马雷基斯传（二十三）
莫拉丝的预想是对的，伊姆瑞克始终怀疑马雷基斯的真实动机，他一直回避马雷基斯提出的结盟或者建交的提议，但这对马雷基斯来说并不算什么问题，反而在后者表现出来的态度上令人同情——伊姆瑞克嫉妒马雷基斯的成就和声望，而且比起伊姆瑞克的强硬态度，纳加瑞斯亲王从来没有对卡勒多进行任何公开反对，相反他还多次公开赞扬伊姆瑞克的英勇和他高贵的血脉。甚至有一次马雷基斯表示如果不是运气的问题，当初接任凤凰王的应该是伊姆瑞克的父亲而不是贝尔夏纳。
虽然看起来马雷基斯一直在为伊姆瑞克说好话，但其他王子都如马雷基所想的开始对伊姆瑞克不满，因为他们本来就嫉妒伊姆瑞克和卡勒多王国的地位，马雷基斯的这些话语再一次令谣言兴起，人们纷纷开始传播关于伊姆瑞克一直对自己的父亲没当上凤凰王而耿耿于怀的事情。
离马雷基斯第一次对贝尔夏纳表示忠诚的日子已经过去了一千六百六十八年，他认为现在已经万事俱备，自己离凤凰王的位置只有一步之遥了，但他计划再制造一个混乱来作为诸位王子一定会推举他的催化剂。马雷基斯打算再次令奥苏安陷入混乱，这样他就可以再次成为战争的英雄，并且得到他与生俱来的那个权利。
事情发生的很突然，马雷基斯的士兵突然逮捕了艾洛兰·安纳尔，并且表示有证据证明安纳尔家的王子和邪教残党有所勾结，其实这个“证据”正是莫拉丝的“手段”之一，然后一下子在纳加瑞斯和奥苏安的各个地方，隐藏着的大批邪教徒们一下子冒了出来，声称他们无法容忍自己的英明领袖被马雷基斯囚禁，而那些根本不相信艾洛兰是邪教徒的贵族和平民也开始对马雷基斯不满，甚至开始公开指责他冤枉好人。
纳加瑞斯很快就陷入了一片混乱，每一个城镇都在反对邪教和拥护邪教之间摇摆不定，渐渐的开始出现了公开杀人的事件，这令骚乱开始变成了流血冲突，没人能确定一开始是谁动的手，但结果就是安纳尔家的拥护者和邪教徒之间开始械斗，慢慢地变成了小型的战争。
诸国的王子们似乎还对这发生的一切事情没有回过神来，纳加瑞斯变成无政府状态是如此之快，家庭分裂，兄弟阋墙，在这一片混乱中马雷基斯看似也在尽最大努力维持秩序，但他的军队似乎也因为这股内乱而变得四分五裂。
在纳加瑞斯再次出现的邪教徒们也迅速影响了奥苏安的其他王国，从阴影中不断地出现了攻击贵族的刺客，对房屋和宫殿纵火的罪犯，又或是越来越多的离奇死亡事件，奥苏安渐渐地再一次陷入了邪教导致的危机中。
马雷基斯为维护自己的统治进行了一次又一次的战斗，但最后他出人意料地失败了，就连民众都开始反对他，王子最后只能带着几千人的近卫军逃离了纳加瑞斯，来到泰伦诺克请求贝尔夏纳给予他庇护。
那年的秋天，马雷基斯还在托尔·安洛克居住，他又一次前去和贝尔夏纳见面，这时其他亲王都已经返回了自己的国家去平息那里的邪教徒，尽他们所能地维持秩序。
“我得承认我错了。”马雷基斯低着头道。
“你有什么错？”贝尔夏纳问道。
“为了安抚那些地底诸神的崇拜者，我做了某种程度上的妥协。”马雷基斯道：“我没有对他们赶尽杀绝，这令他们又悄悄地壮大起来，安纳尔家的那些叛徒，他们骗了我，导致我落得个被驱逐出境的结果。”
“你需要我做什么？”凤凰王道：“我不能代替你去统治你的国家。”
