比米格飞的高--浅析美帝最后的机炮战士-F8十字军

     20世纪50年代初期，二等人美国空军装备了新型超音速战斗机F-100“超级佩刀”，而作为一等人的美国海军也迫切希望装备自己的超音速战机。于是在1952年9月，美国海军正式对外发布招标信息，要求新型战机必须能在9144米高空达到1.2马赫的最高速度，并且具备7620米/分钟的爬升率和低于161千米/小时的降落速度。此外，海军还认为12.7毫米的传家宝老干妈已经不能满足空战需求，所以新一代的海军战斗机必须搭载20毫米机炮作为固定武装。包括钱斯沃特公司在内的8家航空企业参与竞标，最终在1953年5月，沃特公司的V-383战胜了格鲁曼XF11F-2、麦克唐纳F3H-G、北美海怒等对手，得到了全尺寸模型和风洞模型制造合同。研制工作非常顺利，海军又在6月29日订购了2架原型机，并给予了正式编号XF8U-1。

     F-8采用前三点式起落架和上单翼的设计，以降低起落架所需的长度与重量。该机最大的特点是采用了可变安装角机翼，在起飞和着陆时飞机上的液压自锁作动筒可把机翼安装角调大7度，从而提高飞机升力，还能让机身基本上与飞行甲板或跑道保持平行，以避免因机头抡起而影响飞行员的视界。在平飞时，机翼会再次调整回到原来的位置。

此外，作为航母舰载机，该机的机翼可向上折叠，以便于在甲板上停放。F8的限制过载为-3.0g至+6.4g，但静态试验得出的极限过载是-4.5g至+9.6g。

   1955年3月，XF8U-1原型机首飞成功，之后在飞行试验中，发现其高空飞行时有偏航的现象，F8U-2原型机开始在机尾下加装了双腹鳍；1956年4月，生产型F8U-1在福莱斯特(CVA-59)号航空母舰上进行了首次起降试验，并获得成功；1957年，F-8开始大量进入美国海军服役。

乘员：1人

机体尺寸：16.61m×10.72m×4.8m

空重：8170kg

最大起飞重量：15420kg

动力系统：一台J57-P-12发动机，最大推力4950千牛，加力推力7530千牛

实用升限：17000m

最大平飞速度：1810km/h

作战半径：800km

固定武装：4门20mm柯尔特Mk-12转管机炮，每门炮备弹144发

早期F-8无翼下挂架，机身两侧有2个响尾蛇空空导弹挂架，机腹下的收藏式火箭发射装置备有30发70毫米巨鼠火箭弹。此外，F8还装备有沃特公司研制的自动驾驶仪，APQ-97搜索和火控雷达；AN/ASS-15红外扫描器，配合响尾蛇导弹使用。

  至1965年1月停产时，共有1261架各型F-8出厂，除大量装备美国海军外，法国也陆续购买了41架F-8E型配备在了克莱蒙梭号航母上，并服役至90年代。

     F-8战斗机装备部队时，美苏冷战进行得如火如荼。越战爆发，作为海军的主力战斗机，F-8也随着美军的航母来到了越南海岸。“北部湾事件”中，美国海军的四架F-8战斗机用火箭弹击沉了对方的一艘鱼雷艇，取得了该机的第一个战果。整个越战期间，F-8战斗机主要执行护航和对地攻击任务，此外还负责对攻击目标进行攻击前侦察和攻击后的毁伤评估。

1966年6月12日，VF-211中队的哈罗德·马拉中校驾驶的F-8E击落了一架北越米格-17，取得了十字军战士的第一个空战战果。

十字军最精彩的一次战斗发生在1967年12月14日，当日美国海航里奇·萨弗特少校独自驾驶的F-8C在导弹全部发射完之后遭到4架米格-17围攻，更要命的时机炮也恰好出现了故障，这位资深老油条愣是凭借技术甩掉了米格的追击，返回了母舰。

F-8是世界上第一种超音速舰载战斗机，也是美军最后一种以机炮为主要武器的战斗机。虽然外形上又长又大、其貌不扬，但其航程远、速度快、爬升性能出色，机动性能也不错，再经过残酷的实战检验，赢得了飞行员的信赖。20世纪70年代，F-8战斗机逐步退役，让位于更先进的F-14战斗机。

注1：钱斯沃特公司是美国海军早期的主要飞机供应商，该公司在第二世界大战中最出名的产品是F4U“海盗”（Corsair）战斗机，在太平洋战争中与F6F同为日本昭和板载飞行员的噩梦。

注2：AIM-9“响尾蛇”（Sidewinder）空对空导弹是美国雷神公司研制的短程空对空导弹，1956年开始服役，美国四大军种均有使用。除美国外，还有其他五十多个国家装备。AIM-9导弹的大多数型号为红外线导引，只有AIM-9C为半主动雷达导引。其最新型号AIM-9X采用固态推进火箭与弹头，配合全新设计的红外线影像寻标头与导引系统，缩小的弹翼与控制面以及燃气舵等，使“响尾蛇”服役至今依旧是当今世界顶尖的近程格斗弹