【瓶邪】谒海录 第四章

第四章  病人

7 

  胖子不算太意外，但立刻比了个牛逼手势，说很好，给我的惊喜程度不亚于我们在汪家老巢那天你的表现。

  小哥伸过手来，我只能把烟放回他手上。

  “我说过不提这件事。”我反对。

  胖子露出了很不赞同的表情。

  “可你那时候的精神状态确实不太稳定，你甚至想吹唢呐。”

  闷油瓶用眼神询问他不在的时候这又是什么事，胖子指了指我，“他去汪家总部时候放雷管的箱子里放了个唢呐，被我发现了。”

  “只是失误。”我转出视线。

  “你看废墟现场的时候甚至已经掏出来了。”他打开个面包吃，审视着我。

  我佯装平静看着舷窗，强调说但我并没有吹奏。

  按照我的计划，我们改变他们的角色设计便是一个告知信号，意味着牌已经亮明，告诉这船上的人，如果要谈事情，大家直接坦诚布公，摆到台面上讲。

  但出乎我意料的是，第二天局面并没有转机，发生了更无法控制的情况。

  另一个缠头不见了，应该说，“缠头”本身不见了。

  胖子摸了一圈，打探回来觉得邪了门，把情况说给我们，我看着海思考，没有在短时间内搭建逻辑链和下一步计划。我发现自己无法自通另一个关键问题，也就是，他们这样做的目的是什么，他们既没有发难，也没有提出不利请求，那做这种多此一举的事有什么意义？

  我低头看着海平面，此时我们所航行的海域已达3000米海深，垂直向下看海水已深青近黑，无数白浪花卷出船底缝隙，荡出无尽海。我突然想起来什么，问胖子，船上的压载水舱在哪。

  胖子看着我，说干嘛，你觉得他在水舱藏人？他是海员，不是海猴子。

  “我们出海后捕过鱼吗？”我扭头问道。

  “没有，渔网绞车都没动过，怎么，你馋鱼了吗？”他眺望了一下远海，仍是无尽的海面，“这块好像没什么特产海鲜，但是特产海盗。”

  “那我们航行过程中有加油船来补给，或者有加载过其他货物吗？”

  他摇摇头“也没有。”

  “没有捕鱼，没有货物承载，船体吃水深却始终稳定不变，你不觉得有问题吗？”

  胖子听我这样问，想了一下，反应过来骂道：

  “他妈的当然没问题，变了不才出问题吗，什么都没动过，船越跑越沉你想演泰坦尼克，你属阎王的？”

  “可是船上有一个地方的载重在变。”我盯着他道。

  他摸摸肚子，“胖爷我长得那叫财膘，不叫载重。”

  我没搭理他，指向身后的驾驶室，那里的压载水舱泄压黄灯频闪着，映在昏暗的驾驶舱内，一明一暗。

  “船身一直在加重，有东西上来了。”我看着海雾四起，下定结论。

  水舱里的水持续泄出，船身上浮很快就会露出安全线发生失衡情况。而我们经过一夜仍然维持着稳态，说明在我们注意不到的地方，存在问题。

  压载水舱的位置并不好确认，我不确定情势是否会对我们不利，约定好我们三个单独行动，尽量不要被人发现。

  我独自从船尾生活区摸了一圈后，往船头去，找前半部分搜索区的闷油瓶汇合。

  远远的就看见闷油瓶正站在蓄渔舱边，低头不知道在观察什么，由于昨天下了雨，池子里已经积了有小腿深的雨水，里面的破旧水靠半漂在水面上。

  闷油瓶虽然没有回头，但很远就注意到了我，在背后简单做了个手势，示意下面有情况，不要让人靠近。

  我顺着他的眼神往下看，看到漂起来的潜水设备底下，露出了一个不大不小的地下圈环，闷油瓶已经挽好了裤腿准备下水。 

  我正想过去，突然听到了由远至近的脚步声，声音很趿拉但已经迫近，我恍了一下，迅速停在原地靠墙，等闷油瓶自己处理。

  四面能躲避的环境十分有限，我只能尽量压缩身高，用非常难受的姿势贴在茅厕旁边，探头观察。

  只见小辫儿摇摇晃晃从旁边的舷梯走上来，正撞见准备摸下水的小哥，他看了看闷油瓶，又看看他自己手里的酒瓶，问小老板你找什么呢？

  闷油瓶迅速向下看了一眼，又扫了一眼我的位置，转过身直面他，再说话已经换了个符合他身份的表情，用我没听过的语气浅浅道：

  找我表哥。

  我一怔，嘴角就有点想撩，心想这家伙，说话还整得人心里怪痒。

  闷油瓶的周旋能力非常厉害，有问有答，没有实话，完全牵制住了小辫儿，我正想着，转头就看到桑生从厕所出来，站在我身后一声不吭，正奇怪地看着我。

  我吓了一跳，他疑惑地看看闷油瓶，又看看躲在角落的我。

  欲言又止了一下，说你怎么偷看他洗澡啊。

  小辫儿听见动静，探头注意到了这边，我迅速把桑生提到身后，想抓紧从现在的局面摆脱出来。

  我压低声音，跟他讲第一我没有偷看，第二他也没有在洗澡。

  桑生探头又看一眼，眯起眼审视着我，你在跟踪他。

  渔舱前的小辫儿晃晃酒瓶，在耳边听了一下，反手抛进海里，我视线追着酒瓶飞到半空落入大海，再看时小辫儿已经把头伸出船舷吐了起来，半个身子悬空在海面，吐得脸已经变得酱红，他抹了把嘴，点头向闷油瓶示意，像个正常人一样安静离开。