“我希望和平可以恢复，怨恨可以化解，正义可以伸张。”马雷基斯抬头道，而贝尔夏纳还是一脸疑惑。
“我也希望可以那样。”贝尔夏纳道：“但我需要更具体的想法，我再问一次，你到底要我做什么？”
“我们必须团结，才能度过这个危机。”马雷基斯道：“以前邪教问题无法解决正是因为我们各自为战，现在我们必须合力来打败这个黑暗的威胁。”
“你的意思是？”贝尔夏纳皱着眉问道。
“多年前我在这里发誓要消灭邪教。”马雷基斯道：“奥苏安的所有其他王子也应如此。”
“我还是没听懂你什么意思。”凤凰王道。
“我们需要一支军队，在唯一的将军麾下的军队。”马雷基斯握住贝尔夏纳的手，单膝跪地道：“就像我父亲当年那样，奥苏安的军队不分王国，统一为一支大军，这样每一个王国都将被净化，邪恶也再无藏身之地。”
“我无法命令别国的军队。”贝尔夏纳道：“我只能保证泰伦诺克的军队会支持这件事，这一点不会变的。”
“实际上每个王国都在为铲除自己国内的邪教徒集结军队。”马雷基斯道：“但我们还需要更多，还有很多王子没有宣誓去对抗邪教。”
“因为现在的情况很糟糕，这令他们没有下定决心。”贝尔夏纳道：“现在即将入冬，动员所有军力发动战争和命令几千士兵去镇压骚乱根本不是一回事，诸王国虽然都表态过要支持你，但这和你刚才的提议完全不是一个等级的问题。”
“我们没有时间了！”马雷基斯脸色暗了下来：“用不了一个冬天，各个王国中的邪教徒就将把这个岛完全毁掉，根本来不及去一个王国一个王国地劝说那些王子，您必须召集各国的亲王召开会议，彻底解决这件事！”
“这...我想这没什么问题。”贝尔夏纳呆了半晌才道：“但对于离得比较远的王国，来托尔·安洛克还需要一段时间。”
“那我们就在烈焰之岛，阿苏焉神殿那里开会。”马雷基斯站了起来：“一个月之后，所有亲王都可以到场，就在您接任凤凰王的地方，我们将在那里祈求神谕，在诸神的意愿之下我们将找到最好的道路。”
贝尔夏纳开始慢慢地摸下巴，这是他沉思时的习惯。
“我同意你的提议。”凤凰王点点头：“三十天之后，我们将在阿苏焉神殿决定我们人民的命运。”
在贝尔夏纳下令召开会议之后，卡拉瑞尔并没有像其他信使一样立即动身去其他王国，而是继续在托尔·安洛克呆了几天，在这段时间里他经常和帕瑟莱茵交谈，他知道现在整个泰伦诺克其实都很紧张，因为在北边的纳加瑞斯随时有可能出现可以轻易毁灭这个国家的大军，按照马雷基斯的建议，贝尔夏纳往北边的国境派遣了两万名的士兵，按照王子的推测，叛军要等到春天才会展开进攻，因为冬季对他们来说同样是一道天然的防线，而且贝尔夏纳的大臣事实上都很希望马雷基斯的提议可以得到亲王们的同意。
又过了几天，卡拉瑞尔要回老家洛瑟恩去给哈拉德林王子捎信前，贝尔夏纳把他单独叫了过去，当他和凤凰王单独在大厅里时，侍从们从外面关上了门。
“请坐，卡拉瑞尔。”凤凰王道：“你今天就去伊泰恩是吗？”
“就这个上午，陛下。”卡拉瑞尔坐在凤凰王的宝座旁边：“只要我走过山脉地区，就可以在阿特利尔·阿诺那里乘船，从洛瑟恩去烈焰之岛要是快的话只需要一天左右的时间，我觉得最好在离开前确保其他的使者都准备好了。”
“辛苦你了，卡拉瑞尔。”贝尔夏纳道：“你以极大的奉献精神和精确性履行了你的职责。”
这时凤凰王还想要说什么，但他挥了挥手，示意卡拉瑞尔靠近些。
