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在南非自主研制的“号角”主战坦克诞生以前，恐怕没有人会相信非洲国家也能自主研制武器装备，而它的诞生注定会在坦克发展史上留下浓重的一笔！

上世纪60年代，南非因种族问题而被全面武器禁运，面对安哥拉等邻国开始大规模装备T-54/55这类苏制坦克，自己那300多辆“百夫长”有些力不从心。

（坦克型号主要以MK3和MK5为主）

1975年，南非野蛮介入安哥拉内战，派遣大批装甲部队对安哥拉境内的民族解放运动进行压制。在实战过程中，南非军队发现自家“百夫长”虽然在火力和防护上占有优势，但机动性能十分差劲；

1976年，南非开始“号角”1型主战坦克的研发工作，该项目由阿姆斯科公司负责，并在之后两年陆续生产了三辆样车；

1979年，样车通过测试，被正式定型为“号角”1A主战坦克；

1983年，“号角”1A开始批量生产。

由于手头只有“百夫长”，南非工程师便以它为模板来设计“号角”，附以从各种途径拿到的工程蓝图数据。

在火力配置上，“号角”1A装备了一门南非特许生产的L7A1型105mm线膛炮，炮身上加装了抽烟装置和热护套。可发射初速达1470m/s的脱壳穿甲弹，在1000米的距离上能够击穿300毫米的均质钢装甲。

辅助武器为一挺7.62mm的并列机枪，炮塔两侧各安装了一组4管烟雾弹抛射器。

在防护性能上，“号角”1A安装了裙板和附加装甲，车体正面也有所加厚。除此之外，炮塔后部的储物箱被加长加宽，为以后“进化”为澡盆做准备。

“号角”1A最重要的是动力系统的改进工作，其增大了发动机仓，采用了一台AVDS-1790-2A V型12缸气冷柴油机（750马力），搭配上艾利逊CD-850-6自动变速箱，平地极速可达45km/h。

在电子设备上，“号角”1A搭载了火控计算机、激光测距仪和’像增强器’双通道瞄准镜，标配双向稳定器。

就此，“号角”1A主战坦克闪亮登场，在性能上远超同时期非洲国家的苏制坦克，还一度登上西方坦克排行榜。

衍生型号

1991年，南非吸取了安哥拉战争的宝贵经验，决定对“号角”1A进行改造升级，而这也是目前最新的深度改进版——“号角”1B主战坦克。

首先原先的方型炮塔安上了楔形附加装甲，尾部的储物箱体积进一步增大，同时做了防水设计，南非装甲兵经常将其当做澡盆来洗澡。

主炮依旧是L7A1型105mm线膛炮，但可以发射尾翼稳定脱壳穿甲弹，辅助武器则是两挺7.62mm的轻机枪，一挺同轴，一挺车顶。

“号角”1B改用一台AVDS-1790-5/6型12缸增压柴油机（950马力），悬挂系统也改为扭杆式，配合双差速转向机构和液压减震器，越野性能进一步提高，平地极速可达58km/h。

最后还装上了全新微光夜视仪和第一代热成像仪，夜间索敌能力增强。

总的来说，“号角”系列是南非基于多年实战经验而研发的产物，其综合性能可以在军事水平落后的非洲称王称霸，堪称“地头蛇”。