一战德军M.1915小型火焰喷射器
“当喷嘴被点燃时,它们喷出20或30英尺长的、嘶吼着的火焰,火焰末端膨胀成直径6英尺的玫瑰......在这些可怕武器的保护下,敌人包围了先头堡垒,突然袭击并杀死了守军。”————曾在帕斯尚尔地区作战的英国步兵盖伊.查普曼在一战结束多年后对亲历的德军喷火器攻击的回忆

1915年,在法国境内作战的德军独立喷火部队:第3近卫工兵营深刻意识到了此前的小型火焰喷射器的不足,于是在营长【贝恩哈德.莱德曼】的带领下自行研发了一种新型单兵喷火器。
新型喷火器的最大特点是抛弃了此前型号那种将压缩氮气存放于燃料罐内部的设计,而是直接搞了一个圆柱形气体罐并将其焊接在燃料罐背部。这个设计换来了两个好处,一是节省了燃料罐内部空间,将燃料容纳量从前代的15.9升提高到了18.9升,二是降低了结构复杂度,缩小了生产维护成本。
使用中,德军工兵会先拧开压缩气体罐上的释放阀,然后压缩氮气就会顺着一根短小的管子涌入燃料罐,推动燃料向上翻涌。然后工兵顺时针转动橡胶出油管上的节流阀手柄,这样燃料就会顺着出油管流向喷枪并触发撞针式点火器,形成一道25米长的火焰射流。如果是不间断喷射,18.9升燃料可供使用20秒时间,如果是常见的点喷射,则可以喷射23次。
德军在对该型喷火器进行测试后发现它与此前同类装备相比有更远的射程、更长的持续喷射时间、更低的成本。于是该型喷火器很快就被定型为【M.1915小型火焰喷射器】,德语“Kleine Flammenwerfer M.1915”。



不过德军工兵很快反映M.1915小型火焰喷射器存在气压表缺乏保护和使用不灵活的问题,于是第3近卫工兵营为气压表安装了钢制保护盖,并将出油管的位置转移到背负手腰部位置,此外还为燃料罐焊接了提把。改进版本也很快就被定型并列装部队,称作【后期款M.1915小型火焰喷射器】。这款喷火器的量产工作也被交给威斯特伐利亚军工厂,而且它在Wex M.1917火焰喷射器服役前是德军装备数量最多、使用范围最大的单兵喷火器。



M.1915小型火焰喷射器服役后,很快就参与了当时西线几乎所有的喷火器进攻行动,其中最著名的当属1915年7月30日。这天凌晨3:15,德军第126步兵团的火炮和第3近卫工兵营第9连的九具大型火焰喷射器袭击了位于霍格高地的英国阵地,其中隶属于英国陆军第14“光明”步兵师的第8步枪旅(其实是营级战斗单位,一共769人)驻扎的村庄直接遭到了所有火焰喷射器的攻击。随后第126步兵团在包括M.1915小型火焰喷射器在内的11具单兵喷火器的掩护下,向第8步枪旅全面进攻,由于是第一次面对火焰喷射器,第8步枪旅很快就陷入了混乱之中,许多士兵在向后方仓皇逃跑的途中被德军炸死或枪杀,少数士兵在被火焰喷射器点燃后痛苦的嚎叫挣扎,最后成为了一具具焦黑恶臭的死尸。最终,德军付出轻微代价就拿下了村庄,第8步枪旅共有488人死亡、受伤、被俘或失踪。

1916年2月21日凡尔登战役爆发时,火焰喷射器已经是德军最为倚重的攻坚武器之一。当时德军部署在凡尔登的62个步兵突击队和10个喷火工兵连共装备了足足772具火焰喷射器,而M.1915小型火焰喷射器也是当仁不让的加入了其中。截止4月27日,这10个喷火工兵连共对法军实施了57次攻击,其中33次均大获成功。一个德军步兵连在战报中写道:“我们的突击分队可以克服所有的障碍,步兵近距离射击,工兵移除铁丝网等障碍物,火焰喷射器则把守卫者们赶出他们的藏身之所”。



1917年,德军工兵部队装备了更先进的Wex M.1917火焰喷射器,到1918年11月战争结束前,该型喷火器已经在相关部队达成了90%的装备率,但M.1915小型火焰喷射器等老家伙还是有部分服役。

值得一提的是,德国还向奥匈帝国提供了M.1915小型火焰喷射器,因为奥匈帝国自己虽然也像德国那样积极开发喷火器,但这些产品的质量极不可靠,自燃自爆的概率非常高,几乎没人愿意用,于是德国只能耐着性子帮这个“猪队友”。
但即使如此,奥匈帝国也从未学习到德军喷火工兵的优良战术,比如在伊松佐战役中,奥匈帝国喷火工兵就存在不了解器材性能、战术缺失、缺乏步兵配合等严重问题,死伤惨重而且战果低微。从1916年下半年开始,奥匈帝国也在喷火器编制上引入了一些新概念,比如突击巡逻队、集团军直属突击营、特种工兵营等,但这些都是中看不中用的编制游戏,一样没发挥啥作用。

值得一提的是,凡尔登战役期间,德军还将2具M.1915小型火焰喷射器并联为组合式火焰喷射器,改进方法是将2具喷火器各自换上1.5米长的橡胶管和3米长的橡胶管,然后连接上一根带Y型转接头的1.5米喷枪。实战中,这种组合式M.1915小型火焰喷射器(DoppleKleif M.1915)需要7人一起操纵,射程可达35-40米之远。这种武器的用途是为了弥补大型火焰喷射器无法跟随步兵突击的缺陷,主要用来对付一般武器无法克服的顽固据点,以及为其它小型喷火器提供掩护。
不过这种组合式火焰喷射器的缺陷也很明显,首先,七个人围绕着一个全重63千克的大块头作战无疑是显眼目标,就算有德军步兵伴随,也很容易遭到火力打击,此外,组合式火焰喷射器需要在战壕中行动,这意味着一旦被敌军集火,基本是没活路了,而且这种武器的远射程是靠加大燃料消耗换来的,所以持续喷射时间只有22秒。因此,组合式M.1915小型火焰喷射器没啥实战记录,留下的历史照片也都是军演场景和宣传影像。




M.1915小型火焰喷射器
德语名:kleine flammenwerfer M.1915)
服役时间:1915年
罐体高度:0.45米
罐体直径:0.25米
战斗全重:31.75千克
燃料容纳量:18.9升
最大射程:25米
最大持续喷射时间:20秒