“我还有一件事要让你去做。”贝尔夏纳的声音低得像耳语：“虽然我认为马雷基斯集结兵力的想法是对的，但我总觉得他身上有什么很可怕的东西，我不能让他担任这支军队的统帅，虽然他好像看似在铲除邪教的问题上绝无二心，但我一直不敢确定他是不是真的和莫拉丝一刀两断了。”
“但他以前在和邪教的战斗中都表现得非常好，我可以作证。”卡拉瑞尔道：“而且如果马雷基斯不是统帅，我们不是把自己最强大的优势丢掉了吗？要是纳加瑞斯的合法统治者不统兵的话，我们进入纳加瑞斯的性质就变成侵略而不是解放了。”
“我害怕的是莫拉丝在过去这么长时间里传播的流毒。”贝尔夏纳道：“纳加瑞斯人一直都和别的精灵不一样，他们特立独行，凶悍好斗，而且纳加瑞斯的绝大多数人都认为马雷基斯才是艾纳瑞昂的正统继承人，而我只不过是借助选举篡位的人，如果我让马雷基斯带兵，就会更让人觉得我毫无权威，我将被视为无法领导臣民的无能之辈，所以统率军队的人选一定不能是马雷基斯，在我动身去烈焰之岛前，我会告诉马雷基斯这件事，强迫他同意我的决定。”
“是，陛下。”卡拉瑞尔道：“但您要我做什么事情？”
凤凰王从他的袖子里取出一个羊皮纸卷，亲手递到了卡拉瑞尔手里。
“保管好这个，随身带着它。”凤凰王道：“不要让别人看见。”
“陛下，这是...？”卡拉瑞尔问道。
“你不要知道比较好。”凤凰王苦笑道：“当会议开始后，把它交给伊姆瑞克王子。”
“就这样吗，陛下？”卡拉瑞尔有些疑惑，他不知道这件事为什么要如此隐秘。
“就这样。”凤凰王抓住了卡拉瑞尔的手：“绝对别让任何人看见这东西，一定！”
卡拉瑞尔有些莫名其妙，但他还是点了点头，把羊皮纸收了起来。
“拜托你了，卡拉瑞尔。”凤凰王如释重负地靠在了椅背上，笑了：“我相信你。”
不到中午，卡拉瑞尔就出发了，凤凰王的密件被放在一个皮质的圆筒里贴肉收藏，和他同行的还有艾洛德希尔王子和一支泰伦诺克的骑士小队，他们要确保这次会议万无一失。对卡拉瑞尔来说这次旅程平平无奇，因为他都不知道翻过这座山脉多少回了，一行人往东面走了六天，一路上都很顺利的走过了山区，在山的东侧，他们和菲努德尔王子会合了，两队人马一起前往阿特利尔·阿诺，到了那里之后他们又分道扬镳，卡拉瑞尔去了洛瑟恩面见哈拉德林王子，而艾洛德希尔和菲努德尔则去了烈焰之岛，在阿苏焉神殿准备这次会议。
卡拉瑞尔和船上的几名水手聊了几句，却发现他们其实对纳加瑞斯的事态严重性并没有什么了解，虽然马雷基斯被驱逐了，但许多人都认为王子夺回自己的国家不过是时间问题，卡拉瑞尔倒也没有去破坏这些人的乐观，因为因为他知道不好的消息在船上是传播最快的，要不了多久整个奥苏安都将充满新的谣言。
当他们继续驶向洛瑟恩时，卡拉瑞尔想了想他的人生观是否曾经像他的精灵同伴一样狭隘。他们似乎专注于自己的梦想和抱负，而不太考虑生活之外的其他事情。他的结论是，他以前也是这样，只认为邪教是一个问题，但从未考虑过它们对奥苏安社会的影响程度，也从未看到它们构成的真正威胁。
洛瑟恩的码头一如既往地繁忙，挤满了从新兴殖民地归来的或准备带着从奥苏安王国运出的货物离开的商人，从某种程度上说，看到家乡城市的生活依旧熙熙攘攘，人声嘈杂，就像什么都没发生过一样，这令卡拉瑞尔感到很振奋，然而在内心深处，他知道这一切很快就会改变，因为这里的人民完全没有对灾难有任何准备。