  然后走到船尾再次抱着缆绳吐了起来。

  我匪夷所思看着他，但总算解决了一边，站起来打算往闷油瓶那边走，没迈开步发现桑生挡了路。

  我想着脱身，有点头疼，说你管这么多呢，你怎么比我以前带过的小孩还难搞？

  桑生摸摸头，那你们总是在一起干嘛？

  我有点冒火，说你屁话这么多，我暗恋他不行吗，怎么，喜欢男人不能上船吗？

  他立刻睁大眼，用非常重的口音说可你说他是你表弟。

  我怒了，骂他妈的喜欢表亲不让上船吗？你不能看上你远房表姐吗？

  他突然梗了一下，扭捏了片刻，红着脸说别瞎说，我还小呢，说完便跑了出去。

  我松了口气，摸了摸鼻子，回头看到闷油瓶从那边直直看向我，小辫儿已经不知道往哪个方向去了，我向他使他眼色示意继续行动，就差把眼镜甩出去了，他还是直直看我。

  张家不渡恋爱脑，我绝望地想。

  拉环的铁质已经糊了层层水垢，下有一圈密封的腊层，已经被鱼油堵栓了，看起来密封性非常好，四周的雨水没有渗透情况。昨晚的积水量没过了脚踝，这么大面积的积水压强巨大，仅仅靠着一个端口的拉环明显对抗不了重量，依靠蛮力恐怕会破坏拉环的衔接点，把钥匙撅折在钥匙口里的事我们已经不干了。

  我向前一步，从背后抽出大白狗腿，被闷油瓶拦住了，他示意我手上有伤，自己翻身下去一把把刀刃嵌入缝隙，手腕一扭，发力一翻，整个暗板就被他撬起一角，小腿深的积水迅速顺着缝隙灌了下去，水位线急剧下降。

  胖子拿了些简单设备过来，把暗板掀到一边，我们仨探头下去看，里面是约能容纳四五个人的一个仓库，积脚处有一些倒扣的冷冻箱和杂物，霉味和鱼腥味很冲人，三个头同时收了回去，相互交换了一个眼神。

  闷油瓶落地声音极轻，警惕用手电扫了一圈，确认没有问题单手把我接下来，胖子被卡在入口，晃了半天脚，脑袋在上面喊下面的乘客能不能搭把手，我们只能去拔他。

  “都忙，忙，忙点好啊。”胖子念叨着吭哧吭哧翻下来，落地溅起很高的水花，我俩一人架了他一把。

   整个空间黑暗且潮湿，胖子四处乱照，光线透过去可以看到水汽纠缠，长时间闷热让腐殖物和鱼尸共同发酵，混合在一起气味非常致命，他用手电筒把敲了敲墙板，咣咣作响，噪音从一侧板材撞到另一侧墙壁上，在空间折返回游。

  “钢集箱。”我听了听声音，简单示意。

  约20世纪20年代，世界铁路部门为对抗货载卡车的竞争，钢制集装箱装配到了火车作运载功能，同一时间大排量远洋货轮也将旧钢集装箱作为运输载体，钢箱焊接性和水密性良好，问题是自重很大，压缩了货载量空间；到60年左右铝合金集箱兴起，因性能与抗腐蚀性更高，至现代成为主流。

  这是个改良版的集装箱，我仰头计算了一下整个空间大小，钢材很重，能仍然保留这种落后工艺，这艘船的建造时间比我想象得早得多，我有些意外。

  胖子猫着腰在四处摸索其他通道，闷油瓶没有动静，独自站在了空间另一角，用手电筒探照水深，不知在做什么。

  “不用找了，没出口，你在这插秧呢。”我作出结论，拍了胖子一巴掌。

  昨日渔舱里的积水现在全都积在我们的脚下，水流缓涩几乎静止，目前看来这个空间完全密封，没有其他排出口。

  手电筒漫无目的扫了扫，我看了一眼闷油瓶，意思是怎么说，有没有头绪。

  他仰头沉思了一下，简单做了个翻覆的手势，作出猜测，给我提供思路后看着我，等待我思考。

  我短暂计算环境空间，看了他一眼，又看看胖子。

  胖子正用一种我没见过的眼神信号高频率向我眨眼，我头往后靠，皱着眉头看他，想破译他的暗号。

  胖子怒道，你俩抛什么媚眼，这又没有外人，没带嘴回去拿！

  “小哥的意思是，从水位线变动来看，这个空间是活动的，属于动态平衡，不知道机关在哪，但这种设计一定有暗门。”我用水电筒照了照闷油瓶那侧的水位线，又看了看另一端，低头走到闷油瓶附近。

