清代选秀女不是一场全民活动，但却是一次国家行为【细说紫禁·毛立平53】
清朝选秀的最大不同之处在于所有的秀女都出自八旗。
清代秀女的分类：
①外八旗的女子（每三年由户部负责）
转变为主要是为皇室遴选妻妾
定义为一种国家行为
②上三旗包衣的女子（每一年由内务府负责）
主要作为“承值内廷”的宫女，是为皇帝一家服务的
都有固定的服务期限
是皇帝的个人行为
宫女被皇帝看中了，也可以步入妃嫔的群体当中。
（以外八旗选秀为例）
清代正式的八旗选秀，是从顺治年间到清末。每隔三年户部就会行文八旗，让各旗的佐领、族长等，还是清查本年符合年龄标准的女孩数量，然后每旗都做成一个清册汇报到户部。无论满汉蒙旗人，只要是家中有适龄女性，都有备选。
户部会根据报上来的人数进行各项筹备，比如会根据女孩的年龄和旗分，再编制清册，供皇帝查阅。
做好绿头牌，秀女系在衣服上写明女子的旗分以及所属佐领的名字，年龄，姓氏以及家族三代情况。
八旗选秀是一个国家行为，不仅是由于诸多朝廷机构都参与到这个活动当中，而且选秀的意义也绝不仅仅是给皇室遴选妻妾这么简单。
落选的秀女可以回家婚嫁。
根据清人，吴振棫在《养吉斋丛录》当中的记载：挑选的前一天，各旗的参领，领催等负责人就将本旗秀女，按照年龄和满蒙汉的身份进行排车。半夜时分就来到神武门外排列等候。清晨，神武门已开，秀女们就得下车，鱼贯而入。车就从神武门夹到出东华门，绕一圈之后再回到神武门把选阅完毕的秀女接走。虽然车多人多，一切却能井然有序的进行。
秀女的排列顺序：
同一年龄的秀女是每六人站一排
末尾几排可以从4至7人不等
平均每排秀女只看不到十秒钟
秀女不对皇帝实行跪拜礼是真实的
秀女之所以对皇帝面前“立而不跪”原因：
皇帝事务繁多，想看秀女的时间又非常有限，2000人看一小时，如果实行礼节，那时间上的消耗就大了。
清朝不同时间参选秀女的年龄标准也不大相同。
秀女参选的年龄一般是15，16，17岁的旗人女孩，18岁以上的也有，是被单独编排的。
秀女“逾岁”的原因许多，原则上讲，只要没有经过选秀，她们都不能自由婚嫁。
秀女的遴选标准，首先是长相，其次，她们的家事清册。
