旗帜传说 - 哈德堡的礼物
Steam上的旗帜传说3高级版给的小说（全英文），我闲的没事，想把这玩意儿翻译一章玩玩......
暗中观察一下有没有人看再说
旗帜传说
哈德堡的礼物
James Fadeley 著
封面和内饰由 Arnie Jorgensen 设计
The Banner Saga: The Gift of Hadrborg © 2016
by James Fadeley
Published by Versus Evil
All rights reserved.
Second Edition
Cover Image: Arnie Jorgensen
Book Design: Arnie Jorgensen & James Fadeley
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献给爸爸，我会永远怀念他。
章节1（上）
斯特芬尼 捏了捏肿胀的肩膀，肌肉疼得他龇牙咧嘴，口中不禁呻吟。
整个上午，他既行军，又警惕。斯特芬尼 的盾牌在抵御奥拉夫的“课程”时留下了几道口子，而 瓦尔 灵活投掷的石头开始磨损保护屏障。斯特芬尼 肩膀上的狼皮遮挡了他的余光，他更难注意到 奥拉夫 狡猾的投掷。更糟的是，斯特芬尼 没能挡住一些石块，结果他的腿和背部都有了瘀伤。
“小伙儿，看来我们运气不错。”奥拉夫 突然说道。
“为什么？”斯特芬尼 转头问道。他举起盾牌。石块哗啦哗啦地从屏障上掉下来，嵌在雪地里。
“哈！”奥拉夫 哼了一声。“你正在掌握窍门。不管怎样，我们快到 卡尔苏斯 了，有了温热的食物和营火，这比即将到来的风暴好多了。”
斯特芬尼 看到他们身后昏暗的天空中乌云密布。尽管看起来不太妙，但雪还没有落下。不过问题不是雪会不会下，而是什么时候下。
奥拉夫 指向前方。“这就是我们要去的地方。”
斯特芬尼 从地平线上转过身，凝视着逐渐逼近的黑暗。他能看到远处的火光和建筑的轮廓。
突然有东西刺痛了 斯特芬尼 的臀部。男孩痛苦地大叫，本能地向前踉跄了一下，石头从他背后砸落。奥拉夫 大笑起来。
“玛德！”斯特芬尼 揉了揉他的屁股。“你能停下来吗？我得坐一会了！拖着这面盾牌好几天了，我的肩膀都疼了！”
“嘿，小伙儿，你自找的。”巨人跟在 斯特芬尼 身后，踩得脚下的雪嘎吱作响，他的身高大约是男孩的两倍。“但你必须习惯带着盾牌。我们没有 yox 来驮装备，而且你也应该带点武器。”
斯特芬尼 一边走一边继续低声咒骂。瓦尔 则微笑着摆了摆头。
“告诉我，斯特芬尼，你从中学到了什么？你要是能琢磨明白，我会让你在我们重新上路前休息一下。”奥拉夫 提议道。
“永远不要让一个 瓦尔 教你任何东西，”斯特芬尼 立刻嘟囔道，他一脸怒容。
“很好！那么今天的课程让你有什么长进？”
斯特芬尼 揉了揉疼痛的肩膀。“你让我扛着这面盾牌，锻炼了我的力量。”
“不错，但那是对身体的训练，不是要学习的课程。你当然需要一展坚实的肩膀。”奥拉夫 拍了拍他有角的额头，低头看了一眼男孩。“但是战士只需想清楚两件事。果断，不然就会败北。”
斯特芬尼 沉默了一会儿，琢磨着 奥拉夫 的话。“警惕。你教我要时刻保持警惕，对危险保持警惕。”
奥拉夫 严肃地点了点头，笑容消失了。“现在你明白了。流血总能让人长记性，小伙儿。我很高兴你在去 卡尔苏斯 之前就明白了，城市里也会有狼。”