  水面在手电筒照射下浮出许多水生生物，水面下是一些废弃的鱼网线和皮革，不远处慢慢漂来一条被啃食过的鱼尸，闷热环境下被水泡过尸体散解，内脏已经流光了，成了惨白的一团乱絮。

  “水位线？”胖子听我说完，走到了房间另一端，用力跺了两下，我和闷油瓶被颠的一上一下。

  “你他妈一个顶我们两个能看出个屁，你跟我们站在一起是害羞吗。”我怒道。

  胖子从那头骂回来，淌着水发出很大声响，挤到我们身边，他走近我们时地面已经发生了轻微倾斜，水线肉眼可见上升了约一公分。

  成本很高的设计，如果是刚上船那我发现了这个暗室，我会自然而然把它解释为渔舱通道，通往冷冻库，但是针对我们的不利情况已经发生了，我就必不可能像个乐子人一样把它合理化，一切阴谋论都有它存在的必要。

  此路不通，我向上示意了一下入口，让他们往外撤。

  闷油瓶非常利落地腾空翻了上去，查看了一下外面周遭的情况，向我伸出手，这里环境非常潮湿，温度很低，我有些力不从心，让胖子架我一把。

  “我是不是让你跟着小哥去晨练，我说你迟早有一天别说下地你下炕都费劲，你就说是不是吧？”胖子托着我的膝盖往上送，喝了一声“起！”我被往上一抬，脸直接怼上了湿潮的墙壁，半个人被撞到了墙壁边。

  “大哥，我是人，不是火箭。”我道，被撞得头晕眼花，闷油瓶立刻伸手来捞我，他的手劲很大，提住我的后衣领直接把我往往上拎。

  我的鼻尖在距离铁皮三公分处移动，眼前附着着无数海藓和黑色的腐蚀痕迹，视线内的图画向下移动着，突然，就在被海水侵蚀的墙壁上，我的眼前由上至下出现了一个奇怪的图案。

  我怔了一下，马上用手抓住小哥的手腕示意停下，凑近观察它的全貌。

  不安感从我的后背升了上来，我又离远一些，确认了自己的猜想，这是个完全不应该出现在这里的东西。

  我喉咙动了动但没有说话，看向海幕下的闷油瓶。

  这是一个记号，张家人的记号。

  手机照片摆在我们中间，头顶的老油灯随船身大幅度摇晃着，光线来来，又去去。

  这个记号非常简短，意为“节点”，常用场景是“注意这里”或者“计划环节”，往往会出现在他们即将进入或者设计进入的场合，留给同伴的警告，或者告知此处是计划一环，如有变故可在此取得族人留下的线索补给。

  “你留的？”沉默片刻后，我先看向闷油瓶。

  我有些先入为主，如果这是闷油瓶留下的，那可以解决很多问题，让我舍弃许多猜想，不必再去周折应对新的阴谋。这句话的本意是想问他想留给谁，或许这个船上还有其他张家人，他要用这个记号向他们进行指示或者接头。

  但我问出口的一瞬间又意识到，不论是谁刻的，这个船上都有其他张家人的存在，毕竟这东西总不会是给我看的，他要找我，张嘴就行。

  另外还有一件事，这东西刻在那个位置是不是有点反人类，我是靠着两个人的力量才半悬在天花板上，想倒挂下来，吸在满是苔藓的集装箱壁上，再抽出刀给后人刻下记号，那只有可能张家人已经从赛亚人变异升级了，变成了蜘蛛人。

  闷油瓶迟疑了一下，还是摇头，我观察了他一下，没有变异。

  “不清楚。”这是介乎不知道和不记得之间的答案。

  我们三个又碰头在一起观察那张照片，手机屏幕灭了，我摁亮，解语花的电话通知在我眼前突然炸开。

  我想到之前给他的档案应该有着落，脑袋迅速后靠，向他们俩打手势，指指点点，让他们把我背包里的信件拿出来。

  闷油瓶有些疑惑我的反应，他直接认定这是他的任务范畴，划通了电话，不等对面开口，停了一下道:

  “吴邪不在。”

  胖子开始憋笑，做了个完蛋的表情，我抵着额头，目不忍视。

  解语花没有接茬，让我别装死。

  “我希望你下次给我提供的是报表摘要而不是压缩包，如果你想聘请我作为你财审顾问的话，我需要诚意。”他听起来状态尚佳，不像催债的样子。

  但这或许都是假象，他这个人即使生气也非常和气的，笑着说没关系，然后笑着送走你。

  我把闷油瓶拉到身后，率先道歉，“我的问题，下次我会做成ppt，在你办公室投屏播放，关于档案，有什么有用的消息吗？”我选择长话短说，用我们过去常用的高效交流方法。

  “这些大多数都是自然地理数据，我不清楚你从哪里搞到这些的，你要去毛里求斯开喜来眠分店？”

