第二章·梅吉莉亚帝国
跟随在几位魔族的身后，伊索亚尔经过长达三天三夜的奔袭后终于抵达了尼尔·克雷斯口中的〈梅吉莉亚帝国〉。
这是一个魔族和人类都能共同生活的地方，山清水秀、天高云淡。
伊索亚尔还是第一次知道人类领土上有这样的城市存在，实在是太不合理了。
单就魔族和人类共同生活这一点就让他感到不可思议了。
梅吉莉亚帝国境内只有一座城市，即首都布鲁斯克。
「这座城市可是尼尔大人带着我们花费数个星期才完成的哦」
随行的一个魔族靠过来向一脸震惊的伊索亚尔解释道。
「哦 不好意思 我叫阿兹·雷斯 你可以叫我阿兹或者雷斯都行」
「唔 几个星期就建造了一座堪比加纳的城市？尼尔·克雷斯到底是什么人啊」
（注：加纳为卡拉姆王国的首都，占地面积一千多平方公里）
「是我们的〈主人〉」
「...」
布鲁斯克其实严格意义上还是处于斯图特尔特王国的境内，背靠大山，翻过大山后就是魔族的领土。那边是七星魔王之一路基的势力范围。
「不过 你也不用太担心 大家人都挺好 不会因为你是人类就故意针对你的」
阿兹·雷斯自顾自地介绍起来。
「除了少数正义值极低的守护者大人和亲信大人」
「嗯？」
「布鲁斯克一共有八个出入口，负责镇守这八个地方的魔族就被称为守护者，他们都是一等一的三位数或者四位数魔王，在帝国内享有极高的声望和特权。尼尔大人和奥萝菈大人不在的时候，布鲁斯克就是由他们守护，其中大部分性格都挺和善，唯一需要小心的是西北方的德斯伯爵大人。千万记住，别跟那个家伙扯上关系！」
「哈哦...那亲信又是？」
「就是奥萝菈大人手下的十位眷属，因为平常不怎么在城内露面，我也不是很清楚，但已知的金丝雀大人和牛鬼大人全是正义值很低的存在，光是看着就不像什么好人，你如果碰到了还请小心应对，他们可都是有生杀大权的」
「明白了」
伊索亚尔在心里默默思忖：看来所谓的魔族也不是什么穷凶极恶之徒嘛。
「说起来 主公怎么没和我们一起返程」
「主公？哦，你说尼尔大人啊。他和奥萝菈大人——」
「阿兹·雷斯 你的话有点多了」
「唔 抱歉抱歉」
菲娜·艾丽卡瞪了一眼阿兹·雷斯后，后者便没再敢多说话。
她是这支小队的领头人，负责将伊索亚尔带回布鲁斯克。
「伊索亚尔 别看菲娜姐这么凶 她是典型的刀子嘴豆腐心哦」
「哈、」
「雷斯——」
「唔、总之 伊索亚尔 你在这里混熟以后就会知道了」
意义不明的回答。
不过根据之前尼尔·克雷斯和奥萝菈·梅吉莉亚之间的互动来看，伊索亚尔多多少少能够猜出他俩的关系。
布鲁斯克建在距离托尼莱尔城七百公里处，被大山环绕的同时扼守重要的交通要道迪特尔大峡谷，人类军队要想进攻魔族就必须经过布鲁斯克，反之魔族入侵人类的最短路径也必须通过这个地方。
布鲁斯克的外围城墙高达23米，建造材料采用的是这个世界最坚硬的物质——晶矿，不仅如此，伊索亚尔能够感受到，这座城墙的防御性能远比看上去还要强大。
看附近土地的开发情况和人员流动，貌似工商农业也有着很高的发展水平。
有这样的强国，为什么自己从未有过听闻呢，伊索亚尔不禁面露疑惑，一旁的菲娜·艾丽卡见状开口解答了起来。
「这个国家才建立三个多月 你不知道正常 人类」
「而且还没有得到广泛承认哦」
阿兹·雷斯补充道。
「三个多月、没有被承认 我不会上了条贼船吧」
「不会不会」
