86-不存在的战区（五十九）

在透过旧玻璃天篷而稍有变形的大朵烟火之下，安琪仰望着那色彩的缤纷乱舞，动也不动。

「……上次……」

达斯汀走到茫然伫立的她身旁，听到这个低语声而将视线转向她。那是一种说不上是对他说话或是自言自语的寂寞的声调。

「上次，看烟火时……戴亚，已经不在了。」

「…………」

「达斯汀……对不起，我现在还没办法像喜欢戴亚那样喜欢你。以后能不能我也不知道。但是，求求你……」

火焰之花即使能一时驱散夜晚的黑暗，却无法像白天那样明亮，瞬间绽放后只能虚幻地凋零。安琪仰望着它说。

她的话语也同样地虚幻易逝，彷佛绝不可能照亮世间黑暗的祈祷。

「不要走。求求你，今后继续好好活下去。」

「……好。」

他原本以为八六很习惯面对人的死亡。

在夏绿特市地下铁总站，看到辛无动于衷地低头看着脑部解剖标本的侧脸；看到他们面对堆积如山的几万具腐尸，仍几乎没表现出动摇之情……

看到自大规模攻势以来长达两个月并肩作战的他们──即使身旁同袍被炸飞仍然继续战斗的，宛若人型兵器的那种生命样貌……

他以为他们已经习以为常，不在乎了。

怎么可能不在乎。

正是因为不可能不在乎──只不过是明明在乎，但战友却接二连三地，令人无法承受地接连死去，为了让自己不用继续受苦，所以除了冰冻内心之外别无他法罢了。

达斯汀希望这层冰可以融解。

也希望自己，不要害得她再次冰冻内心。

「我答应你。我──绝不会丢下你一个人死去。」

†

识别名称「火眼」──更正，名为辛的八六少年兵似乎另有要事，今天没来访问。

瑟琳即将配合他们的归队被送回联邦的设施，此时再次被收进运输货柜之中。她置身于彻底防止她进行通讯的金属墙围成的无光、无音的黑暗中。

她在高机动型身上暗藏给人类的传言是一场赌注。

而且还是赢面极低的赌注。不可能有人能击毁高机动型，就算真的击败了它，也不可能抵达待在联合王国「军团」支配区域深处的她身边；纵然真见到了她，也不可能是个值得托付情资的对象。能打倒高机动型的一定是个军人。那些人的职责就是作为国家的利剑，为了祖国而牺牲某些人事物。

一旦得到对「军团」的命令权限，恐怕几乎所有人都──不会用来阻止「军团」，而是把它们变成戕害他国的凶刀。

与辛交谈时，起初她以为这场赌注果然是她输了。

辛是联邦军人，而且偏偏还是诺赞──勇冠帝国军的征灭者之末裔。是以杀人为荣誉的血统继承者之一。

最重要的是，他在与自己交谈时──即使与「军团」对峙仍不曾表现出半点敌意或憎恶，而是一种几乎无异于狂人的沉着。

如果连家人或同胞遭到杀害都还恨不了对方，就表示这个人连家人或同胞都爱不了。如果对残忍无情的行径不感到愤慨，就表示他是个坐视残忍行径的人。她不可能将自己的心愿托付给这种人。

结果并非如此。

瑟琳在银色的黑暗中心想，幸好不是如此。

『你看到了吗，无貌者？──我想你应该没看到吧。你不会再为了我采取行动了，因为没有任何必要将我抢回去。』

我名叫军团，因为我们为数众多。

「军团」的特性就是能由支配区域深处的自动工厂型无限量产，替换品要多少有多少。

其实包括瑟琳在内──纵使是指挥官机，也同样可以替换。

再过不久，反联合王国战线的指挥官机就会有其他「牧羊人」来补缺。什么都不会改变。「军团」就是能够以多欺少，践踏压溃战术上的些许拙劣。少了一个瑟琳，对「军团」本队不会造成任何影响。

