【翻译】《战锤·西格玛时代》2019树海灵木——崇高精魂（p32-34)

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无拘精魂（Free Spirits）

  无拘精魂是指那些非常规氏族等级的，直接为艾拉瑞奥尽职的树海灵木；当中最出名的是库尔诺斯猎人、宗长游魂和杜鲁苏之魂；遵循女神的号令，他们为之在凡域的飞地间活动。

库尔诺斯猎人

  艾拉瑞奥焕发的战争之容给树海灵木带来了新的战士——库尔诺斯猎人，这些神秘生物是她蜕变后不久从魂荚中生长而来，抽芽极快，身型几乎是树妖的两倍；他们不仅壮到能把人类一分为二，且剑、弓和镰刀也是得心应手，虽然笨重，但动起身来却自然优雅，悄然移入阵地，比拂过林边的轻风还要静。

  库尔诺斯猎人出行的规模并不大，常先于永恒女王的战争之林，他们的行动迅速且敏锐，甚至有人私下说这是母亲女神赋予的隐身魔力，使其近乎能穿越防守最严密的地带而不被发觉，还有作为猎人去监视敌人或寻找理想伏击点的极致耐性；他们也善于运用根域，来留心领袖的命令和报告远距离的情况，以及其他种族将会设下的阻碍。

  作战时，库尔诺斯猎人并没有展现出自己亲族的那些奇思怪想，而是在完全静止后突然发起袭击，步法与杀戮间带着优雅与准确，流畅的动作下是一个个纯熟的考量，绝不拖泥带水；无拘精魂们可以轻松地用镰刀与阔剑进行佯攻、格挡和攻击，这仅需要三名较小的战士就能做到，当敌人冲锋前，他们的后爪陷入地里将自己牢牢固定，或是奋起践踏与碾压。

  一些库尔诺斯猎人也操持着别致的曲形弓，光是弓身就有两人多高，这些弓手看似五大三粗，实则灵活敏捷，粗糙的双手在切箭、拉弓、瞄准和放箭中让人眼花缭乱，极远处的目标则会被精准命中，必要时，这双手也能轻易地撕肉碎骨；此间，猎人们不像动物那般愤怒地战斗，而是气定神闲——是在嘈杂混战中，或是与最疯狂嗜血的敌人展开对峙内的一场静谧且致命的风暴。

  除了作为侦察员和精英战斗编队以外，库尔诺斯猎人还担任着永恒女王的刽子手；若是敌人对纪伦犯下罪行，或是某个战争首领被认定太过危险而不应存活时，他们以永恒女王的特许便可发起一场狂猎（Wild Hunt）；此时，所有树海灵木都必须将自己的力量用在猎人的“任务”上，直到将猎物赶尽杀绝。

  库尔诺斯猎人被大部分其他树族认为是寡冷怪异的，库尔诺斯（Kurnoth）是“往日世界”（the world-that-was）的古老神明，他在混沌时代与纳垢军队的搏斗中陨落了；然而，没有几个在私下谈及艾拉瑞奥所持的遗珍长矛内仍锁着一些那位神圣存在的精华，正是这把长矛，才让她能在每个季节轮回的重要仪式中召唤自己的灵魂伴侣；就当“心火二分”（the Heartfire Equinox）仪式之后，库尔诺斯猎人的魂荚得以生长，这也使许多人产生了无拘精魂是因此结合而成的猜测。

  虽然库尔诺斯猎人崇敬着他们“活女神”，并完全奉献于她的意志，但他们也赞美库尔诺斯，并把战斗中杀死的作为祭品献在他的祭台上；许多树海灵木都各自谨慎地遵守着对次神的季节仪式，却对公开崇拜另一个神而感到不安——当中最明显的就是心材木，他们也崇拜猎神；就大多数人，艾拉瑞奥能做到对她最好战造物的担保，但仍有些对这些新来者投来警惕的目光，尽管他们在对抗混沌军队上硕果累累。

