挑煤炭的小姑娘（挑选）

到达目的地了，有十多个十五六岁的小姑娘在那里等候过秤。她们每人的簸箕里装满了大块的煤，主持秤杆的人一面要记多重，一面要收买煤的钱，忙的不得了。但他很从容，任站在旁边等候的有多少，他也是这般不慌不忙地叫着某人多少斤，小洋几角，铜板几枚。

“为什么不多设几处天平秤呢？免得大家等候耽误了时间。”我说。

“这是给她们一个休息的机会，要不是在这停一下，她们整天过的都是跑路生活。”

听了他的回答，我才恍然觉悟到我发出来的是愚问。

煤很便宜，每百斤只需小洋两毛，而她们挑到城市去卖，每百斤可得小洋六毛，每天以挑四次计算，可赚的小洋十六毛，和当时的时价恰恰一元大洋。这种生活虽然太苦，但是比较大都市里日夜蜷伏在机器旁边流着血汗工作，每天至多得三四毛钱的劳动工人来，她们却自由适意多了。听说有些体格强健而又负担沉重的妇女，她们每天也有挑两元以上的煤约。至于她们自己家里煮饭，则很少用煤，因为这里的柴简直是“取之不尽，用之不竭”的。

有一个12岁的小女孩子，她也装好了慢慢的一担煤在等候着过秤。我走去将担子放在肩上一试，不得了，刚放上去，两肩就痛起来，我连忙放下来很惭愧地说：“唉，我这么大的一个人为什么不及这位小姑娘呢？”

她们通通笑起来了，尤其是那位小姑娘笑得更起劲。不错，她是应该骄傲的，她比我们每个人都要强，中国今日的男女学生，那些没有用的闲阶级的知识分子，文不能做录事，武不能做挑夫的人，都应该尊敬她们，钦佩她们。