唐僧肉、人参果和白骨精：为什么最受排挤的是悟空？
人生处世，到底是富贵繁华，还是白骨微尘，多少圣哲为之迷闷。而《西游记》则用了一个“白骨精”的形象，给这个人生公案下了一个生动形象的转语。小说第二十七回用一回的内容，写“尸魔”——“白骨夫人” 三次变现为美女、老婆婆和老头儿迷惑唐僧、八戒，导致唐僧、孙悟空师徒矛盾爆发，最终唐僧“恨逐美猴王”的取经经历。以往的读者读至此，多只贬损唐僧凡人肉眼，人妖不分，而为美猴王叫屈。其实“白骨观”的宗教寓意甚深，它是佛教“五停心观”中重要的一种——“不净观”的一部分，是佛教徒对治“贪淫”的基本手段。 尤其在出家僧众中，白骨观为广大教徒熟悉修习，即使在在家佛教徒和道教徒中，人们对 “白骨微尘”的说法也毫不陌生。如清代道士悟元子评点的《西游记》，就谈到佛教“白骨观”的修法，“虽小道，亦有可观”，如果依之修行，“可齐一生死，亦为看得透彻，脱壳出世之一法”。
“三打白骨精”的回目，首先写了一个执着长生不老的“白骨”妖魔，这个妖魔和西天取经路上的很多妖精一样，不懂得无常的人生法则，妄图在无常流速的宇宙中贪求身体的不灭——那妖精在云端里，踏着阴风，看见长老坐在地下，就不胜欢喜道：“造化，造化！几年家人都讲东土的唐和尚取大乘，他本是金蝉子化身，十世修行的原体。有人吃他一块肉，长寿长生。真个今日到了。”世人总是喜欢走捷径、贪便宜，比如无本万利的生意，是最受青睐的。甚至修行炼丹的，也不愿勤苦禅坐、累积功德，而追求吃唐僧肉成仙的速成之法。为了自己的长寿长生，不惜杀害别人的生命，这就是《西游记》中反复描写的妖魔式邪恶思维模式。如果妖魔们懂得佛教的“无常”观，懂得生命无论怎样长久，都最终将化为“白骨微尘”，则巧取豪夺之徒即使不归心向善，也最起码不会再执着于恶法了。
佛教专门有个修止观的方法，叫白骨观，是不净观的一种。《禅密法要》详细记载了修习“白骨观”的三十多个层次，从观想自身的脚趾骨“极令白净”、“令肉劈去”，到“见足趺骨，白如珂雪”，节节观想，最后将自己观想成一白骨相连之人，“见身诸骨，一一分明，共相支柱”。“白骨观”的基本功能是破除贪欲，尤其是破除人对情欲淫心的执着。白骨观的特色，就是“观身不净，生大厌离”，在观想白骨显现的同时，《禅密法要》反复强调对于“不净” 的观想，如观想身体如尸体般的腐烂、恶臭、毒虫翻滚，观想身体的血肉细菌离身在前，唯剩白骨，从而“出定入定，恒见不净”。甚至如果说观想白骨更多地使人恐惧无常的话，观想不净，则会将克服贪淫的修行进行到底。白骨观中，正是配合如此猛厉的不净观想，才能够起到完全克服淫欲的作用，使之后的“如实观自心”的佛教智慧启发有一个坚实的基础。
