【HH8】地狱门前：西格纳斯之战（2）
l 毒蛇盘绕
凯瓦斯战役本身便有些神秘，不仅体现在其任务的完成方式上，在此次冲突的实际目标上亦是如此。表面，阿尔法军团接下的这次任务就是简单地根除乌兰诺那些逃跑到凯瓦斯小行星带的兽人部落残余。这一任务原本是被指派给荷鲁斯之子的舰队的，但在他们于谋杀星上有所损失，并与众王联邦（Interex）交战之后，本战役任务便不得不重新指派给了阿尔法军团在银河北边的一支远征队——归属于阿尔法瑞斯本人麾下。军务厅（Divisio Militaris） 数据显示阿尔法瑞斯最初为完成他的目标设置了五年的时限，回首看来，对于这次行动的规模而言这已是一段过长的时间。这一选择是为了促使第二支部队被指派来加速完成此战略目标，而距离最近的可用支援便是圣吉列斯与红泪舰队。
根据我们目前对荷鲁斯目标与计划的了解，我们已知晓在此时阿尔法军团已经对战帅的叛逆投效了忠诚。他们已投入兵力，准备在香达克斯（Chondax ）和阿拉克西斯（Alaxxes ） 星系针对忠诚军团实行声东击西与围堵遏制的行动，并在那时的战斗中公开支持荷鲁斯。很有可能凯瓦斯也是另一场类似的行动。若是如此，此事的目标似乎便是为了牵制住第九军团之主，直到荷鲁斯在西格纳斯的计划开花结果，准备好实施最终阶段的行动。在回顾凯瓦斯的冲突时，似乎有许多其他的反常情况都支持这一理论，尤其是结合上阿尔法军团出现的事实。鉴于战帅那长期以来众人公认的战略天赋，这样一丝不苟的计划也属意料当中——其中许多，在伊斯塔万的诸多事件发生前便已很好地实施了。
l 舰队集结
此事第一步便是集结他分散各处的军团。传讯被发送给那些可以快速抵达的舰队，召唤他们在旗舰红泪号周围集合。这样规模的军团集结已许多年不曾发生，血天使所有远航在各处的舰队都渴望加入荷鲁斯给予天使的伟大任务当中，想再一次自豪地在战帅与帝国面前展示他们的技艺。在短时间内，圣吉列斯就召集了他差不多五分之四的军团——或许超过10万战士——以及那些长期跟随着服务他们的支援单位。这使得其余的战士只剩2万名，其中包括巴尔，参宿六与卡诺普斯 IV 的驻防部队，以及部署在那些位置太过遥远、难以轻易联系的舰队中的单位。除去圣吉列斯自己的战士与信任的盟友，同时被授予给他的同行者还有执政官克里德与黑暗之页号上驻扎的怀言者连队，作为战帅的密使而存在。
虽然两方甚少被派去并肩作战，但血天使将怀言者在莫纳奇亚收到的谴责看做是灰甲战士身上的一道污点，哪怕是单纯的合作都可能让自身也染上异色。在红泪号——作为联合舰队指挥舰运作——的日志里也有记载，执政官克里德在航程中极少被邀请出席天使或是他的战略计划会议。这种微妙的冒犯无疑是有益于克里德与他战士们的计划的，因为他万分清楚西格纳斯处等待着他们的将是什么，既让他能全权掌控自己变节了的队伍，同时又避开了圣吉列斯的仔细审视，很好地掩藏了自身的目的。怀言者并非舰队中唯一的外来者，在最后出发前往西格纳斯前，还有几队迅捷的传信船拦下了血天使。
其中第一支，便是一艘巡洋舰，其上载有一架绘有第六军团——太空野狼纹章徽记的风暴鸟。圣吉列斯怀着审慎的态度款待了这一来自鲁斯那往往带着不详预兆军团的、意料之外的使团，因为芬里斯的严酷之子们上门来访，此事往往鲜少是为了庆祝。他们那帝皇处刑者的名声有理有据，因为当泰拉法庭想要明确表达不满的时候——无论对敌对我，第六军团的野狼们正是他们转头寻觅的对象。事实上，即便圣吉列斯与他的子嗣还并未接到消息，太空野狼的其他战士已然启程前往普罗斯佩罗，向千子母星与马格努斯的战士们颁布帝皇的谴责文书。这一事实是太空野狼们到达时选择向大天使与其子嗣隐瞒的许多东西之一；他们的指挥官，赫里克.红刃，仅仅吐露他们是受魔纹马卡多的直接命令，被指派到舰队担任观察员，并且命令自己除了荣誉卫士与狼牧师顾问的人都隔绝在风暴鸟上。
