战锤犯罪系列《破碎城市》短篇小说集《捆绑仪式4》渣翻

瓦罗踉踉跄跄地走出来，棺材里闪烁出的光芒令他致盲。他一瘸一拐地穿过院子走向大门时，自动炮塔跟随他移动。街道上挤满了人，像一条缓慢移动河流。

他缓慢地向车站走去，一辆黑色高级轿车停在他身边，门开了。里面是一个他不认识的女人，她拿着一把针刺手枪指着瓦罗。

“刑事警探瓦罗，请上车。”

他照做了。那辆车内饰奢华。

“我为维纳勒斯副官工作，”她看起来不算老;但她可能有二十岁或是两百岁。“督察总长办公室对你的案子的结果很感兴趣。请及时回答我的问题。你为什么要去星语庭圣殿?”

那个绑架了督察总长的侄孙是个灵能者。他已被移交给星语庭的拘押设施监管”

“你为什么要查阅图书馆禁书的查阅记录?”

“据我的经验，”瓦罗慢慢地说，“最好彻底地调查一下。追踪每一条可能的线索。有些罪行很简单。另一些却要下一番功夫。”

女人的脸上毫无表情。“警探，”她说，“希望这个案子能尽快结案。你快找到马尔多了吗?”

“没有。”

“如果不能及时找到马尔多，”她说，“那就再简单不过了。监察长与堡主走得很近——他的家庭不能出现异变者。如果马尔多能活下来，情况将变的复杂。你只是牵涉其中，警探。不需要你再做些什么了。”

“那……”瓦罗舔了舔嘴唇。“那维卡·伯恩呢?”

女人没有回答。“你看起来很疲惫，警探。我们会把你送回家，让你休息。”突然间，瓦罗确信就在刚刚弗雷梅尔就坐在他现在坐在的位置上，那女人与他说过同样的话。他可以想象弗雷梅尔会屈服，会让步，会答应通便，以免让城主难堪。他还知道，马尔多·维纳勒斯的司机在他死前那女人也曾找过他。

瓦罗不是弗雷梅尔。“我……我想祈祷，”他说，“请求帝皇的宽恕。让我在教堂下车。”

“如你所愿。”

教堂位于下城区，靠近维卡·伯恩的诊所。一座几千年前建造的古老教堂。酸雨从栅格和蜂巢状圆顶的裂缝中滴答落下，侵蚀了圣人和英雄的雕像，但内部保存完好。几代人拖着脚步，把通向圣坛的台阶磨得光滑。伸手祈求祝福的手擦亮了帝国英雄马卡多巨大金属雕像的基座。圣人的身影跨在门口，凝视着教堂中殿的圣坛，圣坛下面有一幅画，画像上的帝皇正审判不称职的灵魂

维卡·伯恩来过这里。她在这里祈祷过很多次。

瓦罗在拥挤的长椅上坐了下来，听着信徒们喃喃自语。僧侣们端着香炉慢慢地走过教堂，那芬芳的烟雾无法阻挡人群的气味。对瓦罗来说，这些祈祷似乎只是死记硬背式的仪式。

长椅让他想起了火车上的座位。他周围的人群也是一样。他感觉这座古老的教堂就像在太空中旅行一样，载着一群愚蠢的可怜人，在徒劳的旅行中人们只是虚度光阴。他们没什么特别的。

瓦罗认为，一个有天赋的灵能者可以用意念扭曲空间和时间。

是什么让维卡-伯恩来到这里?她在鞭策自己，祈求精神诅咒像它来的那样消失吗?她躲在人群中，不让塞拉修女这样的人看见吗?她是在寻求赦免吗?

他在座位上转过身来，抬头看着马卡多雕像。伟大的马卡多，帝国英雄。帝皇的左膀右臂，泰拉高领主，泰拉修会创始人，也是最为强大的灵能者。巨大的雕像头戴铁光环，象征着马尔卡多被允许使用这种力量。他的右手拿着一本圣书，上面装饰着戴冠颅骨与炙热星辰。

在马尔卡多的胸膛上，雕像斗篷的褶裥遮住了一道崭新的焊接伤疤。。。

制裁者军士长霍特和他的手下以令人钦佩的效率清理了教堂，把牧师和凡俗人等赶出大门。分析员们拿着焊枪爬到雕像上，在这种情况下尽可能恭敬地将雕像切开。瓦罗站站在远处看着他们作业，马卡多的铁光环闪闪发光。

“雕像是中空的，先生。”一个分析员手里拿着声波探测器。“我想你说得对。有人……有人困在里面。”

“还活着吗?”