一千六百余年，在贝尔夏纳成为凤凰王的日子里，奥苏安一直都很和平，战争和流血似乎是大洋彼岸的殖民地才会发生的事情，精灵们的确变得自满和骄傲，卡拉瑞尔一下子明白了，正是长久的安全和舒适，以及整个社会的懒散，才令邪教有了发展的温床。
在王子的码头并没有人前来迎接卡拉瑞尔，因为他的到来是一项机密，以免马雷基斯的计划泄露出去被邪教徒得知，他飞快地骑着马穿过街道，不跟任何人说话，卡拉瑞尔的心里莫名的不安起来，他对未来充满了一种未知的焦虑，以至于他回老家却一点也不高兴。当他骑着马沿着弯弯曲曲的街道向建造着贵族住宅和宫殿的山顶走去时，他的思绪一片黑暗。
哈拉德林王子的宫殿不是凤凰王或者马雷基斯城中的城堡，而是安努罗瑟尔山上一片又一片的别墅和海景房，从那里可以俯瞰到整个洛瑟恩和港口的海洋。
在一个巨大的圆顶大厅里，哈拉德林王子立刻接见了卡拉瑞尔。大厅的天花板上绘制了巧妙的图案，当阳光在一天的不同时间照射到大厅时，它会描绘出夏季天空中太阳的轨迹，随即就变成了明亮的黄昏。在聚集的宫廷大臣面前，卡拉瑞尔尽可能简明扼要地讲述了最近的消息，王子和贵族们聚精会神地听着，没有打断他。
“综上所述，贝尔夏纳希望伊泰恩的王子们可以记住他们对凤凰王的誓言。”卡拉瑞尔总结道。
“贝尔夏纳还希望伊泰恩做些什么？”哈拉德林问道。
“他希望洛瑟恩海卫做好战斗准备，城市警备队也一样。”卡拉德尔答道：“此外他邀请哈拉德林亲王殿下去烈焰之岛参加会议。”
“参加会议的都有谁？”哈拉德林问道。
“奥苏安的所有王子都会出席这个会议，以作为他们支持凤凰王意愿的标志。”卡拉瑞尔答道。
“虽然你现在是贝尔夏纳的信使，但你毕竟是个土生土长的洛瑟恩人。”哈拉德林道：“跟我说实话，卡拉瑞尔，贝尔夏纳到底要干什么？”
卡拉瑞尔能感觉到那个贴着他皮肤的皮筒子，但他不动声色，双眼盯着王子。
“凤凰王将帮助我们的人民永远摆脱邪教。”卡拉瑞尔声音平静：“战争将至，殿下。”
哈拉德林没有再说什么，只是点了点头。
“伊泰恩当然会站在泰伦诺克的身边。”哈拉德林宣布：“我下令所有的洛瑟恩海卫部队立即回城，在低语海湾巡逻，并且记录好任何经过内海的船只信息，我们现在还不能发动战争，但都做好准备，等我从烈焰之岛回来。如果战争注定是我们的命运，伊泰恩将不会逃避她的职责。”
接下来的几天，卡拉瑞尔都在城里闲逛，因为他的任务已经暂时完成了，当哈拉德林动身去烈焰之岛的时候他会跟着一起去，然后他想着只要把凤凰王的信件交给伊姆瑞克，等着马雷基斯和贝尔夏纳都到了之后，他就可以请求凤凰王免去他的信使职务，让他可以回到洛瑟恩干他的老本行，虽然卡拉瑞尔很期待又能和马雷基斯一起出征，但他更希望可以和自己家乡的人们在伊泰恩的军队中战斗。
卡拉瑞尔打听了一下他的老朋友艾伦尼斯的消息，但一无所获，自从那次和他分开之后，艾伦尼斯很快就在洛瑟恩消失了，没人说得清他去了哪里，虽然卡拉瑞尔因为没有关于他朋友的消息而感到不安，但他也没有什么可做的了，因为他马上就要和哈拉德林王子一起坐船去烈焰之岛。