  林精是种非常奇特的生物，常出现在艾拉瑞奥之子的周围，千姿百态，从极小的类人飞行种，到真正庞大的昆虫式怪兽，它们要么是暴躁的，要么古怪的，或在残忍与精明、愚蠢与神秘之间，许多林精天生还会施放一些小法术；手段而言，有些靠大量毒液喷吐、蛰咬，再就是以小型器械战斗，或是用荆棘藤蔓将受害者捆作一团；尽管它们总是关心和保护自然美景、神秘力量的所在地，可它们对除了树海灵木之外的所有其他生物都具攻击性，并积极寻求那些进入其森林的外来者，也非常乐于将迷路的闯入者引入歧途，带流浪者走向可怕的厄运；所有的这些“才能”都能助树族一臂之力，而作为回报，氏族愿任由其胡闹嬉戏，保护它们免于伤害。

宗长游魂

  在艾拉瑞奥的战争之面下，她认为是时候给树海灵木添加武装了，因为战斗才刚刚开始；当树族进军，开垦自己的土地时，一批汁液沸腾的军事英雄开始崭露头角，这些敏捷又致命的战士被称为“宗长游魂”，他们的侦察与间谍技术就和身为战争领袖时一样熟练。

  宗长游魂经常与无拘精魂并肩作战，他们被艾拉瑞奥亲自任命去游历凡域、唤醒飞地和鼓舞战争氏族；当敌人数量过于庞大，无法以武力消灭时，宗长游魂会想方设法进行破坏，他们是卓越的操纵者和狡黠的间谍，在这一点上——可以将其比作盖在大树上爬绞的爬行藤蔓，逐渐销蚀敌人的力量，直至将此完全扼杀，一块一块，一寸一寸，无论路上有多少艰难险阻，他们都将 完成任务。

  身为技艺高超的战士，他们就像水银般在精魂密径中来回跳跃，急速缩短与敌人的距离，通过林精、树妖和库尔诺斯猎人对目标的监视来获取每条有关信息，等进入战斗时，收集到的这些情报便能使其准确地攻敌要害。

  被称作“轻风林精”（zephyrspites）的带翼昆虫紧抱在宗长游魂背上，能让这些树族在当前战场中疾速飞行至另一区域，无拘精魂就用这种方法反复打击敌军的最弱点，一次次分割并快速猛攻，最后俯冲下来打出致命一击；精致长刀的强力攻击能轻松破开盔甲，新月状的盾牌除了拿来防御，还能辅助攻击，就连轻风林精也一样致命，这种生物的恶毒尾钳足以斩头断肢。

  尽管有着出色的战技跟女王的垂青，但宗长游魂并没有被充分信任，大部分的林地摄政者和氏族领袖是倾向保守的；所以，让无拘精魂得到树海灵木社会的认可就成了一个艰辛的过程；其实不利的因素也在于宗长游魂自身几乎没有时间，或去注重其传统的氏族结构；他们高超的反侦察能力能随意穿越树海灵木们划定的领地边界，虽然这种天分总是用于侦察和破坏艾拉瑞奥的敌人，可同胞们对此却爱不起来。

  此外，宗长游魂在开战前会制作猎神的符号，因为他们既崇拜母亲女神，同时还崇拜猎神——这也是传统主义者眼中反对他们的另一个标志；然而其他树族最常反感的原因是因为宗长游魂让精魂之歌不安，只要这之中有一个在场，盛怒的泛音就会到处都是；即便是最忧郁的森林精魂也会因为这种情况而激动好战，那些藏匿了上百年的忽然发现自己对女王的敌人产生了迅速且真实的攻击冲动，不惜代价。

  宗长游魂并没有无视那些想挑起战争的氏族而遵守的外交礼仪和预期，但其本质是被艾拉瑞奥最好斗的那一面所浸染；他们中的大部分是率直的急性子，认为自己有着对永恒女王至高无上的责任与使命，若是受到试炼，更是会毫不客气地撇开一切阻挠，无论敌友。

杜鲁苏之魂

  正如凡人种族在诸域中流传的神话那样，杜鲁苏之魂就像当中的森林妖精，朝敌人倾泻炽烈且骇人的能量；他们是往日世界（the worldthat-was）中永恒女王忠实不屈的盟友、古老英雄的回响；身形上，杜鲁苏之魂与树人领主相当，挥舞着巨大的守护者之剑很容易从中分辨。

