德军的大号玩具,二战博格瓦德四号重型遥控车,早期无人战斗车
在无人战斗车辆方面,曾经的德国无疑走在世界前面,在二战时就曾开发了多款遥控战斗车辆用于实战,其中博格瓦德四号就是一款重型的无人遥控爆破车。
这款装备原是宝沃汽车公司开发的一种弹药运输车,和英式布伦机枪车有点类似,不过它却没有后者的简易,被认为不适合这一任务,随后有打算改为遥控扫雷车,不过作为一款近似于轻型坦克的装备,初期那种压发扫雷的模式成本太高。

1942年,博格瓦德IV号遥控爆破车开始交付德军,这种新式的装备虽然仍是一种遥控扫雷车,不过它参考了1940年法兰西战役期间改装的一号坦克破障车,采用了新的作战模式。
相比于歌莉娅这些有线遥控车辆,博格瓦德四号在技术性能上已经达到另一个等级。它采用有人驾驶和无线遥控操作相结合的模式,即日常里可使用驾驶员操作短程行军,长途行军可用卡车、火车等携带,在抵达前线作战时可改为无线遥控操作,控制车辆抵达预定区域释放定时的爆炸物,然后车辆撤离危险区域,这种作战方式为爆破车重复使用提供了可能。

博格瓦德四号分有A、B、C3个型号,目前网上能找到常见的车辆数据应该是指A型,因为它既是基本型,同时也是产量最大的型号,共有616辆。爆破车重3.45吨,长3.35米,宽1.8米,高1.25米;使用一台49马力4缸水冷汽油机,行走装置采用扭杆悬挂,主动轮在前,有5对扭杆悬挂的负重轮,无托带轮,最大行驶速度约40千米每小时,在无线遥控状态时使用电机驱动;车身上有简单的装甲防护,正面和两侧厚20毫米,顶部和腹部只有6毫米;车辆可携带最大450千克爆炸物,已经足以爆破大部分防御工事。

博格瓦德四号B型主要是在A型的基础上更换了无线电设备,使车辆遥控运行更加可靠;而C型则进行了大改,不仅将车辆底盘加长到4.1米,还进一步强化了装甲防护,调整了驾驶员座位,将发动机更换为78马力6缸发动机,履带也改为新式结构,这种型号的总共生产了305辆。
作为早期实用化的无线遥控武器,博格瓦德四号使用短波无线电信号控制,用来控制电机的运行状态,系统电压为12伏;车辆携带的爆炸物位于车体前端,抵达目的地后从倾斜的前甲上滑落,为了避免爆炸物意外爆炸,还采用了一种电子阻断的保险丝。

尽管博格瓦德四号从性能数据上好像还不错,但实际使用并不是那么回事,它所承担的爆破任务并不容易实施。首先就是当时电子技术还不够,这套无线遥控设备本身就可靠性欠佳,而且遥控距离也只有约900米,需要士兵以肉眼观察操作,使用不便;其次对于这款遥控小坦克一样的武器,对手并不是全然被动挨打,战场上的弹坑和瓦砾限制了它的速度,反坦克武器或者重机枪就能对它发起攻击,尤其是灵活的反坦克步枪,迫击炮等武器也能视情况用来攻击它。

其实德军也并非没有尝试用新技术加强它,例如在1943年就曾将其中一辆安装电视摄像设备,在无线电遥控可靠性都还没有解决的时候,这种更高科技的设备显然更不靠谱;另外也有一辆B型被改装成两栖车辆,可能是探索新的战术、技术,其他还有若干不同的型号。

在德军投降前夕,有一部分博格瓦德四号B型和C型被当成超轻型装甲车使用,在驾驶室左方安装6具反坦克火箭筒,分上下两排布置,用来执行机动反坦克任务;这些改装车在柏林战役中有行动,不过没有什么可称道的战绩。