“这还不好说”

下面的门突然开了，弗雷梅尔在一队警卫的护送下走了进来。“刑事警探，瓦罗 ”!弗雷梅尔在教堂的地板上喊道。“请过来聊几句”。

“堡主大人”

“我告诉过你别再查了，警探，”弗雷梅尔褪下了所有的伪善。他用手摸了摸秃顶。“如果马尔多·维纳勒斯还活着，而且这孩子真的是个巫师，那么……帝皇在上，你不知道事情会发展到怎样的地步?他的父母还有他的整个家族都会被认为是有污点的。那间房子里会爆发一场战争，瓦罗。到那时街头动荡。不管怎样，我们都会倒霉的。”弗雷梅尔摇了摇头。“我以为我可以安全的避开所有风险，但你的调查引起了太多的警觉。你最好祈祷——”

他的话被调查员的一声喊叫打断了。“我们找到了!天哪，里面的人还活着!”

 

弗雷梅尔第一个爬上雕像

他松了一口气。

“哦，感谢帝皇，”堡主说。“这是另一个。”

制裁者把失去知觉的维卡·伯恩装进急救车后面。这个女人被关在雕像里三个星期，一个勉强能容纳她的空间，几瓶水和一包豆蔻。她呻吟着，自言自语，直到霍特给她注射镇静剂。

“带他回警堡，先生?”霍特问。

“不。回泰拉。”

“先生?”

“伊斯坦德，开车带我们去伊斯坦德”

城市的灯光像星辰一样从他们身边飞驰而过。瓦罗想象着飞船起飞，跃入亚空间，载着他和维卡穿越银河。他向后靠在座位上，想象着脖颈扣住的尖刺光环。一颗珍贵的宝石，嵌在他的头骨里。

霍特军士长向瓦罗投去怀恐惧的目光。

“你有什么心事吗，军士长?””

“你怎么知道的，先生?伯恩被关在雕像里，尼马什被关在火车底下的水箱里?”

“你不会明白的，霍特。像你这样的人永远都不能理解这样的事。”

堡垒装甲车在星语庭设施外面停了下来。霍特向窗外张望。“这是什么地方，先生?地图上没有标记出来。”

“让制裁者们留在这里。”制裁者们帮助瓦罗把昏迷的波恩从车里抬了出来。他们谁也不敢正视他的目光。感受我的傲慢吧!我比你们所有人都强!瓦罗这样想。

瓦罗抬着载着波恩的担架穿过院子，来到圣所巨大的前门，狼蛛炮塔还在执勤。维卡·波恩在他怀里动了一下，她似乎突然意识到自己身在何处。“不，”她话语含混不清，“我不去这。”

“警探 !塞拉修女的声音从某个扬声器里传来。“离门远点。”

他照做了，防爆门打开了，塞拉修女及其护卫鱼贯而入。所有枪械对准波恩。

“她奄奄一息，连站起来都费尽。”

“没有人是安全的”。塞拉修女把一个沉重的项圈扔给瓦罗。“这是一座监狱。把它套在她脖子上，然后离她远点。”

瓦罗照办了。项圈顶在波恩喉头。两名警卫走上前，嘴里念念有词，抓住了波恩。小心翼翼地把她抬进了密室，就像抬着一枚未爆炸的弹头。

“你承诺找到两名灵能者。”塞拉问。“另一个在哪儿?”

“我还没有找到马尔多·维纳勒斯，”瓦罗承认道，“但我给你带来了两个灵能者。维卡·波恩……”他向前走了一步，在塞拉修女耳边低语。“还有我自己。我是灵能者。把我送到泰拉吧，这样我就可以受到惩罚了。”

他知道他应该感到害怕和羞愧，但荣耀的画面在他脑海中闪过。他会毫无畏惧地站在帝皇面前。他们会把一顶火冠戴在他的额头上，他会尖叫，那会烧掉了所有的罪恶和软弱。只要一念之间，他就会把有罪之人从无辜者中挑选出来。弗雷梅尔所有阴谋都会暴露在他面前。堡主会跪在瓦罗面前，他会烧掉所有的谎言，找到纯粹的真相。

他知道这条路会非常艰难——但这是唯一的一条路，一条离开瓦兰图阿和它的人群与无尽痛苦之路。他将浴火重生。现在他明白了，他疏远旁人。他一生都在错误的地方，无法看清真相。他否认了自己身上一些重要而光荣的东西。当然，贝瑟斯是个怪物，但他也是个伟大的导师。揭露真相的大师，他教导瓦罗走上了光明之路。但他选择自我牺牲——贝瑟斯本可以直接告诉瓦罗去哪里找囚犯，但他却强迫瓦罗用他的思想去倾听，去倾听萨利亚和维卡波恩的心灵呼唤。每次去拘押所，贝瑟斯都教瓦罗开放他的的灵魂，使他能看到光明。

塞拉修女再次洗牌。她抽出最上面的那张牌，举起来，牌背对着瓦罗。“什么牌?”