所以无貌者，以及包括他在内的「军团」统括网路指挥官机，早已对自己不屑一顾了。它们会比照小兵们毁坏时的方式删除自己的登录资料──然后永远不会察觉到自己的企图。

『无貌者……不对──……』

瑟琳无声地低喃了他还是人类时的名字。

瑟琳知道那个名字。

当时几乎所有「军团」在中央处理系统寿命结束前都还有时间，但为了解决迟早到来的寿命问题，它们从那时候就已经开始着手摸索替代方案。那时用来替代的其中一份尸体脑部构造复制品就是无貌者。

瑟琳那时已经待在反联合王国的战线，既没直接看过他战死的遗体，也不是由她动手解剖，但作为统括网路的指挥官机，她从反共和国战线收到了报告。所以瑟琳知道他的名字。

也知道他自己似乎已经遗忘了的──他的容貌。

也知道曾经不过是一个试作品的无貌者如今获选为统括网路指挥官机之一的理由。

『我要阻止你……阻止「渐渐已经变得连『军团』都不是的你」。』

在蕾娜仰望天空的白银眼眸中，留下最后的群星辉耀……于夜空中泄下一片光之瀑布后，烟火结束了。

残响飘远，逐渐消失在黑夜里。五颜六色的火星一边闪耀光彩，一边化为余烬坠落。

仰望着那片光景，让蕾娜不可思议地产生了些许哀伤的心情。

那是在祭典结束时特有的，彷佛为消逝的季节送行，彷佛遥想渐渐失去的某些事物所带来的寂寥与酸楚。

如同为再也不会来临的一刻送行。

「可能又没机会看到革命祭的烟火了。」

她感觉到身边的人轻轻瞥了她一眼。

虽然感觉到了，但蕾娜没有以视线回应，而是陷入沉思。

革命祭。共和国在八月盛夏的祭典。

在都市饱受光害的天空中，谁也不会看什么烟火──即使如此，他们仍约好一起欣赏。

那是两年前，革命祭的夜晚──当时蕾娜并不知道，一个月之后辛他们先锋战队就会被迫踏上决死之行。

在同一片天空下，连对方的长相都不知道。

「虽然革命祭本身才刚要开始，但我们接下来可能得忙着做训练，以及练熟『狂怒戎兵』的使用方式……你听说过下次派遣的预定计画了吗？」

「嗯，下次应该是北方的沿岸诸国。说是『军团』据点的位置很棘手，第二与第三群无从进攻，要暂时撤退。」

沿岸诸国是位于联邦北方、联合王国东方的小型城邦。据说面对「军团」的威胁，他们跨越国家的藩篱团结起来对抗外敌；而机动打击群目前的作战部队于一个月前就屯驻于当地。

他们受任进行重点压制以击溃包围网，但却在因此现形的敌军据点陷入始料未及的苦战，最后不得不重新检讨作战计画。

「共和国应该……会为了维持威信而举办革命祭，但恐怕没那余力筹备烟火。那里的发电设施与自动工厂都重新建设到一半，而且听说北部领土的收复作战也因为『牧羊犬』太多而窒碍难行。」

不只是共和国，哪里都一样。

所以机动打击群才会出于职责，被投入各地难以实行的作战。在联合王国，他们必须于雪中突破重围，并强袭压制没有任何地图的敌军据点。目前负责作战的第二、第三机甲群虽然勉强成功，但也是被迫在北部沿岸诸国的战场上突破重围，只消走错一步就可能全军覆没。