  我否认，紫外线太强，我宁可待在有雪的地方，这方面我很讲究。

  “我通过数据比对查到了那里的海域坐标，那里记载了一种海鞘纲复腮目动物，曾经在解家的记簿里出现过。”

  “什么什么动物？”我没听懂他想说什么，“你家倒卖过海鲜？你还做海产生意呢。”

  我脑补出解语花戴着胶皮手套用蝴蝶刀杀鱼的样子，他看起来像把10块一条当50块卖的那种卖鱼佬，如果有人挑事他就雇佣黑瞎子扛着一把P90冲锋枪，谁闹事就让黑瞎子端着枪给人道歉。

  “记簿里这种东西负于人身，植于皮内，状似人手，焦黑可怖。曾在历史被湖广两地大批次搜寻，成为岭南奇瘟的特效药，最初被人发现时它寄生在一个感染者的眼窝里，虽然眼球已经被人剜掉了，但他身体已经出现了疫病的抗体，在那个时候属于奇迹。”

  解语花翻了一页旧书。

8  

  这是一个有关病人的故事。

  约民国时期，岭南爆发了一场大规模奇瘟，屠村灭城，死者数万，几处港口一夜之间惨死千人，“奇瘟入粤”引得尸殍遍野，病鼠横行，在城内窜逃大肆蚕食人尸，酷暑蒸日如炉，死者枕藉，流脑遍地；寒冬死尸横道，席不裹体。

  瘟疫很快蔓延到了广州城内，解家各盘口接到本家消息，纷纷由岭南北上归账，或返乡休沐，或驻留长沙避险。

  番禺县盘口出纳袁于春于廿十日接到电报后，清点资集，携约三十万两白银的账目由铁路进入湖南。

  “等会，三十万？”我打断他。

  “有什么问题。”解语花停下来。

  在那个时候的三十万白银，我计算了一下吴山居一年的流水，大脑快速思考，解家当年的鼎盛情况远超出我想象，小花能一己之身支撑起这么大的基业，在遭受重创后仍能复苏转生，我们的脑子果然不是一路的。

  “从当时的经济形势与瘟疫影响，我推算这只是一个盘口当季的账目。”他安慰我。

  我看向天花板，说我在你心里就是个要饭的是吧。

  “我会宽慰你不要这样想，每个人生来的任务不同，你是我们这一代里最特殊的，也是变化最大的，我相信要饭这种事你也能做的很出色。”他呷了一口茶。

  袁于春没有坐上进入长沙的火车，此时广州城已封锁，划定疠人区，封锁区内鬼雾迷蒙，城边日夜不熄的浓烟蔓延天际。

  他上了一辆人力车到达郊外的地下驿站，打算在那里写一封给本家的电报，寻求庇护。驿站从外面看一切如旧，大门半掩，他给了车夫两块大洋，命其等在原地。

  门口的灯笼仍亮着，巷子非常安静，他用藤箱推开门。

  恶臭铺面冲来，院内蚊蝇满天，袁于春面色惨白，似有窒息之感。大院内，驿站掌柜加伙计十余人皆被砍毙于庭中，血流成河，有人身首异处，有人倒栽入井。

  袁于春意识到这里遭了匪，他慌不择路，冲进厢房寻找电报箱，经离时被门框绊倒，一只血手攫住了他的脚。

  回头看时，惊魂魄散，一匪徒仰面朝上，不远处弃着一把沾满人血的大刀，他口鼻覆满秽物血污，浑身恶臭，脖颈缀满鸡蛋大小的黑斑肿块，右耳已经被老鼠啃食殆尽，面容可怖，痛苦万分。

  他死死盯着袁于春，张大嘴想向他说什么。

  袁于春大惊失色夺门而出，巷子萧索一片，门外车夫早已不知所踪。

  解语花的故事就讲到了这里，给我传了个文件，“这里的档案有许多与过去我们的调查重合，你可以进行比对，还有我看了你的笔记，里面有应该一些你没有注意过的细节。”接着他把这个人的后代微信推给了我，给了我他们家的家谱公众号链接。

  我感谢了他，突然又想到什么，“什么叫你看了我的笔记？”

  “谁让你看的，你在哪看的，你给我看看。”

  他很平静。

  “让人看到自己的记忆并不丢人，所有人见到的只有你的布局谋篇，听从你的指令和主张，思想在此时已成为过去式，你笔记里写着的是满腹牢骚还是情书绝笔都不甚重要。可以翻页了，吴邪。”他又重新倒了杯茶。

  我挂断电话，看了一会海窗摇晃，揉了揉眉心，低下头打开了那个人的微信。

  故事继续。

  袁于春四处寻觅城内的提标督队，打算向委官报案这里的情况，并寻求庇护。但当他到达提标督队总查公事房时，衙门已空无一人，门前飘摇着几张告示单，摇摇欲坠。

  他意识到这里已经成了一座空城，被抛弃感让他非常无助，为了避难，他进入城郊不远处的一座旧教堂。

  教堂的顶非常高，高声时会有回声传来，天花板上有一些剥了色的教廷壁画，中间是十几排作礼拜的长椅，蒙了很厚的一层灰，他没有继续往前走，因为前排的座椅已经被拆毁了。牧师的祷告台倒在一边，取而代之的是四口大棺材。