经过几秒的等待后，位于东南面的大闸门缓缓升起，一派热闹繁华的街道景象顷刻间呈现在伊索亚尔的眼前。庙宇、官署、集市、商贩、民居等建筑错落交替，整齐如一，街道两旁的绿化以及行政都是肉眼可见的秩序井然。不仅如此，摆放在大路口的精美艺术品、喷泉等也在伊索亚尔的眼中形成了一道亮丽的风景线。
百姓安康、经济繁荣、政治...应该清明，这样的国家或许还真有可能实现那个不切实际的野心呢。
伊索亚尔扬起了嘴角，也好，我也趁此机会重新来过吧。那样的大失败可不能经历第二次了。
「欢迎来到我们的梅吉莉亚帝国、伊索亚尔！」
与菲娜等人分别后，尼尔带着魔王奥萝菈来到了卡拉姆王国的境内。
同为一国之主，他自然有理由前来拜访卡拉姆王国的现任国王杰克·卡拉姆，也被称为卡拉姆十一世。
日前，卡拉姆军队刚在正面战场兵败斯图特尔特，又在东南线维持着对布莱克斯通和菲莉尔的征伐战争。
杰克·卡拉姆似乎是一个很有抱负的国王，也有一统天下的雄心。
「这么说来 你跟他不是敌人关系吗 为什么还会召见你」
马车里，一身简约风礼裙的奥萝菈·梅吉莉亚向尼尔提出了自己的疑问。
「嗯哼 你说的不错 但现在未必是敌人噢」
尼尔拨开了窗帘，一座宏伟的宫殿赫然闪现在眼前。这正是卡拉姆王族世代居住的皇宫——斯卡里尔德宫。
「什么意思」
「师父的古籍中曾说过，远交以离人之欢，近攻以广我之地。战争策略讲究一个远交近攻之法，卡拉姆十一世很清楚现在需要一个稳定且强大的盟友帮助他牵扯幅员辽阔的斯图特尔特，让他的南征之路没有来自北部的威胁。而我们也需要一个盟友承认国家的合法性，为征伐斯图特尔特做好准备。梅吉莉亚帝国和卡拉姆王国的利益是一致的，起码就现在来说是这样。狡兔尚有三窟，更何况他传承了几百年的卡拉姆王国呢，只要我们对他有结盟的价值，这件事就能很轻松地解决收尾」
「那你又怎么向他展现这份价值呢，别忘了，在人类这边我们可是不见经传的存在哦」
「嘛 总会有办法的 实在不行就出手把他劫持强迫他结盟」
「饶了我吧 你也不嫌麻烦 能嘴上解决的事情尽量不动手不是你建国时候说的吗」
「我们到了哟」
尼尔没有再回答奥萝菈的抱怨，只是挽着她的手一同走下了马车。
多一事不如少一事，这是尼尔奉行的原则。
「诚挚地欢迎您的到来 尼尔·克雷斯阁下」
一国之君、年纪轻轻的杰克·卡拉姆率领百官在正殿前就接见了踏入这座领域的尼尔·克雷斯，声势浩大，诚意满满。
「十分荣幸 杰克·卡拉姆陛下」
「安琪大人 我们回来了」
绕过几个大的居民区和商业区后，伊索亚尔跟随菲娜等人来到了一处安静的小别馆。与城市中心的行政宫不同，小别馆占地面积并不大，附近添置了许多园林和小溪作为装饰。
而镇守在这座小别馆当中的正是奥萝菈·梅吉莉亚的十大眷属之一〈深海魔王〉安琪·厄尔，同样她也是梅吉莉亚帝国中行政地位仅次于尼尔和奥萝菈的存在。
青紫色的长发配合单薄的白丝连衣裙和过膝袜，不知道的还以为她是这个国家真正的主人呢。
「辛苦了」
端坐在首席的魔王将目光移向了略显格格不入的伊索亚尔身上，在浅尝了一口清酒后，带着不太灵光的脑袋询问道：
「这位是？」
「伊索亚尔，就是之前尼尔大人说过想要得到的人类。安琪大人，您脑子没坏掉吧？」
菲娜毫无避讳地调侃起来，但安琪似乎并不在意，只见她略微起身一个箭步便来到了伊索亚尔的身前。