在贝尔夏纳设定的最后期限的前三天，王室随行人员都准备离开了。卡拉瑞尔被安排在伊泰恩亲王的鹰船上，虽然按理说他还没有加入洛瑟恩的近卫部队。当船启航离开码头时，卡拉瑞尔回头看了看洛瑟恩，仿佛第一次看到这座城市一样。他注视着环绕海湾的众神雕像——库诺斯、爱莎、瓦尔和阿苏焉。他以前几乎没有刻意注意到这些雕像，因为他刚懂事的时候就天天看见它们。现在他又看了看众神的脸，想知道他们在未来的事件中会扮演什么角色。他想象起来，在这座城市的某个地方，是否会有个隐藏的地下室，里面有面目狰狞的地底诸神们的神像。
通往内海的巨大的金色海门打开了，鹰船在王子们的船只前方疾驰，在渔船、游船和货船之间开辟出一条通道。一出洛瑟恩的海峡，船长就扬起了帆，鹰船在波浪中舞动，以全速掠过水面。太阳在水手们的头顶上照耀着，蓝色的海水波光粼粼，至少有那么一会儿，卡拉瑞尔很满足地站在栏杆边，惊叹于奥苏安的美丽。当他悠然自得地欣赏着闪闪发光的海水和蔚蓝的天空时，暂时忘记了自己内心的不安。
在航行了一整夜之后，船帆被放了下来。在上午十时左右的时候，他们看到了烈焰之岛。
虽然卡拉瑞尔在去萨芙睿、查瑞斯和伊瑞斯的路上曾多次经过这里，但阿苏焉神殿每次都会令他惊叹不已。白色的金字塔耸立在一个大理石庭院中，周围是一片开阔的草地。
神龛的墙壁被反射的阳光照得发亮，它的威严气势沐浴在青草地和周围的泉水里。小岛周围是浅浅的白色海滩，当他们驶入码头时，已经有四艘船靠泊，船上的其他王子已经抵达岛上。
就在凤凰王和马雷基斯一起动身前往烈焰之岛的前一天，贝尔夏纳命令纳加瑞斯的亲王去他的王座大厅里见他，马雷基斯立即就赶到了那里，出于好奇心和对阴谋的天生嗅觉，他很想知道凤凰王找他做什么。
“我仔细思考了你的那个提议。”贝尔夏纳道。
“我很高兴您会这么说。”马雷基斯道：“我可以问问您是怎么想的吗？”
“我会将你的想法通知所有的亲王。”贝尔夏纳道：“一支由所有王国的士兵组成的大军将被发起，投入到这场对抗邪恶的战争中。”
“太好了。”马雷基斯道，但他很奇怪为什么贝尔夏纳现在还在说这些他早就知道的事情。
“我也一直在考虑由谁来挂帅，统领这支大军。”贝尔夏纳道，这句话令马雷基斯的心脏因为期待而加快了跳动。
“我很荣幸。”马雷基斯道。
贝尔夏纳皱起了眉头，他摇了摇头。
“你误会了。”凤凰王道：“我将提名伊姆瑞克担任这只军队的统帅。”
马雷基斯听到这句话如五雷轰顶，他呆若木鸡地站在那里，目瞪口呆地一动不动。
“您...你是说...伊姆瑞克...？”马雷基斯终于说了句话。
“伊姆瑞克有什么问题？”贝尔夏纳道：“作为将军他也很优秀，而且卡勒多王国是目前诸国中最稳定的，他同样是一个受人尊敬
的王子，伊姆瑞克一定可以带领好我们的军队。”
“你为什么告诉我这些？”马雷基斯脸色阴沉：“你在嘲弄我吗？”
“嘲弄你？”贝尔夏纳看起来很吃惊：“我说这些是希望你可以支持我，我知道你的影响力巨大，有了你的支持，伊姆瑞克的帅位将坚如磐石。”
“你认为卡勒多的孙子强过艾纳瑞昂的儿子！？”马雷基斯咆哮道：“我可是率领自己家的军队在遥远的大海尽头建立了一个新的
王国！就算你不考虑我的血统，我的成就也没有谁能比得上！”
“我很遗憾，马雷基斯。”贝尔夏纳语调平静：“议会将会支持我的决定，你最好也站在我这边。”