今年的革命祭一定是去不成了。

就算去了也没烟火可看。

明年不晓得有没有。烟火也是，革命祭也是──共和国也是。

自己，以及辛……人类能不能活到明年还是未知数──……

一旦开始产生悲观念头，这种思维就会在脑中打转，占据脑海。蕾娜觉得这样不行，咬住涂上淡色口红的嘴唇，摇头赶走这种思维。

不会发生那种事的。因为他们说好了。说好要去看革命祭的烟火，说好等战争结束后要去看海。

所以在那之前，自己与辛都不能死，别人也是。

就在她哀求般地如此思考的瞬间，仰望着火星坠落的辛开口了：

「既然这样……」

演奏完进行曲之后，乐团再次开始演奏华尔滋。

这是一首速度和缓的慢华尔滋。是一种适合为宴会收场，彷佛邀人进入安稳的梦乡，彷佛惋惜喧嚣的余韵，让人有些心痛的旋律。

从时间来看，这应该是最后一首了。是在这个国家、这一夜的最后一首。

彷佛被这份哀痛推了一把，辛开口说话。

不用急着说，话语就自然地脱口而出。

彷佛积雪融化，变成滋润原野的河流般。

纯属自然。

「既然这样，那就等下次的机会──明年的革命祭再去看吧。明年不行，还有下次。等到可以举行节庆时，总有一天……」

两年前，在那烟火之夜。

那时辛明知不可能实现，仍回应了蕾娜的邀请。

因为知道不能实现，所以对蕾娜想与他共同欣赏的心愿，他没有给予明确的答覆。

甚至不是真心想看。

现在不同了。

「因为现在──这已经不是无法实现的愿望了。」

辛超越原本注定一死的命运，活了下来。

而且她让辛知道，他可以活下来。

也让辛知道他可以有所追求──追求未来。

是眼前的她让辛知道的。

她帮助过辛无数次，一次又一次地拯救了他。

而且有些时候，一定连辛都没察觉。

辛的视线离开天空，转向了她；辛什么都没说，那双白银的眼眸却像受到吸引般回望他，与他四目相接。

他像是思慕难舍般，呼唤了她的名字。

「──蕾娜。」

「等到可以举行节庆时，总有一天……因为现在──这已经不是无法实现的愿望了。」

蕾娜受到吸引般回望，与认识以来最真挚的血红双眸四目相接。

那种深沉让蕾娜心跳漏了一拍。

盘旋脑海的不安或恐惧像是一场幻觉般渐渐消失。

只要你这么说，那一定会实现。无论乍看之下有多不可能，必定都会奇迹般地实现。

蕾娜由衷这么认为。

彷佛星光在夜里闪烁。

彷佛百花在春天绽放。

就跟那些现象一样，蕾娜由衷相信必定如此，如同天经地义的真理。

她自然而然地吸了一口气。

蕾娜无意识地举起双手，在胸前紧握。

要说就趁现在。要传达心意──除了此时此刻没有更好的机会。

告诉他：我喜欢你。

等战争结束后，能够放烟火庆祝革命祭的时候；到时候，请你跟我一起去看烟火。

虽然不知道得等到何时，但我还是想与你一起。如果可以，愿能永远与你一起。

她想说出这些话，才刚开口时……

「──蕾娜。」

他的呼唤让蕾娜把话吞回去。她倒抽一口冷气，呼吸就此暂停。

不知为何，她知道辛将要说出很特别的话。

忽然间，蕾娜突如其来地感到害怕。

她不敢听。辛接下来要说的，将会是决定性的一番话。

这些话将会破坏掉他们至今的关系，破坏掉他们虽然总是笨拙地互相误解，但却奇特地自在舒适的暧昧关系。

这些话将会破坏那种关系，并将它改变成另一种关系。

或者也有可能只是破坏，而无法催生出任何新的关系。

变化与破坏，是不可逆的过程。

一旦听到就无法回到从前。她不敢听。

那是一种让人浑身发冷的恐惧。

可是。

不听不行。

不听不行。

因为，辛一定比她更害怕。主动做出改变，说不定可能造成无法修复的破坏，却仍踏出一步试着改变的辛，比只是等待的蕾娜要更害怕。

况且如果不听，蕾娜一定会更后悔。

蕾娜在胸前紧紧合握双手。她倒抽一口气，就这样忘了呼吸，抿紧嘴唇等着他。

继而，辛说了：

「我──很庆幸能遇见你。」