「哦 好像是有这么一回事来着」
仔细审视一番后，安琪便再度回到了首席的位置上。
「我听说你答应尼尔大人能够招募组建十万人的军队？」
「是」
伊索亚尔很清楚她是在问自己。
「需要多久」
「差不多三个月」
「太长了 我只给你一个月的时间 能做到吧 人类的〈战神〉大人」
「……遵命」
虽然还是有些迟疑，但如果在这里拒绝天知道会发什么，合理考虑到现有的情报和能力，伊索亚尔最终还是允诺了下来。
「规定时间内我没有看到一支完备的军队 伊索亚尔 别怪我手下不留情哦」
安琪说完像是想到什么，放下酒杯缓缓说道：
「哦对了 阿兹·雷斯 你带他去认识认识欧阳孝文吧 让孝文辅佐他完成这次任务」
「收到」
「欧阳孝文是谁，听名字好像不是我们这边的人」
「你猜对了 孝文大人的确不是这个世界的人 他是从一个名叫〈神州大地〉的地方穿越过来的〈异世界人〉」
「哈、」
「这座城市的设计理念似乎就是孝文大人和尼尔大人一起想出来的，孝文大人似乎也是尼尔大人最早的家臣，怎么说呢，有种私人宰相的感觉？」
「但实际上手握宰相职权的是刚才别馆里的安琪·厄尔吧」
「没错哟 安琪大人可能算是这个国家里少有的亲善者了」
阿兹·雷斯一边走一边向伊索亚尔解释起来。
「别看她是个酒鬼 在这个国家里除了尼尔大人外没有几个是她的对手哦 所以尼尔大人每次外出约会、唔，我是说外出办公的时候把国家交给安琪大人管理都是很放心的」
「噢」
「你还年轻 慢慢适应这里的一切吧 哦到了 孝文大人的宅邸」
那是一座复古型的宅邸，门前的石狮子显得异常雄伟，让不知道的参客能够清晰明白这座宅子主人身份的不一般。
「孝文大人~在吗」
跟随阿兹·雷斯接连走过几扇宫门后，一个庭院悄然间出现在了两人的面前，转世者欧阳孝文就坐在院子中央安静地看着书。
宅邸很大但似乎只有欧阳孝文一个人在居住，没有管家佣人也没有随身的女仆。
「别看孝文大人平时文若安静 他可是十足的武斗派哦 恨不得马上出兵打下托尼莱尔」
「哦...」
「阿兹·雷斯、以及伊索亚尔大人对吧 先进来坐吧 安琪姐已经传音给我说明情况了」
「哦！」
「正式组建人类军队啊 看来终于有我这身本领的用武之地了」
不知道为什么欧阳孝文显得异常激动，放下书本不断地在院子中挥舞着铁拳。
「听说你是战神？机会难得，要不要跟我过过招？」
不等伊索亚尔做出回应，欧阳孝文的劲拳便已来至眼前。
顺带着使出了<攻击超强化·一闪>和<能力超强化·沮肉>等上位武技。
就像阿兹·雷斯所说的那样，欧阳孝文是一个跟外表反差极大的武斗派。
「唔」
「哦 真亏你能反应过来躲掉啊 那这招又如何」
连携攻来的凌空侧踢，同样是附加了强化武技。
伊索亚尔见状既没有躲闪也没有反击，而是径直待在原地用双手护绕接下了欧阳孝文的攻击，并在对方惊讶的刹那将后者扔出数米，重重地摔在了墙院上。
「不错嘛 伊索亚尔 居然能伤到那位孝文大人」
实不相瞒，伊索亚尔也是一位顶级的武者。
在接触欧阳孝文的瞬间便开启防御和能力强化，至于为什么会伤到欧阳孝文，则单纯是因为后者对伊索亚尔轻敌的缘故。
「很好很好很好、这样才行嘛」
伊索亚尔的反击似乎激起了欧阳孝文的胜负欲。
进行速度超强化后以肉眼难辨的攻势和伊索亚尔缠斗了起来。
速度很快——
这是理所当然的——