  这里环境非常败落混乱，袁于春闻到了奇怪的香料和腐败的鼠尸混合一起的味道，他探头想看棺材里的东西，突然，其中一个棺材似乎晃动了一下。

  他浑身有些发抖，接着，棺材里慢慢坐起了一个人，是一个病息奄奄的蓝眼珠子洋人，眼窝抠搂得厉害，身上的味道非常难闻。他穿着传教士的衣服，双手握着一本圣经，躺在十字架雕塑底下。

  “没有地方了，这里。”病洋人看见袁于春，让他出去。

  “外面很多死人，你，你可知？”袁于春很想跟人说话。

  传教士的声音非常沙哑，像是很多天没有喝水了，“这里也都是死人，你知道吗？”他形容枯槁，指了指旁边的一口棺材。

  “牧师最先死的，我告诉他圣水没有办法治那个女婴的怪病，可是他一定要为她洗礼，然后他也病倒了。” 

  他自言自语说了很多，说着说着，便痛苦捂住了脸，只露出鹰勾鼻的鼻尖，“……他说主应允了他，我也会被召唤。”

  袁于春很怕回到外面，不想离开这里，所以他只是站在原地，看着痛苦掩面的传教士。

  传教士没有再看他，自己慢慢躺回了棺材。

  “那你可以留在这等神眷顾，但不要靠近我，我快死了。”

  袁于春很感激，他只是想待在有活人的地方，活死人也比死人要好，于是他捂住口鼻，在后排作礼拜的长椅坐下来，困意慢慢袭来，他揉了一下左眼。

  这是非常长的一觉，他越睡越沉，身体忽冷忽热，耳边似擂鼓震天。他中途似乎醒了一次，四面一片漆黑，一点声音都没有，空气很冷，但他感到自己浑身滚烫，意识再次陷入混沌。

  袁于春不知何时睁开眼，他的视野变得非常奇怪，像眼里蒙着一层红翳，而自己正在楼梯上被缓慢拖动，外面下了暴雨，雨点密密正砸在房顶，身后拖拽他的人突然松手，他的脑袋磕在了阶梯上，冷空气瞬间灌进了他的大脑，全身剧痛让他哀叫起来。

  在他发出声音的一瞬间，他听到自己的喉咙咯得一声，一股力量冲出了他的胸腔，袁于春头一歪，呕出了一大滩黑血。 

   他意识自己要死了，大脑嗡鸣，视野开始一点点变暗，在他彻底失明前，窗外电闪雷鸣。 

  一道闪电划过，他看到一个瘦长的鬼人浑身湿透，立于教堂的彩色玫瑰窗前，状貌可怖，如同地狱阎罗。

——

  犯人是从海上爬上来的，因没有通行证，被认定为海盗同伙，按照法律要被绞死在码头，行刑前他被打断了腿无法直立行走，为大发善心，官府特批两个巡捕拖着他登上绞刑架。

  那时候奇瘟已经出现了，什么古方奇药都没有效用，人还是一个接一个得死去，父葬子，妻葬夫，人心惶惶。民间开始流传迷信偏方，人们认为喝没有得疫病的人的健康血液，以血还血就还能活。

  绞刑那天有非常多的人来送行，他们手里拿着碗，人挤人，眼巴巴看着死刑犯，好像眼冒绿光的群狼盯着一块滴血的生肉。

  刽子手用刀尖在他胸口划了个叉号，血流了出来，这是死刑犯的身份的证明，他的尸体会在这里掉入大海，命好的话他会随着洋流漂进太平洋，倒霉的话他的尸体会被潮汐带回码头，到那时官府就通过他的记号辨认他的身份，再扔海一次。