与鲁斯的战士们一同到来的还有泰拉法庭的其他客人，最后一艘巡洋舰带来了一名禁军的长官，以及他的一队兄弟。卡拉马克. 塞布兰（Kalimak Sebran），有护律次使（Vindex-minor） [1]的头衔，这也意味着他是泰拉无影军（Ephoroi of terra）的一名刺客与剑士。就与禁军其他所有战士一样，他即拥有着帝皇的支持。表面上他扮演着这批新来记叙者的赞助者与护卫的角色，但血天使中很少有人认为对于一名帝皇自身的护卫而言，这样的指派会合情合理。无论如何，塞布兰长官与他的兄弟们仅仅是被召集的庞大舰队里，那战士的汪洋中微小的一份子；而借着无影军数世纪来精通的技艺，他们很快就消失在那复杂泥沼里。聚集的血天使连队中只有极少的报告提到了这些金甲的哨卫——通常也是在提起芬里斯的战士时顺带的——因为这两队人都被当做外人看待，血天使们对其敬而远之。他们所过之处，圣吉列斯之子们牢牢带着他们在生人面前带上的那拘谨而有礼的面具，藏起自己盟约的小小仪式，闭口不谈过去与将来的各色考验。
所有这些迥然不同的元素都汇聚在了柯兹敏（krzemin）脉冲星的亚空间折跃点附近，在此处，舰队可以轻松地融入以太的浪潮，向银河远东区域行进。荷鲁斯召集令下后的短短三个月，舰队便已完全集结，准备好跃迁，这一漫长的旅途会费上不少于八次的、穿越亚空间帷幕的单独航程。要在此过程中保持舰队凝聚，避免时间和空间目标两者的严重偏离，所需的规划并非一个小工程，而这把舰队中经验丰富的导航员们压榨到了极限。红泪号指挥组的记录显示，自圣吉列斯大人在327.005.M31下达西格纳斯战役开始的命令，庞大的舰队跃入亚空间起，他们便彻底消失在帝国疆域内，消失了漫长的足足五年。
l 环环计划
有了荷鲁斯——帝国战帅的印信，伴随着从圣吉列斯那里收到的命令，第九军团各个军官都突然从一系列交战中的战区调出了他们的战士，去加入圣吉列斯的舰队。这导致其它数个军团为保障被指派给自己的征服行动顺利进行，不得不承担额外的任务；其中数个战役的延续时间远远超过了军务厅的预期，以至于将后备部队派遣到了一系列遥远的星系去支援被围困的大远征舰队。
在因壳努 （Inconnu）星系，重巡洋舰救赎者号（Redeemer）部署的血天使部队撤出，导致孤立在地表的暗鸦守卫缺乏专精重型突击角色的部队，使得科拉克斯之子在战役结束后的伤亡人数比预计高出了三分之一。在巴尔保特（Balbaut），对于黄金圣杯号（Golden Chalice）与其经验丰富的轨道空投部队的突然撤出，帝国之拳的攻城指挥官提出了正式抗议；因为这会导致结束围城所需的时间有增长的可能，以及造成行动效率的显著下降。但在所有地方，战帅的影响力都足以压制任何呼声。事实上，回头看来，从这给这些军团——后续会反抗他的军团——造成的困惑混乱里，荷鲁斯似乎受益匪浅。
l 西格纳斯的谜团
穿越以太的航程持续了约莫九个泰拉标准月，比舰队导航员最初给出的预估时长要显著地缩短。一路上，血天使的舰队在数个不同航行点短暂地从亚空间脱离，既是为了保证补给、执行关键的重点维护工作，也是为了获取最新的地址读数，更新星图。他们到达西格纳斯前的最后一站是基本上没什么重要性的安卡洛（Ankaror）星系，在那里，舰队的编队与战斗群从亚空间破空而出，开始进行以全战斗队形重组舰队的复杂流程。他们本预计在抵达西格纳斯后就会立即与异形舰队发生冲突，因此为谨慎起见，他们宁愿在平静的现实空间排兵布阵，而非在亚空间深处尝试这样的演练。在舰长与舰队执行官们规划的复杂阵型完成后，圣吉列斯便下令进入了前往西格纳斯星系本身的最后一次亚空间折跃。但他们发现的并非预想中的那个星系，既非星图上那个欣欣向荣的西格纳斯，也非荷鲁斯形容的满目疮痍的战场——他们发现的是一座坟墓。
当血天使编队从以太那翻腾的汪洋中破浪而出，进入西格纳斯那冰冷空旷的太空时，他们并未发现等待着自己的敌舰。取而代之是一支寂静的幽灵舰队，一团团静默漂流的运输船、货船与短途穿梭机，引擎全都烧毁，动力全无，船员不见生息，毫无动静。这些舰船外壳上见不到任何已知武器系统的伤害瘢痕，也没有任何痕迹讲述着试图逃离入侵者的绝望之举或英勇的最后一搏。相反，许多船只看上去仿佛被从内部撕裂了一般，或是单纯地在西格纳斯星系那冰冷霜冻的边缘自行爆炸了。这些居民规划了一条穿越外围星球的航线，并在近似于自杀性的逃亡需求下将他们原有的动力推过了任何正常的极限，而这片庞大的船只残骸滩涂就是他们残存的一切。但红泪号上的卜算组（augur banks）与其侍从并未检测到任何让他们不得不进行这般逃亡的威胁迹象；在本该有大片刺耳嘈杂的通讯信号的此处，现在只剩下了尸体与环境背景辐射那破碎的嘶嘶声。死亡已在西格纳斯星系来了又去，早在圣吉列斯到达前很久，它的命运便已注定。
l 西格纳斯惩戒舰队