但为什么伊索亚尔能跟得上等级接近S级的人类欧阳孝文——
答案其实不言而喻——
因为〈战神〉伊索亚尔本身就是一个英雄级的人类。
「尼尔·克雷斯阁下远道而来 想必会有些乏累 这是我国当季最新鲜的水果 不介意的话可以先尝尝」
「不必了。在开门见山之前，能不能请埋伏在房间外的士兵全都离开呢，杰克陛下？」
尼尔推开了佣人呈上来的水果拼盘，正面凝望着这个国家的最高领导人。
尼尔很清楚，对面的人是谁，又有着怎样的野心和抱负。像他和梅吉莉亚帝国这种潜在的威胁，卡拉姆是不可能不防备的。
早在进入这间会议室时，尼尔就注意到了卡拉姆手下人的风吹草动。
鸿门宴，毫无疑问。
杰克·卡拉姆会接受尼尔的会谈也是因为想借此机会除掉这个在西北方一个月内建立了一个国家的能人。
而尼尔在来到卡拉姆王国之前也早就预料到对方的变心，但即便是这样他还是带着奥萝菈前来赴会了。
这不是对实力的绝对自信。
好吧，就是对实力的绝对自信。
保险的结局就是会谈决裂遭到卡拉姆的追击，尼尔也依旧有自信能够毫发无伤地离开王宫。
但那样一来，对他后续的安排会产生很大的影响。
他的确需要卡拉姆王国在东线给斯图特尔特压力，他好一举拿下斯图特尔特西面最重要的经济都市托尼莱尔。
如果可以的话，他并不想和杰克·卡拉姆撕破嘴脸。
「这可不行。门外的王国士兵都是为了我的安全着想才会自愿待在那里的。」
「为了您的安全吗」
「嗯呢」
「自愿吗」
「有什么不对的吗」
「不、没有，既然陛下都这么说了，那我也只好接受了」
「感谢」
两人一唱一和，各自心怀鬼胎。但最终还是以尼尔的示弱结束了这个话题。
「那么、我就开门见山了，杰克陛下，我希望卡拉姆王国承认梅吉莉亚帝国的合理性以及与梅吉莉亚帝国缔结友好同盟协议」
「哦 可以是可以 但我能得到什么呢」
「物资」
「哦？」
「如今陛下南征菲莉尔北部十三城，军士疲惫事小，物资供应却事大，随时都有原地解散甚至出现叛乱的可能，我说的没错吧？」
「哼 调查的还蛮清楚的」
「前来谈判不手握点底牌怎么能行」
「说得好，那我问你，你一个刚刚成立的小国，拿什么驰援我军。我国一个月的粮食生产恐怕就能赶上贵国一年总量了吧？」
「可能是吧，但苍蝇再小也有肉，南线战事的紧急我相信陛下应该考虑一下我的提议 我能保证卡拉姆军队超过一个月的物资供应」
「阁下不是在开玩笑的吧，一个月？」
「没有。如果陛下能同意我的请求，我立马将一个月的物资运到加纳城」
「唔」
这是一个很诱人的条件。
连年征战早已搬空了卡拉姆王国的国库，眼下对南线军士物资的供应的确是杰克最优先事项。但就只是这么一个条件是不是又有点太便宜尼尔·克雷斯了呢。
杰克陷入了沉默。准确来说是陷入了两难。
菲莉尔北部十三城是南下的重要枢纽，如果想一统天下这个区域就必须拿下。杰克不想放弃。
「我再确认一遍 如果你胆敢骗我 我必举国之力远赴迪特尔大峡谷灭之」
「等等陛下 不能这么轻易就接受他们的条件」
「卡斯特卿？」
这个叫卡斯特的男人似乎是卡拉姆王国的最高宰相。从一开始就跟奥萝菈一样闭口不言，尼尔倒是还险些忽略了他。
根据昆恩的情报，这个人有经天纬地之才，人称“双面宰相”，是帮助杰克·卡拉姆登上王位的重要人物，同样也是这个国家最不能小觑的存在。
「可是」