斯特芬尼 没有问 奥拉夫 什么意思，男孩觉得他很快就会理解的。
雪地上的足迹一直延续，直到他们登上嘎吱作响的木楼梯，走进了一间蜜酒大厅。斯特芬尼 读不懂这家店的招牌，但牌子上有一只微笑的熊，手里拿着一杯起泡的啤酒。在他们踏入店门前，斯特芬尼 就感觉到了里面温暖的火焰。他闻到了蜂蜜饮料的味道，听到了哄笑和醉汉的歌声。
奥拉夫 把头低到门框下，大步走了进去，斯特芬尼 跟在后面。但男孩停住了脚步，被这狂欢的一幕惊呆了。
壁炉前摆着几张长桌，座位和长凳上坐着数十名男子，其中许多人扎着辫子，露着骇人的纹身。房间中央最热闹，那里声音最响亮，全副武装的战士们围绕着两个光着膀子的男人，为他们欢呼。两人在掰手腕比赛中紧握双手，一边扭动着二头肌，一边咕哝着。
几个女仆在人群中忙碌，收集硬币，给那些盯着她们屁股看的男人端茶送水。通常，这些女人们会恪守底线，并谴责不礼貌的言语和行为。但至少有一位女仆似乎并不介意他们下流的言语和行为，而且她也是最受欢迎的。
房间里的几个 瓦尔 在大圆桌边独处。他们的目光由饮料移向 奥拉夫，并恭敬地点了点头。奥拉夫 回敬了他们，当他走向酒吧时，地板吱吱作响。
斯特芬尼 跟在后面，但没有听到 奥拉夫 和酒保的对话。过了一会儿，那人猛地把头转向左侧，朝着大厅后面。奥拉夫 看向男孩。
“你没有钱，是吗？”瓦尔 问道。
斯特芬尼 摇了摇头。
“我想也是。”奥拉夫 叹了口气。“好吧，把狼皮递给我。我得拿去和店主换取我们所需要的东西。”
斯特芬尼 从他肩膀上扯下毛皮，瓦尔 收下了。然后 奥拉夫 把手伸进他的腰包，把两枚硬币塞进 斯特芬尼 的掌心作为回报。
“行了，自己去找点事做，让你脸上长点胡子出来。”奥拉夫 朝房间后面走去，咯咯地笑了。
斯特芬尼 皱着眉头，揉了揉他那无毛的下巴。那个 瓦尔 拿 斯特芬尼 的一件不声不响的耻辱开玩笑。他的父亲曾警告过他，就像他和他的父亲一样，斯特芬尼 可能在接下来的几个季节里都不会长出胡须，而这个男孩还没有遇到过一个不长胡子的掠夺者。
斯特芬尼 摇了摇头，找到酒保。当硬币被放在柜台上时，那个胖子很怀疑地打量着那个男孩。他最终心软了，从一个倾斜的木桶里舀出了一计量的蜜酒，把一个骨头雕刻的酒壶放在年轻的顾客面前。
斯特芬尼 漫不经心地靠在吧台上，把饮料举到嘴边。他预期中最糟的情况是一种作呕的，很快会有苦涩余味的甜味。小男孩喝了一口，差点吐了出来。酒保大笑起来，斯特芬尼 意识到他可能是故意给了他劣质的酒。
他向右一侧身，差点把啤酒喷出来。
“看着点儿！”一个顾客吼着，勉强避开了 斯特芬尼 急促的动作。
男孩咽了口唾沫，后悔不已。甜中带苦的味道在他的味觉感知中流淌，加剧了这种不愉快。他的喉咙发痒，斯特芬尼 都怀疑这是不是酵母变质了。他的眼睛湿润了，眯起眼睛看向那位顾客。
盯着男孩的是一张瘦削的脸，戴着兜帽的额头下有一双窄窄的、天蓝色的眼睛。金色的辫子垂在他的肩上，他的胡须几乎盖不住他的咆哮。突然之间，斯特芬尼 开始理解 奥拉夫 说的关于城市里也有狼的事。
“想跟我打一架吗？”顾客咆哮着。
斯特芬尼 意识到他正瞪着眼，随即摇了摇头。顾客蹑手蹑脚地伸向腰间的斧头。男孩肩膀耷拉着，低下了头。
“对不起，”斯特芬尼 解释道。“只是太难喝了。”
金发战士严肃地看了男孩一会儿，然后脸上露出一丝傻笑。“我猜 吉尔 又在玩他的老把戏了。”他笑着用手拍了拍柜台。“吉尔！给我也尝尝这小子没喝得下去的东西。”