告白的声音当中，蕴藏着千言万语。

涌起的感情没有单纯到能赋予其名称，所以辛直接用声音表达出来。他将那份感情化为言语，集聚于这一句话上。

他虽然觉得这还不足以表达心意，但恐怕再怎么找也找不到能完全表达己意的话语。所以他只能用不足的话语来表达，这让他既焦急又不放心。

「要不是有你在，两年前我在第一战区诛杀了哥哥后，一定会认为已经战斗到底，就那样接受死亡。打倒了电磁加速炮型后，我一定已经失去了战斗的理由。在龙牙大山的熔岩湖，我也不会觉得非得回来不可。一直以来都是你救了我。」

辛发誓将并肩奋战并先一步死去的战友，带到自己的终点──所以，他成了被所有人抛下的存在。只有自己的记忆无法托付给任何人，本来只能由他自己背负着逝去。

当辛认为可以托付给「她」的时候──那的确成了无可取代的救赎。

自从两年前，在第八十六区开始，当时连长相都不认识的她已成了辛的支柱。

一年前，在火照之花盛开的原野，一路追来的她所说的话让辛获得了战斗的理由。

一个月前，在雪山战场，她接受了辛唯一期望的未来。

「因为有你在──我开始觉得，自己可以活下去。」

蕾娜感觉到自己热泪盈眶。

是呀。

是呀──辛。

我也是。

因为遇见你，我现在才会在这里。

你让我得知了「黑羊」与「牧羊人」的秘密，而得以为大规模攻势做防备。得以知道我们逼迫你们背负的，我自以为很清楚其实根本视若无睹的世界的冷酷。得以知道自己有多丑陋。

不只如此，你还让我看到了值得追随的背影、让我希望能共度困境的人。

「因为有你在，我才能逃离第八十六区。」

因为有你在，我才能够不再是白猪。

是你让我──让现在的我得到生命。你的话语成为我明确的一部分，在我的体内呼吸。

所以……

是你改变了我，赋予了我生命。

是你。

「我喜欢你。」

这句话流畅无碍地化为声音，让辛由衷感到安心。

这就是他想传达的话语，是他认为必须传达的话语。如果到这时候连这句话都说不出来，那么话语也就不具意义。

辛好几次得到她的拯救。

这渺小的话语……足以回报她的心意吗？

就连这样的心愿，她都会愿意回应吗？

一想到这些就让他害怕得头晕目眩──但他还是说了。

「我想带你看海……想与你一起看海，一起看那些没看过的事物，看那些在战争封锁下看不到的事物。我想与你，看见同一片景色。」

这话……

也就是说……

「我想待在你的身边，想与你共度人生。如果可以──希望永远如此。」

蕾娜什么都没说，只是大大睁着她那银色眼眸。

她无法以话语表达，无法以言语形容她的感情。

我也是。

我也希望能永远……

跟你在一起，跟你一起走。

走到你的结局，走到我的终点。

不是背负着记忆与名字，不是让你背负着我的记忆与真心。

而是与你……

共度人生。

蕾娜欣喜若狂。不是因为辛喜欢她，也不是因为辛愿意向她表白。

而是两人怀抱着相同的感情，令她欣喜若狂。

所以……

她必须回应。

她必须回应。

她必须回应。

要比光速更快。

彷佛受到这份情感的驱策，她还来不及说话或思考，身体已先动了起来。

因为，用讲的太慢了。

用话语一定不足以表达。

比起「这么」做，话语一定连几分之一的心意都传达不成。

双方之间，只有连一步都不到的短短距离。蕾娜踏进那段距离，让它归零。「咦……」辛睁大双眼，蕾娜伸手抓住他的肩膀不让他逃走，踮起了脚尖。

约有半颗头的身高差距，由于今天蕾娜穿了较高的高跟鞋而缩短许多。对着那个位置比平时要近的嘴唇……

她轻啄般地，吻了它。

第七卷 Mist 后记

男生军服就是正义！大家好，我是安里アサト。

我认为如果战斗女子的正义是驾驶服，那么战斗男子的正义就是军服。反正就是帅，而且撩人。像是紧实肌肉配上西装外套的勤务服，或是紧实肌肉配上战斗服。还有日晒痕迹，实在有够撩人……更正，是真的很帅气。