因荷鲁斯指令的紧迫度，西格纳斯惩戒舰队在一段相对较短的时间内就集结完成——而这是在大远征末年，阿斯塔特军团规模最庞大的部署行动之一。在乌兰诺之后的那些年里，大多数行动只部署了相当于次级军团规模程度的兵力，特遣人员往往不超过一万人，也一般是与更大规模的帝国军队兵力联合行动。但在此事上，荷鲁斯的命令让人忆起大远征早期战役的辉煌——在那时各个军团往往作为单一部队作战，以对抗古老的异形王国与杵逆帝皇的堕落人类帝国那恐怖的力量。这也许是他对圣吉列斯与其子嗣所怀有意图的第一缕线索，但在那个年代，一名原体叛乱仍旧是不可想象之事的年代，这也被忽略和无视了。
舰队的核心构成是红泪号与作为其护航舰的附属舰船，它们组成了一套当时标准的大远征舰队模板——约100艘不同型号的虚空舰，与30000~50000名军团战士。接下来伊格尼斯号与黄金圣杯号的加入——也都带着各自类似的支援力量——让舰队达到了全盛状态。
指挥结构
圣吉列斯，第九军团之主
执政官塔努斯克里德，第十七军团。
*百夫长（Thegn）赫里克红刃，第六军团
*卡拉马克. 塞布兰（Kalimak Sebran）长官，帝国法庭护律次使
大贤者多米娜.艾然.舒罗（Domina Erane Shurol），鹰首智控大队之主（Mistress of the capita aquilae Battle Cohort）[2]
舰船构成
第九军团287艘主力级别虚空舰，包括不成比例的重巡洋舰与战舰级别舰船，以及约400搜轻型突击舰与后勤舰
第十七军团1艘巡洋舰，黑暗之页号。这一舰船作为所有怀言者、其物资与其相关队伍的交通舰，在西格纳斯战役全程中与其接触均会受限
智控军团运输方舟 Sigma-954 作为圣吉列斯舰队长时间的一份子，鹰首部队以及他们的运输舰既带有机械教的齿轮标记，也带有代表着着天使恩宠的血滴标记。
军团人员
第九军团：圣血天使约100000名军团战士，涵盖全军团约85%的兵力；剩余约3000人为巴尔驻防部队，其他还有约10000~15000人部署在各个更小地区、大远征舰队和不同战区。
*第六军团：太空野狼约45名军团战士，包含红刃连队的亲卫与支援部队。这些战士中绝大多数在到达后都始终闭居在他们的风暴鸟上，只有红刃的亲卫来去自如。
第十七军团：怀言者，第8连-无形之手，约3420名军团战士。
辅助人员
*The Chamber Bigil Magna Viridium [3]的36名禁军，包含几支昏晓截击机（Equinox interceptors） 与昏晓斩首小队（Ephoroi Decapitor cadres）[4]。
Narthex Cull[5]——为第十六军团服务的帝国军事部队——中的两支兵团。在舰队抵达西格纳斯主星之前，这些部队都隔绝在黑暗之页号上。
血天使舰队军人，数量约等于三支帝国军事部队兵团，其武装主要为近距离交战与安保工作而设。
智控军团（Legio Cybernetica），鹰首部队——雄鹰颅骨的58支小队。这些小队主要由 Castellax 级智控机兵构成，以及包含显著数量的 Thanatar 级智控机兵，作为后备役兵力与激动的火炮部队。
*代表在战帅的信使——执政官克里德携命令到来之后，该单位才被指派到红泪舰队。
[1]Vindex-minor:不是很常见的一个军衔，感觉问来问去也没发现以前有啥大家比较熟悉的译版……感谢机仆的建议，就直接用护律次使这个称呼了！
[2]the capita aquilae Battle Cohort：the capita aquilae我理解应该是个分队名称，直接当做名字译了；查询了一些有关智控军团的内容，Battle Cohort就直接用智控大队了
[3]The Chamber Bigil Magna Viridium：对不起！完全没有思路！只能直接丢英文了！如果有大佬知道这是什么部门请务必告诉我，我改了……
[4]Ephoroi Decapitor cadres：看着，呃，像是一个小队，但也不是很确定……如果有理解错意思，比如它实际上也是种载具的话，请务必指正
[5]Narthex Cull：也不清楚这个神奇的名字应该怎么翻译……主要cull很令人迷茫，我知道的cull都是cull distance】
还有两张西格纳斯的星图，待我翻完补上！