  他的血像红珠串一样滚落，坠入大海，他的心脏不知血液流向了哪里，仍蓬勃地泵动着，那是与瘟疫病人完全不同的鲜红，是这里的人们从未见过的鲜艳的色彩。

  无数只手捧着碗争先恐后挤上来，试图接住他滴落的新血，前面的人交了药血费不肯退出，后面的穷人拼命伸碗，发了疯的人群一起涌上来。

  事实证明他是个比倒霉还要复杂的一类人。

  人群大潮撞翻了绞台，他便跟着绞架一起坠入了大海。

  他慢慢沉没，仰头看着海平面，突然，他看到海底里的晚霞中突然出现了一个小黑点，那个黑点无限放大。

  一只手穿过黑暗的海水，拽住了他的衣领，把他从血水中带起，他们层层溯游，直至浮出海水金澜。

——

  袁于春再有意识时发现自己躺在肮脏的地板上，不远处有老鼠啮食的声音，身体忽冷忽热，耳边似擂鼓震天，有人正往他嘴里灌洋酒。

  他拼命挣扎，烈酒就滚进了气管，黄汤从鼻孔里呛出来，又流进耳朵里。

  接着，一把银刀从他的眼睑处插进了左眼，鲜血涌了出来，这是非常人能忍受的剧痛，他开始凄厉地惨叫起来。

  袁于春的眼球永远留在了教堂里，于某夜被老鼠拖进了潮湿的墙缝中。

  接下来的时间里，袁于春只是躺在地上，他的身体每隔一段时间会抽搐，抽搐时身体像是被万千根针碾过一般一样，抽搐过后，他眼睛向上翻起开始呕吐。

  这时候会有一个人过来，把他的头拨向一边，避免他被自己的呕吐物呛死。

  传教士躺在他不远处，每隔一段时间他都会大声呻吟，他们以此证明他还活着，但那个人并没有十分照料他，只是在他无法承受时，给他灌洋酒。

  死去多时的神父开始腐烂，他们散发出奇怪的味道，充斥在空气里，在潮湿的水汽中无限饱和，除了老鼠和病毒，这里再没有一个富有生命力的活物。他们只是这样的死亡里等待着，四周非常安静，神像垂着头，看着躺在秽物和血迹中的三人，他们好像等待神择选其中一位，成为神的使徒。

  袁于春的视觉只剩了一侧，另一只眼的视线永远陷入了一种特殊状态。这种状态不是看到黑暗，或者感到混沌，而是你的大脑彻底感受不到了眼球的存在。

  具体就与你睁眼时，用手完全阖住一只眼的感受类似，这时你会发现你的眼前不是黑色，而是虚无，是这个器官完全脱离你身体的虚无。

  他是用右眼看到鬼人的。某日他抽搐后，慢慢挪动身体，转向了有光源的方向，接着，他看到了那夜如阎罗的“鬼人”，正注视着自己。

  鬼人一身黑污，面容头发被完全遮住了，穿着一身破烂脏污的褂子，上面被圈出来了一个囚字，他的上半身有大片的烧伤疤痕，看起来畸形可怖，非常骇人。

  袁于春吓坏了，他发着抖，又慢慢把头转了回去。

  鬼人在等他呕吐，又伸手把他的脑袋拨了过来。

  他的头发很长，看起来很多天没有洗了，身上带着一个很大的包袱，即使照顾他的时候也背在身上，袁于春观察后，发现那是一件破烂成絮的军服裹成的，可鬼人衣不蔽体，袁于春想不明白他为什么不穿衣服取暖。

  他给袁于春灌酒，让他汲取不被污染的水源，后来下了雨，他们就不用喝酒了。他们吃的是老鼠的存粮，用教堂的坩埚煮粮食，由于倒进去很多酒和雨水，味道非常难吃。“鬼人”的酒量很差，每次他吃完混合了洋酒的食物都会睡很长时间。

  他醒着的大多数时间都非常安静，只是坐在窗台，看着封锁线内的广州城，每当袁于春呕吐的时候，把他拖到干净的地方。

  洋人在第四日死了，他死前一直在向他的神哭泣，他的脖子长满了黑斑，血慢慢从他身体各个器官里流出来。袁于春目不忍视，鬼人只是平静看着他，我只能救你一个，我救不了他。

  “我用我的声音求告耶和华，他就从他的圣山上应允我。”

  传教士已经听不到外界的所有声音了，他只是为死亡念诵自己的遗言，直到廿八日下午，他突然平静下来，也不再痛苦哀嚎，睁开了盲眼看着窗外的天空。

  他突然清醒过来，清楚对着天花板作出一句祷告。

  耶和华我的神阿，求你看顾我，应允我，使我眼目光明，免得我沉睡至死。

  说完，他的瞳孔扩大，口鼻处流出黑血，身体开始痉挛。

  鬼人走到他身边照看他，陪在他身边。

  这次痉挛持续时间非常长，发动时的颤抖越来越强烈，最后一次时强烈震颤他的后脑反复砸着地板，发出可怕的咯咯声。

  神没有应允你，我在应允你。

  鬼人用英文低语，伸出两指捏住了他的脊椎，传教士慢慢平静下来，蓝色眼珠的瞳仁扩散，眼目永远停在了白灰色。

  “客去长沙郡。”