所以这次的故事算是不动声色来了个军服大放送。只可惜应该是不会变成插图，不过这也无可奈何……

言归正传。

谢谢大家一直以来的支持！为各位献上《86──不存在的战区──》第七集〈──Mist──〉。

这可以算是盟约同盟篇吗……好像没让盟约同盟活跃到可以这样说。以作品里的时间轴而言，是联合王国篇的一个月后，辛等人到专校上课兼休假的一个月结束后的故事。

……上学时的故事？我也想看（想写）。

啊，顺便一提，这次的后记爆雷爆很大，所以建议先看后记的读者暂时看到这两页就好。

按照惯例进入注释或是类似的什么部分。

·第一章的那个

从I can fly开始的那个众所期盼的场面，虽然目前这样就满长的了，但其实初稿足足有四十页。角色都在乱开玩笑，结果让篇幅硬是变得落落长……

应该说第五集、第六集都是越来越厚，于是我跟责编讨论说第七集要反省一下，以跟第二集差不多的页数为目标，结果写好一看又是落落长……

．新角色

名字直到最后一刻都还在变来变去，本来以为写的是奥立弗，写到一半却变成了奥利维亚，然后又弄错姓氏，在名字上辛苦了老半天。顺便一提，这个角色是在第三集稍微出现一下下的贝儿．埃癸斯中将的内孙，目前有点怕这个身为女中豪杰的奶奶。

接下来请小心爆雷。是的。

不 许 说 根 本 标 题 骗 人 。

不是啊，总比取个副标题叫做「86──汤烟旅情篇──」来得好吧。是在写现代PARO吗？不过有温泉有逛街约会，有男子枕头战（团体赛），有试胆有烟火，学校旅行PARO该有的都有了。女子枕头战？后来应该有打吧。

啊，顺便一提，Mist＝温泉汤烟。如果觉得掰得很硬，那是心理作用。

就这样，送上没有战斗、全篇轻松的一集。这样真的没关系吗？我好担心。

话说回来，差不多从第四集开始我就听到人家说「你写作风格变了呢，是越写越上手了吧」，但其实第四集开头或这次的第七集才是我原本的写作方式。

第一～三集或第五、六集的写作方式当然也是我自己的写法，写起来也很自在，但是连续写七集就……有点维持不住严肃模式……

最后进入谢词的部分。

责任编辑清濑氏、土屋氏，这次又让两位陪我跨越地狱了，真对不起。扉页插画请务必采用泳装女生！泳装女生！

しらび老师，又是泳装又是便服又是礼服又是晚宴服的，我想这次是系列开始以来插画方面最辛苦的一集，但我却是边写边期待。真对不起，谢谢老师。

I｜Ⅳ老师，这次又对您做了无理要求……已经弄得越来越像是惊奇军武展览会了，但我想我应该还会再玩下去……

吉原老师，漫画版第二集发售了呢！雷终于在连载中登场……对过世的哥哥怀抱复杂感情的辛露出的笑脸真让我不寒而栗。

然后是赏光买下本书的各位读者，谢谢大家一直以来的支持。虽然辛与蕾娜总是每前进一步就迷失方向、退缩不前或滑跤，烦恼东烦恼西的，但这次总算有点进展了……我是这么认为的，各位读者觉得呢？下集将会恢复成平常风格的《86》，嫌这次战斗太少不过瘾的读者敬请期待！