这句话让马雷基斯彻底丧失了理智。
“你在威胁我和你结盟！？”马雷基斯大吼道：“你见过和猎狗结盟的猎人吗！？你见过和奴仆结盟的贵族吗！？”
“说话小心点，马雷基斯！”凤凰王警告道：“别忘了你在跟谁说话！”
纳加瑞斯的亲王好不容易才稍微冷静下来。
“我已经表达过自己的不满了。”马雷基斯道：“我劝你重新考虑一下自己的决定。”
“你可以在会议召开时表达自己的想法。”贝尔夏纳道：“你有权力对我的任命提出异议，并提名你自己当候选人，让诸位亲王来决定结果吧。”
马雷基斯咬着牙，僵硬地鞠了个躬，走出了王座大厅，他的心里怒火中烧，他没有回到自己的居所，而是走到了莫拉丝的囚禁地，他轻而易举地打晕了几个门口的卫兵，敲了一下门，便自己走了进去。房间里摆设得很高雅，摆放着做工精美的家具，墙上挂着华丽的挂毯。虽然莫拉丝是个囚犯，但她对生活环境的高品质要求丝毫未减，就算是在这里，女巫多年来也积累了相当多的艺术品和其他装饰品。然而，所有的华丽装饰都被刻在墙上的银白色符文所掩盖，这个房间阻挡住了魔法之风，从而剥夺了莫拉丝的魔法力量。这是贝尔夏纳坚持要采取的防护措施。
接待室里没有莫拉丝的踪影，马雷基斯大步走到那边的餐厅。女巫正坐在一张小桌子旁，面前摆着一盘水果。当他气冲冲地走进来时，她从盘子里摘下一颗葡萄，抬头看着他。女巫什么也没说，只是好奇地看着王子。
“贝尔夏纳打算让伊姆瑞克当总指挥。”马雷基斯怒道。
“你觉得其他王子都会选他？”莫拉丝丢下葡萄，站了起来。
“这是肯定的。”马雷基斯道：“他毕竟是凤凰王，而伊姆瑞克是仅次于我的最佳人选，如果他支持伊姆瑞克当主帅，在这个当口其实就等于是宣布了他指定的继承者，所有王子都会见风使舵地支持他。一切都完了，我计划的一切都泡汤了，奥苏安将在羸弱的国王统治下被混沌吞噬，我父亲的遗产将被抹在我们的历史的灰烬上，他的家族将走向灭亡。我不能允许这种事发生。”
“那就让贝尔夏纳提不出他的这个任命吧。”莫拉丝笑道：“耍计谋的阶段已经结束了，现在是你行动的时候。”
“你说什么？”马雷基斯问道：“你有什么办法吗？”
“杀了他。”女巫道。
马雷基斯呆了一下，奇怪的是他并不觉得这个是个馊主意，事实上他很想去这么做，为了凤凰王的位置，他已经等了16个世纪，就算是作为一个精灵来说，这时间也太长了，他为什么要一辈子只做一个奥苏安的亲王，等着诸神结束不知道何时才能走到尽头的贝尔夏纳的寿命？无论结果好坏，还不如赌一把。
“你有计划吗？”马雷基斯问道。
“帕瑟莱茵其实是我的间谍。”莫拉丝道：“他在托尔·安洛克为我传递消息很长时间了，他会在贝尔夏纳的寝宫里藏上一些小玩意儿，作为凤凰王实际上是邪教徒的证据，你去把它们找出来，这样就可以去和他对质，当然在你找到他之前他就会畏罪自杀——不过动手的是其他人。”
“贝尔夏纳明天就会动身去烈焰之岛！”马雷基斯道：“我没有时间编造这样一个骗局了！”
“局早就布好了。”莫拉丝笑道：“而且已经放在它们应有的位置很多年了，现在是收尾的时候，去找帕瑟莱茵，从他那里把毒药拿到手，然后去找那个篡位者，所有的事情都安排好了。”
马雷基斯很吃惊，他思考着自己真的要这么做的后果。
