或是全体官兵众志成城夺取胜利，或是高高扬起战旗没入大洋

北角海战，沙恩霍斯特号战列巡洋舰，折戟沉沙

或是全体官兵众志成城夺取胜利，或是高高扬起战旗没入大洋。

　　——德国海军元帅埃里希·雷德尔

1943年的圣诞节对于驻守挪威的德国海军官兵来说应该又是一个平淡无奇，甚至有些枯燥乏味的日子，所以当指挥官发出一小时出击准备的命令时他们还以为是一次故意破坏他们休假的训练行动。而当指挥官向他们说明任务目标是攻击一支负责向苏联运送战争物资的护航船队时，所有人都欣喜若狂，疯狂的欢呼声几乎盖过了指挥官的声音。也难怪，虽然这一年陆军在东线陷入了苦战，早已疲惫不堪，现在正在第聂伯河一线进行修整。可是在海上战况却显得平淡：自从1942年12月31日巴伦支海海战以来德国水兵们已经有整整一年没有跟敌人（确切的说是英国人）在海上真刀真枪地干上一架了。而自从巴伦支海之战后，德国海军在整个德国武装力量中的地位进一步下降，他们的元首威胁要拆毁所有的大型水面舰艇，所以这一次的出击也是一个让他们证明自己的绝好机会。

　　很不幸的一点是德国人所能出动的兵力很少：只有“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰和五艘驱逐舰，他们所依仗的是突袭和自己本身的速度优势（“沙恩霍斯特”号比任何一艘英国战列舰跑得都快）。他们所要做的，就是通过侦察机和潜艇所获得的情报来确定船队的位置同时确认周围没有战列舰之类的重型舰只，然后迅速将护航舰艇击溃（通常是几艘轻巡洋舰和驱逐舰），再来就是对商船队的大屠杀，最后在英国人的支援舰队赶来之前利用航速优势溜之大吉。。。。典型的海盗战术。

　　带着这样的想法，德军指挥官埃里希·贝带着手下出航了。当他站在舰桥上向外眺望着辽阔且寒冷刺骨的北冰洋时，他的心中一定也在想这一次任务之前德国海军总司令邓尼茨对他的要求：要发挥大胆的进攻精神，最好取得战果，但在行动中也要保留必要的谨慎。这本身就是一道自相矛盾的命令。见鬼！北极的空气寒冷刺骨叫人几乎无法思考，海水的温度极低，落水五分钟就会失去知觉，随之而来的就是由体温过低所导致的死亡。而司令部要求出击的时间又正值北极极夜，一天中白昼时间只有45分钟，而微明时间也不过6个小时，这也意味着在作战行动中要更多地依赖雷达，这会削弱德国人在光学观测仪器上的优势。。。。。

　　即使有着种种不利条件，但是军令难违，司令部盼望着一场胜利。何况德国战列巡洋舰部队在一站时就曾获得过巨大的荣耀——日德兰海战中正是战巡编队首先与英国人交手并在以少敌多的情况下击沉英国两艘战巡而自己未沉一艘。“塞德利茨”号挨了21发大口径炮弹还半潜着坚持着开回了港口更是传奇中的传奇。。。。希望这一次运气也能够站在他们这一边。

　　然而战争永远不会按照某一方的设想来进行，德国人在情报战上的劣势——英国人利用“超级机密”计划已经获得了德国舰队即将出航的消息——使得他们的对手能够准确加强他们本已强大的护航力量并多派出一支支援力量（总计20艘驱逐舰，3艘轻巡洋舰，1艘重巡洋舰和1艘战列舰）。而德国人的侦察机虽然已经发现英国的重型水面舰艇编队，但由于战场通讯联络方面的问题和过于追求一场胜利所以竟没有通知贝。德国人的这次出击凶多吉少。。。。无论如何，他们还是选择了驶向未知的远方，而在那条航线的尽头不是胜利就是毁灭。

　　双方的首次交战发生在26日上午9时27分，雷达性能更好地的英国人抢先发现了德国人并首先开火射击，而德军在此之前对此一无所知。但是这支编队中轻巡和重巡发射的炮弹只对“沙恩霍斯特”号（在她周围负责警戒的5艘驱逐舰早先时候离开她去执行搜索警戒任务去了）造成了轻微的损伤，德军指挥官贝判断英国人实力较强，于是选择暂时撤退。这是双方的第一次交锋。贝不想放弃，他决定利用航速优势绕过英军的巡洋舰编队直接对船队进行攻击。但英军巡洋舰编队的指挥官并未上当，又一次成功拦截了德国人，德国人在经过一段时间的交火后再度选择撤退。两次进攻未果，贝终于丧失了最后一丝进攻精神，决定终止行动返航。然而，一张大网已经悄然张开：英国人的另外一支由战列舰率领的编队已经堵在了“沙”舰返航的路线上，时间走到当天16时17分，英国人的雷达发现了德舰，从那一刻起，“沙恩”的命运就已经被注定了。。。。。

　　16时47分英军“约克公爵”号战列舰首先开炮，德国人完全被打懵了，他们的军舰在排水量、火力和装甲上均逊于英国人的战列舰，唯一的生还希望便是利用速度优势逃生。占了先手的英国人成功地打压了“沙恩”的两座主炮塔，使其火力锐减了三分之二，然而“沙恩”的水下舰体和动力系统仍然完好无损，正在一点点地逃出英国人的火力范围，英国人对此也是无可奈何。然而忽然间德舰减速了，原来是“约克公爵”号最后一轮齐射中的一枚炮弹击穿水平装甲后在“沙”舰的锅炉舱爆炸，导致蒸汽轮机减速，德舰上的轮机长马上带领手下投入了疯狂的维修作业中去，他们知道他们的奋战决定着整艘船的命运。而命运一定要掌握在自己手里！最终他们只用了30分钟就完成了初步的紧急维修。

　　然而命运女神最终还是没有青睐他们，“沙”舰在最后一道栅栏前绊倒了。在德舰减速的这一段时间里，英国人的驱逐舰逼近了上来，发射了12枚鱼雷，摧毁了“沙”舰的水下防御系统，并使她开始右倾下沉，贝知道这艘战舰大限已到，向总部发出诀别电报：“我舰将战至最后一弹。‘沙恩霍斯特’永远向前！”随后的结局不可避免，整整13艘英国军舰团团包围了她，将她送入了海底。

　　就算是终结时刻即将到来，德国人还是没有放弃，在甲板上水兵们依旧在忘我地搬运炮弹（从前部弹药舱运到后部弹药舱）此情此景让英军指挥官也深为动容。直到最后一刻，仍有两门火炮在开火。英军指挥官弗雷泽后来对部下说到：“先生们，我们赢得了这场海战的胜利。如有一天你们能够指挥一艘军舰，参加一场实力如此悬殊的战斗，我希望在场诸君能像‘沙恩霍斯特’那样轰轰烈烈地作战！”

　　这一战不仅宣告了希特勒控制大西洋迷梦的破灭，也代表着德国水面舰艇部队从此一蹶不振，此后他们不得不更多的依赖潜艇来执行破交作战。从技术上来说，也宣告着大舰巨炮时代中战列巡洋舰这一舰种的灭亡和全面防护理论的消亡。取而代之的是快速战列舰和重点防护理论。

　　但这一切的一切，都已不再重要，2000多名德国水兵葬身冰海，这是一座没有鲜花的坟墓。。。。。唯一留下的只有对荣誉和勇气的赞美，但这是某种永恒的东西，一个传奇，一个悲壮的传奇！

　　愿上帝赐予他们永恒的安宁！