那么，愿本书能暂时将您带往卿卿我我、大放闪光到真想叫他们去爆炸的两人身边。

后记执笔中BGM：EYES ON ME - featured in Final Fantasy Ⅷ（Faye Wong）

后面还有一段情节，不嫌弃的话请继续欣赏～

嘴唇相叠的时间，以体感而言久远得有如永恒，但实际上大概连一个呼吸的时间都不到。

那是在双唇相接的甜美温度下，如痴如醉的一刻。

身体分开后，双方的呼气细柔地溜入嘴唇缝隙。宛如合而为一的体温与心跳一分为二，带来奇妙的寂寥。

据说，人类在过去……

两个人，原本是一个人。

人类触怒了天神，以至于被一分为二，变成了两个人。据说从此以后，人人都在寻找自己的另一半。

或许因为如此，嘴唇相叠、心灵契合才会是一种幸福。

才会即使只是片刻分离，都如此教人寂寞──

遇到这意想不到的一招，辛瞠目结舌，僵住不动。

蕾娜抬头看着他，只是心想：

你竟然……

露出这种从平时的你无从想像的呆愣表情，红着脸浑身僵硬。

蕾娜无意取笑他。

她只是对辛产生了无限怜爱。

为了先走一步的其他人，为了将它视为骄傲战斗到底，他忍受着种种痛苦，武装自己、佯装平静；曾几何时，他变得再也脱不掉那身铠甲，好像那才是他的本来面貌。

其实就像这样，他不过是个尚未长大成人的少年罢了。

所以铠甲下偶尔才能一窥的真实面貌，比什么都让蕾娜怜爱。

彷佛受到这种怜爱之情驱策，蕾娜放在他肩膀上的手贴到了脸颊上。她踮起脚尖，想再吻他一次……

倏然间，她恢复了理智。

刚才，

自己，

做了什么？

彷佛在耳畔响起的怦咚心跳声，以及连自己都感觉得到的滚烫脸颊……

还有遗留在唇上的，甜蜜触感……

「………………！」

彷佛烫到了手一样，她松开一双玉手。事实上从手掌感觉到的辛的体温，即使与原本就比蕾娜高的平常体温相比，仍然烫上许多。

她用那只手按住了自己的嘴唇。

她刚刚才自己吻上去的嘴唇。

可是，但是我还没……

我本来要说喜欢他的。

结果辛先说了喜欢我。

我……

都还没传达我的心意就──……！

一发现自己冲太快的瞬间，蕾娜陷入了有生以来最大的恐慌。

弄错了。

她必须先说「我也喜欢你」才对。结果因为辛先表达了与她相同的心情，她好高兴，好幸福，感动到快飞上了天。受到心中涌起的一股冲动……或者可说是欲望的情感推动下，她还没回答就先吻了辛。

这……因为还没有回答的话，就还不是所谓的……恋人关系。

但我却这么……

不检点。

眼前原本愣怔的赤红眼瞳眨了眨，让蕾娜回过神来。眨了一下之后，那双眼瞳重新映照出蕾娜的模样。

他的嘴唇动了动。

蕾娜看出他要说些什么了，害得她更加慌张失措。

她在脑袋一片空白下随口乱讲：

「啊，啊，不是，不是这样的，那个……」

什么不是这样，就连蕾娜也不知道。

「那个……」

蕾娜反射性地想道歉，但发现这样会被误解，急忙吞回去。吞是吞回去了，但却想不到什么其他得体的话可讲。

甚至没想到她大可以现在告诉辛「我也喜欢你」。

「晚、晚安，祝你有个好梦！」

结果蕾娜只能嚷嚷着笨头笨脑的蠢话，宛如脱兔般飞也似的逃离现场。

彷佛魔法解除的灰姑娘那样，一只脱落的银色高跟鞋掉落在繁星照耀的苍白石板地上。

「…………………………………………所以，现在是…………？」

徒留辛一个人面对蕾娜的言行不一，同样也满脑子混乱成一团。