“如果你说的都是真的，为什么你以前都没有自己动手？”马雷基斯问道：“为什么你这么多年来甘心被囚禁在这里？”
莫拉丝抱住了马雷基斯。
“因为我爱你啊，儿子。”女巫道：“如果凤凰王突然死了，谁可以保证你会一切顺利地继承他的位置？伊姆瑞克一定会向你发难，纳加瑞斯和卡勒多也将陷入战争，但现在情况不同，你的动机是正义的，伊姆瑞克孤独的抗议声音不会对你有影响。”
“帕瑟莱茵比我受凤凰王信任。”马雷基斯道：“由他来下毒会比较容易。”
“要做凤凰王的又不是帕瑟莱茵。”莫拉丝怒气冲冲地松开了马雷基斯：“向我证明你有继承你父亲的意愿。更重要的是，证明给你自己看。王位就在那里等着你去夺取。只有靠你自己的手，你才能得到它，并且配得上坐在它上面。贝尔夏纳的王冠是别人留下的，真正的国王会把它抢夺过来。”
马雷基斯没有说话，只是点了点头，如果一切都像莫拉丝所说的那样，只要做了这件十分简单的事情，自己就可以名正言顺地统治奥苏安了。
“去吧。”莫拉丝拍了拍手，好像在鼓励马雷基斯：“在去烈焰之岛的船上，你可以练习一下对亲王们的演说。”
“......”马雷基斯低头不语，只是反复在内心默念着：“凤凰王...我必须成为凤凰王......”
离开莫拉丝后，王子找到了侍从。他把帕瑟莱因带到后花园，在那里马雷基斯告诉他自己想要执行他母亲的计划，暗杀贝尔夏纳。帕瑟莱因对这个消息不动声色，只是告诉马雷基斯，贝尔夏纳习惯在日落时吃晚饭。他将在黄昏之前在凤凰王的房间见王子，并将提供致命的酒给他。
在这一天剩下的时间里，马雷基斯在他的房间里烦躁不安地踱来踱去。尽管他并不怀疑他所做的一切最终将是为了所有人的利益，但他担心这个计划会以某种方式被阻止。他想再和莫拉丝商量商量，但他知道，上次见面后这么快就又去看她，可能会引起不必要的怀疑。
时间一分一秒地过去，马雷基斯一直在心里左思右想，帕瑟莱茵真的值得信任吗？他会不会突然反水去跟贝尔夏纳报告这件事情？这让他疑神疑鬼起来，他的房间外每次有什么响动他都以为是凤凰王派人来抓他的。
马雷基斯焦躁不安地站在窗口，希望时间可以过得快一点，除了紧张之外什么也无法思考，终于太阳开始落山了，马雷基斯立即去找帕瑟莱茵，当他在走廊里从仆人和守卫面前走过时，始终保持着亲切的表情。这时他才想起来，平时他并不这么友好，于是又板起脸来对着他们。
在贝尔夏纳的客厅转角处的走廊里，帕瑟莱茵正站在那里等待马雷基斯，他捧着一个托盘，上面放着一个银酒壶和一只高脚杯，还有一盘烤肉和面包，帕瑟莱茵看见王子走了过来，便把托盘递给他。马雷基斯的手在发颤，侍从立即将托盘拿了回来，等着他深呼吸了几下，镇定下来之后才又把托盘放在他手里。
“你肯定这有用？”马雷基斯道：“万一失败就全完了！”
“凯恩的信徒们用过它无数次了。”帕瑟莱茵道：“如果剂量很小，那只会有全身麻痹的效果，但我在酒里放了绝对致死的剂量。一开始他会觉得呼吸困难，然后他的肺就会失去功能，什么法术和灵药也救不了他。”
“有痛苦吗？”马雷基斯问道。
“据我所知没有，殿下。”帕瑟莱茵道：“它见效很快。”
“真遗憾。”马雷基斯道。
纳加瑞斯的亲王沿着走廊走向了凤凰王的房间，他强迫自己冷静，以免引起宫廷人员的注意，当他走进房间时，贝尔夏纳正在为隔天的会议准备演讲稿。
