被歼-20刺激，美国计划让下一代隐形战斗机主宰天空，能实现吗？
美国正在加紧研制下一代超级战斗机。美国人相当执着，坚信自己的实力，坚信自己的下一代战斗机将主宰天空！的确，美国的设计师们在战斗机的研制上走过了辉煌的道路：从洛马的F-117“夜鹰”，诺斯罗普的B-2“幽灵”，F-22“猛禽”，全都飞了起来，甚至在一定程度上成功地进行了实战。但是，六年前的2017年，美国在隐身飞机领域三十多年的垄断被打破。中国列装了歼-20“猛龙”，从此，美国开始丧失在这一领域的优势地位。
歼-20与F-22很相像。美国人迄今为止仍然认为F-22是全世界最好的战斗机。见仁见智，与其争辩没有什么意义。2011年F-22在总共生产了186架之后拆除了生产线，今天具备战斗力的不足120架。现在，美军的F-22机群越来越接近退役，而中国的歼-20机群却不断壮大。
于是，为了不落下风，美国开始加紧研制下一代战斗机。美国专家认为，成功的新型气动外形，控制飞机和武器时广泛采用人工智能技术，对各类监视系统数据的高速处理，能够与有人机协同作战的支援无人机，这些是美国空海军航空兵未来成功的基础。下一代空中优势战斗机NGAD，将装备新型发动机，配备无人机，拥有先进的传感器和雷达，能够实现机器学习和人工智能瞄准攻击目标。
在隐身性能上，军方和军工部门仍在努力，希望通过机身材料上下表面的反射波迭加干涉，实现无源对消，能够吸收80%的无线电波；隐身飞机所使用的新型发动机噪声更低，红外信号更弱；机载雷达和通信设备的电磁辐射很难被发现的特定电磁频率，等等。
美国新一代空中优势战斗机NGAD的突出特点是无人僚机伴随有人机飞行。由于采用更优异的结构和新型复合材料，与第四代战斗机相比，隐身性能将更加出色，传感器的探测距离、武器射程也更远。同时，得到人工智能支持的无人机，既可以直接攻击敌方目标，也可以作为携带制导系统、电子对抗模块或武器遥控吊舱的载机。
美国海军致力于波音F/A-XX的研制，这是一款作战半径超过700海里的舰载机。这一隐身战斗机与空军的NGAD采用通用模块化内部系统，也存在无人机伴飞，可以增大雷达的探测范围，携带补充弹药。按照计划，这一战斗机将在21世纪30年代取代海军现役的F/A-18“超级大黄蜂”，它的上舰，可以让美国航母攻击敌人海岸线的防御设施，并处于射程超过1000海里的现代高超声速导弹的杀伤区域之外。
英国航空航天公司BAE的Tempest战斗机将在2035年前后取代欧洲现役的“台风”战斗机。其最突出的特点是拥有史上最强大的雷达。今年四月英国国防部向BAE拨款8.22亿美元用于Tempest的研制，英国希望2027年启动原型机制造，并且与意大利、日本和瑞典合作研制这一新型战斗机。为Tempest研制雷达的意大利列昂纳多空天防御公司确认，机载电子设备每秒处理数据的能力相当于一个中等城市的互联网。
这款战斗机将使用新一代光电红外系统用于制导武器攻击最隐蔽的敌人。Tempest的虚拟座舱能够在飞行员头盔内部投射数字显示器，帮助其对来自无人机和友军战斗机的大量数据进行分类。
引人注目的是，中国的大量新型隐身战机正在翱翔。俄罗斯的苏-57同样如此，只是数量有限，但毕竟是天空中令人生畏的存在。当然，美国的“神奇战机”迟早会升空。美国的新战机会轻而易举地成为天空的主宰吗？一切皆有可能，就像当年的F-22。只是F-22从来没有机会证明自己是天空的主宰，现在却面临要全部退役的命运。
