耳齿鲨牙和沧龙牙为什么在摩洛哥如此之多？

2023-08-21 23:28 作者:从冥古宙走来 0人读过 | 我要投稿

半年前就想翻译的一篇有关牙齿化石的科普文，现在补上。

来自阿特拉斯山脉的阿卜杜盆地（Ouled Abdoun Basin）磷酸盐矿的耳齿鲨牙和沧龙牙

如果你曾经在最喜欢的博物馆的商店里或者化石电商的店铺里看过，你可能会看到一盒盒米黄色的鲨鱼牙齿，甚至可能是锥形的沧龙牙齿。许多商店都有它们，因为它们是出售得比较多的化石。鲨鱼的牙齿很可能是Otodus obliquus的牙齿，而圆锥形的牙齿很可能来自一种叫做倾齿龙（Prognathodon）的沧龙，他们都来自摩洛哥。摩洛哥是化石的热点地区。这个国家以摩洛哥和阿尔及利亚边境的Kem Kem床上的恐龙(想想棘龙)，Tinghir省著名的三叶虫矿，当然还有阿特拉斯山脉的沧龙和鲨鱼牙齿而闻名。

为什么它们的数量如此丰富？这是磷酸盐造成的（这里感觉有点因果倒置了）

摩洛哥一处磷酸盐矿（注意沉积物的颜色，这和在沉积物中发现的耳齿鲨和沧龙牙齿化石的颜色是一样的）

卡萨布兰卡（Casablanca）以南约60英里处坐落着世界上最大的磷酸盐储备地。三个最大的磷酸盐储量地位于Khouribga市附近的阿特拉斯山脉的Ouled Abdoun盆地。这个地区的周围都是大规模的采矿作业，它们生产了世界上大部分的磷酸盐。事实上，他们有大约700年的储量可供开采! 磷酸盐沉积物是由富含营养物和动物遗骸的海水中磷酸盐的化学沉淀形成的。因此，海洋动物的化石通常是在磷酸盐沉积物中发现的。

Khouribga地区周围的磷酸盐沉积物是在2500万年的时间里沉积的，从白垩纪晚期到始新世中期，当时该地区处于海底。在挖掘磷酸盐的过程中，他们打碎了含有化石的岩层，包括白垩纪沧龙和始新世耳齿鲨的牙齿。这些化石是采矿作业的副产品，由于采矿规模如此之大，当地人发现了无数化石。通常岩石会变成小块，化石也会破碎。这就是为什么通常只能发现孤立的牙齿，而不是完整的沧龙骨架。该地区的化石经销商通常会收集更完整的化石，或者将它们放在假的围岩中以更好地展示。在美国，化石经销商经常会从摩洛哥批发耳齿鲨和沧龙的牙齿，然后进行筛选，寻找少数未破损和未修复的牙齿。当然，除了耳齿鲨和沧龙的牙齿之外，还有更多的化石来自这些沉积物。除了许多种类的沧龙和耳齿鲨之外，还有另一种海洋爬行动物，叫做板龙（elasmosaurus)。还有翼龙(主要是牙齿)，无数的鱼，其他无数的鲨鱼和鳄鱼。甚至还有一些稀有的恐龙遗迹，包括阿贝力龙和雷龙（titanosaur）。

摩洛哥中部地图以黄色标示磷酸盐盆地。放大的区域是Khouribga附近的Oulad Abdoun basin。

摩洛哥中部Ouled Abdoun盆地的地质剖面。时间跨度从晚白垩纪到古新世，再到中始新世。橄榄色阴影区是磷酸盐层。

斜耳齿鲨是什么东东？

斜耳齿鲨是巨齿鲨的远古祖先。斜耳齿鲨生活在古新世到始新世时期，大约4000万到6000万年前。它几乎遍布全球，是那个时期最大的鲨鱼。大型斜耳齿鲨的最大长度可能在33英尺左右。牙齿也很大，最大可达4英寸左右。人们认为耳齿鲨起源于一种更小但相似的鲨鱼，叫做Cretalamna。斜耳齿鲨最终进化成了巨齿鲨（Otodus megalodon）。随着时间的推移，鲨鱼变得越来越大，越来越特化。牙齿变得更大更宽。牙齿的刀刃变得锯齿状，牙齿也失去了侧尖。这些变化的一般谱系反映在不同的物种中，直到达到顶级掠食者巨齿鲨。