  这是鬼人对袁于春第一句话，他说的是粤语，没有用问句。

  袁于春没有否认，想摸自己的车票出来，发现车票就攥在鬼人手里。

  鬼人又简单问了几个问题，只让他用动嘴唇和不动嘴唇来确认。

  袁于春发现这个人说话只用陈述句，因为他没有任何提问欲望，进入了死一般的精神状态，只是喑哑吐明来意。

  接着，鬼人打开他左眼的绷带查看，那里变成了黑洞洞的一个凹陷，但血已经止住了，坏死的肉在慢慢长合。鬼人给他换了新的绷带，坐下来，跟他说了他的来历。

  鬼人是死过一次的人，但他的朋友换了他一条命，他们比其他人更早得了奇瘟，但他们找到一种药，鬼人在海上漂游了很久，把药带了回来。

  他在被绞刑的时候掉进了海里，他的族长把他救了回来，背着他一直走，穿过人潮，进入了山里。

  这种药非常特殊，只能在海水里存活，如果要离开海水，就要寄生在人的身体里，鬼人在坠海时，身上寄生的药也卷入海里。

  他的族长把他断掉的骨头接好，给他引了一片巨大的芭蕉叶作为水源和遮掩，然后就转身离开了。

  人在黄昏与黑暗时会感到孤寂恐慌，因为远古时期的离群者，在黄昏尚未与同伴汇合，是非常致命的。他在潮湿的芭蕉叶下等待了七天七夜，那是他此生最孤独的七天，每到夜幕到来的时候他都会想起他的朋友。

  他的朋友是算数天才，擅长用菜刀，但煮饭很不怎么样，只负责切菜，把他要的萝卜丁切成丝。他很喜欢看星象，能利用星宿为他们算出他们命势和行走方向，他是他认识的人里凿龟数策最厉害的人，能一眼看中所有人的命数。

  如果他朋友还在，会扇着风帮他摸骨算命，摸完以后说你完了，断骨就是断活，速速把你藏的军饷给我，我帮你寻摸个风水宝地，每天敲诵三遍，给你旺阴运。

  第七天时，山里下了大雨，鬼人的伤势已经转好，他从芭蕉叶里钻出来，在雨中张嘴接水喝。

  他麻木看着远方，看到族长出现在黑夜的大雨中，浑身浴血，单手提着他被官府抢走的包袱。

  族长坐到他身边，沉默着撕开衣服，用刀从血肉里剜出药，植在鬼人的伤处。

  在剜第二只时，鬼人看到族长的手在不自然打颤，身体非常烫，接着，他闻到了瘟疫的死人味，刻在骨子里失去同伴的恐惧涌了上来，他意识到族长也感染了疫病，很快情况就会变得非常糟，立即要求他用药治疗。

  族长并没有回答。

  “把药送出去。”这是族长交待给他的第一句话。

  山的外面每天都在死成千上百人，奇瘟已经蔓延向外，发展向闽湘至赣州，药只有两只，他们的机会只有一次。

  他听懂了族长的计划，他很清醒，告诉族长可能会发生的身体情况，如果他失败了，没有治疗，族长活不过三日。

  族长没有回答，他的痉挛开始发作，很快发起高烧，意识陷入昏迷。

  鬼人做了决定，他捂着伤口爬出来，把受伤的族长拖回芭蕉叶下，自己出去寻找更好的庇护环境，他在大雨里沿着山路走，走了很久，直到看到山崖悬空处架着一座庙宇。

  他立刻往回走，再回去时，族长已经不见了。

  如果你成功了，我就能活下来。

  这是族长对他说的最后一句话。

  袁于春听完，有些不知所措，他想了一下，没有想到自己跟这件事的关联。

  鬼人拿起刀，已经掀开了囚衣，袁于春看到在靠近他心脏的部分有一个血洞，一只焦黑的“鬼手”，正扒在他的血肉里，随着他的心跳甚至在细微搏动，非常可怖。

  袁于春干呕了两下，掩住一只眼，问到你不是说有两个吗，另一个呢？

  鬼人拾起身旁的一把刀，嵌入“鬼手”和皮肉中间，血顺流淌下来。

  看了他一眼，喂给你吃了。

  久违的呕吐感再次顺着食道涌了上来，袁于春听到皮肉慢慢撕开剥离的声音。他不敢离开教堂，问鬼人会去哪里，安全区需要通行证，他在这里没法自己活下去。

  “我不去安全区”，鬼人指了指对面鬼雾漫天的广州封锁区。

  “我去那里。”

  他看着袁于春，“把这个给你遇到的第一个张姓人，让他们去找这种药，告诉他，族长已于十五日失散，族有大难。”