「陛下，我应该跟您说过，菲莉尔十三城什么时候取都行，不用急这一时，没有物资大不了撤军修养，明年再做商议。没必要因小失大。」
「说的也是哈」
「尼尔·克雷斯阁下，如果您想我们接受您的提议，就请拿出别的条件」
「别的条件啊，那十万吨晶矿如何？如果能同意我的请求，我就将近乎十万吨的晶矿白送给贵国。」
「直接变成贿赂了啊」
卡斯特凝望着尼尔，试图从他的眼中寻求到一丝一毫的破绽。
「卡拉姆王国什么资源都不缺，但唯独缺少打造魔法武器、盔甲的晶矿，你们应该比我更清楚这一点吧？以及这十万吨晶矿的数量究竟意味着什么」
晶矿大国克洛斯特曼王国一年最大的产出量也才八万。
「据我所知，迪特尔大峡谷附近并没有这种级别的矿山在吧？」
「是没有 但我占领的魔族领域有」
「唔」
「要是觉得还不够的话，梅吉莉亚帝国愿意以低出市场价的价格每年出售你们所需要的晶矿数量，如何？」
「这种程度——」
「行，成交」
「哎？？？卡斯特卿？？？」
杰克·卡拉姆显然是被卡斯特的突然应答吓了一跳，没想到他面对这种条件居然会失守防线痛快地答应下来。明明刚才就是你叫停的哎。
但卡斯特似乎是看出了国王的不满连忙解释道：
「有这个条约足够了。晶矿不仅能大幅强化我军军力，还能在日后面对魔族入侵的时候取得先机，更关键的是晶矿的副产品也能作为出口商品外售」
晶矿能对魔族以及魔法起到抵抗作用，且制作的武器和盔甲耐久度远胜一般钢铁。
「这才是我们想要的东西」
「我能认为这是已经谈妥了吗」
「啊 是的 尼尔·克雷斯殿下 您从一开始就抛出这个条件不就好了 我们也不必绕这么多圈子」
「哈哈，卡斯特宰相真会说笑，如果能节省一笔开销，何乐而不为呢？」
「哼，看来尼尔·克雷斯殿下深谙谈判之道啊」
「哪里哪里」
「不过就算是这样 我军也还有一个条件希望尼尔殿下能够答应」
「什么」
「开通两国贸易通道」
尼尔略显惊讶但随即便应允了下来。
「没问题」
「那么，这是晶矿的三万吨定金，一个星期后我会将剩下的送达至加纳，连同约定好的物资」
尼尔起身将一个储物戒指放在了桌子上。
「陛下可自取」
说完便从两人的眼前打开传送门消失在了房间里，门外的士兵听见动静一股脑地涌了进来。
「陛下」
「嗯 你们先退下吧」
「他似乎还是察觉到了我们想要杀他的心思」
「卡斯特卿 这些已经不重要了 重要的是拿到了永久的晶矿进口资源」
「陛下觉得会是永久的吗 梅吉莉亚帝国不除 卡拉姆一日难安」
「啊我知道的 但眼下还是先解决好边线战事的事情的吧」
「明白了」
「说起来 这个世界会有人类能使用出传送魔法吗」
「据我所知 没有」
「那」
「恐怕是他随从的那名魔族女子做的，如果是三位数魔王级别，传送魔法轻而易举」
「你是说他还驯服了三位数的魔王？一介人类怎么可能」
「根据他在魔族占领的十个区域，或许还真有可能」
这个世界魔族远比人类强大这点毋庸置疑，四位数的魔王已经能被称为灭国级别的存在，需要超过五个以上的S级人类才能压制。
更别说三位数这种行走的天灾了。
「刚才 如果尼尔有这个想法 他身边的魔族女子能分分钟杀死我俩吧」
——「呐 卡斯特卿 我们会不会踢到钢板了？」
「但愿不会」
*
公元324年、梅吉莉亚帝国元年，杰克·卡拉姆昭告天下宣布承认梅吉莉亚帝国合法性的同时缔结友好同盟条约。人类世界从此便进入了八国纷乱的时代。