酒保哈哈大笑起来，斯特芬尼 羞愧得满脸通红。但令男孩吃惊的是，战士转过身来，向他伸出了一只新的酒瓶。斯特芬尼 点了点头，接过酒，把蜜酒放在柜台上。“谢谢你。”
“欢迎你，孩子。”战士还在乐着。“不管怎么说，战争酋长们的处境太艰难了，上一场斗争中损失了那些人手。”
“皮质不错。”蜜酒大厅的店主布罗迪承认。他放下毛皮，研究展开在膝盖上的卷轴。“是的。奥拉夫，这一晚肯定是值得的。”
瓦尔 挠了挠他的胡子，端详着坐在火坑前那把皮革木架椅子上的胖子。“谢谢你，先生。但但你好像更熟悉我。”
布罗迪笑了。尽管 奥拉夫 已经离开人类一段时间了，但他能察觉到自己的情感是真实的。“你不记得我了？自从我上次见到你，自从你到这个镇上来，已经有四十年了。”
奥拉夫 盯着看了一会儿，然后闭上了眼睛。他把指尖抵在长角的额头上。“强盗袭击 卡尔苏斯的时候……玛德！那是很久以前的事了！”
“对，我那时候大概……”布罗迪把手放在膝盖上。”这么高。那时你和你的几个同伴救了我的家人和壁炉，啊，那场景一个男孩绝对忘不了。”
奥拉夫 点点头。那一刻的记忆迟迟挥之不去，当 瓦尔 念念不忘赞美之词时，他发现自己有些不自在。
“那么，到底是什么风把你吹到 卡尔苏斯 来了？”布罗迪问道。“我知道我们的蜜酒很好，但就为这从北方而来，路途也太远了。”
奥拉夫 的嘴抿成了一条线，他在考虑如何回答这个问题，同时下巴打着圈。最后，他把手伸进袋子里，拿出一块边缘大致裂开的木头。瓦尔 把它举向店主。“我要找到在盾牌上印着这个徽章的人。”
碎裂碎片上的纹章是一个粗糙的头骨，在锤子下，在铁砧上，背景是黑色的青铜。布罗迪快活的脸色立刻消失了。他坐立不安，把卷轴卷到膝盖上，然后坐直了。“你，唔……你想找这些人干什么？”
奥拉夫 放下盾牌。“他们拿走了属于我和我的族人的东西，我们打算收回来。你应该不怕他们吧？”
“不。”布罗迪回答，然后在座位上动了动。“也许，事情没那么简单。”
奥拉夫 等他继续说。
“你看……”布罗迪清了清嗓子。“虽然卡尔苏斯 做的饮品很好，但没有什么值得人们偏离贸易路线。所以情况是，在我这里，我们做了一件小村庄里不寻常的事。我们大量从国外进口蜜酒，比如阿伯朗酒。而且我们的价格也很公道。你在找的那些人恰好是我的供应商，他们也是顾客在前往更大的定居点途中光顾 卡尔苏斯 的原因。”
奥拉夫 把重心移到另一只脚上。“只有一个港口足够近，他们可能会去。如果价格像你说的那样公平，那肯定意味着他们在走私，绕过 斯特兰德 的关税。”
布罗迪 靠在椅背上，叹了口气。“听着，奥拉夫，这让我很为难……”
“我知道。”奥拉夫 把拳头放在屁股上。“对此我很抱歉，我正试图低调地处理这件事，因为如果我不得不回到 格罗夫海姆 找些朋友来的话，他们可能比我更加暴力。”
布罗迪 长呼一口气。“我会告诉你，这又不是什么天大的秘密，反正你一定会发现的。但我和他们的交易对双方都有利，记得别提我的名字，好吗？”
奥拉夫 点点头。
“他们是一个叫 马希米德尔 的团伙，也叫‘尸骸锻团’。他们的yox马车每个月都会经过这里一次，但如果你悄悄地四处打听，你就能在 斯特兰德 找到他们。”
布罗迪 的声音越发低语，炉火噼啪作响，奥拉夫 几乎快听不见他的声音。“他们由一个叫 弗莱斯坦 的人领导。如果你遇到了他，那你就知道事情不好了。”
PS：（累死我了）