  他同时给了袁于春二十个字，让他记住，这二十个字在往后也成为了湖广两地解决奇瘟的关键。

  楼回见海山，五岭断十关。

  鬼指拨奇瘴，湘楚万鸿还。

  袁于春有些奇怪，看了一下他的包裹，说这是你的信吗？

  鬼人摇摇头。

  那你的信在哪？

  鬼人没有回答，却罕见地笑了，这是你的薪酬，他说。

  下一秒，袁于春左眼剧痛，后颈酥麻，瞬间失去了意识。

  袁于春被扔上了半列火车的煤箱中，他在冲卡时与煤炭一齐滚落，被在湖广边界布防的长沙提督张启山发现。

  他们把他的绷带解开，发现他被挖掉的眼窝处，种着一只鬼手。

  这次的记录是一个张家人带出来的，他的署名是林，记录里名作林小姐，可以怀疑是一名女性张家人。

————

  我停下来，静静坐了一会。

  天将明，胖子早已回自己的船舱睡了，鼾声从隔壁传来，震天响。

  这里的资料还有很多，我拍拍脑门打起精神想继续，闷油瓶拦住了我，指了指窗户，让我自己看。

  我才发现自己脸色不太好，眼里的红血丝非常严重，这是我身体已达极限的信号，我摘下眼镜来揉了揉鼻梁，再想戴上的时候闷油瓶过来用手覆盖住了我的眼睛。

  我在他手里静静休息了一会，他的呼吸很稳，心跳平缓，疲惫感从深处涌了上来。

  这里的记忆他是缺失掉的，我中途停下来问过他细节，他回忆得很困难，我让他不用再想。

  这个状态我很了解，再重要的回忆他也只有一个大概，假设我们的人生是一个大型模拟类冒险游戏，每个人的出生到死亡的计划图由大脑中的游戏地图指引，闷油瓶的记忆是阶段性的，他的游戏地图加载包比我们的更庞大繁复，在某个具体事件触发他的激活点前，他的地图模块只有“起始点”和“终点”两个模糊概念，他的地图点像迷雾，他知道要去这个地方，也知道为什么做下这个决定，但做出这个决定的原因和背景故事，是一种半虚无状态。

  我们每解一次题，他的地图就会点亮一片区域，我们就在这片灰雾中秉灯向前，前面的雾霭深而无际，身后的谜团侵食蔓延。

  “不用担心。”

  我在他手里安静对他道，重新阖上眼。 

  他不记得的，我帮他找。

  我只休息了几分钟，然后长吸一口气，披上衣服，重新打开了我密密麻麻繁琐的旧笔记本，那里有我十年里所有能获知的张家人的行走记号，还有他的，他在世界各个角落留下的存在轨迹。

  我低下头，任记忆无限放大，深深的无力感突然浮起来。这个故事存在有很强的目的性，也是张家人的宿命之一，即修正历史。没有记载张家人为什么要去救岭南奇瘟，疫病、战争都是基础循环，闷油瓶不会去救本就在历史宿命中的人们，但这次张家出手了，说明发生了历史线以外的事情，坏事情，他必须进行干预。

  他在修改历史，他在创造历史，他在历史之外。

  人在这样的历史面前，会陷入不知所处的自我怀疑，我可能最懂他，又可能没人懂他，他看向我的眼神可以一眼望尽，又可能无解无尽。

  他的声波在他的群体来回穿梭不止不休，但他的群体所剩无几，我究竟是能听到他频次的特殊人类，还是只是一直用我的父辈留下的声呐破译本，去听他懂他解他，施以自以为是的注解。

  闷油瓶沉默坐在一边，转着手上的对戒，指根已经被折腾出了一圈红印。

  我拉住了他的手，看着他，开口问道。

  有事瞒我吗？

  我等他回答，摸出一根烟，看到灯光下我们的手指交叠，对戒撞在一起。

  他的手夹住了那根烟，又覆住我的手，环住了我的戒指，我懂他，但没有抽出手。

  “烟你可以拿走，戒指不行。”我静静道。

  他身体静止了一下，我们对坐沉默。

  手上的伤口肿烫起来，对戒此时在我眼里变得变得紧促和狭隘。

  我知道一切对于戒指我们的迟疑和暧昧，不正当的试探和心安理得，在其他人打趣揶揄时用数万个理由搪塞。

  那么，我这个人，要如何承担这份契约，我能不能承受得住这份契约，受住他万古洪流的沉默，受住他百年孤寂的深沉史说，于是我没有了那十年结束时，定下对戒那一刻的孤注一掷和弃剑如遗的洒脱，反而抱虎过山，畏惧不前，好似偌大海前渺茫身。

  “你这次还有你要做的事，是不能告诉我的吗？”

  我看着他的脸，声音很轻，这话刚出口的时候是无心的，因为我认为我们已经结束了我们的宿命线，按照我过往的经验，他依然是没有表情的表情，或者直接不回复我。

  但我说完，他静看着我，眉头略动了动。

  中了。

  我直直看了他很久，直到外面的雨瓢泼而下，海风狂袭卷入，他无声站起来，走了出去。

  我俩就是这样，因为不懂事的下位者和不苟言笑的上位者的沟通受阻。

  下一秒，头晕目眩，我擦了一下鼻子，发现鼻血再次流了出来。

  他在门口静止，背对我突然问了最后一句。

  “为什么不。”

  为什么不摘戒指，什么不行。

  我在黑暗中笑起来，用手背擦着血，一边笑一边咳嗽，把头靠在墙上看他：

  “因为我舍不得啊。”

  他的背影立于黑暗的海面背景前，定格原地，船体翻腾上下，海风与气流纠缠，从我指缝绕出的风被卷入破门而出的冷风中，似魂灵剥离，游丝成线穿过他的戒环，狂逆而出，撞碎滔天黑浪。

  它随气压盘旋升空，又在黑云层短暂滞空，冷眼俯瞰着偌大海上的渺茫孤船。

  游散漫转，弃身而去，至世界尽头。

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