  与库尔诺斯猎人和宗长游魂类似，杜鲁苏之魂不属于任何氏族或林地，而是忠于艾拉瑞奥；女王将他们遣至各域——无论是单独还是结队——以充当她的军阀与意志代理者；偶尔也会被派往其他派系或种族担当特使，但总体上还是在树海灵木的各个飞地间活动，以确保艾拉瑞奥的孩子们推行她的政令。

  腐疫众王（Blightkings）们围成一圈，希望能这最后一战能给那些可憎的木头野兽们以沉痛一击，然而他们却离荒林太近。此时，“卢姆·纳·希尔”（Lum’na’thil）从扭曲的树枝中冲了出来，内心熊熊燃烧的他在两步内便靠迸发的生命能量净化掉了半数敌人，剩下的那半也被一剑劈开。

  身为一脉，迎面来的树妖与其领袖“伊里斯”（Illith）低头致意：“伟大的祖先，我们感谢您。”伊里斯说。“路上的人类也会感谢您的。”

  强大的杜鲁苏之魂转身面向这些森林族人，看了眼伊里斯，用沉闷的声音说道：“嗯...并不会了。我把他们也杀了。艾拉瑞奥谕旨，严防所有闯入者，他们可能身染恶疾。慎重行事，不可接纳生人。”

  杜鲁苏之魂富于智慧，很多劝谏都根植于古代传说与传统，并不仅是艾拉瑞奥单纯的传话者，还是单枪匹马就能扭转战局的斗士，只要身处战争之林，无论附近的哪个林地都为之振奋高呼；他们的剑比一些树木还高，能够贯穿整个敌阵，或一击斩断巨兽的肢体，精魂们还能将内在的力量灌注到自己的利刃上，用这股生命魔力放出的“翠草震爆”能杀死一头冲锋中的牛角兽（bullgor）；就算没有魔法武器，这些强大的无拘精魂也一样危险——他们的拳头比倒下的铁木还要结实，爪子可以刺穿怪兽的坚韧皮毛，或是给人形敌人开个洞。

  盛怒之下，有许多杜鲁苏之魂带领树海灵木们粉碎敌人战线，或横刀立马，以一敌万的记述；他们在战场上往往是重要人物的保镖，如远古树人领主、垂枝树灵；其实，自神话时代以来，艾拉瑞奥便从这些精魂中亲手挑选并组建了自己名为“杜鲁苏之子”（Sons of Durthu）的荣誉卫队；这个战士兄弟会的事迹是树海灵木的传奇，有他们现身的战场，混沌信徒皆为之胆战心寒。

  所有树海灵木都是艾拉瑞奥的孩子，但彼此间的联系却是外界无法理解的；杜鲁苏之魂更是如此，其兄弟联结之深厚，近似有共享意识一般，所以永恒女王所选的杜鲁苏之子是个相当紧密的兄弟会，当中的每一个都是从她初游生命界时最先播种的魂荚成长而来。

  杜鲁苏之魂与自然世界有着本质上的关联，但首先忠诚的是艾拉瑞奥，遵循她的每个命令，毫不留情地消灭永恒女王的任何敌人，不论身居何位；他们与创造者的关系有时会很紧张，而对女神的建议往往被证明是无价的；在生命之战的至暗时刻，艾拉瑞奥勃然大怒，将杜鲁苏之子从她的土地上驱逐，当中的原因只有永恒女王与她最信赖的侍从知道；他们在名为“分裂”（Splintering）的逃亡中离去，尽管沮丧，可仍抱以忠诚，散落在凡域中；有些陷入了痛苦的休眠，另一些不愿面对这大悲大痛，只求战死沙场；大部分人四处流浪，在任何可能的地方与邪恶斗争，并期望母亲在某天能呼唤他们回家；艾拉瑞奥重生后的第一件事便是召唤杜鲁苏之子回归，很多保护者都为此响应，再度效忠女王。