“马雷基斯？”凤凰王看见王子，吃了一惊。
“恕我冒昧，陛下。”马雷基斯鞠了个躬，将食物放在桌子上。
“你为什么来这儿？”贝尔夏纳问道：“帕瑟莱茵呢？”
“陛下，我很抱歉越俎代庖。”马雷基斯道：“但我希望这顿晚餐可以作为和解的礼物。”
“和解？”贝尔夏纳怀疑地道。
“我诚心诚意地向您道歉。”马雷基斯一边说话，一边把毒酒倒进了杯子：“我因为一时鬼迷心窍，所以才胡说八道。我没有真的生您的气，虽然我的确严重冒犯了您，我一直在努力赢取您的信任，您选择伊姆瑞克并不是您的过失，我也很乐意支持您的意见。”
马雷基斯把杯子递给了贝尔夏纳，脸上带着礼貌的笑容，凤凰王脸色不太好看，一时间马雷基斯担心起来他是不是在怀疑什么，但贝尔夏纳还是接过了酒杯，放在自己面前。
“我接受你的道歉。”贝尔夏纳道：“我其实很信任你，我的朋友，但你有远远超过对我责任的个人事务。我选择伊姆瑞克不仅仅是因为他的能力，还因为我希望你能专心解决自己王国内的问题。我希望你把精力集中在恢复你的统治上，而不是去迎合其他王国的一时冲动。”
“您的关心令我十分感激。”马雷基斯道，眼睛死盯着凤凰王，唯恐他多看那杯酒一眼，那只杯子还放在桌子上。
“你会在会议上支持我吗？”终于，贝尔夏纳拿起杯子，喝了一口。
“混蛋，再多喝一点啊。”马雷基斯心中暗骂，不停地在心里念叨想让贝尔夏纳多吞一些毒药下去。
“当辩论激烈时，没有人会比我争论得更激烈。”马雷基斯笑道。
贝尔夏纳点点头，又喝了一口酒。
“如果就这些事，那我祝你有一个愉快的夜晚，并且我很期待明天和你一起的旅行。”凤凰王礼貌地下了逐客令。
马雷基斯站了起来，冷冷得看着凤凰王，希望毒药尽快发作。
“你怎么了？”凤凰王问道：“你在看什么？”
“这酒您不满意吗？”马雷基斯走上前去。
“我现在不渴。”贝尔夏纳把酒杯又放在了桌子上。
马雷基斯把酒杯拿了起来，闻了闻。
“这酒很不错。”王子道。
“我也这么认为。”贝尔夏纳明显有点不高兴了：“我现在觉得有些困倦，我们今晚就到这里吧，明天上午再谈。”
马雷基斯发出了一声沮丧的吼声，他一下子掐住了凤凰王的喉咙，凤凰王因为无法呼吸张开了嘴，而马雷基斯把酒杯里的毒药全部灌了进去，贝尔夏纳惊恐地瞪大了眼睛，酒杯也从马雷基斯手里滑落在地，有毒的液体不断从凤凰王嘴里喷出，白色的地板顿时洒满了红色的水珠。
马雷基斯一手捂住凤凰王的鼻子和嘴，另一只手抓住他的头发用力往后扯，直到凤凰王嘴里的毒酒全部被咽了下去，王子才松开了手，退后了一步，冷眼看着这一切。
“你...你做了什么？”贝尔夏纳抓着自己的喉咙和胸口，呼吸越来越短促。
马雷基斯把桌子上的几张纸拿起来看了看，正如他料想的那样，凤凰王打算让伊姆瑞克全权领导精灵联军，他将稿子全部扔进了壁炉的火里，接着他转过身来，发现气若游丝的贝尔夏纳还没有死。
王子慢慢地走向了垂死的凤凰王，对着他的耳朵说了一句。
“这都是你自找的。”
随着最后的一声咳嗽，贝尔夏纳死了，他的脸色青紫，舌头从嘴里耷拉出来。马雷基斯站了一会儿，冷漠地看着那张扭曲的脸，不太相信这一切就要结束了。
“好了，我现在必须离开这里。”王子拍着凤凰王的头道：“我要继承那个早就该是我的王位去了。”
