过去45年中最伟大的45位拳手——15位:迈克尔·斯平克斯

1976年蒙特利尔夏季奥运会后，迈克尔·斯平克斯满足于照顾他的母亲，支持他的哥哥里昂的职业生涯，同时在圣路易斯的一家化工厂工作，尽管他和里昂一样获得了金牌。这一切都在1978年发生了变化，莱昂将世界重量级冠军头衔输给了穆罕默德·阿里。随着里昂的行为变得越来越古怪，迈克尔决定是时候认真对待自己的职业生涯了。 迈克尔的第一次重大胜利发生在他的第14场比赛中，1980年10月18日，他在第七轮技术上击败了常年175磅的竞争者雅基·洛佩兹。那场比赛让我父亲相信迈克尔是真的。当马修·萨德·穆罕默德和维克多·加林德斯争夺世界轻量级拳王头衔时，洛佩兹给了他们当头一棒。在斯平克斯击败洛佩兹之后，我父亲当时觉得斯平克斯是这个星球上最好的轻量级选手。斯宾克斯用不了一年就能证明我父亲是对的。 1981年3月28日，斯平克斯与两届175磅冠军马文·约翰逊比赛，获胜者获得了WBA冠军埃迪·穆斯塔法·穆罕默德的一次机会。身高6英尺1英寸的斯宾克斯总是试图与高大的对手战斗，用他有力的左刺拳和更有力的右交叉拳阻止他始终较矮的对手。约翰逊是一个5英尺10英寸的左撇子，是分区历史上最具侵略性的拳手之一。前三轮，约翰逊在内线给斯宾克斯施压，占据了优势。然后在第四回合，约翰逊走到一个尖锐的左上钩拳，把印第安纳波利斯本地人放在牧场。斯平克斯通过阻止洛佩兹和约翰逊这两个分区的恶魔，赢得了争夺175磅冠军的权利。 我父亲是当时WBA冠军埃迪·穆斯塔法·穆罕默德的超级粉丝。他喜欢穆罕默德反击的敏锐和耐心。他知道斯平克斯是一个更好的战士，并预计斯平克斯会赢，因为他认为埃迪的风格太被动，无法击败斯平克斯的风格不断戳。斯宾克斯再一次证明了我父亲的评估是正确的。前10轮非常接近，因为穆斯塔法成功地反击了斯平克斯的几次刺拳。然而，从第11回合开始，斯平克斯开始指挥战斗，因为他几乎闭上了穆罕默德的左眼。在第12回合，斯平克斯用他获得专利的右交叉拳击倒了穆罕默德，被恰当地命名为“斯平克斯扫把星”。剩下的三轮比赛中，穆罕默德处于生存模式，因为斯平克斯在夺取WBA冠军的过程中击败了他。 在接下来的18个月里，斯平克斯以相对轻松的方式成功卫冕了五次。然后，正当他为他职业生涯中最大的一场比赛，与WBC冠军德怀特·穆罕默德·卡维的175磅联合冠军赛进行训练时，悲剧发生了。在预定的1983年3月18日与卡维的战斗开始前两个月，斯平克斯的妻子桑迪在一场车祸中丧生。拳击迷和专家不确定Qawi的比赛是否会如期进行。尽管心情沉重，斯宾克斯并没有退出比赛，那天晚上他展示了令人难以置信的拳击才华和纪律。身高5英尺5英寸的Qawi是一个侵略性的内线战士，有着波波头和编织风格，类似于乔·弗雷泽。斯宾克斯呆在外面，最大限度地利用他8英寸高的优势，每当他冒险进去时，就把卡维捆起来。斯平克斯赢得了一致的15轮决定，不仅声称毫无争议的轻重量级冠军，而且他还赢得了轻重量级黄金时代最佳175磅拳击手的称号，其中包括Qawi，Mustafa Muhammad，Galindez，Lopez和Saad Muhammad。 斯平克斯在升级到重量级之前成功卫冕了四次，试图成为第一个赢得世界重量级冠军的世界轻重量级冠军。传奇的轻重量级冠军如阿奇·穆尔和鲍勃·福斯特在成为重量级冠军的努力中失败了。当斯宾克斯签约与传奇人物拉里·霍姆斯争夺国际拳击联合会和拳击杂志重量级冠军时，我父亲觉得同样的命运会发生在他身上。 1985年9月21日晚，斯平克斯以6-1的劣势进入与霍姆斯的比赛。就在这场打斗发生的前几天，我父亲自愿接受酒精成瘾的治疗。就在他离开去纽约北部康复中心之前，他曾预测斯平克斯在这个世界上没有机会，因为尽管霍姆斯差不多36岁，比斯平克斯大7岁，但霍姆斯有史以来最棒的左刺拳对斯平克斯来说仍然太难克服。波普认为他只需要福尔摩斯的刺拳就能打败比他小的刺拳。