“小丑。”他自信地回答，那个形象在他脑海里一闪而过。

“现在呢?”

“占星家。”他能看到卡片，就像透过塞拉的眼睛看到一样。戴着兜帽的法师让他想起了马卡多的雕像——但不知何故，也让他想起了贝瑟斯。

“再来一次。”

“帝皇。”这张图片在瓦罗脑海里最为清晰，那张牌活了起来，皇帝向他伸出了手。

塞拉修女叹了口气。“回家休息吧，瓦罗警探。你的灵魂没有变异，你的基因也没有被诅咒。该回家了。”

瓦罗步履蹒跚。“我看见……我听见……不然我是怎么知道呢?”

“帝皇的塔罗从不说谎。你不是灵能者，瓦罗。”她把卡片转过来让他看。没有一个牌面与他的答案相符。

“你在撒谎!“我有天赋，”瓦罗坚持道。“贝瑟斯知道!所以他才不告诉我其他人被关在哪里!他知道当我离他们足够近的时候，我就能感觉到他们!”

“回家吧，警探。”塞拉修女又说了一遍。“休息，祈祷，清空你的头脑。为你是个凡人而感到庆幸。”

她关上了门。这声音在瓦罗的脑海里回响，犹如盖棺定论。

瓦罗想尖叫。他敲门，大声说他想见到贝瑟斯。贝瑟斯可以解释一切。贝瑟斯将证明他是对的。塞拉会回来，哭着说她错了，她的牌错了，她在撒谎。瓦罗会再次看到那圣洁的光芒。他将走在帝皇的光辉中，沐浴在他的光辉之中。

最终瓦罗穿过院子回来，砾石在他脚下嘎吱作响。

他爬回堡垒装甲车，坐在副驾驶座位上，浑身发抖。他知道真相，就像他知道萨利亚在火车上，维卡波恩在雕像里一样，他非常确定。维卡现在还活着，就是因为这一点。瓦罗知道他是个灵能者。

贝瑟斯能闻到灵能者的气味。贝瑟斯看到了我身上的力量。

他被诅咒了——这是唯一的解释。这是合理的。塞拉为什么不给他赎罪的机会?她为什么要对他撒谎，不让他受他应得的苦难呢?

塞拉修女一定是个叛徒。他清楚地看到了真相，他意识到自己一定是在无意识中窥探了她的思想。他看到塞拉的一生展现在他面前，仿佛有人递给他一份档案，里面详细记载了她所有的悲惨经历。她羡慕她抓捕的灵能者，羡慕他们搭乘黑船前往圣地，而她却被留在瓦兰图阿腐烂。他们飞走了，去迎接帝皇，而她却只能留下。只有一副帝皇塔罗作伴，由于嫉妒，她背叛了自己的誓言。她转而攻击灵能者，并杀害他们。把尸体藏在整个城市。她才是掘墓人，他现在明白了。贝瑟斯只是另一个无辜的受害者，就像萨利亚一样。

“霍特?他说。

“是的,先生?“制裁者军士长霍特是个畜生。一个没有思想的野兽。

“我刚离开的那栋楼……是叛徒和异教徒的巢穴。集合你的小队。我们必须立即采取行动。“不要质疑我的命令”瓦罗从的架子上拿起一把霰弹枪。他们在监视我们。我们必须迅速行动。”

在制裁者们死于拘押设施守卫的枪口之，最终前门被占领，在一阵爆炸中，盖勒力场失效。他看着那间院子反射出一种超凡脱俗的光芒，看着六角形的符文熊熊燃烧，然后一个接一个地熄灭。

火焰的光反射在伊斯坦德上空的烟雾中。红色火焰直冲云霄。瓦罗抬起头来，在他看来，这就像一只眼眸凝视着他。

瓦罗。他现在清楚地听到了那个声音在呼唤他。在他的脑海里，他看到了石棺的金属外壳被火焰包围。瓦罗毫不犹豫地打开了工具箱。手中紧握着一根撬棍。

到我这儿来。拯救我。

瓦罗走进火场。

 

