塔利怪物：迄今为止无法找寻它祖先，这个家伙到底是何方神圣

塔利怪物是一种生活在3亿年前的水生动物，1955年弗朗西斯·塔利在美国伊利诺伊州的马荣溪组发现了它的化石。

1958年，美国业余化石收藏家弗朗西斯·塔利发现了一个奇怪的史前生物，由于它的样子非常怪异，甚至连科学家都称之为怪物。

据美国趣味科学网站3月16日报道，一直以来，这个奇怪的生物令研究人员百思不得其解。有人宣称这个所谓的“塔利怪物”是条虫子，也有人将之归为无壳蜗牛类动物。

而如今，对1200多个塔利怪物化石的分析已然揭开了这种怪物的真实身份。研究人员发现，这是一种存在于3.07亿年前的无颚鱼，是现代七鳃鳗的祖先。

研究合著者、芝加哥菲尔德自然历史博物馆无脊椎古生物学馆长斯科特·利德高在接受采访时说：“这是一种极不寻常的动物。”

“基本上，没人知道这是什么东西，”另一位合著者、耶鲁大学地质学和地球物理学家、耶鲁大学皮博迪自然历史博物馆无脊椎古生物学馆长德里克·布里格斯发表声明说，“解读化石并不容易，它们差异很大。有人认为塔利怪物就是奇特的水生软体动物。我们决心要用尽所有可能的分析手段来破解怪物的身份之谜。”

1966年，科学家才正式描绘出这种生物的图画。然而，科学家们仍无法彻底搞清这个怪物。他们甚至无法将之归于生物的某个门。

多年来，研究人员在伊利诺伊州发现了数千个塔利怪物样本。其中很多样本都经数字扫描被存入了菲尔德自然历史博物馆的电子数据库中。

塔利怪物的化石中有一条细长的白线，这条白线被认为是脊椎。这种身长约0.3米的怪物体型窄长，头顶上有和锤头鲨类似的双眼，细长鼻子的顶端则是长着牙齿的狭窄口器。所以塔利怪物曾经也被认为是一种鱼类。

科学界对这种史前动物的研究都已经超过60年了，却仍然不知道它到底是个什么东西，它的祖先是谁？它的近亲是谁？它为啥长成这个鬼样子？都无从知晓。

塔利怪物长度只有8-35厘米，模样非常古怪，根据化石的复原图来看，它的躯干呈纺锤型，有类似鱿鱼的鳍状皮膜；

体侧有类似七鳃鳗的鳃孔，但是只有5个；有两只细长的柄眼；最奇特的当属它的嘴部，伸出一根像象鼻一样的吻，吻的前端居然还有一只类似蟹钳的钳子，钳口还有锋利的小齿，它可能是用这只钳子来寻找泥泞海底的小生物和可食用的碎屑。

研究人员认为该远古生物属于软底海洋生物，曾生活在海岸边泥泞的海水中。它们体长约30厘米，身体由多部分组成，体型纤细。它的头顶长有一根横杆，眼睛分处横杆两侧。此外，它还长有尾鳍。

最奇怪的是，它还长了一根长长的“鼻子”，末端生有钳子，说明它或许能吃到藏在泥沙或岩缝中的食物。它的体内长有一根坚硬的软骨，又名脊索，与该生物的身体结构有关。“人们刚开始认为它是一种蠕虫，”还有人言之凿凿地说它是软体动物，就像海参一样。还有人认为它类似龙虾，属于节肢动物。

世界真奇妙，看看寒武纪的那些奇形怪状的生物，你会发现那个时期貌似就是一个生物进化全面爆发的时期！仿佛所有生物一下子找到了让自己标新立异的机会！