令人震惊的是，情况正好相反。 在战斗的前10个回合中，斯宾克斯采用了一种不稳定的风格，完全打乱了昏昏欲睡、行动迟缓的福尔摩斯。在他的职业生涯中，霍姆斯的毁灭性刺拳第一次被斯宾克斯使用的非正统动作完全抵消。斯宾克斯是我见过的第一个出拳猛击福尔摩斯的拳击手。霍姆斯在最后五轮比赛中卷土重来，但力度太小，为时已晚。在赢得15轮决胜局后，斯平克斯成为第一个赢得重量级冠军头衔的轻重量级冠军。几个月后，1986年1月17日，唐·金和HBO宣布重量级冠军赛开始，以加冕一个无可争议的冠军。其中一场比赛是斯平克斯和福尔摩斯之间的复赛。 复赛于1986年4月19日举行。这一次，霍姆斯蓬勃发展的刺拳更有效地打击了同样的斯宾克斯赫尔基急冲风格。在比赛后期的几次比赛中，福尔摩斯差一点就把斯宾克斯击倒。当第15轮也是最后一轮比赛结束时，霍姆斯重新获得冠军似乎是一个不言而喻的结论。令人惊讶的是，斯宾克斯通过分裂决定保留了他的头衔。沮丧的福尔摩斯立即退休了。五个月后，斯平克斯击败了边缘选手史黛芬·唐斯塔德，决定与盖瑞·库尼比赛，而不是与国际羽联头号选手托尼·塔克比赛。对斯宾克斯来说，这既是经济上的回报，也是计算出来的回报。如果他和塔克比赛，他只会得到50万美元来捍卫他的头衔。尽管由于拒绝与塔克比赛而被剥夺了国际羽联的冠军头衔，斯平克斯还是与库尼比赛赚了400万英镑。战胜库尼会让斯宾克斯在对抗锦标赛的最终冠军迈克·泰森时赚更多的钱。斯宾克斯所要做的就是击败拳击史上最被高估的重量级选手。 1987年6月15日晚，斯平克斯以8比5的劣势进入拳击台。我父亲和我对这些难以置信的可能性一笑置之。库尼是一匹只会一招的小马。他只有一记左勾拳，完全没有防守。斯平克斯是一个非常熟练的技术人员，不能输给一个尽管比他高3英寸，重得多，但不需要技巧就能与这样一个拳击高手竞争的拳击手。波普向六个不同的人下了100美元的赌注。这就是他对斯宾克斯获胜的信心。当爸爸靠薪水生活时，我妈妈害怕极了。600美元的损失会成倍地伤害我们的家庭。我告诉我妈妈不要担心。这是有保证的钱。 那天晚上正如我们所想的一样。斯平克斯完全控制了库尼，然后在第五回合中两次摔倒他，裁判弗兰克·卡布奇诺在回合结束前明智地停止了战斗。令人费解的是，三名裁判之一的哈罗德·莱德曼让库尼赢得了前四轮比赛中的三轮！在接下来的三天里，我父亲收集了他的奖金，把每一美元都给了我母亲。那晚他们之间的性爱一定是他们有史以来最棒的一次。 随着斯平克斯对库尼的破坏，以及后来在夏天泰森击败塔克赢得了无可争议的锦标赛，与泰森的战斗结束了。1988年6月27日晚，斯宾克斯赚了1500万美元，证明了他放弃头衔和重量级冠军锦标赛的策略是一个巨大的财务胜利。这将是那天晚上他取得的唯一胜利。 这场战斗是完全不匹配的。比赛那天晚上，我和父亲在格林威治村一家昏暗的夜总会观看比赛。这些票每张才15美元，所以我没什么可抱怨的。当我们坐在一个挤满人的俱乐部里观看比赛时，我的父亲，完全喝醉了，预测比赛不会持续90秒。他错了。持续了91秒。 Pop预测它不会持续90秒的原因是因为Spinks推迟了他的出场时间，这激怒了Tyson，他在更衣室的墙上打了一个洞，Spinks的双膝都带着支架。从战斗一开始，他就成了众矢之的。比赛开始仅一分钟，泰森径直向斯宾克斯扑来，一记重击直接击中了他的胸腔。斯宾克斯数到四就站了起来。在裁判弗兰克·卡普齐诺强制数到八后，斯平克斯立即走进了一个雷鸣般的右路传中，这让他的头从画布上弹起。斯平克斯试图站起来，但由于卡普齐诺没有把他算进去，他差点从绳索中掉了下去。泰森最终成为公认的世界重量级冠军。 斯平克斯，离他32岁生日还有三周，带着他受伤的膝盖和1500万美元的发薪日，立即退役。尽管在最后一场比赛中被屠杀，斯宾克斯作为过去45年中第15位最伟大的拳击手的遗产是不可否认的。他将以31胜1负21次击倒对手的辉煌战绩退役。