医生摇了摇头。“他有知觉，但很微弱。火灾对他的身体造成严重损害……我们必须切除受损组织，截肢。我们正准备把他转移到无菌病房，以减少感染的风险。”

“恐怕我必须先和他谈谈，”弗雷梅尔挤进了瓦罗的病房。看到瓦罗残破的躯体，他毫不掩饰对瓦罗的厌恶。

“堡主大人。”他起泡的嘴唇声音嘶哑。"对不起，我不能起来迎接你。"

弗雷梅尔解散了医生。“算了吧，听着，瓦罗，很快有人会过问这件事。我必须先和你谈谈。这样我们就能合唱一首赞美诗了。”他重重地在床尾坐了下来，一阵剧痛穿透了瓦罗的身体，强烈得让他仿佛穿透迷雾。“我需要快速地回顾一下你离开教堂后霍特和他的手下发生了什么。”

“我们找到了维卡·伯恩，”瓦罗慢慢地说。“把她送到伊斯坦德。我和他们一起去的。”

“你把波恩交出去了?””

‘是的。“她被带走。当我们准备回去时，发生了爆炸。我们必须阻止他们逃跑。我命令霍特确保……”瓦罗假装说不出话来。“霍特……霍特是个好人。”

“后来发生了什么事?””

瓦罗摇了摇头。“我记得……我跑进火场。一切都着火了。我试着去救霍特。但我被火焰吞没了。“痛苦的记忆。他的衣服着了火，皮肤烧焦——当石棺打开时，他胜利的呼喊。除了灰烬什么都没有，”弗雷梅尔叹了口气。“顺便说一下，那个案子已经结案了。”

“那……马尔多·维纳勒斯怎么样?”瓦罗问。

“啊。”弗雷梅尔向前坐了坐。“我们终于找到了他。他被关在布尔娜那条街上的下水道入口。很不幸，我们来晚了一点。那孩子渴死了。”

“他的家人……会生气的。”

“是的。但其他人会松一口气。说实话，这对我们所有人来说都是最好的结果。这孩子死得干干净净，总比活着……给别人惹麻烦强”弗雷梅尔耸了耸肩。“当然，我们甚至不知道这孩子是不是灵能者。他对神秘学的兴趣早于他与贝瑟斯的接触。有可能贝瑟斯盯上他是为了接近那些贵族家族。我们永远不会知道。”

他当然有天赋，贝瑟斯在瓦罗的脑海里低语。我只选择有价值的人。我选择了你，瓦罗。要保守我的秘密。

弗雷梅尔还在胡言乱语。“……能得到贵族的赏识固然很好，但无论如何我都要避免他们的指责。现在，人们会问为什么迟迟找不到年轻的马尔多。恐怕我得提一下你的名字，瓦罗。我会尽我所能为你遮风挡雨。不过，这还不是你目前最大的问题，所以不要让它困扰你。他指着维持瓦罗生命的那些管线和维生仪器。

“遵命，堡主大人。”瓦罗低声说。他已经厌倦了这种谈话。弗雷梅尔痴迷于政治阴谋和逃避指责，。

“好人啊”弗雷梅尔站着说。“我一直很喜欢你，瓦罗。我不得不在行动报告上谴责你。但别担心，我不会忘记你的付出的。”

弗雷梅尔离开了，他身上残留的香水气味与化学消毒剂和烧焦肉的恶臭混合在一起。

瓦罗躺在黑暗的隔离病房，等待着光亮。机器在他周围哒哒作响，他的身体肉眼可见的垮掉了。

身体没有任何意义。这是贝瑟斯教导他的。

他知道，很快，他心中的那扇门就会打开。

他有足够的耐心。医生告诉他，他永远都不能离开这张床了，他的身体受到的伤害太过严重。如果没有那些维生仪器他活不下去，弗雷梅尔也明确表示，警堡也无法提供后续的医疗救助。

没有人会打扰他的的沉思了。

他独自一人，但没有被遗忘。

“你倾听我的声音，”在瓦罗把贝瑟斯从火场里救出来之后。贝瑟斯在别处有重要的工作要做。要找到的门徒太多了。他借走了瓦罗的车和手枪。还有警徽和制服。还有他的钱。瓦罗不再需要这些东西。

瓦罗躺在那里，听着机器的响动，等待着。他告诉自己，记下每一个想法。他会继续尝试，直到启示出现。

直到他的心灵之门开启。

贝瑟斯答应过，贝瑟斯从不说谎。（这不是紫人吗？）

瓦罗闭上眼睛，等待着。

很快，很快，他就会被笼罩在阳光之下。